曹肆诫沉住气，不动声色地向徐监作和裴典事点头致意。
裴典事先是一愣，随即目光停在他背后的横刀上，若有所思。
徐监作也注意到了：“这是曹家的孩子？”
卢金启口若悬河，着重介绍了这批甲胄，如何制作甲片、如何选用缕线，甚至自己试穿了，说这套将军铠多么威风凛凛，就算是敌人的疾驰箭矢、钢刀利刃也伤不到分毫。至于兵器部分，便只是草草带过，未敢多言。
他深知自己讨好了一方，势必要得罪另一方。
在他们路过兵器架时，曹肆诫寻到机会，插话道：“凛尘堡的兵器铸造在整个稷夏都是数一数二的，表哥是不是该多介绍几句？”
卢金启瞪他一眼以作警告，而后向徐监作和裴典事解释：“不是我不想给两位大人介绍，只是想着我们凛尘堡的兵器向来品质过硬，两位大人想必早已熟知，我若是说得多了，反倒显得班门弄斧了。”
曹肆诫顺势道：“表哥说得有理，光是动动嘴皮子确实无趣，也瞧不出实际优劣，甲胄和兵器，还是要上手演练一下才能知道好不好。徐监作、裴典事，你们说是吧？”
徐监作道：“嗯，我也琢磨着，今日天气晴好，又有现成的演武场，天时地利俱在，不如再添个人和？只不知你们打算如何演练？”
曹肆诫道：“古语有云，以彼之矛攻彼之盾，不如让我与表哥亲身示范，装备演练一番，看看效果如何？”
徐监作颔首：“甚好。”
一切发生得太快，卢望均尚未反应过来，已被迫站到了场地中央。整了这么一出，他自然知晓曹肆诫不怀好意，当即向他爹投去了求助的目光。
然而弩坊署下了战书，甲坊署岂肯退缩，张典事发话：“既如此，便试试刀试试甲吧。”到底还是顾念昨夜轻曲馆的交情，他又补充了一句，“不过仅仅是试验而已，下手要有分寸，莫要闹出什么龃龉来。”
曹肆诫恭敬回道：“小子知道了。”
卢望均总不能拂了人家官爷的面子，于是卢金启不得不从。
***
卢金启身穿将军铠，银亮的甲胄映着天光雪影，煞是耀眼。既已无法推脱，他便在兵器架前徘徊挑选，考虑着什么样的兵器更能击溃曹肆诫。
曹肆诫解下背上的刀。
裴典事问：“怎么不用兵器架上的？”
曹肆诫微微垂首，敛了眸光：“大人们也知道，我家遭逢贼人血洗，我爹娘已……然而凛尘堡的家业还在，我是曹家子孙，便应担起责任，延续昔日荣光。
“不瞒大人，这把刀是我爹当初亲手设计打造的样品，也就是如今这批军备中横刀的模板，我当时不知世事，只一味贪玩，待到这批军备开模铸造后，便向父亲讨了来玩，所以这刀于我而言……有特殊的情谊。
“后续的兵甲制作都是我舅舅在负责监工了，当然，舅舅也还是照着父亲当初敲定的工艺来的，保证了这批军备的一致，大人们尽可放心。
“所以我有个不情之请，就是希望能先用父亲给的这把刀来演练，毕竟这批军备是他立下的最后一份承诺了，亦是他的遗愿。
“若是担心这把刀不足以证明其他兵器的品质，稍后我可以再用架上的兵器一试。”
痛失至亲的少年提出此等请求，若再有人驳他，倒显得自己不近人情了。
四位官员也是人精，说什么怀念父亲，不过是这孩子想用他们曹家打造的刀去挫挫卢家的锐气。这种家族恩怨他们见得多了，本不愿插手，但若刚巧能触触自己对家的霉头，也不失为一件乐事。
徐监作叹了口气：“孩子，节哀顺变。你父亲的为人我是颇为敬佩的，这刀既是他的心血，你想用便用吧。”
卢望均心中暗骂：好一个他父亲敲定的工艺，好一个他父亲最后的承诺！短短几句话，硬是把卢家的功劳抢了大半过去，这不就是在提醒军器监，这批货本是曹霄接手的，如今落到了卢家手上，要是做得出色，那是因为有曹家奠基，要是出了问题，就是他卢家技术不精！
卢金启也在心中暗骂：好家伙！拿我试刀呢！试了一次还不够，还想多试几次？好好的风头全给这小子抢去了！
十寸雨几乎要抚掌赞叹，小声对江故说：“你徒弟心眼不少啊，卢家处心积虑做局讨好，想跟军器监拉关系，他这么一搞，倒成了专门给他搭的台子了。”
会示弱，懂时局，这小子天生就会度量人心。
江故却皱了皱眉：“他用的曹霄留给他的刀？”
若是这样，只能多依靠曹肆诫自己的刀法技艺了，不是没有胜算，就是变数多了些，钻到空子的话，应该也不成问题……后续还要给出个说法，让几位官员觉得就算工艺相同，也是曹家铸造的更胜一筹……
啧，这孩子不愧是他的八厄之一，总不愿按照他的计划来！平添那么多麻烦事！
十寸雨不解：“怎么？这刀有什么不妥吗？”
此时，曹肆诫忽然跪下，把刀放在额前，结结实实磕了三个响头，把众人吓了一跳。
随后他凄然道：“明明是父亲留下的遗物，我却没有好好珍惜保养，以至于刀身遭潮湿热气腐蚀，生了斑斑锈迹！爹，孩儿不孝，有负你的嘱托！不过请爹放心，即便是把锈刀，孩儿也会全力试出它的锋锐！”
说罢起身，曹肆诫褪下刀鞘，手持一把满是锈迹的横刀，朝向卢金启。
江故：“……”什么曹霄留给他的，这不还是我那把吗！
行吧，演的，都是演的。
还演得声情并茂，甚至下跪磕头，明明连拜师的头都不肯磕！
第17章 开甲
见曹肆诫拔出这么一把刀，卢金启顿时松了口气。
说是试验兵甲的演练，可刀剑无眼，谁知道曹肆诫会不会暗中下黑手，现下好了，不过是把锈刀，能奈他如何？
那小子话里话外暗示他们曹家铸造的兵甲更胜卢家，那正好，以刀拼刀，只要卢家造的刀赢了曹家造的刀，看他还有什么话说！
想到这儿，卢金启便去兵器架上取了把崭新的横刀，正是以曹霄那把为模板、使用凛尘堡最纯熟的工艺打造的。
锵啷——
他拔出刀，转动手腕耍了几式。
那刀身光可鉴人，反射着天光与雪光，衬着他一身将军铠，更是气势逼人。
卢家作为容州望族，颇为注重小辈的培养，卢望均请了教书先生和习武师傅，悉心指导儿子和其他族中子弟，虽说卢金启学得不怎么成材，到底也不是个未经雕琢的朽木。