鸣寒对范维佳一眼就认出自己略感惊讶，陈争都没认出他，倒是这个他毫无印象的人认出他来了。是因为他当年将警方的注意力引到了薛晨文身上，而范维佳在暗处牢牢盯着他，仇恨他？
“我现在是警察。”鸣寒说完，范维佳的表情再次发生精彩变化，“警察？”
鸣寒说：“既然你知道我就是那个学生，我也不跟你多做介绍了。薛晨文的案子有问题，现在我正在重新调查。”
范维佳愕然得像一尊雕塑。
“我现在掌握的线索是，你和薛晨文可能在一起过。我是说谈恋爱那种在一起。”鸣寒盯着范维佳，“他当年去洛城实习，是因为同一时间段，你们范家正在洛城拓展生意。而他‘无缘无故’回到南山市，是因为你商场受挫，不得不回到南山市，他决定陪伴你。”
鸣寒还没有说完，就见范维佳往后踉跄，脚步一滑，摔倒在一堆纸箱子中。他像见了鬼一般望着鸣寒，恐慌不已，“不是！不是！我根本不认识他！我没有！”
“你已经慌张到撒这种谎的地步了吗？”鸣寒向他伸出手，“你可以否认和他谈过，但不认识他？连你的妻子都知道你们是发小。”
范维佳出着大气，浑身发抖，根本不敢拉住鸣寒的手。鸣寒将他拉起来，等他稍稍冷静，才再次开口：“我的同事去过静晖庵了，你知道那里是什么地方吧？”
范维佳的呼吸猛地急促。
“薛晨文的母亲在那里出家，为他赎罪。她是他的母亲，我很理解她。但是你，刚还否认和薛晨文认识，你为什么也会去静晖庵，为那两个孩子祈福？”鸣寒说：“你难道认为自己有什么对不起他们的吗？”
“我没有！”范维佳猛地撞翻了桌子，眼神狂乱，“杀人的是薛晨文，和我没有任何关系！你懂什么？你当时只是个小孩！警察已经调查过我，我和薛晨文早就没有联系！”
鸣寒双手揣在外衣口袋里，沉默地睨视着他。空气中回荡着范维佳急促的呼吸声。
“对，当时我只是个小孩，还是个可能给了警方错误线索的小孩。所以我要纠正当年的错误。”鸣寒走到范维佳身边，从他身后绕了一圈，“你知道为什么时隔多年，这起案子又被抬出来了吗？因为有迹象表明，真正的凶手可能还活在人世，继续作案。”
范维佳喉咙里挤出一声长啸，沙哑而刺耳，他空洞地看向鸣寒，仿佛不能理解这句话。
“所以我们见了很多熟悉薛晨文的人，发誓要真正了解他这个人。”鸣寒接着说：“终于我们发现，他的生命里有一个很重要的男人，这人从小和他一起长大，是他为数不多交心的朋友。上大学之后，他在桐洲市，这位朋友在洛城。大学后半，这位朋友和家人在洛城开始新的投资，他也一心前往洛城。朋友生意遭受挫折，失意回到南山市，他放弃洛城的工作机会，陪伴朋友。”
范维佳脖颈和脸颊上的筋绷得越来越明显，双手紧握成拳。
鸣寒仍在说：“薛晨文的大学老师，兴宁中学的老师，甚至他回到南山市后带的学生都曾经见过他的这位朋友。结合薛晨文多年来空白的感情生活，我不认为这位朋友只是他的普通朋友。你说是吧？”
范维佳咬牙切齿，“我是为什么生意受挫？你现在倒是若无其事！”
鸣寒微皱眉，范维佳的反应出乎他的意料，“什么？”
“还不是因为你！”范维佳疯了般扑上来，手上操着一根板凳。鸣寒迅速闪开，手刃劈在他的手腕上，他惊叫着脱力，板凳掉落在地。鸣寒立即控制住他，“怎么？就这身手也想袭警？”
范维佳拼命挣扎，喊道：“都是因为你！你那个丧心病狂的爸！我们家落到这种地步，都是卜阳运害的！”
鸣寒眼神一暗，抓着范维佳的衣领，将人提了起来，“你说什么？”
此时，陈争正在查阅范家当年从洛城铩羽而归的资料。
范维佳爷爷那一辈从国外引进生产线，做电子产品的代工，靠着压低当地的劳动力价格，大发一笔。此后几十年，范家跟风开发自己的产品，上个世纪火过的VCD、DVD、家庭影院、复读机、电子词典等，他们都生产过，凭借积累的人脉，还代理其他商家的产品。
到了网络时代，范家先是搞网页，后来开发小游戏。大约是因为过去运气太好，从未失败过，这次范家也信心满满，不仅投入了海量资金，还准备到函省的经济文化中心洛城建立总部。
范维佳学的就是游戏开发，相当自负，如果不是他不断给家人煽风点火，解读业内局势，范家可能不至于像后来那样一败涂地。
当年进军互联网产业的可不止范家，大量资本涌向洛城，而洛城本就有不少企业正在搞互联网。一时间，厮杀非常激烈，资金不足的小企业很快倒闭，创新能力不够的企业也难以为继。
范家经过几十年的积累，相对来说家底很厚，虽然在洛城的发展从一开始就不顺，还是不断投入，加大投入。那时很多企业都和他们一样，以为前期牺牲部分利益，将竞争对手搞垮，之后就能够轻松收钱。可是在更大的资本下场之后，这些不断砸钱企业的结局可想而知。
陈争看到一个名字，忽然皱起眉——运扬科技。这是鸣寒父亲卜阳运的公司，当时卜阳运也在洛城谋求发展！
陈争心跳略微加快，继续往下看。
运扬科技的入场时间比范家晚得多，大致是在范维佳念大四，也就是薛晨文来到洛城实习那一年。当时经过初期厮杀，能力不够的小企业已经退出，和范家规模差不多的企业逐渐站稳脚跟，谋求下一步发展。然而运扬科技一来，就改变了混战的局势。
卜阳运手上有技术，有天使投资，打得许多企业丢盔弃甲。而且可能因为运扬科技来自南山市，卜阳运盯上的就是南山市的企业，发展势头良好的范家成了他的眼中钉。
在运扬科技的资本攻势之下，范家溃败，丢盔弃甲，逐步撤出洛城市场。而运扬科技迅速壮大，和国外科技企业建立合作，随后卜阳运出国发展。
陈争后背渐渐出了汗。原来范家和卜家还有这样一段。
商场竞争激烈，不是你死就是我活，但是范家的情况很特殊，他们基本已经算是在残酷的拼杀中撑了下来，然而卜阳运直接导致了他们的失败。如果卜阳运没有盯着南山市的企业搞还好说，可卜阳运的目的就是不让南山市的企业活下去，而范家是南山市在洛城的互联网企业中发展得最好的。
范家的崩溃造成范维佳母亲病逝，父亲几年后自杀，可能造成薛晨文放弃洛城的工作，回到南山市，之后命案发生。
陈争深吸一口气，不由得想到他和鸣寒这次来到南山市是为了追踪“量天尺”，就像有一道看不见的线牵引着他们。而现在卜阳运和范家的联系凸显，这和牵引他们的那道线有关吗？
“你装什么？”范维佳红着眼咆哮，“你是卜阳运的儿子！别以为你改了名字，成了警察，我就不认识你！就是你们害得我家破人亡！你怎么还有脸说薛晨文的案子和我有关！”
秦女士终于忍不住，冲上来拦住鸣寒，“有什么话好好说！”
鸣寒短暂地错愕，再次回忆起范维佳以前看他的眼神，原来那奇怪的恨意来自卜阳运，这是个被卜阳运毁掉的男人。
很快，他冷静下来，对范维佳说：“跟我去做笔录，有什么想说的，我让你一次说个够。”
市局问询室，程蹴没想到鸣寒带了这么一个人回来，见鸣寒脸色不好看，问：“怎么了这是？”
鸣寒说：“你找个人来，和我一起审。”
程蹴没见过鸣寒这样，有点担心，正想说“我跟你一起吧”，走廊上忽然传来脚步声。鸣寒回头，眼皮不由得撑起，“哥。”
陈争赶了回来，“运扬科技做的事我基本了解，我来。”
直到看到陈争，鸣寒紧蹙着的眉心才松了松，“好。”
比起在猫馆二楼，范维佳冷静了不少，但眼中还是满含对鸣寒的恨意。
陈争说：“运扬科技是你们的直接竞争对手？卜阳运对你做了什么？”
鸣寒余光瞥了陈争一眼。
范维佳激动得声音发颤，“卜阳运就是凶手！如果不是他，我们一家不会落到现在的地步！”
范维佳作为当事人，讲述的比陈争查资料看到的详细。
范维佳曾经踌躇满志，也是他劝说父亲走出南山市。范家来到洛城之后，其实一直在亏损，但互联网企业都是这样，他们并没有退缩，并且因为手上有几个被看好的项目，吸纳到了大量投资。
那时在洛城竞争的都是本地企业，来自南山市的几个企业私底下是合作关系，都想要吃下市场之后，再来分“战利品”。当卜阳运下场的时候，他们的第一反应也是拉拢卜阳运，范父还考虑过成立南山商会。但卜阳运表面上与大家和和气气，称兄道弟，实际上早就计划吞食所有南山市的企业。
范家，以及其他南山市的企业都没有料到运扬科技的势起得那么猛，卜阳运背后有大资本操盘，其他企业推出什么，运扬科技就复制什么。
运扬科技的资金就像一个无底洞，持续用福利吸引用户，其他企业想要竞争都不可能，要是像运扬科技那样“卷”，他们注定要被耗死——就像前期他们耗死其他小规模企业一样。
很快，曾经和范家结盟的企业要么灰溜溜退出洛城市场，要么成为运扬科技的一部分。范维佳的父亲却不甘心，他们曾经发展得那么好，只差一点，只差一点……
为了资金，范父东奔西走，甚至动用了不应该动用的老本行的资金，仍是杯水车薪。在和运扬科技正面对抗了半年之后，范家不得不回到南山市。祸不单行，范维佳的母亲又患病，没有多少时日。
送走母亲后，范维佳不甘心，既然在洛城做不下去，那老家总有他们的一席之地。然而失败就像是雪崩，范家的资金链断了，在互联网这一行当，小企业做不起来就得死，根本没有折中选项。
一年接着一年，范家都在为填补资金窟窿而挣扎，每天被催债，范父终于扛不住，跳楼自杀。范维佳变卖家产，还清债务之时，已经是个被生活磨平棱角的中年人。
他转动眼珠，盯着鸣寒，冷笑起来，“真的很不公平。卜阳运那种魔鬼，杀了那么多人，为什么他还能逍遥法外？为什么他的儿子还能当警察？现在还坐在这里，审问我这个被害人的儿子！”
鸣寒的喉结轻轻动了动。陈争冷静地问：“卜阳运杀人？证据呢？”
“只有拿刀杀人才叫杀人吗！”范维佳怒道：“用资本杀人就不算杀人？我爸不就是被他逼死的？还有很多人！你们去查！他四处阻击南山市的企业，自杀的不止我爸一个！”
“好，我会去查。”陈争说：“但现在我更想知道，你和薛晨文的关系。你在平依依、历束星案中发挥了什么作用。”
范维佳瞪着眼，“我说了和我没有关系！他们死的时候我和薛晨文已经很有没有见过面了！”
“那在很久之前呢？”陈争说：“你和薛晨文在一起过吗？他去洛城是因为你，他回南山市也是因为你。你生意失败之后，和已经工作的他还在南山市度过一段相对安稳的时间。是什么让你们最终分开？”
范维佳难以置信地看着陈争，下意识摇头，“没有，我们没有！”
“如果只是一般朋友，我很难想象你为什么会去探望薛晨文的母亲，还为那两个孩子点长明灯。”陈争说：“你为什么对他们感到愧疚？”
“我没有！”范维佳抱住脑袋，不肯再回答。
离开问询室，鸣寒沉默地往前走，陈争看了会儿，跟上去，手按在鸣寒腰上。鸣寒侧过身，和陈争四目相对。
陈争说：“你是不是在想卜阳运可能参与了案子？想我们为什么会被牵引到南山市来？”
鸣寒张嘴，但过了会儿才说：“我怀疑我当时留意到薛晨文，是受到某种暗示，这个人……”
“你想说这个人是卜阳运？”陈争摇头，“我觉得不会是他。”
鸣寒问：“为什么？我当时只是个初中生，喜欢玩侦探游戏，但根本没有系统的逻辑分析能力。有人想要利用我来给警方递情报，不是不可能。”
“但这人不会是卜阳运。”陈争认真地看着鸣寒，“因为你不是那样愚蠢的小孩。”
鸣寒讶然，“我……”
“据我所知，平依依他们出事时，卜阳运在国外，你自己也提到过，卜阳运生意做起来之后，就不再依靠鸣家，大多数时间待在国外。一个根本不在南山市的人，是怎么参与那起案子，怎么影响你？”陈争说：“再者，你可能被其他人影响，但不会被他。你说过，你懂事之后对他非常厌恶，你本能上就会排斥他。”
鸣寒轻轻吐出一口气。陈争再次在他腰上拍了拍，“我是局外人，我比你客观，你听到卜阳运的名字后，很难不带入自己去联想，越想越钻牛角尖。要不要听听我这个局外人这一路赶回来的想法？”
陈争关上他俩临时办公室的门，给自己和鸣寒各倒一杯水，鸣寒情绪比刚才好，“确实，我是钻牛角尖了。平依依和历束星出事之前，卜阳运已经大半年没有回过国。以前我没有在意过他的生意，范维佳这么一说，我想起他是有段时间待在洛城，而且也是那时候赚了很多钱，之后生意就转移到了国外。”
陈争说：“范维佳站在自己的角度，当然会认为运扬科技罪不可赦。但我查到的是，围绕互联网行业，聚集在洛城的企业竞争混乱，手段无所不用，像运扬科技这样的企业不少，连范家自己也是靠庞大的资金去击溃小企业。卜阳运是怎么搞到这么多资金，他背后是谁，这一点值得调查，但你冷静想，当时的商业竞争，和后来的命案会有什么关系吗？”
鸣寒思索了会儿，“金钱和地位是卜阳运毕生追求的东西，他打压南山市的企业，尤其是范家，很可能只是受利益驱动，和对手是谁没有关系。”
“对！”陈争说：“卜阳运从南山市起家，互联网行业要想赚钱，就必须吃掉对手。比起其他地方的对手，他更了解南山市的对手，更容易下手。而且他要为自己留后路，如果今后在和更大的企业竞争中受挫，南山市就是他的后路。而如果他没有在一开始就击溃南山市的竞争企业，这些企业就会占据他的后路。对范维佳来说，卜阳运是故意害他们的恶魔，但站在卜阳运的角度，他只是客观地选了一条对他来说正确的路。”
鸣寒按着额头思考，“但他的决定改变了范维佳等人的人生……”
陈争说：“这就是我下一条思路。范维佳虽然不肯承认他和薛晨文交往过，但他的反应、他做的事基本可以指向这个结果。那我们假设，他们谈了很多年，薛晨文一个向来对经商没有兴趣的人，都能够妥协，陪他到洛城发展，可以看出薛晨文对他用情不浅。在家庭发生变故之前，他们的关系或许非常融洽。但范家出事之后呢？”
鸣寒脑中浮现出秦女士咒骂范维佳的话，这是个自私又懦弱的男人，明明对女人没有兴趣，却为了过家庭那一关，骗婚，现在还小男友不断，是个十足的渣男。
“他没有担当，顺境还好，到了逆境，不仅自己走不出来，还会影响身边的人。”鸣寒语速很慢，边说边想，“生意失败之后，他被击溃了，已经无暇顾及和薛晨文的恋情，而薛晨文是个比较理想主义的人，会缠着他，说要陪他一起走下去。薛晨文不知道，这对范维佳来说更加痛苦，他想一个人安静，薛晨文的存在却不断提醒他，你已经不是以前那个有钱人了，你失败了。这时他同样失败的父亲又开始催他结婚，他不可能在这时说，爸，我是个同性恋！”
陈争说：“于是他和薛晨文的矛盾越来越深，他想要分手，一半因为家庭的压力，一半因为他受不了薛晨文。但薛晨文不可能理解他，只会认为自己被抛弃，陷入绝望。绝望可以改变一个人，尤其薛晨文是个天之骄子，从来没有经受过挫折。”
听到这里，鸣寒怔了下，旋即若有所思地看向陈争，陈争眼神平静，仿佛只是客观地说着自己的判断。
“哥。”鸣寒叫了一声，“你是不是想到……”
陈争坦率地承认，“我和薛晨文也许是同类，所以我代入他是件很容易的事。我的推断可能也更加接近真相。薛晨文对世界、对人生、对他的恋人抱有极端美好的想法，他以为自己能够陪伴范维佳度过难关，他已经准备好了，就像一个无所畏惧的战士，但是他想要陪伴的人却一改往日的温存，残忍将他推开，说要和他分手，要找个女人来结婚。对薛晨文来说，这是不可理解也不能接受的，是他二十多年顺当人生里唯一的惨败。”
“我猜，他们不是利落分手，经历过很长一段时间拉扯，薛晨文被伤到承受不住，才真正和范维佳分开。这也是为什么当年警方调查的时候，查到范维佳和薛晨文只是普通朋友。”陈争继续说，“范维佳倒是摆脱薛晨文了，开始骗婚应付家里。但是薛晨文呢？他面对这巨大的、唯一的挫折，人毁掉了。”
“曾经喜欢的学生变得碍眼，当他们做出他看不惯的行为，他就想抹除他们。”鸣寒说：“薛晨文想要报复社会的话，学生确实是最容易下手的人群。”
陈争却停了下来，手指在桌上没有目的地点着。片刻，他说：“我们再往回走几步。卜阳运和这起案子基本上没有直接联系，这一点是明确的。”
鸣寒点头，“对，是我钻了牛角尖，他的作用只在于让范家、其他南山市的互联网企业崩溃。”
“所以暂时不考虑卜阳运。”陈争说：“薛晨文被伤透之后选择报复社会，这说得通。范维佳很清楚是自己逼薛晨文走到这一步，所以在他死后感到良心不安，才去给平依依和历束星请了长明灯，这也说通了。不过，我觉得哪里差了什么。”
陈争还记得薛晨文承认罪行时的样子，很淡然，像是苦痛和折磨终于可以结束了。当年陈争接触的凶手还很少，十多年过去，他经手的变态凶手数不胜数，如果薛晨文也是因为报复社会而作案，那薛晨文也是变态凶手中的一员。可是薛晨文却和那些凶手大相径庭，那就不是一双属于报复社会者应有的眼睛。
陈争揉了揉眼眶，“刚才我站在薛晨文的角度想了想，我觉得他更可能选择自杀，而不是杀人，更不应该杀他喜爱的学生。”