新年伊始。
族中男子皆要给长辈磕头拜年。
孟氏迁徙至此，也无亲朋好友，妇人们更没娘家可走，最后干脆聚一起吃了顿饭，图个喜庆热闹。
年初六，阳光明媚，寒风刺骨。
六，寓意吉祥，是以从清晨开始，处处都有铺子燃放爆竹开业。
商户站立门前，相互拱手庆贺，喜气洋洋。
孟老头跟孟平入乡随俗，同样在门口向相邻的铺子掌柜说着吉祥话。
经过相处，附近的商户混个脸熟，都知道孟家有后台，表面上也都愿意笑脸相迎，礼让三分。
“让一让！让一让！”
“城门开了！城门开了！”
“快去看告示！”
在一片热闹景象中，敲着铜锣的士兵从街道小跑而过，语气兴奋高亢。
“城门开了？”
“爹，你看着店，我去看看。”
孟老头忙同意：“快去，快去。”
同孟平一样，许多人也对终于开放的城门和告示好奇，纷纷抬步走向城门。
其实平时除了商户时不时要出城进货物，百姓倒也没觉得有什么。
可人都有别筋，城门开着不出城不觉得，可要城门关闭，没法出城，这心里就觉得憋堵，越不能出去就越想出去。
突然大开城门，可不撒欢似得迈出城门呼吸自由空气吗。
“哎！我进，我出。我又进，我再出。哈哈，自由的感觉太好了！”
一幼稚少年，在城门口反复进出跳跃，玩够了就叉腰大笑，状若癫狂。
“啧啧，这孩子关傻了。”
“以后娶媳妇难了！”
围观群众对可怜的疯孩子充满怜悯。
“可怜见的，白长那么大个头了。”
“先别管傻孩子，谁识字？快念念告示！”
一衣袍洗的发白的男子举手：“我！我来念！”随着举手男子话落，人群立马让出一条路。
可当大家看着举手男子装模作样的背着双手，走着慢吞吞的八字步摇头晃脑时……
怒了！
你搁这走猫步呢，磨叽！
“陈老五！你装什么大头蒜，麻利点！”
“就是，快点！不然老子给你一脚。”
“快点念，不然以后写书信不找你写，让你挣不到铜板吃饭。”
“就爱装叉，也不怕跌个狗吃屎。”
举手装十三的男子立马点头哈腰做讨好状，屁颠颠跑向告示。
都是他的衣食父母，得罪不得。
大丈夫就要能屈能伸，方能大展宏图。虽然他只是个靠代写家书的穷童生。
哎，都是不能多说的心酸史。
在穷童生看向告示时，孟平已经盯着告示看个大概。
内容主要是说外面暂时安全，偶有匪徒出没，提醒百姓尽量不要单独出城。
城门每月开放三次，供商户购买物资。
凡进城者皆需要户籍路引，逗留不得超过三日。
外地百姓进城，每人需缴纳十文，商户五十文。读书人定居免费办理户籍文书。
另外，朝廷广开科举，望各地学子早做准备，争取金榜题名，为国效力分忧。
孟平默默退出喧闹人群，边走边寻思告示上的可用信息。
族内子弟要想参加科考，就必须回青州府，不知今年有没有变动。
回去得打听打听，像他们这种情况，能不能在燕州科考。
“回来啦？咋说的？”
孟老头一直在门口徘徊等消息，儿子刚走到跟前就迫不及待询问。
“说是一月开三次城门……”孟平把告示内容说与爹听。
“十五！你来。”
孟老头听完就把在铺里帮忙的十五喊到身边，让他回村去跟族长报信。
“希望这世道早点安定，我这把老骨头还有回祖地的那天。”
孟平嗔怪：“爹，说什么呢，这大过年的，您老当益壮，且活呢，咱们家这么好的日子，您不想多享两年福啊。”
孟老头点头乐呵呵道：“这倒也是，日子红火，我可得多活几年。”
以前日子苦，没吃过啥好东西，现在日子好过了，可得多吃点肉才算没白活。
“这肉怎么卖的？”
“十八文！”店里忙碌，有客上门，孟老头也顾不得感伤，乐颠颠去称肉了。
孟平笑着摇摇头，去了隔壁铺子。
下人多，其实也用不到爹亲自忙活，可老人家闲不住，就想找点事做，那就宠着吧。
——
族长正忙着带族人处理最后一批青菜。
听到十五传来的消息，眉心皱了皱，叹了口气，就又投入到忙碌中。
“快点干！”
“等卖完这些，还得抓紧时间拆除棚户养地，都麻利点！”
“这可都是铜板板，老五！你小心点，蔫了卖相就不好了，别砸了咱招牌！”
既然得回原户籍地科举，那现在最重要的就是厚积薄发，再加挣钱！挣钱！
没钱可读不起书，贵着呢！
族学现在有三郎提供的书籍，笔墨纸砚，让族里五岁孩童，不论男女，皆上族学启蒙三年。
行不行，有没有读书的料，都得读上两年试试，就算不是读书的料，也得会认字。
女孩是不指望科举，但读过书，会认字，也能提高点身价，说亲时会容易些。
家家孩子都不少。
一个供的都费劲，要是有两个聪明孩子，穷家百姓根本负担不起，趁着现在就得赶紧多挣钱。
现在孩子们能挤族学启蒙，等三年以后，再想继续读书，那可就要孩子爹娘自掏腰包供养了。
可得老鼻子钱了。
“这批菜卖完又能进账几两银子，我儿参加科考的银子又能富裕些。”
想到儿子能继续读书，满脸风霜的孟老七越干越有劲。
“咱们老百姓干点啥愁的都是钱，天天除了吃饱就是满脑子想怎么挣钱，你说那些不愁吃穿的富贵人家，人家那脑子是不是就不用想钱了？”
“你个妇道人家就是头发长见识短，越有钱的越精于算计，谁还嫌钱多。”
“这话说的没错，越有钱越抠，你没看原来咱们隔壁那些家产丰厚，又只有女儿的人家，就她们本族人都想着法的想吃绝户呢。”
族人边干活边聊天。
“太可怕了，幸好咱们族里一直团结，就连我家丫头都能跟着读两年书，还是我闺女有福，比我这个当娘的强！”
妇人话中都是心酸感慨。
她从懂事就被娘指使着干活，洗衣服，做饭，刷碗，扫地，打猪草，只有你想不到的，没有她娘不让干的。
吃的差，干的多，还得时不时被嫌弃打骂，村里大多女娃娃都跟她一样待遇，她也麻木习惯了。
谁让她是赔钱的女娃呢。
读书？
梦太美，不敢想，她娘能跳起来骂她三里地。
想想她娘骂她的那些难听话，她就心疼……
如果所有被轻视的女娃都一样也就算了，现在看到族里所有女娃都能读书。
她就想。她要是晚生几年就好了。
投生到孟氏，投胎到一个能爱她的妇人肚子里。她也能尝一尝被娘疼爱的滋味。
一定很甜，很暖。