秦时看到这一幕, 第一反应是赶紧从肩膀上抓起小黄豆，一把塞回了挎包里。
小黄豆只听见前面的人喊叫，还什么都没看见, 自然不肯进去, 拼命挣扎要出来。父子俩你来我往拉扯了一会儿，到底让小黄豆顺着挎包和手掌间的缝隙钻了出来。
秦时, “……”
小东西更灵巧了，力气也长了不少。
小黄豆扑腾到秦时的肩膀上, 洋洋得意的左顾右盼。见秦时又伸手来抓它，索性拍着翅膀飞了起来，一边飞一边还撒娇，“爸！不抓！”
秦时，“……”
秦时心里就又斗争起来了, 让小孩子看见这样凶残的画面真的合适吗……但它又不是一个什么都不懂的人类小孩……
秦时有时候觉得，妖族的血统里大约天生就带着杀戮的基因。小黄豆从生下来就爱吃肉, 像夜琮族里的那些狼崽, 大约也是从会跑开始, 就要跟着大狼们一起学着去捕猎。非要拿小黄豆当个小婴儿那般对待, 或许才是不合适吧。
小黄豆见它爹没有制止它，一拍翅膀飞到了前面去。它看见湖边一片被染成深色的石头滩也并不觉得害怕，饶有兴趣地绕着那片河滩转了两圈, 又飞了回来, 把自己的发现悄悄告诉了它爹, “有妖兽来过。”
秦时忙问，“什么妖兽？是狼吗？”
小黄豆拿翅膀推了推秦时的脸, 让他看向他们来时的方向，“狼是从那边过来的, 但吃掉这些人的不是狼……不知道是什么，臭得很！”
秦时犹如醍醐灌顶，一瞬间想通了所有的事。
夜琮一定是早就发现了这里的尸首。为什么他同意跟他们见面，却又要等他们来到了黑石山下才说出门了？他就是想让他们走这条路，穿过黑石山去金州，他就是要引着他们发现这些残骸。
这些死在这里的人，一定对狼族有什么意义。
夜琮这是在向他们示警，或者他也想借着他们的手来查清楚这件事背后的黑手。秦时想不通的，就是夜琮为什么不直说？
湖边横七竖八倒了一地的尸体，离近了看，才发现没有几个是完整的，基本上都已经被野兽啃食得不剩什么了。
石头滩上到处都是血迹，经过了风吹日晒，已经变成了一种诡异的深色。而在这片深色之上，有撕碎的衣服鞋子，也有只剩下骨头的残肢，头颅倒还在，只是被野兽啃食得看不出本来面目了。
秦时看到尚明走到一具尸骨旁边，手中拿着符纸在骨头上轻轻擦了擦，符纸立刻就像被颜料染过似的，变成了青绿色。
秦时觉得这一幕多少有些眼熟，忍不住问道：“是妖气吗？”
尚明冲他点点头，转过身将手中的符纸递给了魏舟。
魏舟看到符纸的颜色，脸色就沉了下来。
“是西宁城外挖沟的那个妖怪吗？”秦时不明白他们法术上的事，只是单纯觉得那天魏舟把符纸扔进了裂缝里，结果符纸也变成了这个颜色。但他们后来在野羊坡并没有遇到什么能力出众的水妖，也不知是不是逃跑了。
魏舟道：“就算不是同一个，也是同族。”
秦时就觉得这事儿挺离谱，水妖的力量多依仗于水，应该在南方江河众多的地方才好生活吧，怎么非要跑到西宁这种干旱偏远的地方来？
他想到自己认识的水妖，水兰因和水关山那一窝黑蛇，心里忽然一动：这些又是在宁家塘挖沟，又是在湖边杀人的家伙，该不会是水兰因破坏了封妖大阵之后，从里边逃出来的罪犯吧？！
秦时心口砰砰直跳。
另一边，樊持带着人将这满地的残尸都收拾了起来，勉强拼出了十二三个人形。但这个人数与他们刚才看到的土灶的时候猜测的人数又对不上了。
当然也有可能不是同一拨人。
秦时听到樊持在跟身边的人嘀咕，说难以辨别身份。他心里却觉得，夜琮煞费苦心的把他们引来这里，一定会让他们发现点儿什么的。
不多时，就听远处一个军士喊道：“将军！这里有东西！”
秦时精神一振，连忙跟在樊持身后跑了过去。
军士所说的东西，是一个巴掌大小的小布包，布包被压在一块脸盆大小的石头下边，石头被一具头发花白的尸骸藏紧紧抱在怀里。尸骸侧身而卧，要不是布包露出了一角，别人也发现不了石头下面还有东西。
秦时看到这一幕，心里有种“果然如此”的感觉。他就知道，夜琮把他们引到这里，一定会给他们留些线索的。
布包已经被鲜血渗透，风干后又干又硬，打开的时候声音如同撕扯牛皮一般。好不容易打开，见里面包着一块掌心大小的竹牌。
竹牌染了血，颜色变得污浊，不过依然可以辨别牌子上一面刻着“二零二号天字房”几个字，另一面刻着“如意”两个字。
这是一面客栈的房牌。
时下客栈里多有用竹木雕刻房牌的，样式也大同小异。死者藏起这面竹牌，就表示这个如意客栈一定有知道他们身份的人。
这真是一条重要的线索。
“咱们还在西宁的时候，驿馆对面好像就有一家叫如意的客栈。”樊持挠挠头，“这个名字实在太普通了，也不知是哪里的客栈。”
这些人出事的地方是在西宁与金州之间，两个城市都有可能。
樊锵看着满地残骸，纵然铁石心肠也不由动容，“总不能让他们暴尸野外，埋了吧。至于他们的身份……到了金州再说。”
到时候可以报官，让官府发公文在西宁、金州两地搜索这些人的线索。樊锵不打算把自己的人分开去查这些没头没脑的事，更不会干涉当地政务。
樊持也是一样的想法，闻言连忙答应一声，转身跑去安排了。
秦时也把小黄豆交给了李飞天带着去玩，自己挽起袖子过去帮忙。
出门在外，他们没带着工具，挖坑深埋是不可能的了，便将残肢、以及空地上能找到的零零散散的衣服、鞋子的碎片都收集到一起，找了大小合适的石头摞在上面，修了一座石头坟。
魏舟带着尚明在坟前念了一段经文，安抚这些埋骨异乡的亡魂。
秦时看着这个连块石碑都没有的坟包，心里那种复杂的感觉大约就叫做唇亡齿寒吧。今天他给旁人修坟，有朝一日他死在荒郊野外的时候，还不知有没有善心的人给他的尸骨上掬一捧黄土。
他刚穿来的时候，周围就是一片荒无人烟的沙漠，若是没有遇到赵百福和九郎那些人，他也就差那么一点儿就永远躺在那里了。
这是实打实的救命之恩。哪怕他们后来转手把他给卖了，他也只是失落，却并不会记恨他们，更不会找机会去报仇。
秦时不懂念经，也不知这种情况下道家念的是什么经。他只是遵照自己的心意，对着亡者安眠之地鞠了一躬，心中默念一句：一路走好。
愿你们来世安稳，不必颠沛流离，不必远离家乡，不必面对这般烽烟四起，妖鬼横行的纷乱世界。
一世安稳富足。
秦时的意识海中，旋转的星云速度加快，将游离在周围的能量微粒尽数吸收。星云越来越凝实，隐隐显出了猛虎模糊的轮廓。
秦时暂时还没有注意到意识海中发生的变化。他沉浸在对自己、对自己的同类感怀命运的情绪里难以自拔。
他越来越清楚的意识到，普通百姓生活在这个时代，要比后世艰难千万倍。
行路难，边境不安稳，吐蕃一直和大唐在边境地区实行拉锯战，镇妖司远不成规模。尤其在他亲身经历过的边境地区，普通百姓的处境完全就是听天由命了。
秦时忍不住问贺知年，“镇妖司……到底出了什么事？”
到底出了什么样的变故，能让这样一个庞大稳定的机构，成为了一盘散沙。
贺知年刚才就注意到了秦时的表情有异。他的心思并不难猜，不过就是对弱势的、没有自保能力的百姓抱有怜悯之意。
这样的心软，倒让贺知年的心肠也变得柔软起来了。
秦时挑眉，“不能说吗？”
贺知年叹了口气，他和魏舟早就有劝服秦时进入镇妖司的打算，有些事，也没必要一直瞒着他。
“这事说来话长，”贺知年道：“简单说，就是我们奉命去找一样极为重要的东西，结果线人反水，传递的是假消息，我们的人，被妖族打了埋伏。”
“很重要的东西吗？”秦时难以想象是什么样的陷阱，能把许多的缉妖师集中到一起去一网打尽。
“很重要的东西。”贺知年眼中露出一抹沉痛，“当时陇右一带的缉妖师，几乎全部赶来支援。”
秦时倒吸一口凉气。
难怪关外关内，几乎看不到镇妖司的影子。也就是说，如今在陇右一带，没剩下几个活的缉妖师，而镇妖司在陇右的机构，也属于全线崩塌的状态了。
秦时震惊之余，又觉得这事处处都是漏洞。什么人下的命令？线人是谁介绍的？求援的信号是谁发布的？
镇妖司的这一趟任务，可以做手脚的节点实在太多了。
“谁下得命令？”秦时抓住了最源头的问题。
贺知年偏过头，无声的做了个口型：圣上。
秦时，“……”
秦时怀疑自己看错了。
“你等会儿，”秦时做了一个制止的手势，“你上次不是说，镇妖司是归太史局管的？”
贺知年点头，“确实如此，但灵台郎徐大人并不会插手镇妖司的各种事务。镇妖司有自己的头领，他姓钟名铉。镇妖司中各项事务，都是由他面呈圣上。”
秦时坐直了身体。
他心中有一种奇异的触动，在穿来这么久之后，他终于触摸到了这个时代真正的镇妖司。