滴答、滴答。
辣椒水沿着冰冷的长鞭滑落在地，凝成一个浅浅的水洼，颜色鲜红，如同一摊血迹。地牢里烛火昏暗，幽深到看不清执鞭人的表情，只听凌空三声鞭响，倒刺刮着皮肉的声音随之而来，一股血腥气顺着撕心裂肺的惨叫声瞬间席卷了整个暗无天日的囚笼。
鞭尾沾着血珠软软垂落，被绑在铁板上的犯人浑身抽搐不止，口齿因痛呼而变得含糊不清。他的手脚痉挛着，鞭痕下是肉眼可见的森森白骨，几乎已经折磨得不成人形，如同从地狱中爬出来的恶鬼，尚未见到阳光，就又在刀山火海走了一遭。
“轰隆——”
地牢大门打开，整个牢狱都在轻颤，执鞭人收了刑具，一改凶恶面相，恭敬地站在一边。
有人走了进来。
来人一身玄衣，黑金色的大氅被他抬手脱下，登时就有守卫上前替他接住，还接走了他怀中的手炉。
下地牢需要几节台阶，他走得不紧不慢，只是仔细看便会发现，他左腿的受力时间比右腿短，仿佛是有什么病痛。身旁的人贴心地伸出小臂，他从容地撑了一下，一步步走了下来。
呼痛声惨绝人寰，地牢里血腥浓郁。他都毫不在意，十指相互搓了搓，生了些暖意，然后从一旁侍从怀里抽出了一把半人高的长刀。
刀出鞘，松松地握在他掌心，刀尖搭着地面，走路时带出一阵令人胆寒的摩擦声。
犯人当即被吓得噤了声。
走得近了，如豆灯火先照出那人的眉眼。那是一双顶好看的眼睛，眼型狭长，眼尾上挑，十分的风流意气有七八分都藏在这道弧度里，眸光一敛不怒自威。
犯人眼瞧着那玄衣男子拖着长刀走了过来，冷冽的刀锋带起泛着夺人性命的寒光，架在他脖子上的那一刻，他连身上的灼热疼痛都忘记了。
“王、王……王爷。”
顾长思玩耍似的晃动着长刀，刀刃就在犯人脖子上划出一个又一个细小的伤口。
他笑：“哟，这不是会说话么？”
犯人的身体不受控制地战栗起来：“饶命，王爷……饶、饶命。”
“这么怕我啊？”顾长思勾着唇凑近，犯人都能看到他眼里涌动着戏谑的光芒，他丝毫不顾及手上的利刃多么危险，略微偏移毫分，顷刻就能要了那犯人的性命，“这么怕我，看来你家主子平日没少讲我。说说，都怎么说我的？”
——那姓顾的就是个疯子！
犯人咽下呼之欲出的泣音，疯狂摇头：“没……没……”
“哦，没什么本事？”
“不……不……”
“哦，不是个东西？”
“王……王……”
“哦，王八蛋。”顾长思直起腰杆，右手攥住了刀柄，漂亮的眼睛里都是冷峻的光芒，“都是很高的评价，替我谢谢张大人了。”
“咣咣咣——”犯人疯了似的把头往铁板上撞，撞得眼冒金星也不敢停下，把这种行为当成磕头一样的求饶，同时裆下一松，一股腥臊的气味顿时蔓延开。
顾长思用左手嫌弃地抵住鼻尖。
犯人颜面尽失，失声痛哭道：“王爷，王爷您大人大量，放过我吧。我就是给张大人跑腿的，其他的我什么都不知道，我上有八十老母、下有无知孩童，求您饶我一命，我不想死——”
“不想死？”顾长思的笑容猝然一收，眼睛里的冷漠与戾气逼得人不敢直视，“你敢替张觉晰办不要命的差事，坏了本王的规矩，你的命本王要定了。”
他左手手腕一翻，半臂长的匕首划在掌心，抵上了犯人的喉咙口，迫着犯人仰起头，将那些求饶的破碎哭泣咽回了嗓子眼。
“本王最后问你一次，张觉晰究竟在背后做什么见不得人的勾当，你一五一十地讲明白了。”
犯人喉头痛苦地咕噜了一声，不敢看顾长思的眼睛。
如果他在战场上见过顾长思杀敌的模样，那他一定对这种眼神不会陌生。
那是看死人的眼神。
*
顾长思从地牢出来的时候，月上中天，薄薄的月影披在他身上，镀了一层如梦似幻的光影，他手里拿着一只素白的帕子，正仔仔细细地擦他的十指。
鲜血从他的指缝中砸在地面，他面无表情地拂去，直到那素白帕子变得血迹斑斑。
祈安匆匆赶来：“王爷。”
顾长思眼皮都没抬：“讲。”
“属下打听到的消息，今夜子时末，张觉晰请了如意楼青公子入府唱戏，算算时辰，戏班子应该已经到了，派去接青公子的人应该也在路上了。”
顾长思一顿：“如意楼？”
祈安默默垂下头。
如意楼乃是嘉定城中最大的一座青楼，里面不光有女子、还有侍奉人的男人，大魏民风开放，好男风不算什么大事，只是这边顾长思捉拿张觉晰手底下的人，严刑拷打一天一夜了，他不信张觉晰什么都不知道。
如此情境还能有闲情雅致听曲儿，可见不是没脑子就是有底气。
顾长思勾了勾唇角，露出一抹讽刺至极的笑意：“他倒是逍遥。”
祈安也随他笑了下：“小的这就派人去拦住那小倌，叫张大人来过府一叙。”
“哎。”顾长思左手一抬拦住了他，“人家深夜软玉在怀、喝酒听戏，说不定还宴请了什么贵客，咱们用不着上赶着去打人家的脸、扫人家的兴。”
祈安从小随侍顾长思左右，对他所有话语中藏起来的意图都了如指掌，登时就明白了他的言下之意。
他迟疑道：“王爷，那小倌所在之地乃是风月之所，您千金贵体，不宜……”
“这有什么，命贵命贱，刀光剑影前就是一条命罢了。”
顾长思手一扬，沾满了鲜血的帕子轻飘飘落进了水洼里，白日里刚下过一场雨，空气里还泛着潮。
“我看他是不知道自己犯了什么事儿，我还是陪张大人听一曲，顺带着当面提醒提醒他，比较好。”
嘉定城地处北方，属于大魏北境十二城之一，境外就是如狼似虎的狼族三十寨，那里冰天雪地、气候严寒，生存条件极其恶劣，于是狼族人便将北境十二城视作一块肥嫩的肉，一直想据为己有，打算侵占以供自己生存。
战火在大魏与狼族之间纷飞了数十年，直到近年来才得以平息。
因此顾长思获封定北王、驻守嘉定城后，便给北境十二城下了铁律，除了两国正常贸易往来，严禁走.私火.药、兵器、粮草等一众可为狼族战力输血的物品，违此令者，定北王可全权处置。
世人皆知定北王顾长思与狼族之间的血海深仇，也知他动起手来阴狠毒辣、毫不容情，没人会触他的霉头。
但随着太平日子过得久了，总有那么一些人想剑走偏锋、敛些偏财，张觉晰就是其中之一。
如今夜已深了，嘉定城入夜后宵禁，街道上安静得落针可闻，如意楼倒还挂着明晃晃的竹编灯笼，莺莺燕燕之声不绝于耳，顶层住着最能叫出身价的小倌与妓子。
入秋风凉，屋里早早就点上了火盆和香炉，小小的房间里温暖如春，青公子准备着前去张府侍奉张觉晰，随手将窗户开了一道缝，晚风吹进来驱散了些困意。
他对着镜子画眉描唇，柳叶似的腰身看上去不盈一握。房中门轻轻地响了一声，他头也没回，专注地用手指点着唇峰上未晕染均匀的口脂。
“今夜来得好早，等我一盏茶，尚未收拾完毕。”
脚步声渐近，青公子最不耐有人近他的身，便蹙起了好看的眉。
“怎么了，张大人今夜就如此迫不及待么？平日里……”
他目光一斜，镜中忽然出现一双眼睛，那些含嗔的尾音被他吞了一半回去。
他在风月场摸爬滚打这么多年，就没看过这么好看的眼睛。
若是含着柔情蜜意，得叫人觉得这是个多么深情又多情的人。
奈何隔着镜子，那双眼睛里只有沉甸甸的冷漠和阴鸷，就在他还没缓过气来，那双眼睛的主人利落抬手，直接放倒了他。
搁在窗边的幂篱拖着长长的薄纱，随风飘动，一下又一下。
*
时辰已至，张觉晰府上的小厮将青公子从如意楼中请了出来，从善如流地往张府上抬。
街上静悄悄的，薄薄的月光在天上为他们指路，轿子前面挂着两盏照路的灯笼，轿夫脚程快，但手却很稳，坐在轿子里一点都不觉得颠簸，反而带了些摇船似的悠闲。
顾长思坐在轿子里闭目养神，二指撑着额角，听轿夫在外面小声聊天，这些轿夫都是张觉晰的心腹，干起这档子事儿轻车熟路，显然已经不是第一次，虽然看起来都是些五大三粗的武夫，但说起话来还是轻声细语的，显然是怕惊扰了轿子里的贵人。
顾长思觉得好笑，短促又轻蔑地笑了一声，外面的声音登时就没有了。
轿子也慢慢停下了。
顾长思眉心不耐地一蹙，稍稍直起了身，就听外面的小厮道：“青公子稍安，是有巡夜的捕快来问情况。”
他们奉了张觉晰的令，本是有恃无恐，但终究不是什么光明正大、恨不得世人皆知的好事，因此没有挂着张府的牌子，只带了张觉晰的令牌。
往日里都没出过错，撞上巡夜的捕快也就亮一亮令牌、草草了事，今次，他们刚从主干道上拐弯，迎面却撞上了一个晃悠悠的人影。
他们险些以为遇到了鬼，仔细看才发现是个捕快。
那人束着高马尾，腰间别着捕快刀，一身干练的捕快服，手里还拎了个酒葫芦，看上去虽然脚步虚浮，但明显没有醉得一塌糊涂，还能识得路。
捕快服的束腰束得他肩宽腰细腿又长，离得近了，轿子前两盏灯照出他一双潋滟微醺的桃花眼，里面含着星星点点的笑意，细碎的额发散下来，十足的温柔相，不衬他身上那一把杀气深重的捕快刀。
他晃悠悠在轿子前站下了。
小厮耐着性子上前，亮出张觉晰的令牌，打个手势就想走。
“张大人啊。”捕快眨了眨多情的眼，掐着腰往前探了探，被小厮拦了一把，“更深露重的，张大人好逍遥啊。”
小厮蹙眉：“你是哪个捕快，这么没规没矩的，你——”
话音未落，那捕快一个闪身从他拦着的手臂下转过，反手一敲，正敲在他的麻筋儿上，小厮手臂一酸，半边身子都软了下来，轿夫见势不对齐齐涌了上来，纷纷拦住他的去路。
这微醺鬼倒没看上去那么不靠谱，身形游龙一样从那些壮汉中穿过，手里的酒葫芦还稳稳当当拿在手里，下一刻抬手翻腕，一把挑开了轿帘。
月光刺进来，映进一双锐利的眼睛，捕快略略一怔，幂篱散下来的薄纱又藏住了那双眼，连带着轿子里那人的容貌，都看不真切。
趁着他怔愣的空档，几个轿夫冲上来推了他一个趔趄，小厮手忙脚乱地盖住轿帘，叉着腰怒气冲冲。
“你到底是哪个捕快？这么不懂规矩！？小心我告诉你们捕头，你吃不了兜着走。”
“你去啊。”捕快回过神，一甩马尾，“老子行不更名、坐不改姓，霍尘，你霍爷爷是也。”
小厮气得满脸通红，但看霍尘人高马大，自知肯定打不过他，只好叉腰尖声尖气地狐假虎威：“你等着，我回去告诉张大人，你轻薄他的客人！”
“哟，那我还真的等着了。”霍尘抄起双臂，流里流气地吹了声口哨，“真是个美人啊。”
小厮气沉丹田地骂他：“滚！！！”
霍尘满不在乎地抬起酒葫芦灌了口酒，飘着步子走了。
小厮呼出一口浑浊的气，冲轿子赔笑道：“青公子见谅，遇见个酒鬼，小的自会回去请张大人做主，绝不让您吃亏受委屈。”
轿子里的人“嗯”了一声，小厮这才放下心，一面急急忙忙让轿夫抬起轿子走人。
轿子重新摇晃起来，顾长思伸出二指，悄悄地撩开了窗帘，勾头往外看。
霍尘的背影摇摇晃晃地走远了，月光倾斜，落下一道长长的影子，看着几分洒脱不羁，又带着些放浪形骸。
顾长思抿了抿唇，把帘子又放下来。
有点意思。他想。
这人有点意思。