夜晚的罗拉王城笼罩在了一片漆黑中, 可树林掩映之间还是能够透出很多烛火的光芒来，月光穿透树梢，鸟雀偶尔在其中飞过, 看起来静谧和安逸极了。
可是阿扎德府邸的氛围却沉寂冰冷到让所有人心惊，佣人们纷纷停留在原地, 半步也不敢挪动，格洛丽亚坐在餐桌旁，可直到上面的食物变冷了，她也没敢去动上一分，虽然这次的怒火并不是朝向她的, 而是……葛瑞丝跑了！
就像是突然下定了决心一样，带着她的两个女儿在傍晚时匆匆离开了这座府邸，到了夜晚都没有回来。
找寻的人没有找到任何消息，她也不是去哪个府邸拜访或是参加宴会，而是跑了, 带着她的首饰和书房里搜寻到的一些金币，逃的无影无踪。
“主人, 夫人的马车下午就已经出城了。”有返回的佣人谨慎汇报道。
然而这样确定的消息并不能令阿扎德高兴起来, 他深深呼吸着，目光一一扫过格洛丽亚和那些静立的佣人, 挥手将餐桌上的食物扫落了下去。
一片狼藉飞舞, 即使餐盘有木制的, 也难免被摔出了裂痕。
格洛丽亚浑身轻颤了一下，看了眼起身的父亲继续垂下了眸。
“继续找！”阿扎德气息有些粗重, 起身时说道。
“是。”佣人们齐齐应声, 直到他的身影从餐厅这里消失, 才齐齐松了口气。
“哦, 格洛丽亚小姐，您的食物已经凉了，我再为您加热一下。”有佣人殷勤的上前道。
格洛丽亚抬眸看向了她，在看到那眸中的局促时应道：“好，麻烦了。”
“哦，这是我们应该做的。”他们连忙说道，一边收整着地面的狼藉，一边将餐桌上剩下的食物拿去加热再端上来。
态度是葛瑞丝在时从未有过的殷勤。
格洛丽亚能明白是因为什么，因为葛瑞丝的逃离，他们也失去了将他们雇佣来的主人，而不想丢失这份工作，就要讨好她这位现在的主人。
至少她的父亲最近应该不会再娶一位妻子进门。
十分的现实，格洛丽亚却不想去怪罪或指责他们。
晚餐是格洛丽亚一个人用的，虽然有些冷清，她却意外的很放松，甚至吃到十分满足时才停了下来。
“请为父亲留一份夜宵吧。”格洛丽亚在上楼前嘱咐道。
“好的，小姐。”佣人们十分的恭顺。
格洛丽亚颔首，提起裙摆上了楼，在看到跟上来的梅时，打开房门请她进来了。
“葛瑞丝是下午收到了一封信，才会匆匆离开的。”梅关上门时开门见山道。
“是什么样的信呢？”格洛丽亚在询问，也在思索着。
葛瑞丝会被驱离，是精灵先生答应过她的事。
只是她不知道会以什么样的方式，他就像一双无形的大手一样，操控着很多东西。
格洛丽亚原本在想，或许葛瑞丝会跟她的父亲发生冲突而被赶出去，可她却毫不犹豫的逃离了，就好像遇到了极害怕的事一样。
“我只知道她收到了一封信，看过后脸色就变了。”梅看着小姑娘的神色道，“你看起来对这件事并不意外。”
格洛丽亚看向了她，唇轻抿着道：“因为我也一直想要将她赶出去。”
梅若有所思，却没有再问，只是耸了耸肩道：“她主动离开也好，真要是闹起来了，她未必不会针对你。”
格洛丽亚微怔，她突然觉得那封信很有可能是精灵先生送来的。
“好了，我只是告诉你这件事而已，我先回去了。”梅看着她的神色笑道。
她当然知道格洛丽亚有秘密，但并不是所有秘密都一定要知道的彻底清楚的。
“好，谢谢您。”格洛丽亚颔首道。
门打开再重新关上，小姑娘静静坐在那里，心弦却没有松开。
葛瑞丝突然离开了，就像是一座大山毫无征兆的从她的心头移开一样，她本应该感到轻松的，却又觉得这并不是轻松的时候。
父亲的权威，佣人们复杂的心思，她不能总是静静等待着别人对她命运的安排。
精灵先生虽然说父亲不会再娶新的妻子，但她未来所面对的人绝对不会只有葛瑞丝那样的。
如果她能变得很强大就好了，这样就不用因为很多人而觉得胆战心惊了。
女王。
格洛丽亚知道自己无法成为女王，但至少她应该拥有能力。
……
“就这样放过葛瑞丝真的好吗？”艾默德逗着手指上刚飞回来汇报的罗可询问道，
“真要逼到绝境，她的手段就不可提防了。”许愿翻阅着手中的书册道。
一旦她的所作所为被发现，阿扎德绝对不会放过她，被逼到绝境者如果连自己的命都保不住，就有可能铤而走险。
甚至不需要毒药，没有做熟的食物在这个时代就能够轻易让一个人失去生命。
“但我想阿扎德可不会轻易放过她。”艾默德眸光落在了他的身上，手指轻捻着。
他在想布兰德或许并不是对葛瑞丝宽容，而是为了保护格洛丽亚不被侵害。
“那就是他们之间的事了。”许愿笑道。
逃离者会有什么样的命运，阿扎德会不会持续不断的追捕，那都是成年人之间的事了。
艾默德验证了自己的猜测，从身后抱住的他的肩膀笑道：“布兰德先生真是一位仁慈的神明。”
许愿反手摸了摸他的脸颊，却未置可否。
仁慈吗？
……
外面的丛林看起来安静极了，酒馆里的喧嚣虽然不足以透出很远，但里面真是热闹极了。
啤酒，麦芽酒，红酒……酒水的味道掺杂在一起，只是跨进其中的人就好像已经染上了微醺的味道。
人们碰杯，再豪爽的饮下，虽然很多人的脸上涨的通红，但是他们的神情看起来十分的愉悦。
“哦，阿伯特，最近在哪儿赚到了大钱吗？”提着酒罐，搭着手臂的人问道。
“离我远一些，你的身上真是热极了！”阿伯特有些嫌弃的推开了他，努力掩着得意道，“也没什么，只是稍微赚了点儿。”
“别诓我，我可是看到你那里的金币是成箱装的，互相介绍一下嘛。”其他围坐的人吹捧示意道。
“哦，你们说的实在太夸张了，只是遇到了一些大的单子而已。”阿伯特绝口不提跟布兰德合作的事。
那样的利益如果告诉别人，损失的可就是他了。
“你这个吝啬的家伙。”其他人这样说着，却没有再追问了。
“只喝酒实在太无趣了，要不要去玩？”有人提议道。
“哦，你还能立的起来吗？”阿伯特毫不客气的嘲笑道。
也立马引起了其他人心照不宣的笑声。
“还没到那个时候！”那饮了很多酒的人道，“是北城的斗熊馆，想不想去？”
“那有什么好看的？”阿伯特没什么兴致。
“你懂什么，虽然规模是比斗兽场小了些，但是十几条狗撕咬一只熊的盛况你不想看吗？运气好还能赚点酒钱。”那人摇摇摆摆的起身道，“你要是不去，我可就去了。”
“去，当然要去！”替他人吆喝道。
“没什么限制吗？”有人问道。
“那里的玩的小。”那人摆了摆手道，“要什么限制啊？”
“哦，那看来必须得去一趟了！”其他人也起了兴致。
像斗兽场那样的地方，只有富人和贵族们拿到邀请函才有可能入场，但这个就不同了。
一群人起了兴致，纷纷提了酒罐付账离开。
黑夜滋养着人心底的欲望，酒精将它愈发放大了很多。
不那么宽敞的场地上，一头熊被锁链拴着，十几条驯养出的斗犬虎视眈眈的看着，涎液不断从口中滴落着，浸透着那看起来有些暗沉泥泞的地面，却足以让围观人类的兴致点燃起来。
他们押着自己的筹码，兴致勃勃的瞧着这一幕，血液都好像能够沸腾起来。
“快开始吧！”
“我觉得那头熊一定会死。”
“它那巴掌可比狗厉害！”
一声哨响，旗帜挥动，那些被放开的斗犬几乎双眼赤红的朝着那头熊扑了过去！
全场瞬间沸腾了起来，几乎所有人都无法再站立在他们的座位上。
“哦！杀了它！”
“杀了它！！！”
他们呼喊着，血液的味道伴随着熊掌的挥动弥漫了出来，有犬类支吾的声音，也有熊的怒吼声，可这关于生命的博弈，却不过是观战者一晚上的乐趣。
巨口张开落下，连人带枪通通吞入了腹中，也让其他靠近这座静谧宅邸的人纷纷瞪大了眼睛。
“哦，天呐！这是什么怪物？！”
“不，饶过我！”呐喊的声音并没能传出太远，就被那大到可怕的犬一口吞了进去。
它的眼睛真的大极了，即使是在夜色中，也能够看出它比茶杯还要大。
而一两个人明显无法填饱它的肚子。
“攻击，攻击！”埋伏的人们根本顾不得隐藏，纷纷拉开了枪栓，试图给那巨犬造成一点儿威胁。
他们也的确射中了它，只是下一刻那原地巨大的身影已经到了近前，巨口张开时，开枪者已经毫无知觉了。
这是一场属于黑暗中的狩猎，甚至连血腥味都没有弥漫太远，而落下的血滴都被一点儿一点儿的舔舐着。
“有血腥味……”躺在床上的人鱼轻喃，“那些家伙……”
“放心吧，没事的。”扣在他腰上的手轻拍着，温柔的声音就像是夏夜里的风一样舒适，“已经解决了。”
“唔。”艾默德也能感觉到血腥气的消散，拥着面前的人，气息缓缓平顺了下来。
“哦！！！”斗熊馆中的欢呼声仍在继续。
只是一部分呐喊的声音已经随着斗犬的不断死亡消弭了下来。
“哦！赢了！”
“真是一头不错的熊！”
“天呐，真是幸运。”
“我这可有足够的酒钱了。”
“阿伯特最近的运气真是不错。”
“运气来了，谁也挡不住的！”阿伯特对这样的结果很是骄傲和满意。
或许是上帝真的已经开始眷顾他了，但这也是没办法的事。
“老规矩，赢了得请我们喝酒。”其他人吆喝道。
“没问题。”阿伯特愉快的答应了下来，一群人十分高兴的离开了那片场地，只留下满地的血腥和狼藉。
“这头熊看起来已经不太行了，皮毛还被咬坏了。”
“这些狗全部拉去吃肉吧……”后续处理的人习以为常的说道。
……
混乱的一夜过去，罗拉王城仍然是干净祥和的，清晨的阳光洒落在草叶上，许愿摸了摸了摸那在外面草地上趴守了一晚的狗，将它送了回去。
提来的清水洒落在草地上，让最后一丝血腥气都随着水流蔓延到了地下，草叶上颤颤巍巍的挂着水珠，看起来晶莹极了。
“真是一个不错的天气。”许愿捡起了地面上掉落的枪支笑道。
猫猫抻着懒腰轻咪了一声，判断那些家伙们罪有应得。
这里阳光照耀，斗兽场的房间里却是一片的死寂，甚至连关在地底笼子里的兽吼声都能听到。
“一个都没有回来？”为首者沉着气息问道。
“是。”汇报者低着头，脸色都是白的。
“怎么可能呢？那么多的人即使狩猎一头龙都在话下！”为首者没忍住站了起来，“那家伙到底是什么来历？”
短短几天，他就折进去了大批人手。
“据说是从伊斯达尔城来的商人，很富有。”汇报者已经查到了这一层。
只是商人对他们而言也算不得什么，抓进来了也就抓进来了，至于对外的途径，他们大可以说是买进来的，将责任推卸的一干二净。
如果想要赎人，大量的金币当然也能办到，只看对方舍不舍得了。
“伊斯达尔城。”为首者轻喃着，却也无法从其中判断什么。
很富有，或许他请了足够多的护卫，但一个也没回来，实在太不正常了。
“还要继续抓捕吗？”汇报者询问道。
“让我们所有的人手都折进去吗？！”为首者带着怒气反问道。
“可是距离那场斗兽盛会已经没几天了。”汇报者也有些忧虑。
他们本以为抓捕到那名青年并不是什么难事，一个外来的商人，即使单体再强，悄无声息的失踪也不会有人问津，所以一早便将消息放了出去。
现在无数的富人和贵族聚拢着，就为了欣赏那一场盛会，他们可代表着财富和地位。
一旦无法达成，那可是相当糟糕失信的行为。
“继续派人盯着，不要随意出手。”为首者平复着气息，从抽屉里抽出了一张纸递了过去道，“还有备案，去把这家伙抓回来。”
“是。”汇报者连忙接过，眸中露出了震惊的情绪，然后匆匆转身离开了。
……
“想要拥有能力？”许愿停在树后笑道，“具体是哪方面的能力呢？”
小姑娘认真思索着道：“像爸爸那样经商的能力，还有像女王那样可以管理很多人的能力。”
如果她能够学会管理，有自己的人，或许就不会孤立无援了。
“你想要做女王吗？”许愿笑道。
“哦，不，我想我很难拥有那样的能力。”格洛丽亚否定道，她连自己都很难管好，又怎么可能去管理好一个国家呢，“我只是希望能够拥有一点儿她们的能力。”
“那不会是一个轻松的过程。”许愿笑道。
“我已经做好心理准备了。”格洛丽亚攥紧了手指说道，她已经想了很久，如果不想由着父亲去决定她接下来的命运，离开了家以后还被人欺负，她就得学会一些东西，“您可以教我吗？”
“你怎么知道我会那些？”那温柔的声音询问道。
“因为您很厉害。”格洛丽亚挺直了腰身道。
能够让她的父亲束手，能够让葛瑞丝母女落荒而逃，他一定是比父亲厉害的存在。
“那你能给我什么呢？”许愿笑着问道。
小姑娘一时有些沉默，她认真思索着自己的所有，开口询问道：“您想要什么呢？”
“未来你赚到的钱，分一半给我怎么样？”那温柔的声音说道。
格洛丽亚思索着：“我并不知道自己能不能赚到。”
在她看来，赚钱是一件很难的事情，即使是会做苹果派的佣人，一月拿到的酬金也不过两枚银币而已，而她的一件裙子或者发夹，都远远超过那个数目了。
她虽然对父亲很失望，但他的确养育了她，从外面带回了财富，为她买了很多的东西，只是将她当成了一只笼中雀。
“我现在先把我的首饰分您一半可以吗？”小姑娘认真的问道，“那些裙子您拿去也没办法卖到很多钱。”
旧了的裙子价格要比新的便宜不知道多少，即使拿回去了也没办法穿，但首饰是不同的，上面的宝石很珍贵。
许愿眸光微动，看着那沐浴在阳光下的小姑娘笑道：“不会舍不得吗？”
“是有一点舍不得。”格洛丽亚摩挲着手指道，“但您帮了我很多忙。”
她一直都不知道该如何报答对方，即使对方是受她母亲的委托前来的。
“那我就收下了。”许愿笑道，“每次我来的时候，会让罗可提前通知你。”
“好！”格洛丽亚雀跃了起来，觉得自己怀了满肚子的雄心壮志。
……
返程的路一如既往的清新宜人，清风吹拂，绿叶沙沙作响，没有丝毫的血腥气。
只是临近家门口的时候，肩膀上的猫蓦然从趴着变成了蹲坐起来：【宿主，有人！】
【应该是斗兽场的人。】许愿目不斜视，打开栅栏进了家门。
他的身影消失在了门内，丛林之中才有悉悉索索的声音传出。
“那就是伊斯达尔城的商人？”
“看起来也很受那些贵族们的欢迎。”
“安分点儿，昨晚来的人连尸体都没有找到。”
“不是说有一个来的时候带了爱人吗？”
“婉拒的话而已，这样的人到了欢场，那可说不准谁占谁的便宜了。”
外面的声音屋内几不可闻，屋内的动静外界却是一点儿也不能听到。
“他们还真是有毅力。”艾默德靠在门边的位置，看着进来的人笑道。
对人类而言极轻的声音，在人鱼的耳朵里却很清晰。
“不过经过昨晚的事，他们也投鼠忌器了很多。”许愿关上了门笑道，“有事要谈？”
“有人一早送来了两份斗兽场的邀请函。”艾默德从一旁取过了那制作的十分精美繁琐的信函递给了他道。
硬纸的材质，其上不仅有烫金的火漆，连兽纹都是由人工一笔笔描绘出来的，十分的郑重，也十分的令人想笑。
“想去吗？”许愿接过那两封邀请函询问道。
“他们现在可不仅想抓我。”艾默德挑起了眉梢道，“你也有份。”
他们看起来是客人，但一旦进去就会被盯上，即使有打火匣，但闹到了明面上，罗拉王国也不能再待了。
“那我们也算是同甘苦，共患难了。”许愿笑道。
“你真的想好了吗？”艾默德询问道。
许愿颔首笑道：“其实我们去不去影响都不大。”
艾默德的眸中露出了疑惑的情绪，随即扬起唇角道：“那就去吧，一直被人盯着一点儿都不愉快，万一格洛丽亚再被这件事牵连，那可就糟糕透了。”
斗兽场开启的时间在即，罗拉王国的王城热闹了起来，连夜间也都有马车通行。
无数的酒水被搬出了仓库，许愿那里也结了阿伯特的第一笔货单，全款付清了三倍的酒价并支付了后面的订金。
斗兽场盛筵的开启是在第十日的清晨，那一日整座王城都彻底沸腾了起来，无数豪华的马车驶向了那座恢宏古朴的斗兽场，万人空巷。
一辆辆马车在那里停下，每一位下去的客人都极尽的光鲜亮丽。
侍从引领，连踏入那片场地的地面上都铺着十分贵重的地毯。
“欢迎您，沃兹尼亚奇夫人。”
“哦，巴齐尔伯爵，好久不见！”
站在入口处的男人一一问好着，他有着一头夹杂着些许白发的灰发，却打理的干净利落极了，即使脸上有一道发丝也无法遮掩的伤疤，也无损他的优雅。
“听说这次有精彩的东西。”有人跟他打着招呼，并顺便打听道。
“您放心，一定不会让您失望的。”迎接者笑着保证道。
“莱斯特的话向来是很令人放心的。”路过的夫人拍了拍他的肩膀笑道，然后进了内场。
“感谢您的信任。”莱斯特行礼道，在又一辆马车停下时扬起了笑意，却在看到从其上下来的人时眸色深了些。
那是一对非常出色的年轻人，漂亮的身形和面孔就像是上帝的杰作，出现一个就足以夺去所有人的目光，而他们竟然结伴出现在了这里。
该说是无所畏惧还是有胆量呢？
莱斯特整理了一下衣襟笑着迎了上去：“布兰德先生，艾默德先生，欢迎。”