小黄豆就像一个刚睡醒的小娃娃, 一睁开眼就需要家长的亲亲抱抱举高高。虽然周围多了很多陌生人，还有一些小黄豆没见过的景象：火堆、马车之类的。但对它来说最重要的还是秦时在不在它身边。
秦时把它从口袋里掏出来，倒了点儿清水在手心里喂它喝。
小黄豆喝了两口水, 整只鸟都清醒过来, 开始好奇的东张西望。它从孵出来还没见过这么多人，一时间新鲜的不得了, 嘴里也啾啾叫个没完。
秦时把刚才省下的肉干和烤饼子撕碎了喂它。小黄豆对什么都好奇，也不挑食, 吃的头也不抬。
旁边的人看的有趣，先前怀疑他们是土匪的年轻人也两眼放光地凑过来看热闹，忍不住问他，“秦兄弟，这么小的鸡崽, 你那里找来的？”
秦时，“……”
贺知年扭过头憋笑。
秦时深吸一口气, 心想人家好歹也是个瑞祥啊, 虽然长得比较朴实接地气……
唉, 这些以貌取人的浅薄之人哟。
“我们逃跑的路上遇到一只怪鸟, 蛋就是它丢下的。”秦时觉得这些事可能也不需要隐瞒，毕竟昌马城就在那里，姑获鸟和巨蜥把那里当窝的日子也不算短了, 总会被人探听到一些风声。
云琼和他身边的年轻人都露出好奇的表情, 催着秦时讲一讲那头怪鸟。他们正值叛逆的年龄, 对大漠上口口相传的妖怪传闻都持怀疑态度，但对各种奇奇怪怪的野兽什么的, 则抱有十分强烈的好奇心。
对他们来说，稀奇古怪的猎物是最能彰显他们能力的战利品。
秦时给他们讲怪鸟和巨蜥, 也没提昌马城的名字，只说是一座废墟。周围一群年轻人听的津津有味，秦时却觉得哪里有些不对。他悄悄与贺知年对视，却见他不动声色的朝着云从盛的方向使了个眼色。
云从盛也在听故事，但比起他的这些手下，他显得有些心不在焉。
秦时注意到他讲到怪鸟丢下鸟蛋逃走之后，云从盛的脸上流露出一丝古怪的神色，有些惋惜，又仿佛有些庆幸。
秦时觉得，他似乎猜到了小黄豆的底细。别人看着它都是“哎呀命不错，这么小的鸟竟然在大漠里活了下来”，唯独云从盛看着它的时候，目光带了一丝遗憾——若是不知道小黄豆的底细，又有什么好遗憾的呢？
一直到篝火晚会结束，商队的年轻人排好班，该睡觉的找地方睡觉，该值夜的去上岗，云从盛也没有再说什么，只是看向秦时的目光有些意味深长。
秦时忍不住怀疑这人是想把小黄豆抢走——他真要抢的话，水关山估计也不会管，她的任务只是跟着小黄豆，不要让它受伤而已。至于这小东西在谁手里，她想来也不在意。
反正无论哪一个人类，在她神出鬼没的手段之下，都不是对手。
等两个人回到原来的地方，找了个安静的角落躺下来休息的时候，秦时忍不住悄悄把这个猜想告诉了贺知年。
贺知年动了动身体，靠秦时近一些。大漠上昼夜温差大，太阳一落山就开始变冷。他们初来乍到，轮不到去睡靠近火堆的好位置，虽然也勉强分到了一张羊皮，但还是靠在一起更暖和一些。
小黄豆刚睡醒，这会儿还不困，像个淘气的小孩子似的，在两个大人身上爬来爬去，偶尔绊一跤，从秦时的肩膀上摔下来，还会开开心心的叫两声。
秦时揉了揉它的小软毛，稍稍有些发愁。这么小，又傻乎乎的，不会被人用好吃的骗走吧？！
“传说中，重明鸟是非常恋家的，”贺知年轻声说：“有人请了它们来驱邪，到了夜幕降临的时候，它一定会跑回家。所以才会有人用木头、铜器做成重明鸟的样子，摆放在家里，代替它来驱邪。”
这一点秦时也是听说过的，据说逢年过节巧手娘用红纸剪成重明鸟的样子贴在门窗上的习俗也是由此而来。因为重明鸟长得像鸡，后来还演化出了各种鸡的图案。
“不对，”秦时发散了一下思维才反应过来贺知年在说什么，“你说它恋家是什么意思？”
贺知年抬手在小黄豆脑袋上轻轻弹了一下，看它傻呆呆的从秦时胸前滑下去，摔在羊皮垫子上，翘着小脚丫半天爬不起来，忍不住一笑，“意思就是，小重明鸟会把刚出壳时见到的活物认作家人。别人偷走也是没用的，因为它一定会想办法回家去。”
秦时，“……”
秦时傻眼了。
秦时低头看看这个不知疲倦在他身上跑酷的小毛团，心想这还真是捡了一个娃养了……亲生父母不会回来跟他拼命吗？！
“你别瞎说啊。”秦时有些心虚的扫一眼躺在另一边也不知睡着没睡着的水关山。人家亲爹妈派来的保镖还在这里呢。
贺知年一笑，在小毛球身上揉了一把，轻声说：“所以云掌柜就算认出了小重明鸟也不会动什么心思的。幼鸟已经出壳，他抢走也没什么用。不过有重明鸟跟着他的商队，一些不好的东西大约不会靠近，倒是让他占了小毛球的便宜。”
贺知年停顿了一下，补充道：“有些江湖人士专门捕捉奇奇怪怪的东西拿出去卖。你听说过琼花楼吗？”
秦时摇摇头。
“琼花楼最初是长安的一家当铺，”贺知年解释说：“后来生意做大，在各地都开了分店。他们除了寻常的珠宝田地，还做其他物品的抵押与售卖：珍稀药材、奇花异草、妖兽……等等，在他们家的名单上，重明鸟的鸟蛋可是很值钱的。”
秦时，“……”
这可真是涨了姿势了。
“朝廷不管吗？！”秦时心中惊怒，“寻常物品还好说……”
话没说完，他的嘴唇就被贺知年的手指按住了。贺知年眼睛瞟向周围，他们距离其他的人有一段距离，但秦时刚才的声音有些大，已经有巡逻的人朝他们这边看了过来。
秦时冷静下来，开始觉得这个姿势实在别扭，好像被贺知年给控制住了似的。他不自在地动了动，示意对方不用继续按着了。
贺知年似乎还没有意识到自己的动作有点儿不合适，放下手之后继续说道：“有些妖兽的牙齿、皮毛、骨骼都是很珍稀的药材，还有一些可以抵御妖法……镇妖司也是琼花楼的大客户。”
秦时明白过来朝廷为什么不管了。就好比第六组，管理妖怪，收拾妖怪留下的烂摊子就是他们存在的意义。对于这个时代来说，能收拾妖怪的人除了镇妖司就只有这些散装的民间术士。
这些人是变相的在为朝廷解决麻烦。或者说，他们在某种程度上来说，也算是镇妖司的帮手。
“但偷窃售卖重明鸟的鸟蛋，也没人管吗？”秦时压低了声音反问他，“重明鸟，与石雀城外面的那些妖怪是不同的。”
贺知年摇摇头，露出一点儿无奈的神色。
其实秦时冷静下来之后，自己也能想到。朝廷默许了琼花楼的行径，这里面必然会夹带一些对琼花楼自己有利的事情。
商人逐利，琼花楼不是福利机构，在缺乏监管的情况下，这些事情都是难以避免的。
贺知年大约是觉得秦时垂头丧气的表情有些可怜，忍不住就安慰了他一下，“其实镇妖司也是有规定的，比如跟四大神兽有关的物品就只能作为家族秘藏，不允许在市面上买卖。”
秦时抬头扫了他一眼，怀疑贺知年已经对自己的身份有所怀疑。
贺知年微微一笑，“重明鸟蛋这样的物品也属于禁止捕猎的范围，只可惜镇妖司目前腹背受敌，很多事管不过来了。”
秦时悄悄松了口气。有政策就好，等管理机构恢复元气，这些好的政策总会实施下去的。怕的就是现在的人只看到了利益，连保护自己友军的意识都没有。
人类的缉妖师本来就势单力薄，再没有友军的协助，在面对那些成了气候的大妖时，只会更加被动。
秦时在小黄豆身上揉了两把。
小黄豆抬头，乖巧地在他掌心里蹭了蹭，两只圆豆眼懵懵懂懂的，带着孩婴孩儿一般的清澈。
秦时稍稍有些心虚，因为小黄豆看他的眼神仿佛真的当他是家长……但他实际上并不是啊。除了从地上把它捡起来揣进口袋里，他什么都没做。甚至孵化的工作都是那个不靠谱的姑获鸟完成的。
这种捡了大便宜的感觉……
难道这就是老天爷给他的补偿？
但他其实并不是很想要这样的补偿啊。他自己吃饱肚子都很困难了。团子都还被他压在意识里沉睡呢。
秦时叹了口气，又觉得小黄豆毛茸茸的样子实在可爱，忍不住再上手揉了揉。
他现在有些能体会现代社会里那些年轻女孩子为什么会在背包上挂一个小毛绒玩具了。因为没事儿揉两把，确实挺治愈的。
“它爹妈不会找我拼命吗？”这是秦时最头痛的点。
被瑞祥追着打什么的，一听就很悲催。
“这个我也不知道。”贺知年忍笑道：“我只听说被人类高价收走的那些重明鸟的蛋很少有顺利孵化的。”
秦时吃了一惊，随后又觉得正常。这个时代没有那么精密的仪器可以模拟孵化环境，达不到鸟蛋孵化的条件也正常。重明鸟既然被称为瑞祥，说不定孵化条件会有一些特殊的要求，像鸡崽那样一孵就孵出一窝来估计是不可能的。
“知道很难孵化，这些人竟然还偷？”秦时忿忿，“简直不可理喻。”
“不光是鸟蛋。”贺知年说：“还有人出高价悬赏幼鸟，想用幼鸟做饵来捕获成年重明鸟……为了生蛋。”
“简直丧心病狂！”
贺知年道：“贪求异宝，也是有钱人惯爱做的事。”
秦时深以为然，“希望镇妖司早点儿恢复元气，把这些烂事儿都管理起来。”
贺知年没有出声。良久之后，他轻轻叹了口气，喃喃说道：“哪有那么容易……”