“保成你说得对，朕就不信，朕遍访天下名医，会治不好太皇太后的病。”
接连数日，十几位名医圣手被请入宫中，药方换了又换，熬成汤的，搓成丸子的，针灸、推拿、按摩、放血甚至食疗，通通试了个遍。
可太皇太后的病情还是日益加重，不见好转。
康熙早朝时，向大臣们提起一事。
“自太皇太后圣体违和以来，朕着人遍访名医圣手，多方医治，却不见奏效，太皇太后病势渐增，朕心中甚是忧虑，夙夜忧惧，朕欲亲自去郊坛虔行祷祀，祈求上苍保佑太皇太后慈躬和豫，永获康宁。”
底下的大臣们纷纷皱起了眉头。
祭祀本就是国家大事，祭天坛更是只有在元旦冬至这样重要的时节才会去的。
不过皇上是太皇太后一手抚养长大，幼时若无太皇太后扶持，恐怕也无法走到今日这一步，这是皇上在向天下人展示自己的孝顺，也不一定，不管是真心还是作秀，他们总归是要全了皇上的面子。
“皇上孝心之诚，必当感动上苍。臣等愚见，实在不必祭天坛。”
“启禀皇上，祭天坛是为祈国运昌隆，保百姓太平，岂能独独为了一人而动祭祀之法，还请皇上三思。”
大臣们有委婉劝说的，也有直言不讳的，都是持否定的态度。
只有康熙自己心里明白，他的皇祖母对他而言重要程度不亚于天下，若是没有皇祖母，也不会有今日的他。
可祭祀是国家大事，他不能专擅，否则必会招致君臣离心，须得说服大臣们同意才妥当。
他从御座上起身，走到殿下，目视诸位大。
“朕也不瞒你们，这段时日朕在宫中，无一日不虔诚祈祷。若非太皇太后圣体实在不好，且好转的希望渺茫。但凡稍有可望之机，朕亦不敢起祭天坛之念。而今确实毫无冀望，又无计可施，惟有叩祈上天眷顾庇佑，这并非是朕在沽取虚名，皇皇上天，岂可欺乎。”
康熙也是在跟大臣们说掏心窝子的大实话，他确实是再也想不到别的办法，所以才会打起祭天坛的主意，他是诚心想要盼望着他的皇祖母好起来。
大臣们看见一向强硬的天子目光中闪烁着泪光，又从高座上走下来，屈尊降贵向他们说明自己的期望，谁家没有长辈？谁不曾为留下长辈而求神拜佛？
最终康熙的这一请求得到了大臣们的认同。
祭礼定好日期，就在十日后，康熙在祭礼之前，每日斋戒，早起祈祷，丝毫不敢马虎，生怕神佛认为自己不够虔诚，而不赐福于太皇太后。
太皇太后每日只有一两个时辰清醒，而且她的记忆还一直在衰退，除了“福临”，她谁也认不出了，也不许旁人靠近。
她还把康熙认成了以前那些居心叵测，妄想胁迫他们母子二人的乱臣贼子，只要他一出现，就表现得十分警惕。
康熙只能在她昏睡或者意识不清醒的时候，才能靠近她，他抱着瘦小病弱的祖母，亲自服侍她喝下汤药，她一日比一日轻，仿佛整个人也在逐渐消失。
在这种情况下，最受煎熬的不是得病的那个人，而是看着她慢慢离开却又无能为力的亲属。
胤祾曾不止一次看见，从寝殿走出来的皇阿玛眼眶泛红。
他尚且可以抱着太子哥哥痛哭出声，可皇阿玛却只能咬牙憋着，只因为他是天子，天子在众人眼里是无坚不摧的，他不能软弱，不能流泪。
终于到了祭天坛那日，康熙为表诚心，步行而至。
他亲自写了一篇祝文，字字刻在心中，压根不用看就能背出来，因为这十日里，他已经在心里默默背诵了不下百遍。
“嗣天子臣玄烨敢昭告于皇天上帝曰，臣仰承天佑，奉事祖母太皇太后。忆自弱龄，早失怙恃，趋承祖母膝下，三十余年鞠养教诲，以至有成。设无祖母太皇太后，断不能致有今日成立。罔极之恩，毕生难报。”
背着背着，康熙的眼眶愈发地湿热。
“值兹危殆，方寸愦迷，谨率群臣，呼吁皇穹伏恳悯念笃诚，立垂照鉴。俾沉疴迅起，遐算长延。若大数或穷——”
康熙的声音颤抖，涕泪俱下。
“——愿减臣玄烨龄，冀增太皇太后数年之寿。”
他无比虔诚地叩拜，只愿自己所求能够被天神听见，降下福泽。
陪祀的诸王大臣都被天子，这篇发自肺腑的祝文中，浓浓的舐犊之情所感染，好些还跟着哭了。
太子就站在距离天子最近的地方，他看着那个顶天立地的男人俯首涕泪，伤心不已，自己的右眼缓缓滑落一滴泪。
他如何能不理解这种心如刀绞的感受，上一世这个男人去世的时候，他何尝不是如此，觉得生无可恋，短短两年，就耗尽了生机。
回宫后，也不知是不是祭天奏效，太皇太后的病情竟有了起色。
也不再排斥康熙的靠近，于是康熙日日守在慈宁宫，夜里就宿在隔着帐幔的小床上，内阁送上来的奏折不少，他就伏在太皇太后床前的一方小茶几上批阅。
大臣们见皇上一个月都不曾露面，担心国本动摇，纷纷跪奏：“请皇上每隔一日回宫歇息。”
当然不是真的要他休息，是让他腾出一半时间专注于国政，不能荒废政务，隔着奏折，许多事情也不便商议，总归是不妥。
梁九功走到殿外，“传陛下口谕：太皇太后病势渐觉沉笃，朕心忧灼片刻难离，朕即使回宫心亦不安，尔等所奏朕已俱知，都回去吧。”
大臣们面面相觑，也知道这次是无论如何也劝不动皇上了，只好起身离去。
天刚破晓，虽然躺着，但夜里总惊醒的康熙也睡不着了，他起身，亲自侍奉太皇太后擦洗。
床上瘦得只剩皮包骨的老人缓缓张开了双眼，直勾勾地盯着他，唤了一声：“……玄烨。”
康熙忽地抬头，似乎是不敢相信，他表情失控地扯了扯嘴角，似乎是想笑一笑，可又实在有一股想哭的冲动，所以看起来有些怪异。
太皇太后似乎是都明白发生了什么，她笑着朝他伸出自己的右手，想要触摸自己的孙儿。
康熙赶忙接住祖母颤抖的手，将它贴在自己的侧脸上。
“……瘦了。”
简简单单的两个字，就让康熙彻底失去控制，涕泗横流。
“玛嬷，您终于醒了，玄烨很担心您，怕您再也醒不过来，认不出我。”