如果五条悟就是那只猫……
如果不是现在五条悟的确以一只猫的形态被她压在脸下面动弹不得, 那她绝对会认为那只是自己某种恶趣味的臆想。
但这样的确可以解释很多事，比如说为什么她记忆里那只猫的成长和衰老远比普通的猫更加缓慢，在春日遥第一次见到它后长达七八年的时间里, 都保持着刚成年时的毛色雪白和牙齿坚固；比方说为什么它比别的猫更加神秘和高冷，连作为资深猫奴的神官首领都表示从未见过它的身影；比如说为什么它可以在寒冷的雪夜穿越茂密的山林，准确地找到她所在的小屋给饥寒交迫的小女孩一点慰藉和温暖……
“……原来一直是你么？”春日遥小声地说，那些过往的记忆像水波一样荡漾着模糊的金色涟漪。“我们有没有定下过什么束缚？”
但无论她怎么思索怎么回忆，结论都是空白。
在她和猫相处的不多的片段里, 她解救了被卡在围墙洞里的肥猫, 猫高冷地接受了她手中的食物, 再然后猫回报了一个雪夜中温暖的拥抱……但除此之外他们也没有变得熟络起来，那时的春日遥没有能负担起除她自己之外某个生命的自觉。
他们就像是两个经常在咖啡店偶遇的陌生人，在买单的时候相视一笑, 然后各自走进滚滚人海之中，全无交换联系方式建立长期友谊的意向。
春日遥坐起身来, 吹开粘在鼻尖上的一缕绒毛, 端起已经温凉的茶水一饮而尽……然后被苦得狠狠皱起眉：
“……神官大人泡的茶还是一如既往的难喝啊。”
猫从地上爬起来, 歪着头“喵”了一声, 然后被春日遥提溜进怀里。
“既然你不记得, 我也不记得，那大概还有个地方……能帮我们回忆起来。”春日遥说。
他们很快站在了小巧精致的院落前，院门紧紧锁着，在没有月亮的夜晚, 院里繁茂的花木看着就有些凄清，被远处的煌煌灯火投射出的隐约倒影像是潜行于地的妖魔。
这是春日遥曾经的住处, 这次回来, 所有人都恨不得展现出对她盛大的欢迎, 就像她本来就该是这个家里金尊玉贵的女主人，以莅临的架势对每个人昂起高贵的头颅。
没有人提到这里，这个美丽却像是牢笼般围困了她长达十八年的小小院落。
春日遥轻松地翻墙过去，沿着布满苍苔的石子小路走到屋檐下，房门同样也上了锁，以她如今的实力，即使不凭借削金断玉的“鸣鸿”也可以轻松打开这扇门，但她还是指了指上方的一扇小小的雕花玻璃窗户。
“看到了吗？”春日遥说，“只要爬上房子旁边的那棵树，就可以抓着横出来的粗壮树枝荡进窗户，想出来的时候也同理……嬷嬷们晚上要打牌，懒得花时间用来看管我，索性两把大锁头把我锁在里面。我那时太小了，没有术式也没有被教导过咒力的使用，就只能一个人呆在黑漆漆的屋子里。那天下了好大的雪，她们忘记给我留足够的被褥和木柴，我又冷又饿，把所有的衣服堆在一起，也没办法御寒。甚至像卖火柴的小女孩一样出现了幻觉……我以为我快死的时候，猫就从那扇窗户里蹦下来，我抱着它睡了一个晚上，多亏了猫猫的体温，我才没有给冻死……”
春日遥单手把自己挂在房梁上，一脚踹开窗户：
“当然，我小时候这扇窗户一直没有给装上玻璃，在我掌握了进出的技术后，虽然冬天灌风进来冷得要命，但也方便我半夜溜到厨房去找吃的。”春日遥笑着说，“有一段时间厨房的大师傅发现厨房里隔夜炖煮的食物总是不知不觉消失，猜疑是进了贼，就养了几条大狗看家护院。但我想办法从他不耐烦做杂事的女儿那讨来了喂狗的差事，和那几条狗熟悉起来了，这样狗子们晚上发现是我过来也不会狂吠。这样他就只好推测是滑头鬼光顾了五条家，除了好酒好菜供着，也不能做其他……”
猫一声不吭地趴在她怀中，乖巧得像是某只大体型的玩偶。
“所以说，我那时真得觉得那只猫太厉害了。”春日遥说，“这里离神社那么远，晚上还下了那么大的雪，但它却能穿越丛林不迷路到我的身边，大概只有神迹这样的理由才能解释吧……嗯那时要是有人对我宣传猫猫神教，我大概毫不犹豫就信教了。”
春日遥抱着猫轻巧地坠落在地面上，几乎不发出一点声音。
“虽然说是这里可能能找到点什么，但过了这么久，里面的东西大概都已经被清理得……”
屋里没有一丝光源，但无论是对猫还是夜视能力远超常人的咒术师，这屋里的一切都是清晰可见的。
猫忽然从她怀中“呲溜”一声蹦了下去，在屋里嗅来嗅去……大概是这里有什么让它觉得熟悉的事物。春日遥看着像是巡视领地的领主一般威风凛凛的猫，有些好笑——这大概是五条悟最像是一只猫的时候？
屋里陈设一如往昔。天花板上的玻璃吊灯因为他们打开了窗户而在风中微微摇曳，一米二宽的铁架床上铺设着厚厚的羽绒被，床头柜上是一盏台灯和有些脱漆的热水壶，小小的书桌上垒着好几本书，春日遥随手翻开一页，那里面夹着一枚叶脉书签，是博尔赫斯的小诗：
我用什么才能留住你/我给你一个久久地/望着孤月的人的悲哀
春日遥尚在凝眉不语，猫就已经“吱呀”一声拱开了衣柜门。春日遥扭头看过去，发现立柜中只挂了几套高专的制服——她走的时候，已经决定退学了，这些衣服自然也没必要带走。
猫仰起下巴，冲着衣服喵喵叫了几声。
“哈？是让我换上么？”春日遥捏了捏那些冰凉的衣料，“可以倒是可以，只是这么久都没洗过，搞不好都发霉了。这么穿真的大丈夫？”
春日遥弯下腰嗅了嗅，意外并没有什么东西放久了的霉味，相反，还有一股洗涤剂和柔顺剂的香味……没有什么洗涤剂的香味能保持四年还不散去吧？春日遥心头一动，又闻了闻被子的味道，果然，扑鼻而来的阳光香气，最多一周之前，都还有人去特意把它们放到阳光底下暴晒过。她的手指虚虚地扫过床头、桌面和门扉，手指上却依然干干净净，没有一点浮灰。
在她离开的这几年里，有一个人让这个小小的房间还保持着主人还会随时回来小住的状态。
春日遥眼角微微一湿。
她不再多说什么，把自己身上的睡衣脱下来。
女孩的背脊在没有月光的黑夜里莹白得几乎要泛起某种玉石的光泽，但上面却分布着不少伤疤。因为没有反转术式治疗，家入硝子说这些伤疤要用几个月乃至好几年的时间才会彻底淡掉。
她抓起衬衫和裙子套在身上，又去取小腿袜和领结，一根红色的绳子滑落在地上，猫一声不吭地过来，衔着绳子递给她，她不以为意，：
“是什么头绳吗？”
猫轻轻地咬了咬她的手掌，似乎是催促地叫了一声。
春日遥索性打开了吊灯，骤然充盈空间的光源让她不适应地眯起了眼睛。过了好一会儿，她才睁开眼，审视手中红绳的细节。
这并不是什么头绳，而是金刚绳结手艺的……项圈？
似乎在雨水中被浸泡过好久，它的颜色已经不再鲜亮了，而在绳接的末端，坠着一枚小小的猫猫头金珠，做工算不上精致，但竟然奇异地能看出猫猫威风凛凛的长须。
……这是？
“喵。”猫的爪子搭上春日遥的膝盖，用带着倒刺的舌头轻轻舔了舔春日遥的手指。
春日遥忽然想起这东西是什么了。
这是她自己的手艺——在某个结束新娘修行的、雾气弥漫的夜晚，她坐在神社的台阶上疲惫地呼吸山间新鲜空气，这时，一只大橘大摇大摆地从她面前走过，脖子上小小的铭牌闪烁微光。
“这是……？”
神龙见首不见尾的神官首领忽然探头出来：
“看，我给猫猫们准备的铭牌，是不是超级特别呀。”
“……这玩意儿很容易在打架的过程中就被弄坏了吧？”
春日遥忽然想起了自己喂养的、白色长毛的蓝眼睛大猫。
她已经很久都没见过它了。
虽然嘴上嫌弃，但她还是用自己刚学不久的绳结手艺给大猫编了这么一个项圈。她总是把它随身放在口袋里，想着这样要是哪天碰到大猫就赠送给它。
但在那个香气弥漫的春日午后，春日遥下定了离开这里的决心，她没有等到那只猫。于是她把绳结小心地放在她最初见到猫的那个墙洞前，对着空荡荡的山林轻声许诺说：
“如果我有再来这里的机会，那时再把这东西好好地给你戴上怎么样？”
她并不知道，在不久后的、一个大雨的晚上，白色的大猫晃悠悠地出现在了墙角，它衔起了那枚已经被大雨浸泡得褪色的绳结，穿越风雨交加的山林朝着它所熟悉的、山脚下的小小院落狂奔而去。
它像往常那样拨开小窗户，跳入了黑暗的小房间里。
“喵。”猫在房间里跑来跳去，游目四顾，但那个女孩已经不在这个房间中了。
她放弃了这里，连带着她前十八年的一切，一刀斩绝。
“喵。”猫把绳结挂在了还残存着女孩冷冽香气的制服上，回应了她所承诺过的期许。
“如果我有再回到这里的机会，就把这项圈给你亲手戴上吧。”
束缚成立。
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作者有话要说：
回收第44和第59章 ~~