今日，烈阳高照，近百势力首领，从四方赶来，齐聚元家府邸。
他们坐在大殿之中，或是闭目养神，或是东张西望，或是在窃窃私语。但无一例外，都在等着元宗林出现。
“元家家主，到！”
随着殿外一声吆喝，众人的目光，齐刷刷的望向门外。
当元文修带着家族一众元老进入大殿，并在主位上坐下时，几乎所有人都冒出了一个疑问，“元宗林呢？”
就在众人疑惑之际，元文修开口说话，“诸位不远千里而来，参加家父的葬礼，我元文修代表元家上下，以及家父再次谢过。”
此话一出，场下瞬间哗然。
“不是商量州牧大选的事情吗？怎么突然成葬礼？什么，他说元宗林死了？”
众人面面相觑，各种惊愕之色，出现在他们的脸上。
很快，有人开始坐立不安。也有人，选择静静等待元文修的下文。还有极个别，自始至终都显得无比淡定，如池顺泽之流。
但不管他们内心有什么样的念头，当他们见到殿外遍布的重兵后，都老实了下来。
元文修见状，心神一定，“来人，降白帘，并为诸位来客，赠上白桑。”
元文修话音一落，大殿内外，全部降下白布，两名士兵，拖着一个大木箱子走了进来，箱内皆是丧服。
众人见状，都明白元文修什么意思，接连上前，取走一件丧服。
“请诸位稍等片刻。”
元文修朝众人微微拱手，随后走出殿外，不多时，他带着元宗林的棺椁回到了殿内，与他一同进来的，还有元袭常和元知音，以及做法吊丧的道人和侍从。
“将细作带上来。”元文修适时下令，很快几名男子，被士兵押了上来。
“我知道诸位都很好奇，这几人是谁？也知道诸位已经猜到了这些人的身份，没错，他们便是戚家安插在我元家的细作，也是害死我父亲的罪魁祸首。”
元文修说完，拔出佩剑，来到几名男子面前。
“请诸位叔伯为我见证，我今日便要用这几人的血，祭奠家父的在天之灵。”
说罢，元文修的神情一定，手中三尺青锋，径直劈下。
噗呲的一声，一名男子的头颅滚落，喷涌而出的鲜血，散在白布之上，显得尤为醒目。
随即，元文修来到第二名男子面前，再次手起剑落，又一人头被斩落。
第三人，第四人，很快，所有的细作全被元文修斩于剑下，大殿之中，满是鲜血。让众人心颤的是，整个过程，元文修连眼皮子都不曾眨一下。
“父亲，戚家的细作已经揪出来了，戚如龙的头颅，晚点孩儿再给你带来，请给孩儿一点时间。”
元文修带着元袭常和元知音，在元宗林的棺椁前三拜九叩，随后跪在棺椁旁。
傅青云见状，默默来到另一旁，并高呼：“请家族宗亲、好友宾客，为逝者吊唁。”
众人闻言，望着棺椁前的几具尸体，皆有些犹豫。
“文修，节哀顺变。”
这时，池顺泽站了出来，默默来到元文修的面前，鞠躬，随后来到元宗林的棺椁前，跪拜上香。
池顺泽一动，与池顺泽有着利益往来的家族，接连出来。其余人见状，也硬着头皮上来吊唁。
“父亲，你看到了吗？他们都来为你奔丧了。”
元文修望着为元宗林吊唁的众人，默默地握紧拳头。他很清楚，如果眼前这些人提前得知此行是参加元宗林的葬礼，别说参加，恐怕有不少人，直接倒戈戚家。
元宗林便是看透了这些人，故在生前设下此局，交由元文修实施。
待众人祭奠完，元文修再次来到众人的面前，以无比坚定的语气宣布：
“还请诸位叔伯作证，即日起，我元家正式向戚家宣战，输者将从此撤离江都，百世不得踏入。请诸位替我转达戚家，此战乃元家与戚家的恩怨之战，不得有第三方势力加入，如果不敢，请戚家家主给我一个答复。”
向戚家发下战书后，元文修便将众人放了回去。
可离开元家后的众人，心中却满是复杂。但基于种种原因，他们达成了一个共识，先不在戚、元两家之间站位，看戚家的答复再做决定。
很快，戚如龙收到了元文修的战书，麾下大将听闻此事，皆忍不住嗤笑：
“元宗林都死了，区区一个黄毛小儿，居然敢向庄主宣战，真是不知天高地厚。”
“欸，此言差矣！”戚如龙闻言，摇头打断众人：“这战书可不是区区一个元文修所能想出来的。”
众人闻言，皆忍不住好奇：“明知是死，却还要宣战，这不是元文修这个毛头小儿想出来的，难道还能是元宗林这个死人想出来的？”
戚如龙笑道：“没错，你们猜对了，还真是元宗林这个死人想出来的。”
“哦？”众人疑惑，等待戚如龙的下文。
“这个元宗林啊，真是阴魂不散，死了都要摆我一道。”戚如龙摇头一笑，随后问众人：“诸位，可曾听闻外面有何传闻。”
“呃···”一男子犹豫道：“我听说不少人觉得，元宗林虽死，但元家的底蕴仍在，以我们的实力，估计不敢应战。”
另一名男子附议：“不止如此，就连之前倒戈我们的小家族，现在都对我们报以迟疑的态度。”
“看到了吧？这就是元宗林的高明之处。”戚如龙笑道：“元宗林知道他的死瞒不住，也知道他的死，会让更多人倒向我们，所以才用州牧大选的事情，骗各方势力赶赴元家，并当众向我宣战。”
“如此一来，既能压住各方势力的心思，也能促使我们不得不应战，那样还真是胜负难料啊。”
一男子有些不解，当众发问：“我们现在不是在跟他们打吗？继续打就是了，管他作甚？”
“我们是在打，但前方战士之中，又有多少是丁家的人？我们与丁家合力，都与元家打得如此焦灼，若没了丁家，又当如何？所以。外界的那些言论，并非虚言。”
那名男子接着又问：“既然如此，那我们就更不需要管什么战书，按照现在的思路打下去便是。”
“不接，不就等于承认咱们的实力不如元家吗？那时各方势力倒向元家，江都郡哪还有潜龙庄的容身之地？何况我们现在的粮草财力并不充裕，虽然元家没了元宗林，可他的儿子若真要跟我们耗，局势对我们更不利！”
说到这里，戚如龙沉声一叹：“所以元宗林给了我一个没有选择的选择题。”
沉默了良久，戚如龙沉重的面色退去，一抹冷笑出现在嘴角。
“本不想走那一步，但奈何你如此相逼，既然如此，那我只有送你元家最后一程了。”