◎赐婚◎席间众人望着那幅画窃窃私语，纷纷猜测秦寒之与南淮笙的关系究竟到了何种地步，纵横官场多年的大臣们比之这些新科进士对此又更多了一分谋算。
要知道南淮笙此子不仅是户部尚书杜成梁的外孙，还是秦淮巨贾南九的幼子，去年南九为了将此子送至户部尚书府寄养一段时日，不知给杜成梁那老狐狸送了多少银钱，那会儿此子可还痴傻着呢，足见南九对此子有多爱护。
若是秦寒之将此子笼络住，岂非说明日后三位皇子争夺储位时，不管是户部尚书还是秦淮巨贾都站在秦王身后，那秦王所能聚集的财力岂非吊打鲁王和吴王？
众臣想到此处心思便活络起来，往常还没怎么细瞧这位秦王，今日观之却只觉这位皇子气度非凡，只看仪表便胜了鲁王不知凡几。再看心性，吴王醉心小道，秦王却能在会试上力压群雄，这又如何不是秦王胜了呢。
几番对比下来，从前未曾站队的大臣一时间竟然觉得秦王有了夺得储位的希望，如今诸位皇子皆以成年，要想站队可要尽快了。
吴太师与方太保却老神在在，两只老狐狸只在席上优哉游哉地品茶。
杜尚书却再次汗流浃背了，他就知道这位秦王一准儿没安好心！
要知道当初南淮笙还痴傻的时候，这位王爷便几次命人将外出玩耍的南淮笙送回他府上，这不就是趁着南淮笙人傻，好让他这个做外祖父的欠下这个人情么。再加上南淮笙还有个首富爹，又如何不让这位王爷惦记，当年他自己就干过这事，简直太清楚这位王爷打的什么主意了。
杜尚书心中气极，要是这位秦王有半分可能夺得储位他都不至于如此，可要知道秦王母亲早逝又自小在皇后宫中长大，整一个被皇后拿捏得死死的，秦王如今后院空虚膝下无一儿半女便是铁证。
没有子嗣的皇子那什么去争夺储位，要是像楚王那样有个宠妃母亲还一切好说，又或者像吴王那样母家强盛手握重兵也好说，可偏偏这位秦王一无所有，只有皇后给他铺下的一个个陷阱。
杜尚书越想越气，从前看秦寒之时还觉得这位皇子低调且知礼，现在看去，只觉这是个在打富家千金鬼主意的穷小子！
哼，杜尚书按下心中的郁闷，还好南淮笙是个外孙，要是个外孙女，他就当真没地儿说理去了。毕竟外孙和秦王走得近些他还能解释解释这事跟自己无关，可要是外孙女嫁给秦王了，那他就彻底被吊死在那棵树上了，除非他还有孙女能嫁给吴王。
杜尚书在官场修炼多年，这会儿心中再是气闷脸上也是不显，无论周遭同僚如何打听调侃，他也只是一笑置之，仿佛秦王画中的公子不是他外孙一般。
就在众人谈论到兴头上时，钦天监监正忽然起身朝顺承帝：“陛下，臣方才观望星象，见紫微星旁有一团龙气靠拢，是储星伴驾之象，今夜当为立储之良辰吉日！”
众臣闻言呼吸一滞，来了来了，储位之争竟在今日！
南淮笙顿时愣住，今天不是他和秦寒之朝顺承帝请赐婚的日子么，怎么突然杀出来一个钦天监监正要让顺承帝立太子啊？
他连忙那视线去寻秦寒之，见秦寒之朝他微微颔首示意无妨，南淮笙这才又重新冷静下来，他端起桌上的茶水喝了一口算是压惊。
吴太师听到此话嘴角的胡须翘了翘，他颇为得意地看了一眼方太保，转而又赏了苏尚书一眼，这太子之位，今日非大皇子莫属。
方太保被钦天监监正这一招搞得措手不及，他虽拉拢了杜成梁，可五皇子近日无功无过平平无奇，还真不一定能稳胜大皇子。
倒是七皇子今日大出风头，想必这会儿顺承帝正看中这个儿子呢，只是七皇子长在皇后宫中，这份看中到底算在七皇子头上还是算在皇后头上还未可知，若算在皇后头上，那不就等于给大皇子加砝码么。
方太保端坐在席位上没有动弹，转而那眼神看向苏尚书，这位向来和善的老好人却是半点也不着急，仍然笑眯眯地看着皇帝的方向。
得了，只他一个也着急不来，且看吴太师如何出招吧。
顺承帝这会儿正被南淮笙捧得上头，他当年能登基便是机缘巧合上天注定，是以对钦天监尤为新信任，这会子听到钦天监监正的话，顺承帝想也不想便大手一挥道：“既如此，便在今晚定下太子人选！”
他缓缓移动视线看向自己的三个儿子，只是目光落到坐在一众新科进士首位的秦寒之身上时颇为满意地点点头，他道：“众爱卿以为，三位皇子谁堪重任？”
工部侍郎柳业起身行礼道：“臣以为七皇子天资毓秀，品行优良，堪当太子之任！”
众臣心下了然，这位工部侍郎是苏尚书的女婿，当然帮着七皇子。
顺承帝点点头，觉得工部侍郎此话有理，老七幼时便聪颖过人，有他当日风范，不愧是他的儿子。
他手一抬便说：“那便……”
这时，礼部左侍郎吴腾却突然道：“陛下，长幼有序，大皇子乃陛下与皇后所出嫡长子，臣以为按礼法当立大皇子！”可恨这大皇子平日吃喝玩乐，却让他再说不出半分优点来。
众臣在心中不住点头，果然果然，礼部左侍郎是吴太师的大儿子，那便是大皇子的大舅，不支持大皇子又支持谁。
顺承帝眉头一拧，按礼法却是当立嫡长子，这倒叫他犯难了。
一时间群臣跟冒头的地鼠一样此起彼伏，你一言我一语细数着三位皇子当立为太子的缘由，只是其中力挺七皇子的呼声前所未有地高涨，支持五皇子声音却比往日小了些。盖因今日事出突然，方太保一派没来得及事先通气，被打了个措手不及，这会儿众人发挥起来束手束脚才显得声量小。
顺承帝听了半天也没见这些臣子吵出个所以然，做明君要兼听则明，察纳雅言，他这个明君做得真难。
就在三方重臣争吵不休时，顺承帝忽然朝南淮笙看了一眼，问道：“你以为朕这三个儿子谁当太子更好？”啊？
南淮笙心里一突，这是个什么发展，他连个九品芝麻官都不是，顺承帝做什么要来问他的意见，他能直说他看好秦寒之么？
霎那间，如同斗鸡打鸣的百官集体噤声，齐刷刷将视线投向南淮笙，此时此刻有人欢喜有人愁，这个南淮笙可是摆明了跟七皇子走得近啊！
顺承帝感觉自己的耳根子终于清静了，他不由心中得意，自己果然御臣有道。
南淮笙正纠结要不要接话，这时，一直沉默无言的秦寒之忽然起身朝顺承帝行了一礼，他看开口道：
“父皇，儿臣今日有一事想请父皇应允。”
“哦？”顺承帝那眼看去，要是老七请愿当太子，那他就考虑考虑，“你且说说看。”
秦寒之唇角带笑地看了南淮笙一眼，示意他安心，这才继续说道：“儿臣早已钦慕南淮笙已久，想请父皇为儿臣与南淮笙赐婚。”
南淮笙听得心脏怦怦跳，虽然这事他和秦寒之早就商量好了，此时听到秦寒之当众提出，他也控制不住地脸颊发起烫来。
顺承帝一愣，惊讶地看向秦寒之，老七怎么回事，这南淮笙美则美矣，可却是个不折不扣的男子啊，哪里有皇子要娶男妃的先例。
秦寒之此话一出，吴太师一派和方太保一派瞬间达成了前所未有的团结，仿佛从前的纷争未曾有过。
吴太师笑呵呵地说：“陛下有所不知，这位南小公子当初清醒时秦王就在他身旁，这便是天赐的缘分。”
方太保当年也是纵横沙场之辈，向来是说不来花言巧语的，只道：“臣看秦王与南小公子十分般配，堪为良配。”
苏尚书只笑眯眯看了吴太师和方太保一眼，依旧不说话。
有了两位领头之人发话，吴太师一派的官员和方太保一派官员立刻把这桩婚事夸得天花乱坠，仿佛顺承帝只要不答应，那就是棒打鸳鸯的那根棍，是拆散有情人的大恶人。
顺承帝听得瞠目结舌，他登基这么多年，还是头一回见这些臣子如此异口同声，要知道他平日里想花点银子修修御花园，这些臣子还要争出个所以然呢，今儿怎么就达成一致了？
“也罢，”顺承帝满脑门雾水，稀里糊涂地说，“你二人既然两情相悦，那朕便做主为你二人赐婚罢。”
南淮笙与秦寒之四目相对，婚事终于定下了。
【作者有话说】
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