说到“爱侣”二字，眉眼间泛出柔情，怀里又将少女搂得更紧了些。
那天傍晚，车马抵达汉京城，先去了传习礼乐的清平坊。
容家乃名门世家，不但在权贵中交游甚广，对待那些三教九流也是恩缘颇深的。容大小姐便和这清平坊的女善才有过一面之缘，故而将我二人送到此处，委托那善才收授照看。可偏偏我跟那个小姑娘，谁也不肯下轿子到教坊里去。
那小姑娘多半是赖上了容玉，撒泼痴缠怎么也不愿分别。大小姐苦口婆心劝了半天，答允说日后常来看望，她才勉强跟着女善才进了门。
好不容易劝走那小姑娘，而我还留在轿子下，坚持不肯离去。容大小姐哭笑不得，问我道：“清平坊里衣食无忧，有何不好？你又因着什么不愿去了？”
我咬了咬牙，跪下道：“夫人再造之恩，晚辈感戴不尽，但委实志不在此。私有一不情之请，诚望夫人推引，晚辈愿效犬马之劳，誓死相报。”
容大小姐听说我另有所求，不免殊感诧异。一个从山贼手里抢来的小姑娘，有个安身立命之所便知足了，居然还谈起什么志向，实在有点儿稀罕。她轻轻一颔首：“说来听听。”
我听她语气和悦，当即道：“晚辈久仰天器府大名，但求拜入天器府门墙，习武行道，报效家国，纵死也无憾了。”
容大小姐多半也吃惊不小，沉吟片时，方道：“你志存高远，固然难得，可你毕竟是个姑娘家，哪有习武从戎这一说？”
我早料到她会这样回答，只跪伏不起，执言说：“晚辈所念止此，别无他求。若不然……这般碌碌活着也是无味。还请夫人成全。”
“我也不是不愿成全。”她柔声一叹，“但天器府尊师奉祖，门规谨严。祖训有言——‘传男不传女’，我身为七代掌府的嫡长女，却也不敢沾习一丁点儿武学。你这事……我实在无能为力。”
听她这么一说，我心里极不是滋味。同样是在容家，连送亲的小厮都身手不凡，可容玉作为宗室嫡女，却连一点武功也不配学。什么“传男不传女”，简直是太不公平了。
我越想越气，一时热血翻涌，忿然道：“天器府旨在‘授人之凤麟，承天之重器’，无论亲疏贵贱，从来都一视同仁，有教无类，却凭什么拘于男女之别？如此看来，是晚辈命中无缘了。这样的天器府，不去也罢。”
言罢，我磕下三个头，谢了她救命之恩，转身便要离去。天器府不留我，我便去浪迹江湖。天大地大，哪里还不能容身了？
我刚走出两步，却听容大小姐在轿中道：“等一等。”
许是我方才一番狂言，令她有了些许改观，沉默一刹，竟问我道：“你是女儿身，天资总归不比男儿，日后比他们吃更多的苦，遇更多的凶险，你不怕后悔么？”
“天资”这回事，其实我想都没有想过。我只知道我想做什么，就一定要去做。当下我不假思索，坚定道：“男儿能做到的，我也一样能做到。”再一思量，心志远远不止于此，改口道：“我能比他们做的更好。”
隔着红纱，我瞧不见她的脸色，但分明感到她的动容。她似乎凝眸看着我，看了很久很久。
直到一个家丁走上前，报说时辰紧迫，宫爷已是等候多时了。
她回过神来，只应了一声“好”。
那天是她大喜的日子，我也不能再纠缠下去，只得退往路旁。至于她应或不应，尽管听天由命罢了。
车轿整顿一会儿，正欲起行，忽见容玉掀起窗纱，将一团白绢裹的物事递到我面前。
我展开绢帕，只见一枚刻有七政星的翡翠玉佩，一柄纤细的花梨木簪，另有一纸白笺，写有四行秀气的墨字。乍一看去，像是武功要诀一类，虽然我毫无根基，一个字也看不懂，但我立刻明白了她的用意，明摆着是想考验我呢。
“等你用木簪子刺穿了玉佩，再来宫家找我。”说罢，容大小姐掩了窗纱，吩咐轿夫起行。
“成！”
我朗声一应，目送那顶轿子稳稳抬起，往北街行去。
没走多远，她的声音又和风传来：“你要反悔，随时都来得及。只要拿着这枚玉佩，汉京随处都愿收留你。”
“木簪子刺穿玉佩？”子夜秀眉一蹙，咋舌不已，“这不是拐着弯儿叫你知难而退么？”
美玉乃至坚之物，草木却最是柔脆，要想以天下之至柔，克天下之至坚，若非内功上乘、外修精妙之辈，只怕做来比登天还难。
彼时的萧凰只是一个八九岁的姑娘，尚且对武学一窍不通，更无名师前辈在一旁指点，又怎能凭着短短四句口诀自成修为，办成这极难之事？
“这个容大小姐，真是坏透了。”子夜不禁为萧凰打抱不平，“她不想帮你，直说便罢了，何必设下这一道匪夷所思的难关？”
“嗯，这一关确是有些难处。”然不料萧凰神气平淡，嘴上说着“难处”，脸色却丝毫看不出难在何处，又讲道：“我足足琢磨了三天三夜，才悟透其中关窍，终于将那木簪子刺穿了玉佩。”
“三……三天？”子夜震惊无比，“你是说你用了三天……”
“嗯，是不是练得太慢了点？”萧凰耸了耸肩，“无奈我当时不怎么认字，第一天跑了几个武馆镖局，才问清楚那四句口诀是什么意思。第二天依着要诀的指引，修炼了一天的内功，果然觉着丹田里深沉了许多。第三天最是辛苦，翻来覆去尝试了上百回，才慢慢领悟了‘以柔克刚，以弱胜强’的武学奥义。神合于意，气凝于一，再想刺穿那枚玉佩，已然深熟在握，便和拾花摘叶一般容易。”
想当初一个人冥思苦练，中途不知碰了多少壁，萧凰不由得一声笑叹：“三天，还真是挺难的。”
听她说得轻描淡写，子夜全然傻了眼。
这蠢女人……从半点武功也不会，直练到神息自如、草木为兵的高深境界——
竟然只用了三天时间？
要想练就同等境地，哪怕是资质上佳的弟子，少说也要苦修个一年半载。换做平庸驽钝之辈，恐怕要耗上三五十年，甚至白搭了一辈子也难窥堂奥。
可这个女人……这个女人……
仅仅修习了三天，便已无师自通！
……这是什么千载难遇的武学奇才！
看子夜呆愣着不说话，萧凰捏了捏她的手心：“想什么呢？”
子夜“嗤”地一声苦笑出来：“那天在小酒肆，我还想给你点颜色瞧瞧。现在想来，没被你打死也算万幸了。”
“嗨，术业有专攻，各有各的长处。”萧凰轻抿朱唇，“你那些厉害本事，只怕我勤学苦练一辈子，也是望尘莫及。”
“什么厉害本事？”子夜一时不甚明白，但看萧凰微红了脸颊，眉弯里挑动一抹羞涩，方才领会到那“本事”是什么，忍不住扑上她肩头，笑得花枝乱颤。
次日一早，我便来到宫家府邸，将那玉佩并木簪传了进去。只在影壁外等候片刻，便有丫鬟出来迎接，将带我去拜见夫人。
然而那丫鬟并未直接引我去厅堂，而是先去了偏房，让我沐浴更衣。等我洗净了要穿衣时，才发现备好的衣袍靴袜，全都是少年男子的装束。衣裳是簇新的，尺寸也刚好合身，显然是精心备制，也不像是错拿了的样子。
宦门深似海，我也不敢究问什么，遂理好衣装，跟着丫鬟前往偏厅，拜见那位容大小姐——只不过，现在应当叫家主夫人了。
一进门，便看堂中央横开一道墨白相间的石屏风。整间屋子极是素雅干净，桌案槽槅俱是清白一色，除却书册笔砚，别无玩器。顶多在窗格旁摆了一只水精瓷瓶，瓶里插着三两枝清瘦的寒梅。
那时我没怎么见过世面，总猜道大户人家的屋室该有多么的精致奢华，却没想到这位容夫人，竟是这般的清心寡欲。
此刻，容夫人正坐在屏风之后。我还好奇她的容貌，伸着脑袋想打量一番。可那屏风遮挡的极为严实，连一片衣角也瞧不见。
她又吩咐众丫鬟退到门外，仅留我一人在室。种种举措，实在是奇怪，可我一心仰仗着人家推毂，哪还敢放声多问。
等门掩紧了，容夫人的声音才从屏风后传来：“桌上有一条金镞为钩的锦带，戴上它，你就是天器府的弟子了。另有一封荐书，等你去到府上，交予宫掌府，他自会认你为徒。”
听她这般安顿，我不禁大喜过望，立马跪下磕头：“多谢夫人提携！知遇之恩，杀身难报，晚辈……晚辈……”
我一时感激涕零，不知该怎么言谢才好，却听她又说道：“谢是不必谢了，但有一条规矩，你须得谨遵凛行，万万不得有违。”
她待我如此深恩，别说一条规矩了，就是一千条、一万条，我也履之甘愿，当即道：“晚辈无有不遵。”
容夫人肃然道来：“我虽代掌府之命，授你为天器府弟子，但府内祖训如山，禁法严明，半点儿也马虎不得。毕竟这阴阳殊性，男女异行，伦序不可不重，礼义不可不存。祖法既定下‘传男不传女’，那么千秋万代，都是这样一条规矩。即便是你，也不能例外。”
我愣了一瞬，很快明白了她的意思：“夫人是要我……女扮男装？”
容夫人“嗯”了一声，续道：“即刻起，你就是一副男儿身了。我立下这道屏风，亦是教你端正男女之别。此事唯有天知地知，你知我知。万一走漏出去，你当领受重罚，我也无颜与众门人交代。日后你要千万小心，勿私交，少言声，切不可与世人知晓。”
我听她所言郑重，不敢不应，俯首道：“晚辈遵命。”
容夫人似是放下心来，顿了一会儿，温言道：“我给你起了名字，就刻在带钩的背面。”
我连忙托起锦带，只见那枚金镞的背面，刻有刚劲雄健的两笔楷书——“萧凰”。
“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳……”她款款念出两句古诗，柔声问我：“喜欢么？”
我恍了一刻神，细细抚摸那精心勾勒的金字。微光照进我的眼睛，从此一生便有了奔头。
我感念无已，又伏下身去：“多谢夫人赐名，晚辈不知该……”
话音未半，容夫人笑着打断了我：“还不改口么？”
我登时领悟，忙改称道：“弟子萧凰，叩谢师娘。”
“所以……这就是你女扮男装的缘由？”子夜勾弄着萧凰的发丝。
“嗯，二十多年了。”萧凰神色怅然，“若不是当初答允了师娘，我早就不想再扮下去了。”
“你这师娘，也太迂腐了点。”子夜翻了个白眼，“去就去，不去就不去，还非要论什么男女？像你这般天纵奇才，比男人强上百倍，天器府不要你，那才是瞎了眼！”