“我在这儿！”阿南就倒在离林羡玉不远的地方，他用两条胳膊撑起上半身，竭尽全力地回应林羡玉：“殿下别怕，我没事。”
林羡玉立即哭着爬过去，抱住阿南。
阿南靠在他的肩头，“殿下别怕。”
林羡玉连忙扶着阿南坐起来，一转头却发现阿南的脸上没有半点血色，起身时还忍不住倒吸了一口凉气。他心里一惊，立即问：“阿南，你怎么了？你是不是受伤了？”
阿南说：“殿下别担心，我没事的。”
“你肯定是受伤了，快坐下来。”林羡玉将阿南放回到远处，转过头焦急地向兰殊求助：“兰殊，阿南受伤了，他身上疼。”
兰殊立即冲了过来，和林羡玉一起解开了阿南的衣裳，才发现阿南的后背上一道鲜红的血痕，林羡玉心疼得不行，眼泪瞬间夺眶而出，颤抖着说：“怎么办啊，都是因为我……”
刚刚阿南全程护在他身上，车厢的铺板断裂时正好划过阿南的后背，一定是这样。
林羡玉泪如雨下，手都在抖：“都是因为我，如果不是为了我，阿南根本不会受伤，如果不是为了我，阿南根本不会来这里受苦。”
阿南却拍了拍他的手，露出一个虚弱的笑容，安慰道：“殿下不哭，我不疼的。”
他们都没注意到一旁僵立的兰殊。
兰殊的目光落在阿南的手臂上，上臂靠肩的位置有一颗叶片形状的褐痣。
兰殊如遭雷击，整个人都僵住了。
记忆倏然间回溯到十二年前，那时他还没有家破人亡，他只是渡马洲里最年轻的进士。父母恩爱，小弟活泼可爱，喜欢倚在他的书桌边陪他看书。小弟常指着胳膊上的褐痣，问：“哥哥，我是树叶的话，哥哥是什么？”
他会把小弟抱到腿上，笑着说：“宝儿是树叶，那哥哥是树枝，哥哥要努力生长得更高些，好让宝儿看到更宽阔的天空。”
后来家族因罪流放，兰殊和小弟随父母来到祁国和北境的边境。苍门关附近的郡守看中了兰殊的才能，以亲人的性命逼迫他成为细作，化身月遥国的方士进入斡楚的王庭。
兰殊很快便得到了老斡楚王的信任，但善良和正义让他无法按照祁国郡守的要求，离间斡楚和北境的关系。为了父母小弟，他在两方利益之间苦心经营多年，还未得圆满，就收到了父母小弟均染疾病亡的消息，他心里的支柱一夜之间倒塌成灰，几度寻死无果。
“这颗痣……”兰殊几乎控制不住声音的颤抖，他俯身伸出手，微凉的指尖轻轻抵在那颗叶片形状的褐痣上，“是从小就有的吗？”
阿南满眼都是茫然，不知何意，还是林羡玉替他回答：“从小就有的。”
兰殊还想问什么，但他转念又想到阿南身后的伤，那触目惊心的红让他瞬间冷静下来，他起身回到马车边，在黄沙之中刨出了药箱，他拿出药箱里的棉纱布和金疮药，在阿南身后蹲下，他说：“阿南，忍一忍。”
阿南听到他的声音，下意识回头看了一眼，他乖巧道：“谢谢兰先生。”
兰殊帮阿南上药包扎，阿南从始至终没有掉一滴眼泪，倒是林羡玉哭得停不下来，握着阿南的手，无助地揉搓。
很快，兰殊就处理好了阿南的伤口，他问林羡玉：“殿下，阿南是几岁来到府上的？”
“七岁。”
兰殊语气急切，“阿南，你还记得你父母叫什么名字吗？”
阿南茫然地摇头，林羡玉解释说：“阿南小时候发了一次高烧，醒来之后就什么都记不得了，记不得自己的名字也记不得家人。”
兰殊怔怔地望着阿南的脸，心潮起伏。
“兰先生，你怎么了？”
兰殊收回目光，苦笑着摇了摇头，他没有在这样的时候说出自己的猜测，只是像兄长一般，伸手帮阿南穿好衣裳，阿南受宠若惊，呆呆地望着他。
林羡玉觉得兰先生有些奇怪，他想起驾驶马车的驭夫，起身寻找，谁知驭夫的腿也受伤了，兰殊于是又过来给驭夫包扎。
在场的四个人里，两个受了伤，兰殊的身体还很虚弱，马车坏了，四周只有无边无际的荒漠，现在只有林羡玉能救他们出去。
他问驭夫：“这儿离军营还有多远？”
“不远了，还有十几里，一直往北走，看见鹿山的界碑，就能看到王爷的军营了。”
林羡玉深吸了一口气，做出了决定：“你们在这里等我，我骑马去绛州军营搬救兵。”
“不行！”阿南极力反对：“殿下您这些年就骑过几次马，小时候骑马还总是摔下来。”
兰殊也阻拦他，“殿下，让我去吧。”
“每次都是你们保护我，我也该保护你们了，你们就在这里等我，十几里路而已，就算我骑得再慢，两个时辰也能到了。”
林羡玉向驭夫讨了指南盘，然后生疏地卸下马套，他摸了摸马的鬃毛，小声说：“马儿乖，送我过去之后我给你喂最好的草料。”
他在驭夫的指导下给马系上马鞍。兰殊扶着他上马，心中满是担忧：“殿下，要不我们就在这里等一阵子，说不定会有巡逻的军队路过，您这样太不安全了。”
“如果没有军队巡逻路过呢？”
兰殊哑然。
“兰先生，麻烦你在这里照顾好阿南。”
林羡玉背着一只装着水的囊壶，还有用油纸包着的两块乳饼，带着指南盘上路了。
这是他人生中第一次孤身出发。
他回头望向黄沙之中的三个人，第一次感受到肩头的重担。
他必须担起这个责任。
“向北走，一直向北走，直到看见鹿山的界碑……”他反复念叨着，生怕遗忘。
可他实在没有太多骑马的经历，很快就感觉到了困难，他压根控制不住缰绳，因为害怕，两条腿紧紧地夹住了马腹，马跑得更快。
他吓得惊声尖叫，整个人在马背上东倒西歪，几次差点儿摔下来。
他怕到极点，生出退怯之心。