◎春闱◎没过几日便是二月初九，春闱开考的日子。
这日一大早天还没亮，南淮笙言说要去给几位友人送考便乘着马车去了贡院外众举子排队等候的地方，柳咏等诸位友人今日都要入场考试，这会儿都已经带着考场用品相约来到此处排队。
此次春闱，除了杨延和年岁尚小，韩祭酒让他再等几年沉淀一番外，其余友人不管是准备放手一搏还是权当一试都报名下场了。
而秦寒之这次也在考生之列，自然也是要提前来排队等候入场检查的。
南淮笙说不紧张那是假的，这么多好友一起考试，他从三天前就开始激动地失眠了，可以说比他自己当年高考还更兴奋几分。
这要是好友们都金榜题名，那他不就一跃成为诸进士好友，简直是身价倍增，离青史留名的目标又进一大步。
据杜浦他们说，乡试的时候连考九日，炎炎夏日在狭小的号舍内连考三场，每场持续三日，出考场时整个人都馊了，运气不好的直接中暑病倒，等着差役将人抬出考场，是以南淮笙早在数日前便妥帖地为好友们准备了整套考场用品。
春闱同样，不过是一直从二月初九开始连考九日，一直到十七日才会全部结束。这会儿天气还冷，虽说不用担心中暑，但更要担心伤寒，所以南淮笙一早便让人准备了御寒之物，这会儿所有考生都带着一大堆行礼排队，杜浦等人拿着南淮笙准备的一应物品自然不会惹眼。
科举的每一轮考试都需考生几人一组连结互保以证明身份，秦寒之身份特殊，这次便与柳咏几人互相作保，排队是自然与柳咏等人在一处。
南淮笙下车后立刻便在排成长龙的队伍里发现秦寒之的身影，他当即朝众人走了过去。
本来他和秦寒之这段时间都避免在众目睽睽之下见面，不过秦寒之前几日说春闱后便不用再回避，不如说多见见才好，有秦寒之的话在，南淮笙这下胆子大了起来。
他这次正好又要为几位友人送考，只是凑巧秦寒之要与柳咏结保入场，所以就算在考场外见上一面也是合情合理，他自然不会放过这次机会。
南淮笙悄悄和秦寒之对视一眼，这才朝众人问道：“诸位应考之物可都带齐了？”
众人笑道：“淮笙你昨日已经问过一次，我等岂敢有所遗漏？”
南淮笙摸了摸鼻尖，他这不是紧张的么。
片刻后，众人又听他说：“听说号舍自上一届考完已经封存了三年，诸位进考场后少不得要打扫一番。”
南淮笙说着又让崔二取来一个包袱，打开一看，里面装的是一张张宽大的方巾，他将方巾分发给众人，又说：“号舍中恐怕灰尘满布，诸位打扫时用方巾遮住头面，以免藏物落入口鼻而引发病气。”他说完又取了一张方巾给众人示范一番。
本来南淮笙听说号舍还要考生自己进场打扫时是准备直接给秦寒之他们准备口罩的，但是又听说入场检查极为严格，做成数层的棉布口罩形状怪异恐怕会被拆开检查，那就白做了，还不如直接上大方巾，这样既容易过检又能连头一起遮住。
柳咏接过两条方巾，十分自觉地将其中一条递给秦寒之，笑道：“还是淮笙细心，我等可不敢在号舍里病倒。”
唐孟龙几人连连说是，号舍里那几日可是决定他等日后仕途的重要时刻，谁敢轻易在里面生病，自然是平平安安考完才好。
前后排队的其他考生听到这话纷纷开始担心起来，他们都是参加过乡试的人，自然知道积了三年的灰尘有多厚，其中甚至还真有人打扫完就开咳嗽犯病的，这会儿听南淮笙几人如此说才知道原来是那些尘土脏污引起的，这会儿无不捶胸顿足，后悔没有早点得知此事，也好备下方巾。
南淮笙却是微微一笑朝崔二打了个手势，崔二立刻领会，带着几个小厮便从马车里又取了几只包袱过来，里面装的竟然全是大方巾。
“诸位才子若是不嫌弃，南某这里还有些方巾剩下。”
南淮笙话音落下，崔二当即便带着小厮开始给排队的考生分发方巾，一便派发还一边大声吆喝：“四方商行的上好方巾，保证防尘防污，祝诸位才子金榜题名！”
这话可不是崔二自己现编的，而是南淮笙一早让他背下的。
南淮笙做此事的目的十分明确，就像他当年高考时在考场外发矿泉水的公司一样，不过是打个小广告给南家的产业做做宣传竖立一下社会形象而已，左右这次参加会试的举子不过才千余人，就算没人发一条也花不了多少银子。
而且只要他给这里所有的考生都发过，那他就不信吴太师的人还能因此找秦寒之的茬，别人都有的东西，他总不能为了避嫌就不给秦王吧。
本来有考生囊中羞涩不敢收这方巾，结果崔二硬是往他手里一塞，说：“我家少爷特地备下赠与诸位才子的，不收钱不收钱！”
也有人一边兴冲冲接下方巾便妥帖收好一边偷偷拿眼角的余光朝南淮笙看去，这可是南公子所赠之物，他可舍不得拿来防尘土。
秦寒之看着眼前之人不由轻笑，他将方巾收进怀中，说：“稍后便要入场，淮笙早些回府罢。”
柳咏也说：“对，一会儿考官来了当心拿你问话。”
原本历届会考都有来送考的人，但今天南淮笙这阵仗搞得实在太大，若是引起主考官的注意说不定便会被特殊关注，到时候要是真拿南淮笙去问话，柳咏担心他那表弟恐怕没心思答题了。
南淮笙是个听劝的，见秦寒之和柳咏这么说立刻就知道主考官差不多要来开考场了，他当即便叫上崔二和几个小厮准备一起离开。
“在此预祝几位好友金榜题名。”
南淮笙说完朝秦寒之看了一眼，两人四目相对片刻，他朝柳咏等人拱了拱手便乘车离去。
皇后宫中，大皇子急匆匆进殿。
“母后，我听手下之人说南淮笙那厮今日去贡院外给参加春闱的举子发手帕了！”
皇后奇怪地看了大皇子一眼：“这是什么名堂？”
大皇子愤愤地说：“这厮是在收买人心！”
皇后并不当回事：“一张手帕能收买什么人心。”人心岂是这么便宜的。
大皇子本来也是这么想的，谁让手下说那些举子对南淮笙一副感恩戴德的模样呢，不过这会儿听了皇后的话他又不担心了，左右不过一个商户，还能翻出什么花来。
他今天可是专门派人去盯秦寒之的，还是赶紧处理掉这个老七来得要紧。
“母后当真就让秦寒之那厮顺利考完？”大皇子心急地说，“要是他真中了进士，父皇岂不是要对他刮目相看，那他的阴谋不就得逞了？”
皇后撩起眼皮看了大皇子一眼，说：“你急什么，科举又不是考了春闱就算完事，其中弯弯绕绕多得是，等他考完出来再收拾也不迟。”
大皇子一听更急了：“这次的主考官是那个叫欧阳休的礼部侍郎，这家伙跟茅坑里的石头一样又臭又硬，根本不买我的账，那要如何黜落秦寒之的试卷？”
“那又如何，”皇后心中计谋早已定下，“既然如此又何必在考卷上做文章？”
大皇子面上一喜：“母后有别的法子？”
皇后嗤笑一声，说：“跟老七结保之人中有一个姓唐的姑苏人，此人日常流连烟花之地，”她直勾勾地看向大皇子，反问道，“你说若是此人行为失度，与他结保的老七需不需连坐？”
大皇子双眼一睁，当即明白皇后是要干什么了。
【作者有话说】
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