沅婉说：“你有什么话就问吧, 我跟你保证知无不言，绝对不会骗你的。”
绵忻对她如何，她心里清清楚楚, 知道她和她家人欠绵忻一个天大的人情, 又怎么会对他虚情假意呢。
绵忻深吸一口气, 明显是下了很大的决心问：“我问你，你答应我要实话实说, 你和皇上感情不和到底是不是因为我？因为你还记挂着我们之间的感情，所以你不能接受皇上。”
沅婉轻轻地摇了摇头说：“我俩之间的感情是情窦初开时最美好的回忆, 至于我对皇上，因为有太多的权利掺杂其中，就要复杂的多了。我可以告诉你，沅婉确实喜欢过皇上，想要安安分分做他的妻子, 做他的好皇后。只不过后来发生了那么多事，让我意识到天子的滥情，也可以说是无情，所以才不愿意再像从前一样。被伤了的心，我想这个心结就很难打开。”
绵忻紧张地说道：“不论之前如何，沅婉，你知道我对你的心意仍然不变。你愿不愿意和我离开紫禁城，到一个没有任何人认识我们的地方，重新开始新的生活？”
沅婉有些诧异得看着他，也明白他为何会憋了一路，却在这个时候开口了, 以绵忻的性格，若是要和她私奔, 这时确实是最佳时机。
沅婉沉默半晌说道：“绵忻，谢谢你为我做这么多，我不能和你走。”
绵忻：“为什么？难道在你心里，我还是比不过皇上？你明明对他没感情了呀，我不甘心！”
沅婉说：“一走了之，解决不了任何问题，你明不明白，就算是做个假皇后，我也要占住这个位置，直到我死！因为我不只是一个人，还有身后的家族，我跟你走了，跟我有牵连的人都是灭顶之灾。从我进宫嫁给皇上的那一刻起，我就无法再回头了。你清醒一点吧！”
绵忻的确是很不甘心，他恨不得抢了面前的这个女人一走了之，可是也知道她说的才是事实，他们还身兼责任，如果他真的把皇后带走，不仅皇后的家人族人要遭牵连，皇上对皇太后本的态度已经大不如前，恐怕就连皇太后都会受到牵连。
可是他真的很不甘心，他们是一对硬生生被家人拆散的恋人，如果当时没有先皇赐婚，没有佟夫人硬逼着沅婉嫁给二皇子，两人也不至于到今天，一切真的是造化弄人！
绵忻抡起拳头，狠狠地砸向一旁的桥栏杆。
沅婉说：“绵忻，我这一生只能待你如兄如友，再也给不了你要的感情，我希望你能够摆脱昔日的枷锁，找一个喜欢的人过一生，沅婉真的会为你高兴，沅婉也不想见到你总是借酒浇愁，希望你能有人照顾，希望你有温暖的家庭。”
沅婉走向不远处跟着他们的侍卫，“桥上有一处破损，瑞亲王不小心弄伤了手，快去拿绷带和伤药给他包扎。” 这些侍卫除了保护，也身负监视的职责，皇上又怎么会放任皇后离开他的皇宫，而不派人看着。
沅婉，绵忻，绵怡回到紫禁城之后，还没来得及洗去风尘仆仆，好好休息，就被望眼欲穿的皇太后接进了寿康宫。
皇太后曾经念子成痴，以为与与她的大皇儿绵怡天人永隔，没想到还能有在人世相见的一天，两人抱头痛哭。皇上在一旁也默默含泪，拍着这个从小就照顾他大哥的肩膀：“回来就好，大哥你能回来就好太好了。”
绵怡在皇上面前单膝下跪：“奴才参见皇上。”
皇上说：“快起来，别多礼，别那么多礼，我们兄弟还像以前那样。”时移世异，恐怕在场的人都没有想到，再次见面会是这样的情景，本来大皇子他是储君人选，现在当了皇上的二皇子，曾是一直跟在穆亲王身后的小尾巴。
在绵怡几句话轻描淡写的交代了他这些日子以来都是情非得已才回不了故土之后，皇太后一直难掩伤心，经人几次相劝之后才终于克制住了情绪。本来皇太后这个时候是不愿意见到全嫔的，不过有些事情也要把她找来说清楚。
于是皇室的几个成员坐在一起开一个小会，当然，主要还是皇上要向穆亲王交代，为什么本来的大嫂现在成了他的妃子的事儿。其实在之前，绵忻已经说过了，所以绵怡表现得并没有责怪皇上，而是反过来安慰他，绵怡看着挺着个大肚子的前妻，现在她已经成为自己二弟小老婆中的一个，就算曾经有万千柔情，现在也不知道该说些什么，只能祝福他们。
全嫔更是全程魂不守舍，之前皇上并没有告诉过她瑞亲王回来了，可能是怕她动了胎气，也可能是觉得没必要让她提早知道，所以今天她才是在见到绵怡之前唯一被蒙在鼓里的一个。
绵怡虽然经过了这些日子的将养，气色好了一些，不过因为他路上戒烟，一直对自己十分苛刻，他还是像绵忻刚开始见到他那样瘦骨伶仃，而且他的腿让人明显的能看得出来，不良于行。不论绵怡还是全嫔，他们心中有多少情绪，只能回去自己慢慢消化了，因为在这个皇权的时代，皇上说的话就是圣旨。
全嫔已经成了皇上的妃子，这是谁都改变不了的事实，日后绵怡见到全嫔只能行君臣之礼。
所以在这有些尴尬的匆匆一悟之后，全嫔就回了自己的承乾宫，闭门好些日子不出门，她也怕丢脸，她知道现在穆亲王回来了，她前后两个丈夫都活得好好的，以后有很多时候还要相见，自己肯定成为了大家议论的对象。如果她不坚强，不足够强大的话，流言如刀也可以将她戳个遍体鳞伤，何况她现在还有腹中皇儿需要保护，她很有自信，这一胎她一定会生个男孩，等到她生下皇上的阿哥之时，就可以让所有议论的人纷纷闭嘴。
从京城到广州，再加上禁烟期间的时间，一来一回足足用了大半年。离开之时还是初春，再回到紫禁城已经是白雪皑皑，天寒地冻。
沅婉再次回到皇宫之中，虽然不觉得恍如隔世，心境也有所不同，特别是这一趟对她来讲不只是一趟旅行，接触到的那些外国人，已经让她意识到国外飞速发展到什么地步。还好绵忻跟他们预定了之后会从他们那里指定的商品进口，相信有了那些机器，大清国就算发展缓慢，至少他们这次也带回来了发展和希望的种子。
沅婉再回宫，发现这里也有很多人都有了变化，特别是全嫔，看得出来，她遭受了很大的打击，前后失去了两位至亲，而这个时候她苦等了两年以为已经死了的丈夫却历劫归来，不知道她要用什么面孔去面对。紫禁城里的女人，如果得不到皇上的爱护守护，那就如同被暴露在暴风雨中的花儿一样，必将经过无情的摧残，所以之前的全嫔受到后宫那么多女人的嫉妒。皇上之前对她真的是爱若珍宝，不顾一切。不过也许时间才是最残忍，最公平的，它早晚能冲淡这一切。
皇上见到皇后回宫，迫不及待的来和她相聚，这些日子他为皇后留的好东西也源源不断的送入储秀宫，皇上的这一番做派，更是让全嫔意识到她要在后宫站稳脚跟，生存下去，她要靠的唯有她自己。
储秀宫皇上高兴地说道：“沅婉，朕日盼夜盼终于把你给盼回来了，你知不知道，你不在宫里的这些日子，朕有多思念你。”
沅婉含笑说：“皇上，臣妾也很惦记皇上，臣妾知道这次非要和阿玛出行圆这个梦想，皇上是力排众议支持我的，辛苦皇上了。对了，臣妾给皇上带了很多小礼物。”她对下人说：“燕儿，把本宫带回来的箱子搬过来。”
皇上意外地说：“朕也有礼物？”
沅婉：“是呀，臣妾每到一地看到当地的特产，试过之后觉得好，便想着带给皇上。”皇后的礼物有些特别，除了外面的锦盒之外，还用漂亮的彩纸和彩段包裹起来，个个看着都很好看，而且从外面只能看到包裹的大小，完全猜不透里面是什么东西，让人期待打开之后的惊喜。
于是，皇上第一次这么畅快又高兴地拆着礼物，从来都是他赐东西给别人，还没有人送过他这么多礼物呢！皇上一边拆礼物，一边问沅婉这一路的见闻，重点向她打听遇到穆亲王的经过和前前后后。
皇上将这件事问的这么清楚，沅婉也能理解，不论是出于对穆亲王的关心或者是其他，皇上确实有必要把这件事情搞清楚。
第二天，后宫诸人来储秀宫给皇后娘娘请安，虽然前一天已经在宫门外迎接过了，但是今日的请安也是不能少。这个时候全嫔也来了，她是很想闭宫不出。出门见人的事情能免则免，不过皇后刚回来，如果来给皇后请安她也称病不来的话，更会落人口实，说她是在侍宠生娇。
众妃子来到储秀宫请安，从来都只有皇后这一个座位，不过孕妇除外，在这里总能受到皇后的优待，她见全嫔顶着大肚子，也赐坐让她坐下听。
众妃子纷纷向皇后问候她一路上是否顺利，皇后与她们寒暄几句，又向芸贵妃，成妃，祥妃等代掌宫务几人问及她不在的这些日子后宫发生的诸事，众妃按照自己的职责一一回报。在听到静贵人已经在锦旗阁住了有一段日子之后，皇后说：“如今天寒地冻的，就算是冷宫之中也别少了炭火，让人以为我们皇家冷血无情苛待不受宠的宫妃。”
之前冷宫中的事是芸贵妃在办的，她应道：“是，皇后娘娘真是心善，就连对犯错的妃子也心存怜悯。”
皇后又对众人敲打了一番，说现在穆亲王被证实尚在人世，已经回京，至于全嫔已经是后宫的一份子，跟穆亲王府再没有关系，皇后不想听到任何有关皇上妃子与王爷之间的风言风语在后宫蔓延，众人纷纷应是。
最后，她们还每人收到一份皇后带回来的礼物才离开。
沅婉又亲自去看了看几个小阿哥，小格格，看到孩子们被奶嬷嬷照顾得还算妥帖，接下来就是应该向她回报事物的人分别前来觐见，这一套流程下来，天又黑了！
沅婉觉得自己这个皇后做的十分充实，简直是皇上免费的大管家。沅婉重新回归皇宫的生活，将一切重入正轨。
寿康宫，最近皇太后真的是太高兴了，就算是知道了之前皇上伙同绵忻用绵怡的假骨灰来骗她，她也不予追究了。那件事在皇上接到绵忻的书信说绵怡即将一起回宫的时候，皇上就第一时间去寿康宫请罪坦白。皇太后强压下心中的激动，也表现得十分大度，说理解皇当时也是为了安慰这个饱受丧子折磨的母亲的心情，她知道自己的大儿子即将回宫，自然可以把话说的漂漂亮亮。
在盼了数天之后，她的绵怡真的回来了，还是在皇太后干劲十足，准备把皇上拉下马的时候，穆亲王的回归一定会助她一臂之力，因为不论文治武功还是心机，穆亲王其实都远在当今皇上之上，要不然当年他也不会超过皇上成为储君的第一人选。皇太后有这个儿子在身边简直是如虎添翼，她觉得她的腰杆能挺得更直了。
母子两个这么久没见，皇太后干脆把穆亲王留在宫中，可以时常相见陪伴。皇太后现在仍然心有余悸呢，常常是深夜惊醒，以为这个儿子又出事又不见了，在皇太后再次一夜噩梦之后，前来请安的绵怡宽慰道：“皇额娘，儿臣回来了，日后再也不轻易离开皇额娘身边，再也不做这种消失三年不归的不孝之事了，请您保重凤体，不要思虑过重了。”
皇太后抓着他的手，叹息着说：“哀家心中有事儿，如何能不思虑过重。绵怡你刚回来，还不了解现在的形势，哀家真是坐立难安啊！”