在江河之上辗转了三个多月, 依旧是天寒地冻，这个冬天漫长得好似没有尽头。
腊月底，他们终于在一个叫巫县的地方弃船登岸, 从此改走陆路。
到了客栈, 无需扶桑开口，薛隐就吩咐小二备浴, 待准备妥当, 薛隐对扶桑道：“我出去转转，洗完澡你就先吃饭，不用等我。”
这是薛隐的习惯，每到一个地方他都会丢下扶桑独自出门一趟，扶桑大概能猜到他做什么去了, 却从来不过问。
扶桑除尽衣衫，露出圆滚滚的肚子, 像个大雪球。
按照他的推算，他约莫是五月受孕, 至今已怀胎七月有余, 正常来说再有两个多月就该临盆。而此地距离嘉虞城不足两千里，粗算还需一个半月才能抵达, 之后薛隐赴京去请赵行检，往返又得半月左右，他堪堪能在临盆之前见到他师父。但难保其间不会横生枝节，在水上漂泊这三个多月他们就曾遭遇过船只在暴风雨中倾覆、水匪拦路抢劫等等变故，若非他跟着澹台折玉学会了游泳，恐怕早就葬身河底了。总之情况还是不容乐观, 他们必须和时间赛跑。
扶桑一只手扶着浴桶，一只手扶着肚子, 小心翼翼地跨进去，慢慢坐下，热水滋润着干燥的肌肤，犹如久旱逢甘霖。
漫长的旅途委实是种折磨，精神与肉躰的双重折磨，扶桑当前最大的愿望，就是尽快回到家，平安生下孩子，然后一家人安安稳稳地过日子，再也不用受颠沛流离之苦。
天冷，不能洗太久，泡得浑身酥软后，扶桑先洗头，又搓了搓脖子和耳后便匆忙出了浴桶，其他地方碰都没碰——他不敢。
大抵是从显怀开始，他的身躰就变得越来越奇怪，长久地处于一种慾求不滿的状态，宛如一条渴水的鱼。他不懂得怎么自我滿足，只好一直憋着，许是憋得狠了，他曾好几次在睡梦中弄脏亵袴，梦里自然都是和澹台折玉翻-云-覆-雨的情景。
他不知道自己为何会变得如此嗜慾，也不知道这种情况会持续多久，难不成他要再找个男人帮自己泻慾不成？可让他上哪儿再找一个如澹台折玉这般的男人，能够毫不犹豫地、真心实意地接受既残缺又畸形的他？他只能寄希望于师父能够帮帮他，否则往后的日子真是不得安生了。
穿好衣裳，趁着洗澡水尚有余温，扶桑用湿手巾把玄冥囫囵擦了两遍，玄冥也不抗拒，乖乖地由他揉搓。
擦完，扶桑用手将凌乱的毛发捋顺，他抚摸着玄冥明显瘦了许多的小小身躯，不禁心疼道：“对不起，让你跟着我受苦了。”
短吃少喝倒在其次，最让扶桑心怀愧疚的是，有两回玄冥险些丧命，一回是意外，一回是人为，好在玄冥福大命大，每次都化险为夷了。
听说猫有九条命，算上最初在冰天雪地里捡到它那一回，玄冥已丢了三条命，余剩的六条，扶桑希望它能省着点用，这样它就可以长长久久地陪在他身边。
拾掇完玄冥，扶桑唤来小二，要了两菜一汤，其中一道荤菜还是给玄冥要的。
他到现在也没经历过孕吐，但始终食欲不振，饭量比玄冥大不了多少。除了肚子和胸脯越来越大，他的手脚依旧纤细，面庞依旧消瘦，甚至显出几分病弱的憔悴，但这丝毫不会减损他的美貌，反而愈发的我见犹怜起来。
小二送饭过来时，就被前所未见的美貌迷了眼，一个不留神差点被门槛绊倒，扶桑就在门边站着，忙伸手扶他一把，语声轻柔地道了句“小心”。
不仅长得沉鱼落雁，声音也宛如莺啼燕啭，没有哪个男子能对这样的尤物无动于衷，即使她是个挺着大肚子的孕妇。小二登时半边身子都麻了，他不敢多看，待放下饭菜、退出门去，趁着屋里人不注意，灼灼的目光在对方身上流连须臾，才被缓缓闭合的门扇阻隔。
用完饭，薛隐还没回来，扶桑坐着等了片刻，忽觉困倦，便合衣躺在床上小憩，玄冥陪他一起。
没睡多久，他被敲门声惊醒过来，第一反应就是把手探进枕下抓住匕首，而后扬声问：“谁？”
“我。”
扶桑松了口气，将匕首塞回枕下，撑着床慢吞吞地坐起来，费力穿好鞋，边向门口徐行边用手梳理披散的头发。
抽掉门闩，拉开门，扶桑看着伫立在门外的黑衣男子，浅浅一笑，开口时带着刚睡醒的沙哑与绵软：“怎么去这么久？”
薛隐抬脚进来，关上门，没急着回扶桑的话，而是先扶着他走到桌边坐下。
如今扶桑的身子越来越笨重，日常生活中多有不便，薛隐要照顾他，肢体接触在所难免，两个人渐渐也都习以为常，仿佛他们真是一对相敬如宾的夫妻。
扶桑倒了杯茶放到薛隐面前，薛隐端起来一饮而尽，随之抬起黑沉沉的眼眸，定睛注视着扶桑，言简意赅道：“三日前，先帝驾崩，太子登基了。”
扶桑愣了半晌，才醍醐灌顶般领悟这句话的含义。
他乍然想起去岁重逢时棠时哥哥对他说过的那些话，澹台折玉果真东山再起，成功夺回了本应属于他的一切，回到了属于他的位置。
扶桑由衷地为他感到开心，但开心的不是他成了皇帝，而是他在这场不是你死就是我亡的夺位之争中成为了胜利者，只有胜利者才能好好地活下去——他对他唯一的期望，就是好好地活下去，别无其他。
“太好了，”扶桑喜笑颜开，“我就知道，他本就是众望所归，定能得偿所愿。”
薛隐试图从他喜悦的神色中分辨出旁的情绪，但是并没有。难道……他已经放下澹台折玉了吗？
一路同行的这三个多月，他们心照不宣地从不提起澹台折玉，此时此刻，薛隐突然不想再回避，他的目光凝在扶桑脸上，无波无澜道：“他现在是启国的皇帝，纵使他不能给你任何名分，也能给你和孩子享用不尽的荣华富贵。如果你想的话，我可以带着你和孩子去京城……”
不等薛隐说完，扶桑便摇头拒绝：“不，我不想，我不想要什么荣华富贵，我也不想让我的孩子和皇家沾上一丁点关系。薛大哥，你答应过我的，不让澹台折玉知晓这个孩子的存在，你忘了么？”
薛隐当然没忘，可此一时彼一时，人心总是变幻莫测，就好比他自己，他做梦都想不到，他这颗早就被世间苦厄磨砺得又冷又硬的心，有朝一日竟也会为了某个人蠢蠢欲动，这个人是如此与众不同，仿佛天生就有蛊惑人心的本领，只要靠近他，就注定被他吸引，一步步沦陷，最终成为他的裙下之臣，无一幸免。
他曾经百思不得其解，澹台折玉为何会爱扶桑爱得那么深，后来这个疑惑在和扶桑的相处中有了答案，与此同时他也步了澹台折玉的后尘，不过好在他没沦陷得那么深，还能克制住想要假戏真做的慾望，因为他清楚地知道，扶桑不可能属于他，他生就是天煞孤星的命。
“你还爱他吗？”不该问的问题不假思索地脱口而出——“爱”，这个极其陌生的字眼，有生以来第一次从薛隐口中说出来。
薛隐的目光如有实质，让扶桑有些压迫感，他垂眸避开，沉默了许久才缓声道：“我有一个朋友跟我说过，朝三暮四、见异思迁是男人的本性，永结同心、白头偕老 是女人的一厢情愿，情爱就如花开花落般美丽而短暂，所以我打从一开始就知道这份爱是有时限的，我从未奢望过什么一生一世，哪怕只和他在一起一年、一个月甚至一天，都是上天对我的恩赐。”
“我仔细算过，从我们住进行宫那天起，到分别那天为止，我和他共度了一百零五个日夜，这被浓烈的爱恋、快乐和幸福所填满的一百零五个日夜，无疑是我此生最重要、最美好的一段时光。我也不知道这份爱能持续多久，或许经年之后就会被岁月消磨殆尽，或许终此一生我都无法忘怀，无论怎样我都无怨无悔。”
薛隐遽然被一阵強烈的嫉妒攫住了，他嫉妒澹台折玉能够得到如此热烈又纯粹的爱——这种和“爱”一样陌生的情绪如火般炙烤着他的心，刹那间催生出一个可怕的念头——他要带扶桑远走高飞，去到一个谁都找不到他们的地方，把扶桑据为己有。
这个念头在他脑海中一闪即逝，他当然不能这么做，他不能背叛澹台折玉，更不能背叛武安侯韩子洲，他宁死都不会背弃对韩君沛的承诺。
扶桑一直低垂着眼眸，对薛隐阴云密布的脸色毫无所觉，他轻轻提了提唇角，自顾自道：“他既做了皇帝，自当名垂史册。史书在记叙他的生平时，说不定会把我的名字也写进去，一个名叫柳扶桑的小太监，在他坠落低谷时痴心追随，一主一奴，彼此相伴。”
薛隐收敛起那些乱七八糟的心绪，若无其事道：“这有何难，随便找个史官就能把你写进史书里。”
扶桑却笑着摇了摇头：“还是算了，我不配。”
无言片晌，扶桑忽然想起什么，道：“对了，你还没吃饭呢，我去唤小二……”
“不用了，”薛隐截道，“我在外头吃过了。”
“那……你要不要洗个澡？”扶桑不敢说，其实他能闻到薛隐身上的异味，他没洗澡之前身上也是这个味。
薛隐领会了扶桑的言外之意，“嗯”了一声，便出去吩咐小二备浴了。
由于假扮夫妻的缘故，凡是住店，他们都同住一屋。
扶桑用过的浴桶还在屋里放着，两个小二提着空桶过来，先把浴桶里的冷水清空，再倒满热水。
屋里连个用来遮挡的屏风都没有，薛隐背对着扶桑宽衣解带，扶桑心里不停默念着“非礼勿视”，可眼角余光还是不由自主地朝那边溜过去，捕捉到一片宽肩窄腰的背影，心脏立刻怦怦乱跳起来，他慌忙闭紧双眼不敢再看，直到听见薛隐进了浴桶才睁开。
等薛隐收拾停当，天色已暗，该吃晚饭了。
扶桑身子不便，他们就在屋里吃，小二将饭菜摆好，又添了壶热茶，笑着道了句“二位慢用”，退出去时趁机偷瞄扶桑几眼，饱饱眼福。
扶桑不饿，硬逼着自己吃了半碗饭，放下筷子，倒杯热茶，凑到唇边吹了吹，刚要喝，却猛地顿住，皱着鼻子嗅了嗅，笃定道：“薛大哥，这茶有问题。”
他的嗅觉异常敏锐，澹台折玉在仁寿宫养病那年，是他闻出药里有毒，救了澹台折玉一命。
薛隐从扶桑手中接过茶杯，喝了一口又吐掉，面无表情道：“原来是家黑店。”
“怎么办？”扶桑不慌不乱，“要换家客栈吗？”
“没必要，”薛隐道，“只当什么都不知道。”
“好。”扶桑不禁为这家黑店捏了把汗，惹到薛隐算他们踢到铁板了。
饭后二人就早早睡下了，往常都是扶桑睡床薛隐打地铺，今儿个情况特殊，薛隐睡到了床上。
扶桑没法平躺，只能侧卧，他一闭眼，那道赤躶的背影就在他脑海中晃来晃去，晃得他心神不宁。他下流地肖想着薛隐的肉躰，日积月累的情慾犹如一头失控的野兽，在他的躰内左冲右突，他快被折磨疯了，不由地胡思乱想——如果他开口向薛隐求-欢，薛隐会答应吗？
扶桑被这个厚颜无恥的念头吓到了，他一边唾弃自己色慾熏心，一边感到欲哭无泪，他好想从这种霪秽附体的诡异状态中解脱出去，可他完全不知道该怎么做，他甚至连自己为什么会变成这样都不清楚。
猝然响起的敲门声解救了扶桑，紧接着响起一道略显熟悉的男声：“客官，你们睡了么？”
扶桑和薛隐自然不会应答，玄冥向来好奇心旺盛，想要出去瞧瞧，硬是被扶桑按在了怀里。
门外的人又问了一遍，确定屋里的人都睡死了，便撬开门闩，堂而皇之地走了进来。
扶桑屏气凝神，只听两位不速之客你一言我一语地聊起来——
“我看你是想钱想疯了，竟然连孕妇都不放过，哪个妓院会花钱买个大肚婆回去？我看你砸手里怎么办。”
“我才不急着出手，我先找个地方把她养起来，等她生完孩子，把她和孩子分开来卖，一举两得，岂不快哉？”
“那她要是生孩子的时候难产死了呢？你还得替她收尸……”
“呸呸呸，乌鸦嘴！少废话，去把灯点上。”
被支使的那个人点亮了桌上的蜡烛，然后端着烛台来到床边。
扶桑面朝里侧躺着，晕黄的烛光只能照亮他的半张脸，却足以引起惊叹。
“果然是个大美人，单看脸根本看不出是个孕妇。”
“不只长得美，声音也娇软，叫起床来该是何等的勾-魂-摄-魄。”
“被你说得我都支棱起来了，不如赶紧把这男的处理了，咱们兄弟两个先尝尝鲜。”
“你现在不嫌弃她是孕妇了？”
“嘿嘿，我还没和孕妇睡过，想必别有一番滋味。”
被子被掀开的那一刻，薛隐手中的匕首快如闪电般挥出去，精准无误地削断了蜡烛的烛芯，烛光熄灭，屋里霎时漆黑一片。
立在床前的两个人惊怔一瞬，转身想跑，可薛隐根本不给他们机会，接连两脚，那俩人便惨叫着扑倒在地，差点直接晕死过去。
薛隐复又躺下，盖好被子，冷声道：“不想死的话就赶紧滚。”
二人连声应是，疼得站不起来，只好像狗一样爬了出去，最后还不忘替他们关好门。
屋里恢复了安静，仿佛什么都没发生。
扶桑依旧背对着薛隐，轻叹一声，心有戚戚：“女子在这些人贩子眼里根本不算人，只是可供买卖的货物，实在可悲可恨。”
薛隐不知该说什么，一时没作声。
扶桑蓦然想起自己的身世，又道：“其实我也是被人贩子卖进宫里的，当时我已是记事的年纪，可不知什么缘故，竟把前尘往事忘得一干二净，就连名字都是入宫后我爹给取的。我偶尔会想，我的亲生父母是否还在世，他们是什么样的人，过得好不好，是否还记得我……”
薛隐霍地起身：“我去把那两个人杀了。”
扶桑急忙翻身揪住他的袖子，平静道：“他们做着草菅人命的勾当，确是死有余辜，但不是现在，先睡觉，明天再说罢。”
薛隐便又躺了回去，扶桑注视着他朦胧的轮廓，柔声道：“薛大哥，幸好有你在，谢谢你。”
薛隐极力克制着翻身抱住他的冲动，含混不清地“唔”了声，便没了声息。
扶桑也不再言语，挨着薛隐安心睡去，浑然忘了他们正置身于一家黑店。
一夜好眠，疲惫消去大半。
简单用过早饭，收拾好行李，又等了一盏茶的功夫，当他们走出客栈时，马车已停在门口了，是薛隐昨天出去打探消息时便安排好的。
车夫是个皮肤黝黑的中年男子，中等身材，因穿得太厚，瞧着有些臃肿。
车夫放好轿凳，薛隐先上去，把两个包袱和玄冥丢进车厢里，再转过身来搀扶扶桑，扶桑抬手撩开门帘，顿时傻了眼，他扭头看着薛隐，有些哭笑不得：“你这是铺了几层被子？”
薛隐却不看他，只道：“铺得厚些，可以少受些颠簸。”
扶桑心里的感激从眼睛流露出来，薛隐匆匆和他对视一眼，板着脸催促：“快进去罢。”
扶桑道：“你先扶我坐下。”
扶桑坐在层层叠叠的被子上，脱了鞋，爬进车厢里去，立刻压出一个坑来，他整个人陷在这个软绵绵的坑里，恍惚有种回到母亲怀抱里的错觉，既舒适又安全。
扶桑在笑，薛隐的眼底也泛起些许笑意，却仍是那副淡薄的口吻：“等我一会儿。”
扶桑“嗯”了一声，不用问也知道他要去做什么。
没过多久，薛隐去而复返，对车夫道：“走罢，不求快，但求稳。”
马车便辘辘地向着城外驶去，扶桑趴在窗边领略了一番这座小城的人间烟火气，冲着摇摇晃晃的门帘道：“薛郎，你怎么不进来？”
薛隐回道：“你歇着罢。”
扶桑不忍心他在外面吹冷风，可又不能强拉他进来，而且车厢逼仄，如果两个人挤在一处，说不定他又会像昨晚那样，生出些污-秽不-堪的想法，所以还是保持距离为好。
乘车可比坐船舒服多了，扶桑就像一只冬眠的小兽，把自己藏在又软又暖的被窝里，一日一日地睡过去，反正万事不用他操心。
就这样晃晃悠悠地睡过了新年，又睡到了上元，二十多天眨眼就过去了。他们凑巧在一个颇为繁华的城池落脚，扶桑很想逛逛这里的灯会，奈何他这副身子实在不宜去人多的地方凑热闹，于是他们未在城中逗留，照常赶路。
没成想临近晌午，忽而下起雨来，不出一个时辰，乡间野路就变得泥泞难行，一会儿陷在泥坑里出不来，一会儿又险些滑进沟里去，稳妥起见，只能就这么不尴不尬地停在路上。
正犯愁，一个头戴斗笠、身穿蓑衣的年轻和尚不疾不徐地朝这边走来，车夫如见救星，忙叫住他问：“小师父，这附近可有什么村镇，让我们过去躲躲雨？”
年轻和尚道：“最近的村子大约在十里开外，不过前头不远处有座石桥被水淹了，在水退之前你们是过不去的。”
车夫暗叹一句“真是倒霉”，不死心地问：“小师父，你这是往哪里去？”
年轻和尚道：“回庙里去。”
车夫眼睛一亮：“远吗？”
“不远，”年轻和尚抬手一指，“从那条岔路过去，一炷香左右就到了。”
车夫侧身将车门推开一条细缝，先询问了薛隐的意思，这才转过头，好声好气地对年轻和尚道：“小师父，不知我们方不方便去寺里讨杯茶喝？”
年轻和尚和善一笑，直接道：“施主请随我来。”
于是调转车头，跟随年轻和尚拐上一条小路，这是条不进则退的上坡路，没那么好走，薛隐干脆下去推车，如此才勉强跟上年轻和尚的步速。
行到小路的尽头，一座灰突突的山峰现于眼前，虽远不如鹿台山那般巍峨，却也还算高耸。
马车停在山脚下，薛隐一手撑伞，一手扶着扶桑下车，扶桑见他浑身湿透，不免有些心疼，这个人好像从来不知道爱惜自己，再强健的身体也经不住他这样糟蹋。
寺庙建在山上，好在离山脚不远，一段蜿蜒的青石台阶通向那里。台阶湿滑，扶桑走得小心翼翼，薛隐想背他抱他都难施为，只能半搂半抱，扶桑几乎是小鸟依人般依偎在他怀里，而扶桑的怀里则抱着玄冥。
进了庙门，年轻和尚直接引他们去了禅房，让他们在此处休息，扶桑厚着脸皮开口：“小师父，能不能麻烦你让厨房煮碗姜汤来？我夫君淋了雨，我怕他感染风寒。”
年轻和尚点头答应，扶桑连连道谢，待他离开，扶桑赶紧催着薛隐更衣，薛隐自是无有不从。
禅房只有巴掌大，避无可避，扶桑只能背着身，身后窸窸窣窣的动静钻进耳朵里，勾着他浮想联翩。他倏而怀念起从前那个不知情慾为何物的自己，然而时光一去不复返，他不可能回到从前了。转念又想，或许可以借本佛经来看看，兴许能让六根清净。
薛隐换好了衣裳，在扶桑旁边坐下，扶桑瞥他一眼，见他的发梢还在往下滴水，陡然觉得一口气堵在胸口，上也上不去，下也下不来。
他双手撑着桌子，艰难起身，移至床边，从包袱里取出一条手巾，回到薛隐身边，在他身后轻声道：“你坐着别动。”
薛隐偏头看他一眼，默然不语。
扶桑解开发带，让湿漉漉的黑发披散下来，细致地擦拭起来。忍了忍，那句压在心里许久的疑问到底没忍住问了出来：“薛大哥，你为什么不能对自己好一点？”
薛隐缄默良久，扶桑还以为他不会回答了，却听见他淡声道：“因为我不配。”
扶桑追问：“为什么？”
薛隐反问道：“他跟你说过我的过去吗？”
扶桑怔了下才反应过来这个“他”指的是谁。
时间果然是治愈伤痛的良药，这才过去几个月，他就已经越来越少想起“他”了，就算想起来，也不会再感到痛彻心扉，但还是会隐隐作痛，伴随着绵绵不绝的想念。
“他没跟我说过。”扶桑如实道。
薛隐又沉寂少顷，才慢声道：“我父亲薛憾，曾是龙骧军西北部的忠武将军，常年镇守西北边境。直到我九岁那年，他在战场上断了一条手臂，被迫退役，回到老家裕州，与我和母亲团聚，在那之前，我见过他的次数屈指可数。”
“他们夫妻是被父母之命硬凑在一起的，本就没多少情分，经过十几年的蹉跎，早就与陌生人无异。而我母亲不安于室，和一个有妇之夫私通，为了嫁给这个有妇之夫做妾，趁着我父亲卧病在床，我母亲毒杀了他。”
扶桑骤然心惊，暗悔不该问那句话，可是为时已晚，他已经揭开了薛隐的伤疤。
只听薛隐继续道：“当时我就躲在窗外，目睹了全程——我父亲饮下毒药，很快就吐血不止，他一边骂着‘毒妇’，一边用他仅剩的那只手扼住我母亲的脖子，将她死死地摁在床上，从他喉间涌出的鲜血洒了我母亲一头一脸，他的生命迅速流逝，最终无力地倒在床上，我母亲立即爬起来，用枕头摁住他的头，直到他死透为止。”
扶桑不敢想象一个九岁的孩子，亲眼目睹父亲和母亲互相残杀，会是什么样的心情。
薛隐却只字不提他的感受，只是平铺直叙地讲述，仿佛这是别人的故事，与他毫不相干：“半年后，我母亲如愿嫁给了那个有妇之夫。办事当晚，夜半三更，我提着一把柴刀潜入房中，亲手砍掉了我母亲和那个男人的人头，之后我逃往京城，投奔了武安侯韩子洲。”
这个血淋淋的故事超出了扶桑的接受范围，他吓得手脚发软，站立不住，有些踉跄地坐回椅子上。
薛隐睨了眼他泛白的脸，径自往下道：“起初我并不觉得自己做错了什么，奸夫霪妇就是该死，可我经历的事越多我就越明白，我简直大错特错。我母亲虽然对不起我父亲，却从未有一星半点对不起我，而我却为了给那个几乎没什么感情的父亲复仇，亲手杀害了含辛茹苦将我养大的母亲。”
扶桑哑口无言，他想安慰薛隐两句，可他说不出口，在如此惨痛的经历面前，任何安慰都是苍白无力的。
薛隐道：“这件事成了我的心魔，日复一日、年复一年地折磨着我，我根本不配活在这世上，可我还是恬不知耻地活着，从前是从韩君沛而活，后来韩君沛死了，我又为澹台折玉而活。”
扶桑终于理解，薛隐为什么总是虐待自己。他无法评判对错，只觉得薛隐可怜，和过去的澹台折玉一样可怜。
扶桑很想抱抱他，又觉得拥抱太亲密，于是抓住他放在桌上那只手，嘴唇动了动，终究无话可说。
薛隐任由他抓着自己的手，心里五味杂陈。
他一面觉得如释重负，轻松了不少，一面又后悔不迭，担心扶桑因此厌恶他，他本来就不是个讨喜的人。
他到底为什么要跟扶桑说这些？他是疯了吗？
屋里陷入死寂，只剩下淅淅沥沥的雨声，好似落在他们心上。
握在一起的两只手分开了，薛隐想要避出去，却听扶桑道：“薛大哥，你刚才说你的老家在裕州？”
薛隐微愣，“嗯”了一声。
扶桑面露喜色：“我们眼下不就在裕州境内吗？”
没错，他们的确在裕州境内，昨日落脚的那座繁华城池便是裕州州府。
“你家离这里远吗？”扶桑又问，却不给薛隐回答的机会，兀自道：“不论远近，你独自回去，快马加鞭，想必一日之内就能赶到。薛大哥，等雨停你就上路罢，趁着上元节，去你母亲坟前上炷香，将你的愧疚和悔恨统统说给她听，求她原谅你。”
“那你呢？”
“我就在这间寺庙里住着，等你回来。”
“不行。”薛隐断然拒绝。
“……”噎了一下，扶桑试着劝道：“错过这回，你以后怕是很难有机会再回故乡了，你难道忍心让你的母亲就这样含恨九泉吗？”
“我一定会在临死之前到我母亲坟前忏悔，但现在不行。”薛隐态度坚决，没有商量的余地。
恰在这时，那位带他们来到此地的年轻和尚端来了姜汤，扶桑便没再多说。
这场雨下到未时方停，雨后的路上都是烂泥和水坑，马车根本走不动，扶桑他们不得不在寺中借住两天，等日头把路晒干了才能启程。
寺庙不大，没什么好逛，扶桑闲来无事，果真借来一本佛经，认真研读起来。
不知不觉就到了黄昏，一抬头，绚烂的晚霞映入眼帘，即刻让他联想起在鹿台山行宫里欣赏过的那些“ 落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”①的绝景，然而和他一起看景的人却再也见不到了。
黯然神伤一阵，待到天色彻底黑下来，薛隐端来了斋饭。
玄冥的晚饭是两颗煮鸡蛋，扶桑把蛋弄碎了拌进米饭里，再浇些菜汁，玄冥吃得很香。
自从晌午那番长谈之后，两个人就没怎么说过话，扶桑想缓解尴尬的气氛，没话找话道：“之前在鹿台山，山脚下那间寺庙每天早中晚都会敲钟，这间寺庙怎么没敲？”
薛隐道：“大概各有各的规矩。”
扶桑“喔”了一声，便无话可说了。
饭后简单洗漱一番，各自睡下，扶桑睡床，薛隐打地铺。
扶桑久违地失眠了，薛隐幼时的悲惨遭遇在他脑海中挥之不去，令他感到深深的悲伤和绝望。
薛隐被困在了一个死局当中，他背负着巨大的痛苦，永远找不到出路，到最后要么死要么疯，其实他现在隐约就有发疯的迹象，只是隐藏在了平静的外表之下。
怎么做才能让他活得开心一点呢？扶桑苦思冥想，毫无头绪。
正想着，一阵奇怪的声音透过门窗传进来，扶桑凝神听了片刻，蓦地大惊失色，起身看着躺在不远处的薛隐，压着嗓子道：“薛大哥，你听见了吗？”
薛隐闭着眼睛道：“嗯。”
扶桑疑惑道：“寺庙里怎么会有女人的呻喑声？”
薛隐不答反问：“听说过庙妓吗？”
扶桑重复那两个字，一头雾水。
薛隐道：“就是住在寺庙里，专供和尚泻慾的妓-女。”
扶桑听懂了，却宁愿不懂。
薛隐又道：“下午我就发现了，这不是间正经寺庙，这里的和尚也不是正经和尚，可能是酒肉和尚，也可能是山匪假扮的，把不知情的过路人骗进庙里来，便于行凶。”
这一路见惯了人间丑恶，扶桑已经可以做到处变不惊，他躺回枕上，无可奈何地叹了口气，也懒得问薛隐打算怎么做，就这么怀着一片晦暗的心情缓缓睡去了。