涕泪横流，牙关打颤，再加上近乎崩溃的求饶。
第一次直面蝙蝠的审讯，虽然没听见具体说了什么，但阿尔文依旧十分惊讶。
蝙蝠侠似乎比他想象中还要凶狠，不致命的伤害方式更是比他知道的多得多。这也许就是为什么，大多数罪犯提到“蝙蝠侠”的第一反应，不是恐惧，就是憎恶。
这么想着，阿尔文却诚实地朝着蝙蝠侠迈出脚步。
只是他当走近，蝙蝠侠已经完成了所有的“询问”环节，将那个谜语人雇来的混混绑起来，扔到了一边。
阿尔文弯下腰，捡起自己的小刀，顺便打量了一下这个家伙一塌糊涂的脸，忍不住感叹：“哇哦，真希望我也能和你一样。要知道，他刚刚可完全不怕我。”
回答他的，是蝙蝠侠远去的脚步声。
阿尔文立即直起身，小跑着追上去。
“接下来我们是去找谜语人，对吧？”
知道蝙蝠不会回应，他停都没停顿一下，自顾自说了下去：“真不明白他为什么要这么做。我是说，他如果只是想要偷四个婴儿，为什么要特地选择炸了血库？我不觉得这是谜面的一部分，包括之前那个被吊起来的警察也是，或许都有其他目的。”
“你不应该习惯用直觉作出判断，客观事实才是最重要的。”
蝙蝠侠抿了抿嘴，下意识用上了教导的口吻，试图让这个同样轻视恐惧，行动力还极强的孩子学会谨慎。可阿尔文觉得，蝙蝠会这么说，只是因为他自己的直觉没有那么准确。
不过阿尔文没有反驳，他还不想这么早结束今晚的“罗宾”体验。
先前，被蝙蝠侠带着飞在高楼间，从上空俯瞰整座城市的时候……阿尔文第一次意识到，他非常喜欢这种几乎挣脱地心引力的感觉。
为此，似乎多给予一点耐心也没什么。
他认真回想了一下那只罗宾鸟说话时的样子。
然后——
“嘿，我知道你很了解尼格玛，但我不是。”
阿尔文孩子气地叉起腰，手还比划了一下。
“他对我来说就像一个老笑话的变体，‘一个一百八十磅的成年人大晚上会去哪？’”
“——‘任何他想去的地方’，明白吗？”
蝙蝠侠为这过分熟悉的语气停顿了两秒，却没有半点松口的意思。
“那你明白吗？这就是关键。那些人渣会做任何他们想做的事，你的擅自行动只会让你受到伤害。”
“我知道。”
即便心里不是这么想的，阿尔文也没有反驳，蝙蝠的这句话……他觉得，应该更多是想对那个罗宾说的。
阿尔文仰起头，对上那双钢蓝色的眼睛，认真地说：“我确定刚刚做好了随时逃跑的准备，证据是，我这次完全没受伤。这是进步，对吧？”
明明是询问，阿尔文的表情和语气却十分笃定。
就像那天晚上，在马戏团前说的那样。他始终坚定地相信自己，并为之不断努力着。
“……”
蝙蝠侠沉默着没有回答。
阿尔文却仿佛得到了什么鼓励，嘴角微微扬起，脚步也轻快起来。毛茸茸的脑袋上，几根翘起的卷发随着他的走动来回晃了晃。
这份好心情，一直持续到进入老城区也没有落下。
根据之前那个混混交代，谜语人在这里拥有一间仓库。他将所有的准备都存放在里面。
也许是陷阱，也许是其他什么糟糕又恶劣的戏剧道具。
阿尔文对此不感兴趣，只是……从他们靠近那间仓库起，里面就断断续续传出一些说话声。
谜语人似乎在和某个人激动地说着什么。
奇怪的是，另一个声音非常模糊，却莫名让人不寒而栗。
不像是普通的混混。
“谜语人还有合作者？”
阿尔文看着面前的“问答”仓库，有些不确定地问。
“我们会知道的，跟紧我。”
蝙蝠侠沉声说着，走向仓库的后门。
这里安静得不同寻常，周围街道和楼层都好像空无一人，那种莫名的监视感却越来越强。
蝙蝠侠开始觉得，带上阿尔文或许不是一个好主意。但他没有收回之前的话。起码现在这样，阿尔文能及时得到保护。
他不会再放任一个孩子受到伤害。
染着血的漆黑披风在黑夜里划出一个弧度，蝙蝠侠带着黄色的小鸟悄无声息潜入仓库。
仓库里一片昏暗，只有一盏放在板条箱上的煤油灯，正发出微弱的光，谜语人爱德华·尼格玛拿着他的问号手杖，一下一下地敲着地面。
不知道为什么，看着这个画面，阿尔文感觉很不舒服。
尤其……尼格玛似乎在和什么人说话。
那个含混不清的声音像是从坏掉的耳机里漏出来的，怎么都分辨不清楚。
阿尔文不由地皱起眉。
他不确定谜语人是不是过去就这样，总之现在的尼格玛身上有一种和普通人、疯子、黑邦都截然不同的什么东西，阿尔文不知道该怎么形容，只是本能地握紧匕首，想跳下去给这个家伙来一下狠的。
然而，他还没来得及作出准备动作，就被蝙蝠侠一把抓住了手臂。
待在这。
那双钢蓝色的眼睛里，明明白白地写着这两个单词。
“……”
啧。
阿尔文不太情愿地点了下头。
起码蝙蝠确实比他更加了解谜语人，而且等蝙蝠下去之后……
“……少了婴儿而已，没关系，谜局还能继续。他们本来就是为了保险，至于唯一一个需要用到的，先不急，你赶紧去准备那些羊。”下面，谜语人像是终于和什么达成了共识，扶了扶那顶印着问号的绿色礼帽，满脸自信地命令一旁的下属。
话音刚落，啪的一声响起。
煤油灯碎裂，唯一的光源熄灭，仓库一片漆黑。
“哈，蝙蝠侠。”
尼格玛理了理满是问号的绿色西装，看似游刃有余地接下蝙蝠侠的一击偷袭，然后迅速跑向仓库大门。
“我就知道，一定是你阻止了吉米。但这无关紧要，我对此早有准备——”
随着他话音落下，仓库大门敞开，一个个僵硬的人影嚎叫着闯进来，径直扑向追击谜语人的蝙蝠侠。
“喜欢我给你准备的舞伴吗？多美好一支恰恰舞！”
在十多个“僵尸”身后，尼格玛得意地大笑起来。
阿尔文站在横梁上，钩索的抓钩已经固定好，他打算荡下去完成刚刚被阻止的行动。至于那些“僵尸”，没什么好担心的。从他的角度很清楚能发现，“僵尸”眼珠上有很明显的反光，这说明它们都是假的。
一些恶趣味的玩具而已。
至于那个声音，那是之后需要考虑的事情。
这时，尼格玛突然顿住。
“什么？不！”
明明计划初步成功，他的表情却比谁都绝望。
“不！不——！它们是下一个谜题！这难道不是我们精心准备的谜局吗？为什么你要毁了它！这么完美……一定能够召唤成功！”
尼格玛崩溃地大喊，像是遇到了难以置信的事。
“亲吻上吊者的嘴唇、沐浴人类的鲜血、死亡之舞……现在就只差一个孩子，一个——”
而那个含混不清的声音，在这一刻，居然变得清晰了不少：
‘愚蠢……’
仅仅只是一个单词。
阿尔文就感觉到了毛骨悚然的危机感。
这种感觉，即便面对被祭祀的情形时都没出现过。
他必须得……排除掉这个不确定的缺陷。
无比坚定的念头扎根在脑子里。
阿尔文本能地如野兽般低伏在横梁上，眼睛一眨不眨地盯着下面的尼格玛，表情冰冷而空洞。
在尼格玛背过身的同时，他毫不犹豫跳了下去，尖锐的刀尖直取尼格玛的脖颈——
“啊！”
人类的惨叫，瞬间盖过了那个诡异的声音。
阿尔文微微眯起双眼，又把匕首用力往下压了压。
即便知道蝙蝠一定看得到，现在应该停手，可是……
他看着那些喷涌而出的血，一个念头无端冒了出来，仿佛有人在耳边低语。
要是把这个家伙撕碎……
“阿尔文！当心！”
蝙蝠侠本来正与机械僵尸搏斗，在错落的人影中，看见阿尔文成功偷袭了谜语人。
只是下一秒，外面突然亮起刺眼的火光，而阿尔文不知道为什么突然一动不动。
听见蝙蝠的喊声，阿尔文一个恍惚回过神，才注意到即将蔓延进来的火焰，连忙从谜语人背上跳下去，顺便一个翻身，躲过对方挥来的手杖。
“嘿，别那么生气，你想放火烧死我们，这是你应得的。”阿尔文满不在乎地笑了笑，完全看不出半分钟前还浑身杀意。
尼格玛捂着脖子上的伤，死死瞪着这只小鸟：“该死……不、不是……我，我怎么可能用这么粗糙！拙劣！没有逻辑的愚蠢方式——”
“赶紧走。”
蝙蝠侠打断了谜语人的疯话，处理掉最后一个机械僵尸，过来拖起尼格玛往外跑，并示意阿尔文跟上。
然而下一秒——
轰！
老旧腐坏的木质横梁轰然断裂，横在三人面前阻挡了出去的路，还砸塌了一旁堆砌整齐的板条箱。
火势蔓延的速度快到不正常，就好像有人不断在外面浇汽油一样，蝙蝠侠本来想带着人从侧门出去，但跑过去后发现，薄薄的木门不管怎么撞都纹丝不动。
“为什么……为什么……？”
尼格玛还沉浸在自己的失败里，被蝙蝠侠一把拎起来：“你做了什么？！”
“我……我要召唤一个恶魔！对！它能帮我逃离这里！”失血过多越发虚弱的尼格玛，突然一下子精神起来，表情癫狂地挥舞着手臂，“我是被选中的……在得到那半本笔记的时候，我得到了一个声音的指引，他引导我找到了另一半笔记，我补齐了它，我注定会成功完成仪式——！”
他试图挣脱蝙蝠侠的手，可很快眼前一阵阵发黑，呼吸也虚弱下去。
就算这样，尼格玛还在魔怔似的自言自语：“仪式……亲吻上吊之人的嘴唇；沐浴在人类的鲜血中；一场死亡之舞……接下来只要用银匕首杀死野狗，再割开一个未收洗孩子的喉咙……你就会成为我完美的祭品，让我驱使召唤出的恶魔……’
听着这一长串蠢话，阿尔文险些吐出来。
所以，今晚所有那些愚蠢的谜语、愚蠢的圈套……都是因为那个声音……？
说的好像那个声音只能他自己听见一样，明明……
“声音？就为了这个你杀死那么多人……你自认为聪明，居然从未想过那是什么东西在利用你！？”
蝙蝠侠脸色难看至极，狠狠将人扔到一旁，再一次撞击起那扇看似脆弱不堪的木门。
阿尔文愣了下，扯了扯蝙蝠侠的披风，想说关于那个声音的事。
就在这时。
‘蝙蝠侠，黑暗骑士。’
那个声音出现在了空气里，无比清晰。
‘我是哥谭，这个堕落之城。是我造就了你……和这个愚蠢、贪婪之人不同，你和我紧密相连……’
“你是那个恶魔？！哥谭？你怎么会是哥谭，哥谭只是一座城市……”
蝙蝠侠下意识将阿尔文拉到身后，用防火的披风裹住了他。
阿尔文任由蝙蝠侠保护着，低着头，一动不动。
在声音清晰响起的瞬间，他整个人就僵在原地，只有嘴唇微微颤了颤。
脑海中一片空白，只剩下那个犹如从最幽深、最黑暗的孔洞里发出的声音，不断回响。
以及。
一个突兀出现在脑海里的名字。
——巴巴托斯。