他无法相信，这些曾被他寄予厚望的老投资人，在利益面前居然变得如此短视。
他紧握拳头，指节因过度用力而显得苍白，却对眼前正在发生的一切束手无策。
他现在只是个被关起来的“疯子”，没有了权力，没有了自由，他能做什么？
祁为琛深吸一口气，试图平复自己的情绪，可心底的愠怒却如同野火一般越烧越旺。他瞥了一眼办公桌上的花瓶，那是他平日里极为珍视的古董。花瓶中的鲜花娇艳欲滴，但此刻在他看来，却仿佛是在嘲讽他的无力与软弱。
终于，压抑的情绪如洪水般决堤，他猛地站起身来，准备将花瓶狠狠地摔碎在地。然而，在花瓶即将脱手的瞬间，他又突然停住了动作。
祁为琛努力让自己冷静下来，双手紧撑着桌面，声音低沉而隐忍：“……他到底怎样才愿意见我？”
助理站在一旁，平静地回答：“白先生说了，只要您能满足那一个条件。”
语毕，助理抬起手，指了指落地窗前的地板。
那里，一个精致的金属狗碗静静地摆放在窗下，盛满的狗粮闪烁着诱人的光泽。
--
于祁为琛而言，过去的几个月，仿佛是一场漫长而荒诞的梦魇。
被法官拒绝重金保释后，他只能在纽约看守所等待着与律师会面，然而律师迟迟没有出现。在看守所待了一周后，他突然被带去做了精神鉴定，据说是他的律师提出的精神鉴定请求。
他很快便明白了律师这样安排的用心。即使心里知道自己没有精神疾病，他还是在鉴定时刻意表现出一些偏激行为，试图让自己看起来不太正常。不过，他知道负责鉴定的都是精神病领域的专家，不确定这样是否能蒙混过关。
他没想到，做完鉴定后一周，他便收到通知，鉴定结果显示他不具备出庭应诉能力，他即将被接出看守所，进入强制医疗程序。
从看守所走出来的那天，阳光刺眼地令人难以睁开眼。
他本以为这是自己人的安排，巧妙地安排自己出狱，之后再利用“留院治疗”作为掩护，借机摆脱法律的制裁。却没想到迎接自己的，是白然派来的人马。
他被匆匆带上飞机，随后被送往了一家缅因州的精神病院。
医院里的环境陌生而压抑，空气中弥漫着消毒水和药物的混合气味。他被迫接受各种检查和评估，身上被插满了管子。从清晨到夜晚，他都被紧紧捆绑在病床上，甚至连最基本的吃喝拉撒都无法自理。冰冷的仪器和身穿白大褂、面无表情的医生，仿佛都在宣告这一切有多么的疯狂。
每隔几天，他便被不同的车辆从一家精神病院转移到另一家，穿梭在缅因州的不同城市。一批批政府官员轮流上门，他们透过铁围栏，像看一只珍惜动物一样看着床上歇斯底里的他，最终都得出了相同的结论——这位曾经风光无限的财阀，如今已沦为一个无可救药的疯子，再也无法对社会构成任何威胁。
他始终明白，这一切都是白然的安排。
——他的法定伴侣，那只他曾以为被他精心驯服、只喜欢交｜尾的小狗。
如果没有白然的介入，他可能会在冰冷的监狱里耗尽余生，但也因为白然，他被拖了一个更加深邃、且永无止境的噩梦。
又过了一段时间，他被带回了自己上东区的别墅。这是他把白然养大的地方，如今却化作另一间“牢狱“，将他困在其中。
从那以后，他独自一人待在别墅里，时间渐渐失去了意义。
巨大的孤独感如潮水般涌来，将他无情地淹没。他开始疯狂地回忆过去，回忆那些与白然共度的岁月。曾经的离开与到来，爱与恨，都如同一把把锐利的刀刺入他的心脏。
他拼命地试图在记忆的碎片中寻找答案，想弄清楚白然这样做的理由。
他知道这座别墅对他们两人而言，承载着非同寻常的意义。那年，十六岁的少年作为礼物被送到他的身边，笑容灿烂地坐在秋千上晃荡脚丫，抬头望向他的眼眸里盛满了星辰。也同样是在这里，为了报复他，温柔美好的青年躺在浴缸里，决绝而又沉默地割开了自己的手腕。
每当夜幕低垂，月光洒入院落，他都觉得自己被囚|禁在黑暗的箱庭中，无法呼吸、无法逃离。
心灵在逐渐崩溃，他却无法停止这种回忆的折磨。
他一直等待，等待着白然的到来，希望他能够给自己一个答案，可白然却始终没有出现。
直到那天。
在祁为琛的记忆中，那个日子格外清晰。
原本静默的院落忽然传来门把手转动的声响，一道身影步入他的视线。那是他每日都能见到的面孔，一个自称是他“助理”的男人，负责为他送来饭菜和打扫房屋。每当他向这个男人询问白然的消息，对方总是巧妙地回避，或者干脆保持沉默。
那天，助理手捧一碗满满的狗粮，沉稳地放在他办公桌前的地板上。
在看到狗碗的一刹那，祁为琛的目光瞬间变得凌厉。他勃然大怒，声音中透着难以掩饰的恼意：“这是什么意思？”
助理并没有因为祁为琛的怒气而退却，依旧保持着不卑不亢的态度，淡淡开口：“这是白先生的意思。”
祁为琛愣住了，他没想到助理会提起白然的名字。
短暂的沉默后，他猛地站起身，将碗中狗粮一把扫落在地，怒喝道：“滚！”
助理往后退了一步，随后弯腰将散落在地的狗粮一一捡起，重新放回了狗碗中。他直视着祁为琛，面色依旧平静：“祁董，如果您不吃，白先生是不会来见您的。”
日复一日，助理总会准时出现，除了更换狗粮，偶尔还会带来与祁连集团有关的新闻简报。祁连，这个曾经的商业帝国，如今却陷入风雨飘摇、分崩离析的处境。
无论是暴跌的股价，还是与税务有关的诉讼纠纷，助理都会，仿佛是逐一传达。他心里清楚，白然是在以这样的方式告诉他，他曾经掌控一切，如今只能眼睁睁看着祁家逐渐走向衰败，无力回天。
除了从助理口中得知的消息，他还从新闻报道中捕捉到了一些细节。
在他被捕后，一家名为“黑羊”的私募基金开始通过并购和股权投资，一步步渗透祁连的股权。他记得自己几年前曾派遣白然接触“黑羊”背后的实控人，甚至不惜将白然送上那人的床，以换取“黑羊”的机密投资名单。
助理之前提到过，他是白然从“黑羊”基金会派来监视自己的。这表明，“黑羊”现在已经被白然所掌控。
白然跟着他那么多年，他知道白然其实有着非常出色的商业头脑。有时白然想尝试一些小的投资，他也就当给自己的小狗找点乐子，通常都是睁一只眼闭一只眼。他却从没有想到，白然竟背着自己，悄无声息地掌控了“黑羊”这家知名私募。
至于完全靠他自己，还是和周斯复结盟后的助益，他已经没机会再去探究了。
从回忆中抽离，祁为琛的目光逐渐聚焦在周围。
一束微弱的光线透过狭窄的窗缝，洒上他苍白而轮廓分明的五官。
自从被软禁在这里，日夜交替对他而言早已失去了意义。他的眼神中弥漫着深深的绝望，但在绝望的深渊中，仍旧有一线微光闪烁——
他非常、迫切、无比强烈地，想见白然一面。