不管康师傅训斥什么，他们都听着，不敢有什么辩解。而且不管是账本子、还是人证、物证，早就都料理干净，并没有什么破绽留下，那就更是让人不太好有什么发现了。
关键是这一路上也再没有如同林如海这么能干的官员，肯安下心来，在一个地方经营一两年，就专为了查清楚这些乱七八糟的关系网络和贪赃枉法的事实。
也因了此，这一路上就再也没有一个地方如江南那样，牵出萝卜带出泥，呼啦啦挖出来一窝子国之蛀虫了。
如此一路北上，到什么重要的渡口、大坝，康师傅就要把河道总督张大人拎出来“交流”一番。
到了最后，张总督已经习惯了这种相处模式，不等康师傅召唤，就主动上前跟他交流，经常就具体河务问题争论个面红耳赤，可以说，是模范君臣了。
不过这种“美好”的旅途在十多天后，南巡队伍进入了山东境内的时候就结束了。
康师傅跟张总督最后谈了一次话，跟他说这次视察河道的事儿就到此为止了，然后就让他回去任上了。
虽然说，清江浦那个地方还有河道总督衙门的一群人盯着，但是总得张总督这个当家的回去，大家才有主心骨儿。
康师傅也不是那种非得霸着人不放的类型。故此，事儿一旦办得差不多了，他也就放人回去了。
张总督连忙谢恩，也不等什么次日了，等下午康师傅他们启程的时候，就直接回转了。
张总督走了，康师傅却并没有马上离开山东境内。他还记着之前薛攀在山东这块儿有所布置，便等着薛攀再给他一个惊喜。
因着这个时候，薛攀之前埋下的那个引子已经有了回音——柳湘莲这两日还真的已经给他送了信来了。
不过比起什么捷报，却是个“静候佳音”的签文。
薛攀一看就明白，这是柳湘莲跟他说事儿还没办好，还需要点儿时间的意思。
他便也立刻将这个事儿跟康师傅回了。康师傅虽然有些失望，但是也知道这种事儿急不来。探花郎林如海这种人才，尚且还需要花费那么长的时间沉浸式办案，柳湘莲那么一个年纪还小的少年，单独办这个事儿，那就更是难上加难了。
听说这个替薛攀办事儿的少年是他的结拜兄弟，姓柳，康师傅心中倒是有所触动。因顺口问道：“跟理国公家可是有亲？”
薛攀苦笑道：“应该是有的，不过我二弟这孩子脾气有些古怪，自小儿便没了亲生父母，没几岁就出来自己单过了。倒也跟理国公府的人没有什么往来了。”
康师傅听了，愈发惊奇，因道：“既是这么着，等他把这件差事儿办好，你教他到宫里头来给我看看。若果真是个好的，也可以同你一起当差——正好同你两兄弟有个照应。”
薛攀忙替柳湘莲谢了恩——虽然说，柳湘莲多半不爱这种被约束的生活，但是人康师傅金口玉言要封赏官职，你总不能当场就替人家给回绝了。
不尊重人小柳儿的意见不说，也很容易惹恼了康师傅。毕竟，这可是天大的恩典，你当场拒绝算是什么事儿，那简直就是不识抬举嘛。
所以，薛攀什么都没说，只谢恩就完事儿——柳二爷的事儿，等着他自己回来料理。反正若是他真的立了大功，那到时候还不是他想怎么样就怎么样。没得让自己这个结拜大哥替他费心。
当然，如果他有需要的话又另说。真有什么要薛攀帮忙，薛攀也绝对不会推辞就是了。
如此，大家就这么离开了山东，并无什么大事发生。
闰四月二十八日，薛攀和林如海陪着康师傅他们一行人终于抵达了京城。
因着时间紧急，薛攀跟林如海根本都没有时间探亲访友，只能在宫里头跟康师傅又回了几件事儿之后，就带着新任的巡盐御史孙大人踏上了返程之路。
就算如此，他们这一来一回，还是花了一个半月的时间。
再次回到扬州，已经是五月中旬了。
说来也巧，薛攀的生日是五月初三。
上回他忙着伴驾进京，根本来不及过这个生日，没想到这一次又是在船上过了。
因着是十四岁的生日，也不算什么大生日，薛攀便也就没有打算特别操办。
船行水上，多有不便，薛攀本想着煮一碗长寿面，自己随便吃吃就算完了。但是林如海却非得拉着他上了岸，找了个非常气派的大酒楼，正正经经地给薛攀过了个生日。
薛攀当然十分感动。
因为太感动了，所以他就没有当场就说，这酒楼是他们薛家的……是了，这是雪满楼的姊妹店，花满枝。
这花满枝是新式的酒楼，有点儿类似于现世里头那种网红中餐馆儿——当然，也不是纯粹的中餐，也有卖火锅的，甚至也有西餐。
不过，不管是中餐、西餐还是火锅，都是搭配鲜花食材，十分雅致漂亮的类型，跟京城里声名大噪、十分火爆的雪满楼完全不同，受到很多达官贵人、文人雅士的喜欢。
林如海就是听说了这花满枝的大名，才会专门选择这一家来给薛攀庆祝生日的。
不得不说，他还真的是用了不少心思。
说来薛攀的这生日，也就是去年他们同在扬州的时候，因薛姨妈多事，想着十二岁的生日薛攀在外地没有过上，加上那个时候是薛老爷新亡没多久，根本没有心思过，故此才耽搁了。
既然已经过了年，那这个事儿的影响就淡了很多了。加上薛攀这一次生日的时候正好在扬州，那薛姨妈立刻就来了劲儿，怎么着也非得给薛攀过一个十三岁的生日。
就这么着，薛攀被按着当了一次寿星公。
当然，孝期还没出，就算办生日肯定也不能大办。出席薛攀这个十三岁“大寿”宴席的，只有他娘薛姨妈、他妹妹宝钗，还有隔壁林如海一家子。
这一次小黛玉和林家小弟却都没有来。
说的是，偶感风寒，不便出来。搞得薛攀还有些紧张，连问了几句有没有大碍，是不是找了郎中，甚至都动了想去苏州把张友士、唐姆和汉斯都给弄过来的想法。
他这种焦急之意想来是有些挂在脸上，把林如海和贾敏都给逗笑了。
事后证明这俩孩子并没有什么大碍，其实也并不是偶感风寒，而是吃多了……
这么丢脸的事儿，林如海和贾敏肯定不好往外说，只能找个理由随便搪塞过去了。
毕竟农历五月大夏天的，寻常人感染个风寒其实还是挺不容易的。
也就是小黛玉和林家小弟素来体弱，那是不管啥时候都可能会风寒的设定，才能让这个荒谬的理由产生那么一点儿可信度。
当然，只有一点点。
这仅有的一点，还在晚上薛攀终于忍不住主动上线去找小黛玉的时候烟消云散了。