君主的宠信，向来是虚无缥缈的东西。
说不准上一刻还是心腹，下一刻会不会就成了逆贼。
众所周知，太.祖时期，旻朝第一个，也是最后一个宰相，就是那么个被安上“造反谋逆”的罪名废职的倒霉蛋。
圣上有心要治，丞相都不能幸免。更何况依附皇帝的宦官。
处理完并不要紧的要紧事，沈言继续编纂开了个头的刑讯守则。
本来这事并不迫切，但人之将死，哪怕是他，也想留下点什么。
哪怕十有八.九，不见天日。
跟时间以及所谓既定的天命搏命，倒是会有种还活的鲜活的错觉。
余下，便也就日复一日地活着，然后死去罢了。
扔掉无聊的遐想，沈言垂眼。
自古刑法不分家，有功即赏，有过罚之，西周有《吕刑》，各朝有各律，当朝律法承前朝，囊括了方方面面，他没资格，也没本事做那修改律法之事。
况且，这里的刑，是刑罚，惩戒违反律法的人，以儆效尤。
他要写的刑，是刑讯，通过处刑得到口讯，是为审讯。
正如棠朝酷吏编纂《罗织经》，将审讯逼供，诬告陷害总结成册，变成了一门学问。
他也有相似的想法。
毛毫沾了墨汁，落在空白册子上。
一心二用。漫不经心地落下寥寥几笔，他当然知道，最近张扬的行径，会引得多少文臣忌惮不满，状告他的罪行，以此试探圣上的心意。
至于罪行，不出意外，肯定又是通敌叛国，谋逆造反之类的重罪。
从古至今，想要彻底整治一个人，无论是诬告，还是确有其事，都要收集罪状。
纵观所有罪行，唯有谋逆，情节严重，似是而非，界定宽广，所以广受偏爱。
结党营私是谋逆，说了些含糊的怨诽之言是谋逆，甚至在胡商摊子前多看两眼多说几句也能说是谋逆。只要皇位上的君王还想要江山稳固，哪怕是捕风捉影，也不会放任不管。
一旦有那么点怀疑的念头。
其他不经意的小事，也能被翻出来，说是早有先兆，坐实了罪名。
收集证据，落实罪名，有时候是极其困难的事情。
但反过来，罗织罪状，再寻找证据，就变得简单起来。甚至还能依据已知行程，编个像模像样的证据来。
如那奇书所画，圣上夜里急召，赐御舆。
当他深受圣上信任，那就是不值一提的小事，当他被圣上忌惮嫌恶，吃饭喝水都是过错。
毛毫在素白的纸上拖行，转折顿笔。整齐端正的台阁体跃然纸上。挽袖，又沾一点墨汁，撇开。
圣上赏赐，那是圣上的事情，刚正忠诚的人，哪怕抗旨，也该做到为臣本分，御舆是皇帝坐乘，敢乘就是有不臣之心，嚣张跋扈。就算圣上特赦，也该赏罚分明，无论何人，擅闯宵禁，自当受罚。
否则，当朝律法何在，屡屡破例，天子威严何在？
耳边仿佛要响起某某大臣义正词严的怒斥。不忠不义的帽子不偏不倚扣在“沈言”的头上。
大抵那画太过真实，承转起合，恰到好处，串联起来，甚至能想象得到那场景。
经历了一番唇枪舌战，你来我往。并非所有朝臣都是“沈言”的仇敌，亦有不少审时度势之人投靠了他。有人想动他，自然就有人想保他。
真正生杀予夺之人，却是端坐高台，看着底下的闹剧，心里早已有了决断。
“沈言”一介宦官，没资格上朝，只能听候最后的处决，但他并不担心，因着圣上还用的着他。
如旁人所说，圣上对他一见如故，看他姿容俊秀，颇有胆识，不似寻常宦者，方才重用了他。那都是溜须拍马的恭维。
“沈言”知道，什么都是虚的，所有倚重，偏爱，下放权力，独揽大权，一切只因为他还有用。
但现在，他没用了。
忆起书卷里寥寥几笔画面，沈言哂笑，只觉有趣，又有些荒谬。
不想辜负圣恩，所以哪怕天上下着泼盆大雨，仍坐着容易漏风渗雨御舆进宫，害怕圣上左右为难，听到大臣发难辞官的消息，主动认罚，竟还是陶杌那厮亲自动的手。
笞打四十。圣上开恩，体谅他身子差，只罚二十。
哪怕这会儿没经历那些，沈言搁下笔，坐下歇息，端起茶盏。
病弱瘦削的男子低垂着眼，注视着茶盏中沉浮的茶叶，轻呷了一口，水已经凉了，微冷的茶水入肚，像他如今的心情，也唯有独处时方能宣泄出来的心情。
他所想的君臣相宜，不过是他自欺欺人。
一切早有预兆，是他还心存希冀。
如果没有那画册……
就像那些个文人，斥责先帝来位不正，对那没找着尸首的建承帝念念不忘，不肯归顺，这才让先帝越发不信任，弃文官而不用，转而重用起宦官来。
没有谁是无可替代的。东厂没了，还有锦衣卫，甚至西厂，暗卫。
身处高位，你就不应该犯错。
可若是你依仗的靠山让你犯错。
那你就只能，认命去死。
细长的双眼微眯，可若让他那般窝囊死去，沈言缓步走到窗前，推开了窗户。
那他，只能让别人去死。
料峭春寒，微风涌进屋内，扬起了鬓角发丝。
屋外什么都没有，只临了一堵高墙，这位置是他选的，不想开窗的时候，被过路的下属像看猴一样用惊诧的目光，偷偷窥看，更不想对着来往的人群。
往日里察言观色已经够了，完全不想看谁偷了腥，谁又被收买，谁吃了街口那家灌汤包，谁偷奸耍滑忘了点卯。
微弱的阳光顺着高墙落下，堪堪触碰到窗棱。
一袭青衫伫立在窗前，微风吹过，形销骨立，面无血色的宦者隐没在黑暗之中，双眼沉沉，如同蛰伏在暗处的蛇，冰冷无光。
沈言抬手，骨节分明的手伸了出去，微暖的阳光落在掌心，青筋衬着苍白的手，仿佛要在这微光中，彻底融化。他翻转手心，手背朝上，指甲盖也是灰白暗淡。
将多余的情绪抽离，冷眼旁观。
圣上为何对他有了杀意？
这些年来，他行事谨慎，鲜少逾矩，亦不骄不躁，为圣上办成了不少差事。
不说君臣相宜，自认为还是一把合格的刀，还算趁手。
圣上突然如此动作，要至他于死地。
只手搭在窗台，沈言目光沉浮。
一则，因为东厂档头遍布各地，听命于他，权势过大，圣上认为把控不住，感到威胁。
二则，他无意间触碰到了圣上的忌讳。
忌讳……
东厂自先帝立起，目的是为了暗中寻找建承帝的踪迹，当初还是藩王的先帝携军攻入皇宫，掘地三尺，都没找到废帝尸体，疑心对方乔装打扮出逃到民间。
先帝是太.祖庶子，建承帝是太.祖嫡孙，庶叔造嫡侄的反，乱了纲常，因此，当时朝臣民间都有拥护废帝复立的声音。先帝为此夜不能寐，重用宦官，成立东厂。
这般处境，落在当今身上也是一样。甚至，因为圣上是先祖遗落民间的皇子，即便认祖归宗，仍然有混淆皇室血脉的流言蜚语。
会是这个吗？他知道的太多了？
指尖轻敲窗台。
这时候，如果说出疑似找到建承帝后裔的消息，祸水东引，能不能转移当今越发显露的杀心？
不，他很快打消了这个念头。
正如他知道的，暗卫发展的极快，所谓建承帝后裔出现的消息，圣上是知道，还是不知道？
反正，东厂提督，现在是不该知道的。
沈言遥遥看向威严高耸的岔脊，紧绷的肩背放松下来。
巳时。
距离画中“沈言”身死狱中，还有十二个时辰。