私塾明天休假，蒋辽和廉长林都在作坊没时间过去，李二泉下工后去接人回村。
作坊最近新加了批人手，又做了部分调整，等两人把事情安排完已经快到傍晚。
李婶白天就交代他们上家里吃晚饭，趁着几个小的回来热闹热闹。
两人到家放完东西，刚走出院门，前面就冲他们喊起话。
“林子！我回来啦！我阿奶喊你和辽叔过去吃饭！”
壮子急哄哄跑到廉长林跟前，没刹住脚一头栽他身上：“现在山上的果子肯定熟了，林子咱明天去山上摘果子吧！”
去年廉长林没带他进山，今年一直念着，石块被他说馋了心早跟着长到山上去：“我也要去！”
壮子好动跟个皮猴一样，整天和他待着石块都要被带偏了，廉长林笑道：“好，明天带你们去。”
得到应允壮子高兴，终于记起家里厨房喷香的饭菜，蹦在前面开路，蹦了几步突然停下回头瞪眼看廉长林，然后扭头喊着话往家里跑。
“阿奶！阿娘！啊啊啊——”
石块在原地瞪圆了眼睛，反应过来蹦着喊话跟壮子跑了。
他向来安静听话，现在跳脱的妥妥半个壮子，蒋辽望着他们跑开的背影啧了句：“好的一点没学到。”
“这样不好吗？”廉长林问。
蒋辽转头，廉长林眼里盈浅笑，墨黑的双眸明亮清贵，眼尾弯起更是让人挪不开眼。
等了片刻没得到回答，廉长林脚步转外倾身凑近：“不好吗？”
放大的五官清俊逼人，逼得蒋辽脊背后倾，意识到自己的举动他及时稳住身形，转开视线目视前方：“……挺好。”
“这傻小子又干啥了，喊啥呢？”周梅挺着孕肚在院里收竹荪，老远就听到外头的喊声。
“二婶子！林子说话了！”壮子进门要拉她出去看，见他阿奶从屋里出来，转道跑过去扯起嗓门蹦跶，“阿奶！林子说话了！他刚才跟我说话了！”
“听到咯听到咯，大老远全是你喊话声，不知道的，还以为家里怎么着你了。”嗓门都赶上大喇叭了，李婶耳朵遭罪把他扒拉开，从晒垫上抓了一把菜梗回厨房。
那天知道廉长林治好嗓子，李婶笑着笑着眼睛就红了，现在眼眶又有些发酸，林小子这些年，真是不容易啊……
石块急哄哄跑进来，眼看又要跟激动劲儿上头的壮子蹦出去，周梅喊停他，壮子叫不住已经蹿出去了。
蒋辽拎着壮子进到李家，石头从厨房出来冲他们道：“辽叔，林子哥。”
“嗯。”两人应声。
他端着菜从旁边走过，突然意识到不对回头看他们，看着看着，头一次瞪大了眼睛。
李二泉提茶壶从后面走来，路过时瞅了他一眼：“比壮子好多了，起码没疯喊起来。”
“二叔你说啥呢！”壮子挨着廉长林没个站相，一听就不服气跳起来反驳，“我那是高兴！阿奶说高兴就是这样！”
“是是是，你说啥就是啥……”李二泉敷衍回他。
以前廉长林在镇上卖竹编，说不了话生意很难做，但每次石头和石块过去他都会给他们留吃的，石头替他高兴，傻笑着差点把菜端回厨房。
吃完饭李叔乐呵呵拿上烟斗出门遛弯，蒋辽和廉长林晚饭后偶尔会去村里走走，更多是在院里和大家闲聊，现在多了道差事，替几个小的检查功课。
石头在厨房帮忙收拾，石块念着和壮子出去玩，一马当先非常流畅地背起书。
不知道是不是受廉长林影响，石块读书兴趣很浓，学业从没落下过，并且相当自觉，没完成私塾布置的课业，任壮子怎么游说都不会出门，照这读书的用功劲儿，没准以后真能给他们考个功名回来。
壮子本来就不太上心学业，回来后更是只顾着贪玩，《三字经》没背几句就卡壳了。
“玉，玉不琢，不成器，人不学，不知、不知……”
壮子小心瞅眼看前面，廉长林站在几步前不为所动看着他，他越急越想不起来，低头绞尽脑汁最后也知不出个所以来。
石块在旁边干着急，没忍住挠挠嘴巴小声给他提示。
胆子小第一次做这种事，声音嗡的跟蚊子似的，壮子就站他边儿上听了两遍都没听清。
他的小动作瞒不过人，本意是为了壮子，廉长林还是直言道：“石块，他自己不长记性，你现在帮了他，以后能一直帮他吗？”
石块张嘴愣住，低下头不敢再吱声。
“你不可能每次都给他提示，长此以往他习惯了，以后只会更不上心读书，你这样不是帮他，是在害他。”
廉长林少见的语气严肃，石块眼睛红红的，头埋的更低了。
石块在私塾都没挨过训，先生都是可劲儿夸他，看不得他被自己连累，壮子提他开脱：“林子，是我让石块帮我……”
“我都还没说你，你就着急送上门了，”廉长林扭头训起他，“同样在私塾读书，同样是先生教的，怎么石块背的出来就你背不出来，你有没有好好听讲。”
被说的没面子壮子有点不服，他有好好读书可就是记不住，一看廉长林的表情，到底不敢造次怂下脑袋乖乖挨训。
“想出去玩可以，把学业完成你想怎么玩都行，大字不识几个到家只惦记着玩，还去什么私塾。”
私塾老先生经常抽他们背书，背不出来还会特别关照，资质再低的人多学几遍总能学会，壮子机灵的很，用心的话不会啃不下书，从小看着他长大，读书这么随意，廉长林不能由着他胡来。
薛婷收拾完屋里出来看到这，把要凑过去的二丫抱回来。
她不识字教不了壮子，让林子监督总没错，壮子太贪玩不严厉些根本管不住。
这不刚挨完训，立马能嬉皮笑脸跟你讨商量：“林子，书上教的太难了，我背不出来，我现在去拿书出来读十遍，不，读二十遍！明天你检查我保证能背出来！”
“嘻嘻，林子，我读完书能去玩不？二柱子他们都等着了。”
廉长林神色不变无动于衷看着他，他转头小心翼翼求助蒋辽：“辽叔，我明天，肯定能背出来。”
廉长林以前无法去私塾，所以比任何人都珍惜能念书的机会，他对自己要求严苛，以至于容不得壮子他们读书马虎。
蒋辽对此是认同的，但不是所有人都适合他这种高要求的学习方式，以壮子现在的心性，抓着他学习作用并不大，等他开窍了根本就不用多监督。
他对壮子道：“以后学业没做完，别答应跟人出去玩，去把书拿出来吧。”
得到准许壮子倒没马上进屋拿书，而且转头看廉长林，等他发话。
廉长林和蒋辽对视了一阵，这才大发慈悲对壮子放行：“去吧。”
壮子兴冲冲跑进屋，廉长林朝石块走去。
等他抱着书出来，石块已经雨过天晴，冲廉长林乐的眼睛都要看不见了。
读完书终于可以解脱，壮子让二丫帮忙拿书回去，拉着石块就跑，出了院门小声道：“下回背书你别背那么多，背到我会的就行，不然都出不了门。”
“不行，先生说教到哪里就要背到哪里，不能偷懒。”而且让他骗蒋辽和廉长林，这种事石块绝对不会做，小脸严肃怎么说都不同意。
“那以后林子再让我们背书，我背不出来咋办？”
“谁让你贪玩不好好听课。”石块道，“以后我给你背书，背熟了，就不怕林子哥抽查了……”
看两人跑远，蒋辽回头发现廉长盯着自己看，眼神瞧着竟然有些幽怨。
“怎么了？”蒋辽好笑问他。
“你对他们太好说话了。”廉长林道。
“他们年纪还小，心性定不下来，要求可以不用太严。”
这些道理廉长林自然都懂，他安静片刻忍不住说道：“宋先生教我，都不见你关心我的学业。”
说完更不满了，现在想想，蒋辽从来都没问过他一句。
“你三岁吗，跟他们比。”蒋辽简直都没眼看他。多大个人，读书还要人关心。
二丫抱着书坐在木墩上，好奇地翻来看去，担心她手上没轻重给弄坏了，薛婷走过去拿书。
她突然抬头问：“辽叔，哥哥说学堂很好玩，二丫啥时候能去？”
“学堂可不是去玩的，”薛婷说，“要读书要写字，写不好还要打手心，这样你还想去？”
“想去也不行了，”周梅可惜道，“外边的学堂，女娃子不能去。”
“为啥啊？”二丫不开心鼓嘟起嘴，“二丫想去。”
“还能为啥，因为没有这样的学堂啊。”周梅笑道，“人招的都是男娃子，咱才不稀罕去呢。”
这时代男子读书都要大费周折，女子地位底下更是完全没有机会，蒋辽抬手抚了下二丫脑袋，说道：“没事，以后辽叔开一间这样的学堂，让二丫去读书。”
廉长林神色微顿，随后垂眸失笑开，目光转向蒋辽。
蒋辽并不像说笑，薛婷周梅和李二泉均被他的话吓的愣住，然后一想，是啊，谁说女娃就不能去读书呢。
二丫见过镇上的私塾，那么大肯定要花很多钱，担心问道：“那要是辽叔开不了呢？”
“要是开不了，就让林子叔教你。”蒋辽笑道，“等你长大了，你开一间，让更多女娃去读书。”
二丫睁着大眼睛看过来，廉长林哪会说一个不字：“只要二丫想学，我每天都教你。”
“下雨天也教吗？”
“当然。”廉长林笑道。
“好耶！二丫要去学堂了！以后要开学堂让好多好多女娃子去读书！”
薛婷看的一阵感慨，笑道：“瞧把你得意的，辽叔他们都没开呢，你就已经开上学堂了。”
“辽叔和林子叔都说能！二丫以后肯定能开学堂！”有人给撑腰小丫头朝气十足，抱着书从木墩蹭起来，跑去周梅那告知完又跑去李二泉那，在院子兜完一圈进屋告诉她阿奶去。
看她背影跑进屋，廉长林笑道：“没见过她这么有冲劲，以后说不定真能办成私塾。”
“她要是想，肯定能办成。”
蒋辽语气随常，背后隐藏的意思只有廉长林能听出来。
边上的人又盯着他看也不说话，蒋辽问：“你不信？”
廉长林摇头，眼底的笑意敛起，对他道：“我信你。”
他目光深沉避无可避，蒋辽竟然被他看的莫名生出些不自在来，二丫放完书从屋里出来，跑到他旁边晃起他的手。
“辽叔！阿奶说我不会写名字，去不了学堂，你快教我写！”
“好，辽叔教你。”蒋辽半蹲下来，伸手在泥土上教她写自己名字，二丫脑袋凑上前，伸出手指跟着照葫芦画瓢。
上回看出廉长林有心上人，李婶就一直等着给他张罗，结果廉长林到现在都没个动静，给李婶急的，趁着今天不忙一定要好好催道催道他。
院子里，所以人都在逗二丫写字，只有廉长林垂眼看着蒋辽，满心满眼都在蒋辽身上，那眼神根本骗不了人。
李婶出到院里，看到这幕突然恍然惊在原地，终于明白过来，为什么不管怎么问，林小子都不跟她透露半句。
她望着廉长林，又看向似乎毫不知情的蒋辽，神色揪起满是担忧，这可怎么好啊……
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按照约定的时间，出了年杨镇就该过来取辣酱，却迟迟不见他来，眼看都到三月了长盛斋才收到他的回信。
外面盗贼猖狂，走商的队伍接二连三出事，有的更是全军覆没，为保安全杨镇只能一拖再拖等风头过去。
出发时甚至谨慎地避开险道绕远路过来，几经辗转终于在初十这天抵达大延镇。
他这趟过来请了两名镖师护送，舟车劳顿从来没有过的狼狈，可想而知路上的遭遇。
外面世道不太平，不单是商队和镖局，普通赶路的百姓都被盗贼盯上，闹的各地人心惶惶。
以往盗贼为财通常只打劫富商不会伤命，更不会动穷苦百姓，现在劫财害命完全不怕官府出兵捉拿。
蒋辽上次在余宅还只是猜测，现在听他们说完，怎么看都不是普通盗贼作为。
外面世道如何，这边的平民百姓无从知晓，照常过着日子，塘禾村最近更是热闹。
“好啊！这秧苗好啊！老头子我耕地多少年头了，就没瞅见过长得这样好的秧苗！”
赵老头家以前的秧苗都长得稀疏发黄，那在村里都算好的了，跟着蒋辽他们用油布，现在的秧苗葱郁浓密别提多精神了。
“大爷别说您了，我估计啊，我太爷爷都没见过！”旁边的秧地激动声传过来，他家泡了地过几天就能犁地上秧了，今天过来撤油布完全不敢想秧苗能长得这么好。
当初跟着蒋辽他们用油布的人家，秧苗就没有长的差的，当时顾忌不敢跟着用的，现在看的那叫一个眼馋悔不当初。
农吏前些天就过来作记录，秧苗长势力喜人的并非一两家，用上油布的全部如此，他查看完村里的秧苗赶忙去镇上向何墉汇报。
家里最近又购置了一些农田，蒋辽和廉长林请人来耕种，之后再招人专门照料。
李家的野兔能出售了，现在跟镇上好几家酒楼合作，不愁销路李叔没有后顾之忧，完全放开手找人建屋子专门养兔子。
做辣酱的主要食材像姜蒜这些，之前来不及种植，现在正是种植期，蒋辽让村民种植，种出来的姜蒜要是没有问题他们都会收购。
有秧苗这事在前头，村民知道蒋辽和廉长林不会害他们，跟着他们准没错，现在又有后续保证不用担心东西栽手里，大伙乐得种植，响应积极。
农事告一段落，为了提高水稻收成蒋辽需要经常跑地里看情况，店里和佃农的事都扔给廉长林。
廉长林通常半天就能处理完各种事宜，然后跟着他到处跑，最近不知道突然忙什么，不仅不再缠着跟他出去，反而一到下午就不见人。
这天蒋辽从地里回来，家里不见他人影，快到晚饭时间他才回来，问去干什么照样没个准话。
“手怎么回事？”吃饭时蒋辽看到他手指上有伤，像以前编竹时的划伤，仔看又不是。
蒋辽伸手要查看，廉长林却躲开了，手放到桌下并不在意地道：“没事，不小心划到的。”
以前但凡弄到一点小伤擦伤，这小子都要缠着自己给他上药，现在自己主动问起他反倒藏着掖着了。
他不愿意说，蒋辽没再细问，倒要看看他又想作什么妖。