企鹅人把金属碎片放在了私人庄园的地下室里。
也许为了达到迷惑效果，也许只是单纯地对于这个藏匿地点足够自信，残酷骑士发现，整座庄园的人哪怕算上给他们开门的管家，也还不满五个。
然后他就看到，企鹅人移开墙上的装饰画，解开了五六个足以致命的防盗系统，才成功取出那个看似样式老旧，实则十分精密的保险柜。
残酷骑士有些意外。
意外的不是企鹅人的做法。
而是多元宇宙中的这些蝙蝠侠，居然会一次又一次留下这些罪犯的命。
企鹅人并不知道自己已经上了某张死亡名单，他先是拿出了几包红色的粉末放到一边，然后才从最里面取出那三片金属片，交给残酷骑士。
看着对方手里的目镜，企鹅人这下清楚地知道这些碎片原本是什么了。
“这到底什么？”他忍不住问。
“黑暗金属。”
出乎企鹅人的意料，这个明显不对劲的蝙蝠侠说出了答案。他将碎片收起来，按下了臂甲上不知道什么用处的按钮，继续说，“它能过滤掉暗能量和杂音，让人专注于某些更值得看到的东西……并且如果它足够多，还能打开通往另一个世界的传送门。”
随着残酷骑士的话音落下，企鹅人发现，眼前的景象出现了一瞬间的叠影，只是下一秒就恢复了正常，似乎只是一个错觉。
企鹅人没有太在意，他现在更在乎残酷骑士刚刚说的那些话……不管是哪一句，都听上去和超能力药剂完全没有相似的地方。
不等他继续追问，残酷骑士直接一句话结束了这个短暂的问答环节——
“现在，是时候说再见了。”
企鹅人还当自己要被抓回去了，结果一抬头，就看到黑洞洞的枪口抵在了自己的脑门上。
“等等——！”
砰！
枪声回荡在庄园里。
阿尔文轻手轻脚放下被他放倒的管家，把人拖进一旁的空房间藏好，来到通往那间地下室的楼梯口，从腰带里拿出催眠瓦斯扔了下去。
无色无味的气体瞬间喷出。
做完这些后，阿尔文躲回刚刚的房间，贴在门边，仔细听外面的动静。
注意到枪声的不仅是他，还有庄园里那几个企鹅人的手下。几乎他刚一关上门，就听见脚步声急匆匆奔向了地下室楼梯的方向。
这下就算下面那个蝙蝠的冒牌货注意到了瓦斯，也只会认为是这些人做的。
等到脚步声经过后，阿尔文又破坏了楼梯两侧的壁灯，往楼梯上扔了十多颗小型触发式地雷。
按理说，他不需要这么谨慎。刚刚他扔下去的催眠瓦斯才经过一次改良，现在甚至都不需要等待气体溢满下面的空间，只要吸入一点就足以让人昏睡过去。就算经过身体改造，或者长期药物训练，也无法完全免疫它的影响，可阿尔文的直觉却告诉他，事情应该不会这么简单。
事实证明，他的直觉依旧精准又好用。
不到一分钟，枪声果然就再次响起。然后地雷被触发，爆炸声接连轰炸起耳膜，地面不断震动，阿尔文还听见楼梯、墙壁坍塌的声音。
可当爆炸声停下，没过没一会儿，脚步声再一次响起。
同时，一个背着枪的黑影从拐角延伸出来。
——完好无损的黑影。
接着，一个熟悉的声音响起：
“这个世界的发展比我见过的所有世界都要差，即便是你们的蝙蝠侠，又或是这个世界最精尖的那些发明，对我来说也只不过是一些过时的玩具。”
阴影中，阿尔文盯着拐角，直到一只脚迈了出来。
他顺着那只脚往上看，对上了一双今天早上才见过的钢蓝色眼睛。
残酷骑士此时也正观察着他。看到那张与蝙蝠电脑档案里，和目镜一起出现的男孩的脸，残酷骑士笑了一声：“你还想做什么别的吗——‘阿尔文’。”
“还是说，你在等那些警察吗？在等戈登？”他用嘲讽的语气，代表咬重了警局局长姓氏的音节，“很可惜，他们过不来了。你们以为西郊那些无人机就是全部，但实际上它们只不过是一些微不足道的诱饵，让你们踏入陷阱……并且，只要等天一亮，整个哥谭都会成为我的蝙蝠洞，就像在我的世界那样。”
“噢，那看来我们还有好几个小时的时间。”
阿尔文不认为这是什么难题。
即便他已经注意到，这个冒牌货悠闲得……像是完全不在乎之前那些炸弹和催眠气体一样，也仍然没有生出任何恐惧。
甚至，阿尔文感觉到抑制剂的效果在迅速褪去，有什么十分让他在意的东西就在这个冒牌货身上，而他打算抢过来。
残酷骑士扯起嘴角，轻蔑地笑了笑，举起枪对准眼前的让他感觉面熟的罗宾，扣下扳机。
砰！
枪声响起的瞬间，枪口炸开，绽出火舌，残酷骑士下意识松手，只见一枚蝙蝠形状的飞镖钉在枪口。
而就是这移开目光的几秒，阴影中升起灰黑的烟雾，那个孩子瞬间消失在他的视野里。
残酷骑士只觉得这做法拙劣至极。
他习惯使用枪支、炸药、导弹这种杀伤性极强的武器，不代表他不擅长格斗。事实上，在近身格斗方面，他同样经受过多年的格斗训练，从雇佣兵、从杀手那里。
——他精通杀人的技巧。
目镜需要熔炼才能修复，残酷骑士不打算继续浪费时间，于是，当他注意到身后那微不可查的细微声响时，回身准确地抓住了阿尔文，将人狠狠贯到地上，拔出了那把有着蝙蝠标记的匕首，刺了下去。
温热的液体溅到手上。
残酷骑士却敏锐地察觉到一丝不对，当即把阿尔文朝楼梯的方向摔了出去。
轰！
不知道什么时候贴到肩膀上的微型炸弹，几乎炸断了他的手臂。伤口深可见骨，却没有一滴血液流出。
“啊，你果然也是死人。”
楼梯下传来阿尔文平淡至极的感叹声。
“我讨厌死人。”
残酷骑士脸一沉，朝声音的方向看去，却发现阿尔文已经不在那里了。
但这一次阿尔文的行动很好判断——他只能是往下走。
还在指望着催眠瓦斯起作用？
残酷骑士脸上露出轻蔑的笑容，缓步走下楼梯。
他早就注意到阿尔文之前就受了伤。刚刚那一下就算还没让他失去所有行动力，也不足以让他再次反击。
可出乎残酷骑士意料的是，当他走下去，就看到阿尔文捡起了一根注射器，毫不犹豫地扎进手臂，一推到底。将里面的红色液体尽数注射进自己的血管。
那是……企鹅人贩卖的那种半成品？
“这东西麻烦又讨厌，但我今天心情很好，所以我觉得，这次应该不会太糟糕。”阿尔文将空掉的注射器扔到一旁，“而我的感觉一向很准。”
残酷骑士只以为他是走投无路，才选择依靠这种副作用巨大东西，正想动手。
忽然。
他看见男孩像是感觉不到疼痛一样，脸上咧出一个僵硬的笑。
看上去狂笑之蝠身边的那些罗宾一模一样。
只是不知道为什么，残酷骑士发现阿尔文没有发出那种古怪的、像是鸟类一样的叫声。
*
与此同时，哥谭市正发生着巨大的变化。
之前犹如错觉般的叠影再一次出现在所有人眼前，并且这一次持续的时间更久，仿佛一场真实、却又荒诞至极的集体幻觉。
天空中黑云翻滚，时不时划过紫色的闪电。
杰森看向不远处半空中那些无人机，戈登能够调动的所有警察几乎都被这些东西给围困住，并且显然对方还有把他们杀光的意思。
只不过它们的飞行和射击已经不再流畅，显然有什么人在争抢操作权限。
杰森对这件事不感兴趣。他现在只想知道蝙蝠侠是怎么回事，哥谭又发生了什么——他已经自己观察过现在和之前出现的叠影，它几乎和现在的哥谭市重合，但很多地方又有微妙的不同。
就好像……一个拙劣的倒影。
而且很快，不仅仅是建筑，街道上也出现了一些虚无缥缈的人影。在过来的一路上，他甚至见到了一个、他妈的、“布鲁斯·韦恩”。
一想到刚刚见到的画面，杰森的表情就忍不住一阵扭曲。
即便现在“倒影”与“现实”无法互相造成影响，那些“倒影”城市中的人影表现得完全看不见这个世界的一切，也只不过是暂时的。
随着时间一分一秒过去，这种海市蜃楼般的叠影在一点点加深，一点点变得真实。杰森相信，要不了多久，他们都会变成真实存在的东西。
不管是建筑。
还是人。
杰森收回目光，跳下楼顶。
他之前在酒馆打听枪支走私的消息，就是为了把蝙蝠侠钓出来。
现在虽然出了意外，但也勉强符合他的计划。
蝙蝠侠现在应该和那个该死的邪|教小子去解决这件事了……
杰森看着固定在后座上的背包，心下有了决定，跨上摩托朝着钻石区的方向驶去。
如果他查出来的情报没出错的话，奥斯瓦尔德应该是把那些货放在了他的私人庄园里。
企鹅人的私人庄园有好几个。至于具体是哪个，杰森不太清楚。
奥斯瓦尔德一向狡猾且谨慎。没有蝙蝠电脑的情况下，他就算知道企鹅人用的安保系统里，留着蝙蝠侠设下的后门，也没办法很好地利用起来。
不过，刚刚的那些炮弹是冲着钻石区去的，那么也就是说，他现在只要从距离最近的找起……
摩托车轰鸣着穿过街道，尾灯晃出一长条猩红的光带。