初九，立皇贵妃佟氏为皇后旨意颁诏天下，诏内恩款共十条，这是大清立朝以来，从未有过的，为了皇后祈福而施恩于天下。
康熙拿着立后的诏书，亲自在佟佳氏的耳边念了一遍：“皇贵妃孝敬性成，淑范素著。鞠育众子，备极恩勤。宜立为皇后，正位中宫，母仪天下。”
佟佳氏的眼泪缓缓滑落，康熙便知道她是听见了的。
“你知道了是不是？你先走一步，等朕百年之后，自会去寻你，你等着朕，等着朕……”
可惜佟佳氏还是一直未醒，直到初十的申时，此时康熙因为过于疲累，被大臣们劝说回宫，太子陪着，守在她榻前的唯有胤祾和胤禛二人。
毕竟寝殿就这么点地方，其他来侍疾的阿哥公主以及众嫔妃，只能都在外头待着。
率先发现佟佳氏醒来的是胤祾，他赶紧推了一把跪了两天两夜的胤禛。
“醒了！皇贵、皇后醒了！老四你有什么赶紧说，我去门口帮你们守着，绝不让人进来打扰你们。”
然后他就把寝殿的门一关，拿了一把椅子坐着，堵在门口，耳听六路，眼观八方时刻注意着里边的动静。
佟佳氏笑看着他欢脱的背影，这孩子总是一如既往地那么贴心，当初她膝下寂寞，他时常来寻她玩耍解闷，后来养了胤禛在承乾宫，他便过来帮她一起照顾。
她怀孕到生产，他总是很积极地来关心她，问她需要什么，虽然她总说着什么都不缺，但他还是不管不顾，把自己觉得好的，尽数都送了一份到承乾宫来。
后来……小公主没了，他是唯一知道她走不出来的，所以给别的公主送好吃的好玩的，总会额外送一份到她这里，却不说是给谁的。
他还会记着每年小公主的生辰和忌辰，亲自来陪她用晚膳或者说说话，一字不提为何而来，却句句都是宽慰与关心。
保宁他真的是一个很好很贴心的孩子，虽然他们不是母子，但他却对自己尽了连亲生子女都做不到的孝顺。
“额涅，我——”胤禛嘴唇颤抖着，突然忘了自己要说什么，从回宫至今，一直没有表现出多少情绪的他，突然开始掉起了眼泪，一颗接着一颗，停不下来。
佟佳氏张了张嘴，她实在是没有办法发出声音，睁开双眼已经耗尽了她全部的力气。
“我……一直把您当作自己的亲额涅，一直都是。”胤禛声音颤抖，目光却很坚定。
佟佳氏小幅度地点了一下头，眼泛泪光。
她怎么能不知道。
胤禛这孩子自幼不爱说话，总是板着一张脸，看谁都是冷冰冰的，连他的生母德妃都说他捂不热，天生一副冷硬心肠，其实他也会悄悄向她撒娇，要她抱。
学会了认字，背书，第一个跑回来装作不经意地在她面前展示，他写的一封信是给她的，亲手画的第一幅画是她，学会的第一首琴曲是专门在她生辰那日，献给她听的。
这个孩子有多好，只有她知道。
诚然，保宁是最暖心的、她最想拥有的孩子，但胤禛才是她最放心不下的孩子，他的喜恶都太过极端，这不是什么好事。
他与德妃的母子关系一直未能缓和，这是她最牵挂的事情，她不在了，将来谁来照顾他关心他？她有很多的话，想叮嘱他，但又苦于开不了口，来不及说。
只能看着他掉下两行眼泪，带着遗憾和担忧最后看了他一眼。
最后是胤禛自己从里面打开了寝殿的门，胤祾来不及问，就听见他开口宣布。
“皇后于申时，崩——”
伊人已逝，活着的人才是最伤心的。
以前不知道珍惜，失去之后才意识到，原来她对自己那么重要，康熙整整掇朝五日，期间又为他的第三任皇后写了许多的挽诗，情真意切，悲痛萦心，久久无法释怀。
佟佳氏谥号孝懿，康熙把自己对孝懿皇后的愧疚尽数转移到了跟她相关的人身上。
她的阿玛佟国维被封为一等公，世袭罔替。母亲赐了诰命。
有太监在守灵时躲懒，被康熙给发现了，于是皱着眉下令：“责打二十板子，即刻丢出宫去。”
平日里他是不会这般严苛的，胤祾刚想说话，被太子一把拽了回去。
“皇阿玛正在气头上，你此时撞上去，非但救不了那人，连你自己也会受牵连，保宁，听话，别让我担心。”太子可太清楚他这位皇阿玛生气时的作风了。
胤祾只得忍了下来，事后叫人给那太监送了些药和银钱。
康熙为孝懿皇后伤心，一直抑郁寡欢，这个时候，是最容易激怒他的，有经验的御史会刻意挑这个时候，参奏自己的政敌。
就比如说，二十多年前在国子监读书的某御史，就参奏了他的老同窗：“一国子监生员名为洪升，此人国丧期间，在其府内私演戏剧《长生殿》，实属对先皇后大不敬。”
《长生殿》说的是安史之乱前后，唐玄宗和杨贵妃之间的爱情纠葛。前期二人缠绵悱恻，后来玄宗却下令，让贵妃吊死在马嵬坡。
这剧情正好撞在康熙的枪头上。
“好啊，读书都读到狗肚子里去了，此等不忠不孝的人，实在不配再继续留在国子监，革去他的监生资格，不许他参加科举。”
转眼间，树上的绿叶渐渐变黄，已经入秋了。
使团四月出发，索额图与佟国纲回京时，已经是九月，整整历时半年。
索额图明显瘦了一大圈，他一个人应付俄国使团，遇到不少阻碍和刁难，这半年来丝毫不敢懈怠，生怕无法完成康熙交给他的任务，无颜回京面圣。
此次使团办完事情回京，沉寂了两个月的康熙龙颜大悦，对使团一行大加封赏。
索额图这回是实实在在重回权力的巅峰。
在这之后不久，参倒了明珠的新任左都御史郭琇又有了新的大动作。
“启禀皇上，微臣要弹劾高士奇，高士奇与原任左都御史王鸿绪等人结成死党，二人联起手来招摇撞骗，大肆收受他人贿赂，出卖皇上的日常起居，偏爱喜好，以及在南书房的言行举止。除此之外，他还犯有欺君之罪、假公济私罪、诬陷大臣罪、利用职权谋私罪，详情都在奏折内，请皇上过目。”
二人原是有些渊源的，高士奇入仕前，在索额图门下做幕僚，后来是索额图把他举荐到御前。可人人都知道，高士奇曾在索额图落难时，出言讽刺过他。
二人积怨已深，这该不会是索额图指使郭琇参的高士奇吧？
不怪朝臣们如此猜想，就连康熙脑子里也闪过这个念头。
康熙把看过一遍的折子合上，示意梁九功把它递给高士奇。
“高卿，郭琇的折子你自己也看看，若有冤屈，尽管辩驳，朕自会秉公处理，绝不会冤枉了你。”
康熙是想保住高士奇的，此人文章诗赋都写得极好，人也机灵，不论是出塞还是南巡，他每一次都会把高士奇一同带上，闲时有高士奇侍奉在侧，是极其让人愉悦的。
高士奇双手颤抖接过折子，第一次翻还没有翻开，第二次屏气凝神，才成功翻开，看到了里边所写的条条罪状，越看越是心惊胆战。
“高卿，你可有话要说？”
这里边说的压根经不起查，高士奇辨无可辨，只得俯首认罪。
一看这样的情形，康熙还有什么不明白的。
“也不必查了，念及你多年侍奉有功，朕就不多追究，只是罢免了你的官职，让你跟徐乾学一样，都回你们的老家颐养天年去吧。”
“臣领旨，谢皇上隆恩。”高士奇闭上双目，知道自己是彻底完了。
郭琇因这三奏，彻底名动天下，有人称：天子为之改容，举朝为之变色，还给他起了个诨号：郭三本。
朝中有人私下开始传：“明珠倒台之后，原来我还以为这郭三本的背后，是他的老师徐乾学，可如今徐乾学也被撸了官职，回老家去了。你们说他背后到底是哪位神仙？”
“还能是谁？高士奇不是也被打发回老家了，他可是御前的红人，以往多风光啊，还不是被郭琇一参，也送回老家去了，谁跟高士奇仇最大，郭琇背后就是谁呗！”
“你是说索相？有道理啊，你这一说，豁然开朗，明珠是索相的死对头！这不就全都对上了。姜果然是老的辣，索相几经沉浮，最终还是他老人家笑到了最后，佩服，佩服啊！”
索额图本人正好也在现场，不过是在二楼更为隐秘的包厢里头，正在看沁玉斋掌柜送来的一批珍贵古玩，帮他掌掌眼，听见底下的议论，他眉头紧皱，心里纳闷。
不是老夫啊，老夫这几年光顾着埋头专注于研究俄国，哪儿来的工夫去针对明珠那厮，分明是他自己得罪了旁人。
那这个人到底是谁呢？
索额图在心里把内阁的人挨个数了一遍，还是没有任何头绪。
难不成郭琇是皇上的人？
“嘶——”
越想越觉得有可能，索额图吓了一大跳，该不会皇上今后也要用郭琇，对自己下手吧？
不行不行，他费尽了千辛万苦，好不容易才重新爬回来，如何甘心再度失去手中的权力。
郭琇此人，不能留！
立即起身，古玩也不看了，扔下一句“老夫突然想起有要事急着回去处理”，就转身走了。
不久，山西道御史张星法参山东巡抚钱珏贪赃枉法。
钱珏上折子辩称：“张星法是受郭琇指使，因郭琇曾私下写信叮嘱臣，信中举荐了一些人，担任山东知县和教谕等官职，臣当然未曾答允，所以郭琇就迁怒臣，怂恿张星法参臣，请皇上明察。”
郭琇上奏道：“臣确实曾寄书信给钱珏，向他举荐知县等官，但并未指使张星法参钱珏。”
康熙知晓郭琇此人性格耿直，素性廉洁，不会以权谋私，不过他又确实寄了书信给钱珏，不能不罚，于是将其连降五级继续留用。
这都没有参倒郭琇，这让索额图愈发坚定地确认，郭琇的背后就是康熙！
不过郭琇已经是个微不足道的小官了，再继续针对他，未免落了刻意，索额图只能暂时选择按兵不动，静待时机彻底了结了此人，以免后患。
倒是太子，让他有些捉摸不透。
有一次索额图入宫议事，结束后，恰好在廊下遇到了前来给康熙请安的太子。
索额图这次能够抓住机会复起，全赖太子暗中提点，他自然是十分感激的，于是非常积极地上前行礼问安。
“索额图，有的人不该动，就不要动，可别引火烧身。”