◎大乾王孙◎给事中上奏唐孟龙名声败坏一事，南淮笙事发的当天晚上便听到了消息，不过不是从杜尚书口中，而是崔二告诉他的。
南淮笙：“此事当真？”
崔二瞪着一双眼睛说：“千真万确，手下的人在酒楼吃饭时听人说的。”
南淮笙当即觉出不对来：“给事中上奏一事发生在今日早朝，消息怎么会这么快就传到民间酒楼了？”
而且还说得头头是道，竟然将谁上奏揭发，谁出言反驳，皇帝又命谁查办都说得一清二楚，这可不是等闲之辈能知道的消息。
事出反常必有妖，南淮笙也是看多了买网络水军刷热搜的手段，立刻反应过来这事是有人故意散播的，目的恐怕就是为了将事情闹大。事情一大，民间定然舆论哗然，届时为了安抚一众举子，维护朝廷的威严，礼部尚书无论如何都只能严办此事了。
可背后之人对付唐孟龙又是为何？
南淮笙这么想着便这么问了，没想到崔二当即便说：“那些人还说秦王与唐公子结保要被连坐黜落。”
“结保连坐？”南淮笙一惊，原来背后之人目的在这儿。
南淮笙这下坐不住了，那些人若只是想搞唐孟龙，苏尚书说不定还能周旋一二，可若是冲着秦寒之来的，那些人势必无所不用其极，恐怕唐孟龙夹在中间不死也要脱层皮。
他心里着急，当晚便让崔二带他翻墙出了尚书府又悄悄转进秦王府。
见到秦寒之时，这人正在书房忙碌，南淮笙当即便将事情一五一十地告诉秦寒之。
秦寒之只倒了杯茶放在他手中，说：“别急，先歇息片刻。”末了又拿出一张锦帕用水润湿后给他擦去手的脏污。
南淮笙大晚上得翻墙翻墙过来确实累得慌，两只手上也蹭满土灰，手腕处甚至还有点破皮，虽没渗血，但泛红的伤口落在白皙的皮肤上极为显眼。
秦寒之见他乖乖饮茶，又取了伤药给他抹上，这才说：“此事我以召唐孟龙问过，淮笙不必忧虑，过几日自见分晓。”
南淮笙眨了眨眼睛，这意思是其中还有可以翻盘的隐情？
之后几日，唐孟龙因□□狎妓名声败坏而被给事中奏报圣听一事忽然在京中传得风风雨雨，此次春闱的考生无不关注。
要知道这种事私底下做得却说不得，便是平日里说一说也只当个风流韵事，可如今正是春闱后等待放榜的时间，考生的名声那可就是关乎判卷的大事了。更何况此事一旦坐实，会被黜落的就不止唐孟龙一人，而是连与他互保的另外四名考生同样会受影响。
而与唐孟龙结保之人有谁？
据说不仅有名噪京城的柳三易，又有名震姑苏的文仲明，可这二位都是次要的，据传结保之人中还有今科下场的秦王秦寒之！
唐孟龙之事若是坐实，那秦王岂不是也要受牵连？可秦王乃是七皇子，皇帝的亲儿子，这事朝廷会如何处置？
京中文人无一不关注此事，朝中大臣更是时刻盯着礼部的动静，这事若是轻拿轻放，礼部尚书苏和这个秦王外祖父是不是以公徇私？这事若是重罚，秦王这个皇储候选人之岂非彻底失去一争之力？
不管结果如何，对支持鲁王的吴太师一派来说都是百利而无一害。
最后传言愈演愈烈，礼部不得不公开问审唐孟龙一事。
这日，礼部尚书与左右侍郎升座，唐孟龙立在堂下，前来观看问审的中举子则围在堂外，南淮笙与文仲明及几位友人也在其中，唯有秦寒之因为涉及其中有身份卓然所以留在王府避嫌。
苏尚书沉声朝堂下的唐孟龙问道：“我且问你，给事中参你春闱前后多次流连烟花巷，可有此事？”
唐孟龙老实回答道：“回苏大人，确有其事。”
礼部左侍郎吴腾当即得意地一挑眉，朝苏尚书说：“既然此人已经亲口承认，说明给事中所参之事属实，便请苏尚书奏报陛下罢。”
一旁的右侍郎欧阳休眉头微皱，出声道：“如此未免太过武断，况且给事中所参乃是唐举人名声败坏一事，今日众举子就在堂外，不如详细问询？”
苏尚书微微颔首，朝唐孟龙道：“你可有话要说？”
唐孟龙当即拱了拱手，说：“学生确有话说。”
吴侍郎闻言眼神犀利地等了唐孟龙一眼，且看此人如何狡辩。
唐孟龙面色不改：“学生数次去烟花巷是为了寻一名唤作秀娘的女子，”吴侍郎一副果然如此的眼神看向唐孟龙，就听唐孟龙又说，“秀娘容貌与先慈有几分相似，又与先慈一样弹得一手好琵琶，所以学生每每心情低落之时便去寻秀娘听琵琶。”
他说着面露怀念之色，显然是想起来自己已故的母亲：“二月十七出贡院那日，学生一名友人因在号舍中风寒发热而昏倒，先慈当年便是因此病故，学生心中一时伤感，所以又去寻了秀娘。”
苏尚书捋了捋胡须：“原来如此，倒是个纯孝之人。”
吴侍郎却冷笑道：“空口无凭，本官又岂知你是否在胡言乱语？”
欧阳休想了想，说：“即使如此当然有人知晓此事，不如将证人召来一问？”
苏尚书点头应允，于是文仲明与那位秀娘便作为证人被召到堂上。
文仲明说：“禀诸位大人，学生曾见过唐孟龙之母，这位唤作秀娘的女子确实与唐夫人的相貌有几分相似，”他说着取来一支木匣呈给苏尚书，“此画乃唐夫人在世时唐孟龙为其所画，诸位大人可与秀娘对照。”
苏尚书打开木匣取出画卷，展开一对比，发现画中人竟然与秀娘当真有几分相似。
吴腾不信邪，又瞪向秀娘：“你有什么话说？”
秀娘哪里见过这种阵仗，当即便颤巍巍地老实交代道：“唐公子确实时常来寻我听琵琶，至于我与他母亲相貌相似一事倒是未曾听他提起过。”
吴腾面上一喜，当即就要拿无言乱语企图逃脱罪罚的唐孟龙是问，结果就听秀娘又说：“不过唐公子倒是留过几首诗词，草民今日带来了。”
苏尚书拿过诗稿一看，只见上面数首诗歌无一不是怀念亲人之作，他将诗稿传给欧阳休和吴腾验看。
吴腾越看越皱眉，他将又诗稿上的字迹与画上的一对照，确为唐孟龙的字迹，几番下来没让他找到一处漏洞。
片刻后，他指着一首诗质问道：“你说因为这女子长得像你母亲才去找她，为何这首诗又是写给你妻子的？”
唐孟龙神色悲痛：“那日是亡妻忌日，学生实在思念她，所以才有此作。”
吴腾一噎，又指着另一首说：“这首为何又写你父亲？”
唐孟龙一脸哀戚：“那日学生喝了一壶先父酿的酒，实在有些醉糊涂了。”
吴腾一个倒仰，他不信邪地指着最后一首诗说：“这又与你儿子何干？”
唐孟龙已是泫然欲泣：“犬子福薄，先他娘一步走了，那日我买到几块他最爱吃的酥点，想让他尝尝。”
此时，堂外众举子中已是一片抽泣声。
“没想到唐兄竟如此悲惨，换做是我别说坚持科举，恐怕早就随家人去了。”
“上邪，为何这等人间惨事竟全让唐兄遇上了。”
对上堂外众举子一双双犀利的眼睛，吴腾这回终于问不出下一句话。秦王府。
南淮笙快步进了秦寒之的书房，朝他道：“唐兄没事了！”
秦寒之笑了笑，递了杯茶水给他解渴，这才说：“刚才东卢那边来了消息，那孩子有消息了。”
南淮笙一惊：“三皇子的孩子找到了？”
秦寒之点点头，说：“明日你与我去一趟楚王府，此事需告知三皇兄。”
南淮笙立即应下，此事实在干系重大，半点耽误不得。