周越美滋滋地跟上楚子乾，往皇宫的方向出发。
事实上，楚子乾自己都已经很久没见过楚连墨了。
所以当正准备和齐萧筠一起上床休息的楚连墨听说他求见时，不禁有些诧异，“楚子乾忽然跑来做什么？不会又是要帮楚威德求什么恩典吧？他们这两口子能不能让朕耳根清净一点？”
齐萧筠笑道：“好歹你们兄弟也好几个月没见了，不如便见上一面，听听他要说什么。”
“谁跟他是兄弟。”楚连墨没好气地说了句，但还是对传讯太监道，“那让他去外面候着吧。”
随即楚连墨便整理好衣着，去往外间，齐萧筠跟着他一起去了。他也有些好奇楚子乾怎会忽然来访。
见到楚子乾时，齐萧筠才惊讶地发现，他那前几天才见过的便宜哥哥周越居然也来了。
“拜见皇上。拜见皇后娘娘。”周越此刻倒是表现得很老实。
“拜见皇上。”楚子乾也朝着楚连墨行了跪拜之礼。
这倒是让楚连墨有片刻的愣怔。在他记忆中，楚子乾还是头一次这样规规矩矩地承认了他皇帝的身份。
“平身吧。”不过楚连墨只是神情如常地淡淡应了一句，“你来见朕有什么事？”
“臣是为这位周家二公子的事而来……”楚子乾起身后，看了周越一眼，“周公子他说，想让臣卷土重来，对皇上取而代之。”
“你说什么？！”
这句惊呼声是周越发出来的，他瞪大了眼睛看着楚子乾，“你你……怎能直接把这事说出来？！”
楚子乾伫立在原地居高临下地俯视着矮了他一头的周越，冷笑了一声，“你真以为我会和你这样的蠢货合作？也不想想你无权无势，而且还没有脑子。你能帮我做什么，我要联络谁不知道自己联络吗？竟还妄想当我的功臣，你凭什么？”
“你！！”周越顿时大怒，这才知道楚子乾带他到这里来居然是为了跟楚连墨告状。
下一瞬间，他又恐惧起来，跪到楚连墨脚边连连磕头，“皇上饶命！皇上饶命啊！草民知错了！”
“饶命？”楚连墨面色森然地开了口，“原本朕也不想对你赶尽杀绝，谁知你竟如此不知悔改！来人……”
“皇后娘娘！”周越又尖叫着移过去拉齐萧筠的衣角，“我可是您的亲哥哥啊！您这么宽厚善良的人，一点不会杀亲哥哥的对不对！对不对！”
“……”齐萧筠被他吵得头疼。他算不算是自己亲哥哥这个问题，还真是有点微妙。
“皇上，要不……”齐萧筠迟疑着要怎么开口。此等谋逆大罪他叫楚连墨放过对方，未免太不讲道理。“算了，没什么。”
“行了你不用说了，朕知道你想说什么。”楚连墨有些无奈地叹了口气，眼底带着几分宠溺。对于他的皇后的心情，他当然是会照顾的。
“来人，拉下去杖责一百。是死是活，就看他自己的造化了。”
“皇上！皇上饶命！”周越依旧在哭鬼狼嚎着，但这改变不了他被两个太监立时拉出去大板加身的命运。
“你……”楚连墨看向楚子乾，神情有些复杂，“你检举他也算有功，想要什么奖赏吗？”
楚子乾淡淡笑了笑，“你觉得我是想要奖赏才来告诉你？只是对这种蠢货实在看不顺眼而已。跟我提出过类似事情的人不止他一个，我若要应允早就应了，怎么可能选这种人当我的合作对象。”
“你说什么？”楚连墨顿时面色一沉，“还有人跟你提过这个？是何人？”
“……皇上，臣能求您一件事吗？”楚子乾的神情严肃了几分，“那些人也许思想是迂腐了些，但并不是对皇上您有所不满，更不是对楚国不忠，念在他们并没有什么实际行动的份儿上，您能不要追究此事了吗？”
楚连墨听了这番话，在心底默默叹了口气。
他知道，在朝堂上永远不缺乏支持正统的老臣，但他们也的确是按照他们自己的逻辑在一心对楚国着想，并没有抱有死心。
楚子乾又续道：“今日皇上既已惩戒了周越，相信从此以后不会再有人跟臣提这件事了。”
楚连墨这才彻底明白楚子乾今日之举的用意——找他提这件事的人会被他检举，以后谁还敢去送死？但他不想检举那些对楚国忠心耿耿的老臣，所以才拿周越这小丑来开了刀。
他倒是料想不到，楚子乾竟能抵制住那么多诱惑。
“你……真的不要奖赏吗？现在的官职是否太低，朕可以给你……”
“不用了。”楚子乾打断了楚连墨的话，“皇上，说实话，臣偶尔对你跪拜一下，虽然难受倒尚能忍受，但事实上，臣并没有多么想见到你。”
说罢，他竟径直转身离开了。
楚连墨望着他的背影，唯有苦笑的份儿。楚子乾这是料准了自己今天不会为这种事而罚他。
“连墨，慢慢来吧。”齐萧筠出言安慰道，“楚子乾也是很骄傲的人，你们之间发生过那么多不愉快的事，没办法一下子到冰释前嫌的程度。”
“朕明白。”楚连墨看着齐萧筠温柔一笑，将他拥入怀中，“朕从没指望过这种事，有你在朕身边，朕已经心满意足。”
而另一边，楚子乾回到江府后，见江应南正满脸又是担忧又是恼怒地站在门口。
“听说你带着周越进宫去拜见皇上了？这种事我都只能听下人说起是吗？？你到底想干什么，为什么永远都不让我知道！我在你心里算什么！”
“阿南，你别生气！”
楚子乾试图去搂他，却被江应南一巴掌狠狠地打开了胳膊，现在他的身体尚未痊愈没法来硬的，只能皱眉捂着胳膊。
“……你少跟我装可怜。”江应南明知这可能是他的把戏，还是忍不住有几分担心——自己刚才在情绪中，下手不会真的太重了吧？
趁江应南心软，楚子乾这次终于顺利拥住了他，“阿南你听我说，正因为你是我在这世上最在意的人，我才不想你总是为我担忧！我现在就把所有事情全都告诉你好不好？”
楚子乾这才开始一五一十地讲述这段时间发生的事。
原来，偷偷来江府找他密谋大事的人早已经不止一个两个了。只是他们都不像周越那么蠢，不会当着江应南的面要求跟楚子乾单独谈话，而多是趁江应南不在的时候来访。
事实上，对于他们的提议，楚子乾曾经不止一次地心动过。
可是当每天晚上江应南像过去一样微笑着替他脱靴宽衣，帮他揉按身体，以至于陪他翻云覆雨之时，他便觉得自己已经是世界上最幸福的人了，为什么非要去破坏这来之不易的安宁生活？
楚子乾不得不承认，他当太子的时候日子都没过得那么安稳轻松过。