柏月盈当即会意,笑嘻嘻地双手抱起第三坛酒跟在他边上。

  “店家要是真想做点什么,那就多酿几坛好酒放着。毕竟这里的酒是真不错,将士都爱来喝,小妹,你说是不是?”柏若风含笑看她。

  “对!”柏月盈肯定地重重点头,再抬头时,见柏若风已经抱着两坛好酒,长腿一跨就要出门去。她连忙追上去。

  眨眼两人就快到了门口。

  没想到柏若风跑那么快。店家一愣,连忙从柜台后开小门出来,试图挽留,喊道:“二少爷!您的酒!”

  酒肆挡风的厚重帘子一扬,两抹鲜活的人影已经消失在雪地上,只听闻门外轻扬的嗓音,干干净净,不容置疑,“存着,明年再来。”

  店家追出门去,门外已经没了人。

  寒风刮过,他打了个喷嚏,不得不放下帘子,回身朝柜台走去,喟叹道:“侯爷家风甚严。”

  府上管家不收,这想通过少爷小姐们送礼的路也行不通啊。

  错肩而过时,店家分明听到那群士兵中人有人发出冷哼,他疑惑看去,正见到里头一个常年跟在柏望山身边的副将,名为刘宏,留着两撇八字胡,很是好认。另一个,便是柏望山麾下六名大将之一。

  都是上过战场杀过人的,眸光森森淬了血般,凶狠至极。

  店家被副将瞪了一眼,吓得迅速转头,回了柜台,不敢多说什么,更不敢闲话了。只是心里不由纳闷:在这里喝酒的多半是镇北军,怎么看起来竟是很不爽侯府的少爷小姐们。

  刘宏抬起酒杯,抵在唇间,散漫问身边的大将:“那就是将军家中的二小子?”

  比起他随意的态度,大将显然是重视多了。大将叹道:“是啊,那是二少爷,和世子像极了,两兄弟仿若一个模板刻出来的。还有小姐,颇有侯夫人当年飒爽风姿。”

  “你懂什么?”刘宏不屑一顾,“一个没上过战场乳臭未干的小子,只会舞文弄墨,怪不得被送去京城做质子。至于另一个,女流之辈,无须在意。”

  大将心里不悦,与之争论道:“这话就说的不对了。所谓龙生龙,凤生凤,二少爷那是文武双全,哪日说不定取了功名,回来就是一员猛将。”

  他还拿出例子,“你瞧,世子不就是先去京城夺了状元吗?况且我听军中传言,这二少爷自幼聪慧,武学上更是天赋卓绝,因为不想兄弟阋墙才主动去的京城。柏家一门将才,有他们镇守北疆,柏家军无所畏惧!”

  粗糙的酒杯被捏碎,酒液迸溅,撒到周围人身上,把高谈阔论的将士们、还有一直在夸柏家人的大将都给吓了一跳。

  但是因为副将身份仅在柏望山下,众人敢怒不敢言。

  刘宏拍桌而起,怒气冲冲吼道:“镇北军什么时候叫柏家军,什么时候成他们家的了?!”说罢气势汹汹提起一坛烈酒大步离开,把地板踩得震天响,掀起帘子的力道之大,险些把帘子拽下来。

  人离开了,帘子还在晃荡着,光影被帘子剪成几块洒进屋内,将士们愣了愣,旋即低声叽叽喳喳起来,偶有几句取笑声流露出来。

  “他算哪根葱,镇北军不姓柏难道还姓刘吗?”

  “诶,你们年轻不知道吧,镇北军以前还真姓刘。就是可惜这位带军不行,节节败退,死了多少兄弟?要不是后来侯爷给他求情,他连副将都做不得。”

  “切,他打媳妇,媳妇跟人跑了,现在无妻无子的,肯定是嫉妒人家儿女双全。哥几个别管他,继续喝!”

  “喝!不醉不归!”

  刘宏提着酒坛,踉踉跄跄走着,边走边往嘴里倒酒,酒液哗啦啦顺着前襟落下。路过的行人嫌他酒气满身,头发凌乱,胡子拉碴,纷纷避让。

  这等仿若嫌恶的待遇,与柏望山回城时的欢呼相比,越发令他难以忍受。

  刘宏站定在街中间,眼球布满红丝。他在所有人异样的眼光里,恶狠狠把酒坛砸在路上,指着路人环视一圈,怒骂道:“看什么看?再看把你们全杀了!”

  他头晕眼花,漫无目的走着,走到哪便算哪。

  大抵是醉了,走到最后,他撑着一面废墙,仰着头看墙头破败的模样,忽然想起二十年前柏望山带着一千骁勇善战的柏家军领命前来的时候。

  他当时镇守天元关,一腔抱负被北越将军马森打得渣都不剩,下场无非就是战死,或者回京领罪被赐死。

  柏望山的到来就是给了他将功赎罪的机会,他迫不及待把军权像烫手山芋丢了出去,协助柏望山整顿北疆三城。

  因为交接军务时表现良好,柏望山十分信任他,为他求情,提他做副将,把他当兄弟。

  柏望山的确厉害,成了北疆屹立不倒的、人们心目中的战神。可他恨啊,柏望山越厉害,越是信任他作为副手的能力,他越恨。

  现在的北疆哪还记得刘宏,百姓不记得,士兵也不记得。

  柏家军不过一千人,只是柏望山的私兵。然约莫两万人的镇北军,个个都以‘柏家军’的名号为荣。

  ——柏家乃开国将军后裔,将军世家,能养一千私兵是皇帝对柏家莫大的宠爱和信任。

  天潢贵胄也就罢了,可他柏望山的子女凭什么也要被传得那么厉害。

  再厉害,有他能辅助主将打理镇北军厉害吗?!刘宏越想越气,扶手在墙角吐了一顿。

  想他现在,职位被柏望山死死压着,因为犯过大错再难升迁。家里无妻无子,下来的粮饷他不过摸点利息,就被柏望山在众人面前军棍伺候。

  面子没了,银子也攒不下来。

  刘宏眼球发红,咬紧牙根,哆嗦着摸了摸胸前口袋,从里面找出一张暗通款曲的小字条。

  “是你逼我的,老匹夫。我倒要看看,”刘宏面色醉得像番茄,咧出个狰狞的笑来,“没了你们这些碍眼的,一个小子,一个女流,如何撑得起北疆。”

  他一拳锤在土墙上,鲜血和着黄泥从半弧形的坑里滑下。

  崇德二十年的春节刚过,地上积雪未消,柏若风已经准备回程。

  “若风,在京城看看有没有适合的姑娘,给你哥相看相看……”陈芸拉着柏若风的手念叨着,“还有,我给你准备了些吃食,都在阿元那。你累了饿了渴了别勉强自己,找个地方歇歇脚。你这孩子从小就省心,但是要记得……”

  面对母亲仿佛无穷无尽的关心话语。柏若风心软得要化了,一律笑笑,温声说好。

  他身上披着厚厚的半臂大氅,领部、手肘处的毛领显得他年龄比实际上的要小很多。更令陈芸不忍放他独自去京。

  天边晨曦乍现,柏云起牵着一匹汗血宝马背光而来,他身后是整齐收拾好的护卫马队,打头的就是阿元。一张圆脸满是喜气,在等待主子期间和其他护卫勾肩搭背说着年节趣事。

  柏云起把马绳递给柏若风,问:“你们在说什么呢?这么久还没说完。”