怀陵王即将登基，所有宫室都被打扫得焕然一新，除了太后所在的秋华宫。
秋华宫里满室白绫，鬼哭天愁。
太后一身缟素，端坐正中，见到赫连洲前来，凄楚的神色陡然变化，却又由悲转喜，眼里露出阴恻恻的笑意：“皇上，如今你是皇上了，却还要尊本宫一声母后，心中可有愤恨？本宫想起很多年前，在冷宫第一次见到你，那时你才几个月大，躺在一张破襁褓中，不哭也不闹，听到了外面的声音，忽然睁开眼，直直地望向本宫——”
太后微微蹙眉：“本宫那时候就觉得，你会成为锡儿的阻碍，本宫想废了你，想让你和你那没用的亲娘一样，永远留在冷宫中，可你偏偏命大，就连喝了那粗制的流火之毒都死不了，真叫人头疼。”
赫连洲冷眼看她。
“后来你求皇上放你出宫，再没了动静，在怀陵王府里苟活多年，又进了军队，直到你带着西帐营打出名声来，本宫才发现，你再一次成了锡儿的威胁，本宫决定灭了你。”
“其实你最大的威胁不是功高震主，而是你无情无欲，”太后轻笑出声，无法理解似地，“一个人怎么会没有欲求呢？没有欲求，便不会贪，不贪就无法掌控，我们都在想，该拿什么对付你呢？”
“直到那天，锡儿跑过来，高兴地说，他终于找到你的软肋了。”
“竟是一个男子，还是祁国的男子。”
太后狞笑道：“真是滑天下之大稽啊，赫连洲，你也有今天，你也有今天……”
她双眼赤红，笑得歇斯底里。
赫连洲却从袖中拿出一只镶嵌宝石的匕首，扔到太后面前，漠声道：“这是杀你儿子的刀，太后，自裁吧。”
太后扑到地上，捡起那把匕首，双手颤抖着捧起短柄，两颊落下清泪，她抬头望向赫连洲：“本宫才不会死，本宫要看着你成为全天下的笑柄，看着你永失所爱，看着你年年忍受七月流火之苦，做一个短命皇帝，下去陪你那短命的娘亲……”她竟朗声大笑起来。
赫连洲再按耐不住经年的恨意，抽出身旁近卫腰间的刀，就要刺向太后。
刀刃闪过寒光。
众人惊骇不已。
就在这时，林羡玉冲进来，抱住了他。
“不要，不要……”
林羡玉一路从明华殿跑过来，气还没喘匀，就紧紧抱住赫连洲的腰。
赫连洲倏然停下。
“赫连锡刚死不久，宫里还有其他人，你不能动手，”林羡玉吓得声音发颤，几近央求：“她有一百种死法，但绝不能是被你亲手杀死，别冲动，赫连洲，求你了……”
在林羡玉的哽咽声中，赫连洲的理智缓缓回笼，他扔了刀，回身抱住林羡玉。
林羡玉猜到宫里要出事，一进宫就撞见慌不择路的纳雷，听闻赫连洲去了秋华宫，心里一沉，有了不好的预感。
到时果然不出所料。
赫连洲什么时候都沉得住气，唯独在这件事上，在林羡玉的安危上，他竟冲动了。
林羡玉的气息又急又乱，但还是强作镇定地伸出手，摸了摸赫连洲的脸，眼眶里盈着泪，努力让赫连洲恢复神智：“不要被她影响，七月流火有什么大不了的，你有玉儿，玉儿替你解毒，玉儿永远陪在你身边。”
赫连洲歉然道：“让玉儿担心了。”
林羡玉摇了摇头。
他握住赫连洲的手，转头望向瘫倒在地的太后，向来雍容华贵的太后从未如此狼狈不堪，她已一无所有。
太后笑容阴鸷，一字一顿道：“官、怒、民、怨，你们还能如何翻身？”
林羡玉却问：“你以为谁都贪恋那个位置吗？你以为我很在乎皇后之位吗？”
太后神色微变。
“当初是你们逼着他接受和亲的，现在事情发展到这个地步，难道不是你们自食恶果？”林羡玉居高临下道：“你知道吗？你儿子不是被赫连洲杀死的，是被你害死的！”
“你闭嘴！”太后嘶哑着怒吼。
“若不是你逼得赫连洲奋起反抗，若不是你的贪欲养出太子那样阴毒又愚蠢的小人，他怎么会惨死宫中？是你害死了你的儿子！”
“来人，掌他的嘴！”
太后边嘶吼着边拿起手边的烛台就要朝林羡玉砸去，被赫连洲击了回去，掉落的蜡烛正中她的裙摆，一时火光渐起，宫中混乱。
林羡玉连忙牵着赫连洲走出来，身后还传来太后凄厉的叫喊声：“赫连洲，你是个天诛地灭的煞星！你克父克母克妻克子，你这个天煞孤星！我要你为锡儿陪葬！”
赫连洲脚步微顿，林羡玉却用力将他拖到台阶下，不满道：“你又听见什么胡话了？”
赫连洲只是紧紧握住他的手。
“我都说了我是福星，你还信这些人的胡话，不想跟你说话了！”
林羡玉故意发脾气，扭身就走。
“玉儿。”
林羡玉转身瞪他。
“我知道玉儿是福星，不管怎么样，我都不会以为你好的名义推开你的。”
林羡玉站在原地，赫连洲走过去，将他揽进怀里，手掌抚着他的后背。
该怎么办？两个人都没有主意。
太后这一计，让他们陷入无解的困境。
否认男替女嫁，就要承认如今在赫连洲身边的祁国公主是货真价实的女人，那林羡玉这辈子都要顶着“嘉屏公主”的名号，困于深宫之中，再无自由可言。
承认男替女嫁，那就是承认赫连洲包庇了祁国之罪，不仅皇位不稳，民怨若沸腾起来，林羡玉的通商梦也要崩殂。