当常生早上在孔修仁的怀里醒来，感到无比踏实与安心的时候，周梦雉的母亲收到前线发回来的讣告，儿子战死于天津。
失魂落魄的周夫人哭了一阵才想起来叫人去唤常生。常生听周家来人说周梦雉战死的消息时，脑袋也嗡了一下，心也似乎刺痛了一下。扔下有些摸不着头脑的二少爷，常生急匆匆地赶去了周家。
周夫人见常生来了，死死地拉住他的手，只顾着哭，竟半天说不出话来。常生只好问周家的下人：“人送回南京没有？”
一个老妈子回答说：“这么远的路，这么热的天，就是送回来也没法见了。”
“那就只能先办丧事了。”常生自言自语地说，然后又问：“除了大舞厅的李老板，周家在南京可还有至亲好友？”
老妈子说：“没有了，夫人守寡多年，夫家那边早已不再来往，娘家一干人在河北，平时走动也少，少爷上面虽有个姐姐，但都不是夫人亲生的，也处的不亲。而且……大舞厅的李老板……听说了消息，只是派了个手底的人送了张二十两的银票来，人都没来。”
常生不禁叹气，看来周梦雉的后事只能由他亲自料理了，已经指望不上任何人。但筹备丧葬之事，他也完全不懂，只好写了封求救信，差人送去给义父。陆子亭收到信后立刻安排了手底下两个有经验的人来到周家帮忙，顺顺利利地给周梦雉办完了丧事。
连日来，常生只一直陪着周夫人，晚上都没回孔家，直到空棺下完葬，周夫人抱着儿子的牌位回到家中安放稳妥，才拉着常生的手坐下来，心平气和地开口说话：“谢谢你为我儿做的这一切，他现在也能走的心安了。”
“伯母，周兄对我有恩，我理应如此。”
“是我们孤儿寡母在这举目无亲的南京承蒙常少爷的照顾了。”周夫人抹了下眼睛，接着说：“梦雉孤僻，很多时候我都不知道他在想什么，虽是孝顺，却又时常我行我素。这么多年来，我们母子两个也有过很多争吵，但他始终没让我过过一天苦日子，衣食住行都极尽奢华。如今他走了，我知道这样的日子不会再有了，但我在意的不是这个，他不知道我只要吃饱穿暖就能满足，我要的只是陪伴。可是……”周夫人又一阵啜泣。
常生拍了拍她的胳膊，安慰道：“伯母您要想开些，人死不能复生，如果周兄知道您如此放不下，他也不会心安的。”
“哪个做母亲的能放得下？”周夫人哭道：“我养了二十几年的儿子，连最后一面都没见到就走了，留下我一个孤老婆子，即使我活到一百岁又有什么意思？”
常生跟着叹口气，周夫人此话他无力反驳，任何一个做母亲的都没办法在毫无准备的情况下接受儿子的离去，没办法一个人度过残生。见她一脸生无可恋，只好劝慰道：“常生已经有了义父义母，不知道是否还可以认干娘。待我问过义父母，如果他们二老觉得无妨，我就做您的干儿子，给您养老送终。”
周夫人笑中带泪地摇摇头：“常少爷，我不是这个意思。你对我们母子已经仁至义尽，我绝无找人赡养之意，我只是需要一个活下去的寄托。”
常生一听觉得她话中有话，于是问道：“伯母您是不是有什么事要常生去做？常生愿闻其详。”
“实不相瞒……”周夫人眼神抽离，仿佛陷入回忆。“去年年初，梦雉陪我去泰山游玩，在一间乡野客栈住了几个晚上。那客栈老板的女儿看上了梦雉，有天晚上把他灌醉，跟他睡了一夜。梦雉第二天醒来发现那姑娘赤身裸体地躺在自己身边，立刻就要退房离去。但客栈老板和伙计把他团团围住，说他不能白睡了人家姑娘，要他赔钱。”
常生皱了皱眉说：“这是客栈设的圈套吧？为了讹钱？”
“开始我们也是这样以为的。”周夫人接着说：“可那姑娘自己站出来说是她自愿的，不关梦雉的事。但老板和伙计不依不饶，直到那姑娘去厨房拿了把刀，以死相逼要他们放梦雉走，我们才知道确实是个意外。”
“那后来呢？那姑娘就眼睁睁地看着周兄走了？”
“是的，梦雉对她也是毫无留恋，他一直跟我说他什么都不记得了，他不喜欢那姑娘。我也觉得一个乡野村姑，着实配不上我家梦雉，就匆匆地离开了。没想到三个月后，那姑娘千方百计拖人给梦雉送来了一封信，信上说她已经怀有身孕，希望梦雉能认这个孩子。”
“啊？”常生大吃一惊，似乎已经预感到周夫人的意图。“您是说周兄还有孩子在世上？”
“我也是猜测。”周夫人不免疑虑地说：“梦雉说那姑娘一定是骗他的，把信烧了也没回信。因为当时我也正在拖人给他说亲，怕影响了他的心情，也没再提这事。后来他忽然被调到外地驻军半年，这亲事也没说成，那姑娘怀孕的事也不了了之了。”
“如果那姑娘真的怀孕又把孩子生了下来，那周兄就有后了，您也可以抱孙了。”常生若有所思地说，然后拍了拍周夫人的手说：“您是不是想找到那个孩子？”
周夫人点点头，两眼含泪地说：“梦雉不在了，这是我活下去的唯一希望了。”
“我懂了，伯母，您放心，我一定会去帮您找到这个孩子的。”常生抱住她的肩膀摇了摇，擦去她脸上泪水。“您尽管在家安心地等着就好，不管用多少时间，走多少路，问多少人，花多少钱，我都会把这个孩子送到您身边来的。”
“谢谢，谢谢常少爷。”周夫人老泪动纵横地抱紧了常生。
几天没回家的常生一进新宅子的大门，夏风就迎上来悄声说：“你可算回来了，二少爷这几天脸色特别难看，你一会说话小心些，别吵了起来。”
“知道了。”常生无奈地笑笑，慢悠悠地溜达进西厢房。坐在客厅书桌前写着字的二少爷看见他进来，冷冷地瞪过去一眼，接着写起来。常生走过去，凑前一看，笑了：“原来是在记账，我还以为你在写休书呢。”
“我们又没成亲，不要你了说一声就行，还用得着那么正式？”二少爷又瞪他一眼，然后心情烦燥地放下笔，问他：“这几天去哪了？”
常生坐下来，嘟嘟囔囔地说：“你不可能不叫人去查，明明已经知道了还问。”
“我要你自己说！”二少爷拍了一下桌子。
“想听实话？”常生小心翼翼地看着他。
“废话！”
“实话是，前不久绸缎庄来了一个出手阔绰的军人，他倾慕于我，当我知道他有机会揭露我舅舅和古云平四姨太的奸情后，我就向他诉苦，于是他替我做了我想做的事。”
“然后呢？”
“然后他突然被调往北京，临走前拜托我照顾他母亲。再然后就是他母亲突然接到他战死的噩耗。他们在南京举目无亲，投靠的古云平也已倒戈，南京军界没人敢管他家的事。”
“你胆子倒是大，你敢管！”二少爷又白他一眼。
“我一平头百姓，谁在乎我管与不管？无非就是帮着操办了一场丧事，何况人家对我确实有恩在先。”
“哼！”二少爷愤懑地瞪着他：“倾慕你？怎么认识你的男人个个都倾慕你？宋祖宪算一个，小舅舅算一个，连关向天也能算一个，现在又多了一个军爷！”
常生笑了起来，小声问：“怎么？别人倾慕我不行啊？你吃醋就说吃醋，别说的好像我有意勾引人家似的。我可清白的很啊！”
二少爷张了张嘴，露出一丝懊恼，然后又拣起笔来接着记账，嘴里小声唠叨了一句：“以后再有别的男人倾慕你，我就休了你。”
常生笑了一下，起身去卧室，嘴里阴阳怪气地说道：“亲都没成，休了也不作数。”