沈荷塘离开后，皇帝出神的望着门的方向思虑良久。
沈家到底还是大乾朝的中流砥柱，有危难时还是要沈家顶上，皇帝神态疲惫的靠在龙椅上。
皇帝已经不再年轻，对于起起伏伏的战况，想想都心神疲惫。偏偏他对太子的人选还是有些犹豫不决，大皇子蠢笨犯错已经没了当储君的资格。
二皇子母家原本不显山露水，但因大皇子的倒台，如今也渐渐的开始崭露头角。
按理说本该皇后生的三皇子最合适的，无论是年龄还是地位，可皇后的娘家势大，关系网众多，且皇后又是强势的女人，皇帝很怕自家辛辛苦苦打下的江山，被拱手送人。
再有便是沈将军的表哥叶淮清，皇帝与叶淮清的母亲相识很早，但叶府只是个清流的世家，有名声没什么实力。
而且两人也只是刚刚见过几面，初初有些好感，所以皇帝那时毅然决然的选择了如今的皇后，因为皇后是老相爷家的嫡女，而如今的左相正是老相爷的得意门生。
可叶淮清的母亲是个倔强的女子，一个不服气便跑来做了女官，开始还一板一眼的将皇帝当空气。
可有过好感的女子，每日在眼皮子底下出没，那简直就是欲擒故纵，久而久之二人便又重修旧好。
原本皇帝喜欢谁，直接纳为妃子或是美人，都是易如反掌的事情，可不知是谁将二人的事情泄露给了皇后。
那时的皇后还年轻气盛，使计谋挑拨了二人的关系，最终使得皇帝不愿意给叶姨母位份，叶姨母也不屑成为妃子，两人别别扭扭的就分开了，很快皇帝又有了新的美人，便很少在想起她。
最后竟然是以得知她的死讯为结局，还留下一个不确定的孩子。
皇帝希望这个孩子是自己的，可又因误会心有疑虑，直到后来调查出了真相，才渐渐接受了表哥，可已时隔多年没办法因为一个死去的人，再去翻皇后的旧账。
皇帝本就不是一个痴情的人，可终究还是放任叶淮清与沈家走的很近，不知是因为愧疚，还是因为情分。
皇后虽然知道叶淮清的身份，可看皇帝对他的态度，压根没把他放在眼里。
那个要什么没什么的野孩子，只当是多给一口饭吃罢了，另有一个原因就是已经在叶姨母的身上动了手脚，若在动叶淮清她不敢去赌皇帝的底线。
可谁知在皇后与大皇子一派，争斗的时候，那个不起眼的孩子却另辟蹊径，在军中有了一席之地，还与沈家联系在了一起，这让皇后不得不开始关注他。
上次本是一石二鸟的计划，可还是让他们脱身了，沈家毕竟不是随随便便就能扳倒的，皇后也没想着一次就能消灭两个对手。
而且沈将军若是能站在三皇子这边，便是添了一员大将，若是不能那么卸磨杀驴皇后也不是没有考虑过。
眼下二皇子势微，叶淮清名不正言不顺，从年龄上来说，皇帝更偏向年龄小的三皇子，所以目前皇后要做的，便是静观其变。
沈荷塘出了皇宫心情并不轻松，这两年的安逸生活她已经习惯了，再让她去打打杀杀还要做一番心里建设，可除了自己回去，还能有什么办法？
沈家又没有其他人可以靠，大乾朝也还没有新的将领横空出世，就算有能力出众的小将，也不能指挥沈家的军队。
面色凝重的回了沈府，刚一走进正堂就闻到了浓郁的肉香。
桌子上摆着两盘褐色的话梅排骨，浓郁的香味里还混着一丝酸甜味道。色泽红亮带着点白芝麻的小排骨，光是看着都能感受到满口生香的质地。
“阿塘你回来了？快尝尝我让厨房做的排骨，今日天气有些凉，多做了些也不怕油腻。”姜沉鱼左右望了望，发现其他人还没到，便偷偷拿起一块有些烫的排骨，吹了两下送到她嘴边。
“趁着刚出锅，你先尝一块，一会口感便不一样了。”她知道阿塘喜欢吃酸酸甜甜的排骨，特意去买的话梅，让排骨都跟着有了梅子的香气。
软烂入味的排骨在口腔里化开，肥而不腻，酸甜适度，这一刻的满足感，让刚刚压抑的情绪缓和许多。
姜沉鱼投喂过后，又若无其事的等着其他人来齐后开饭。
只是眼睛亮晶晶的带着笑意看着她，这时沈荷塘忽然觉得，她去边关又何尝不是保护自己的家呢，她不在前面将敌人挡在关外，后方的家人又如何能安心的生活呢。
罢了，去就去吧。
姜沉鱼敏感的察觉到，她大概有什么事情，觉得她从宫里回来后，没那么轻松，她看了阿塘两眼，想着回房再问吧。
晚膳丰盛，一桌子的美味佳肴，满足每个人的口味。自从将管家的权力交给少夫人后，家里的生活水平都上涨了不少。
虽然沈家也不缺银子，但各种节气，膳食，衣着方面，沈夫人都是不管的，桂嬷嬷到底不是主子，有些事上不好自作主张，只能按着规矩来。
所以换了当家，好像府上更有了活力一般，衣食住行上也更细心了些，达到了上下都满意的效果。
夜里洗漱后，二人躺在床上，沈荷塘斟酌着如何开口，她要去边关的事情，因为没有期限，她不知道什么时候能回来。
眼下肯定是不能带她一起去的，先不说环境比不上京城，就如今的危险混乱，自己就不能让她跟着一起去。
她一脸不舍又为难的看着姜沉鱼，摸着她还半干的头发。
“直说吧，出了什么事，让你这般为难。”她好看的桃花眼里多了探究。
“我该回去了，边关不太平，这一去也不知多久才能回来。”沈荷塘伸手将人箍进怀里，靠在她肩头喃喃道。
姜沉鱼一听说她要去打仗，眼里也是担忧，可她又不想让阿塘知道自己在担心。
她手指轻轻抚着阿塘腰窝处的伤疤，手掌长却细细的一条，这得多大的运气，才能只有这一条不重的伤疤。
战场上刀剑无眼，她怎能不担心。
“我不要你走，或者我跟着你一起走。”其实她心里知道不可能，但就是想耍赖。
“你能变小，我就将你放在荷包里带走。”沈荷塘扯了被子，将两人盖好。
三四月的天气，撤了炭盆，屋子里偶尔也很冷。
“那要去多久？什么时候走？”姜沉鱼双手搂着她的脖子，紧贴在她身前问道。
“七天后，顺利的话一年两年或许能来接你。”她手指一下一下的梳理着姜沉鱼的顺滑的长发。
“我要一两年见不到你？”姜沉鱼猛地抬头，一脸委屈的看着她，眼里水光莹莹。
“我们可以写信，或者我偷跑回来看你！”沈荷塘扬起唇角安慰道。
“那还是不要了，听说无诏回京是重罪，我即便是在怎么思念你，也不会为了看你几眼，让你担这么大的风险。”
姜沉鱼一副乖巧懂事的模样，让她看了心里软软的。
“哎，我还没有走，便已经开始想你了，怎么办？”一想到自己孤家寡人的，在那苦寒之地熬着，就更想这软玉温香的小美人了！
“让我假装士兵与你一同走吧？”听闻她这般不舍，姜沉鱼旧事重提心里还有一丝幻想。
“我是去打仗的，哪能忍心让你跟着去受苦，等稳定些就接你过去，现在不成太危险！”她耐心的解释道。
“好吧，我就不去给你当拖油瓶了，你记得要早点来接我！”姜沉鱼嘟着粉唇固执道。
“好，只要那边安定些，我便来接你！”她嘴上答应着，心里却不知道要多久才能安定。
缠绵之间，衣襟松垮，白嫩的浑圆隐隐约约的闪现着。
姜沉鱼主动含着她红润有光泽的唇瓣，一下一下亲吻着，想着过几天她又要离开了，这次更不知要多久才能见面，便没了矜持，大胆且投入的勾缠着她的唇舌，不留缝隙。
沈荷塘眼角余光瞥见纤腰翘臀，手指不自觉的搭在腰际，缓缓下游。
好似被泉水浸透的花瓣，湿滑柔软。
姜沉鱼水眸紧闭，腰肢本能的闪躲着。
见她微微逃走的迹象，沈荷塘便漫不经心的逗弄着。
研墨般细细的磨着，却在她没有防备的时候全力攻击…………！
神色娇媚，面如桃花的美人，俯在她身上，颤颤低喘，声音勾得人想越发过分的纠缠她！
月色朦胧，不是风起就是雨起。
次日，姜沉鱼便像个小陀螺般忙的团团转。
将日常要穿的衣裳，按薄厚都仔细给她分好。那没人照顾的边关，她自己又忙，不给她准备的齐全一些，到时候再缺了这那，便不好填补了。
还有白布与棉花也要多带些，虽然她自己已经备了月事带，可以防万一干净的棉布还是给她带的足足的。
补充营养的肉干，红枣，果脯，更是连奶豆腐，黄油，蜂蜜，干果通通都找来了。
一共收拾了四个大大的包袱，棉靴子都买了三四双。
沈荷塘看着她低头一直收拾包袱，都以为自己是要去出游的。
“那边有个照顾日常生活的嬷嬷，不用带这么多的。”看她一直在忙，沈荷塘解释道。
“那边能有什么？我连日常用的上的药丸，都给你备好了。这可是高价从药铺掌柜的手里硬买来的，你可要仔细收着，莫要弄丢。”姜沉鱼一本正经的吩咐着。
看着分类带注解装好的药丸，满满的一个大荷包。她弯着眸子，笑得灿然，随后说道：“好，我都听夫人的。”
这次她能从京城将两万士兵带走，路过边塞在将囤田的五万人带走，与边关的五万人马汇，也就全了一大半的人马。
唯一让她有些担心的，便是人多粮食够不够。
虽然五万人马，都去囤田了，可那里本就是荒地，第一年都不够自己糊口的，谁知如今还能剩下多少？
皇帝给的粮草，说是够十几万大军一年的粮食，可一年后呢？
算了也不能全指望他，还是先去边关再说吧……！