难得可以借着送礼物的理由回到家乡,千代自然是很高兴的。
她第一时间将盒子送给了天守阁的那位大人,将军大人温声细语问了她一些日常的问题,便将她交给了微笑等候的狐斋宫。
神明之间的交流往来远远不如人类那般频繁又亲密,可能百余年才会有一次对坐闲聊的想法,而对于已经缔结了契约的两位盟友,他们之间哪怕只单纯依靠元素力的变化就足够感知到对方的情况。
不过对于雷电真来说,好友送来礼物本身就是一件十分值得高兴的事情,所以她高高兴兴地收下了所有送来的礼物,并着重叫来了雷电影和她一起拆开最后的梣木盒子。
伊莱恩送了她很多好玩又新奇的东西,即使两国交流多年她也已经见识过了不少新鲜玩意,女王陛下亲自送来的还是不太一样的,雷电影比起对礼物的期待更多是一种更加柔软的欣慰,这种陌生又奇妙的情感将她的心涨得满满的,哪怕伊莱恩没有给她礼物,只是看着真的微笑她就已经足够满足了。
只是当她配合真的双手一同打开了那个梣木盒子的时候,真原本已经灿烂到极点的欢喜笑容却倏地僵住了。
“……真?”
影端坐在她的对面,看不见盒子里面的东西。
只是当她倾身靠过来想要看看到底是什么东西的时候,雷电真却迅速合上了盖子。
“千代在哪呢?”她低着头,轻轻问道。
影满眼不解,但还是为她叫来了鬼族的少女,真的笑容还在,只是无论怎么看都实在是太过勉强。
发生了什么事情,她不知道。
真似乎也不想让她知道。
影安静地躲回暗处,看着真前所未有的仔细询问过有关蒙德的事情,少女神色虽然懵懂不解,但还是最大限度的回答了她所知道的一切。
可不知为何,真的表情非但没有缓和下来,反而变得愈发惶惶不安。
千代并不是真正一无所知的孩子,她看着将军大人的表情,连她的笑容也变得有些勉强起来,她轻声安抚着:“没关系的,没关系的将军大人,老师答应过我的,等我回去以后,长桌侧她左手边那张椅子就是属于我的……”
她的老师答应过,她就一定会做到,少女看着真的眼睛,忽然毫无形象地直接站了起来,慌慌张张行了个礼:“抱歉,将军大人,但是老师那里暂时没什么人,我还是早点回去比较好……”
可是她并没有离开稻妻,鬼族的少女甚至没有离开天守阁的房间。
“——不要回去了,千代。”
她听见将军大人的声音,那声音充满了肃穆的悲哀,她惶惶转过头去,对上一双痛苦却仍足够冷静的眼睛。
“……你这一次,应该是回不去了。”
真轻声说道。
她的友人要去完成英灵座上最后的基石。
——而伊莱恩把她扔在了这里,继续走过去的只有她自己。
千代神色愣怔。
她听不懂。
也不想听懂。
只是狐斋宫大人温柔地抓住了她的手,曾经破开万里海浪的魔兽骨船再也无人驾驶它回到风的国土,少女不知道自己在等待什么,她也不知道自己在恐惧着什么,直到那道消息顺着海风传到了雷霆庇佑的国度,始终陪在她身边的狐斋宫立刻感受到了手中少女的手掌在瞬间变得僵硬又冰冷。
***
——蒙德大火。
绝非寻常的凡间之火,而是毫无预兆猝然天降的赤黑业火,炽烫粘稠的岩浆自地下翻滚而出,昔日繁花似锦的荣光之城此刻被黑天与红火彻底吞没,那火没入地下,似乎迫不及待地想要烧尽这里一切一切的美好,直至业火终于渗透地表,坚实的大地轰然崩裂,在人类惊恐的尖叫声中,不知何时满布底下的银白树根,终于展露出祂最恐怖扭曲的奇异本相。
对于相当一部分蒙德人来说,祂的姿态并不陌生。
那是芬德尼尔世代供奉的白树,树枝与躯干本该是如月皎白的纯粹剔透,可此刻祂在空中飞舞甩动的缠藤却是满布血管一般细密的猩红纹路,不知道需要多少活人的献祭、多少鲜活的血肉,才能供养出白树如活物一般的自我意识——
祂的树根被业火焚烧疼痛无比,如同可动的活物一般疯狂的舒展开自己地下庞大又细密的肢体,那盘踞在地面之下的恐怖怪物瞬间摧毁了所能触及的一切,藤条上的业火附着在一切可以附着的东西上,人类的崩溃,哭嚎,绝望的尖叫根本无法被白树听到,祂的枝干被天降的烈火焚烧,而翻滚跃出地面的树根又带出了更多痛苦的灾难——
“——先救人!!!”
第一道撕心裂肺的咆哮声撕裂了被哭泣和悲鸣交织的混沌夜幕,白马银枪没入人群,他们身上的星之铠甲在火光的焚烧中映出人间的星光,人们的哭声在瞬间变得安静起来,仍有嘈杂,仍有悲泣,但是大多数人已经在看到高塔骑士的第一眼就已经闭上了嘴,母亲捂住了孩子仍在嚎啕的嘴巴,生怕幼儿的声音打扰到骑士们救人的安排。
但是不够啊……完全不够……
高塔骑士们的年纪大多年轻,他们的星银铠甲固然可以抵抗一部分的业火焚烧和白枝癫狂的甩动,但是普通人太多了,也太脆弱了,现有的力量根本不足以在救人的同时还能保证灭火,绝望的哭声从不停下,骑士们不怕刀枪与死亡,从不畏惧疼痛与战场,但是在肉眼可见的范围内与他们怀抱中死去的平民,却足以击垮大多数年轻骑士的灵魂。
那火蔓延的速度太快了。
快得无力阻止。
快得不知所措。
“救书……救书啊……!!!”
被骑士们拼命拦在火场之外的老者望着在烈火中燃烧的藏书库崩溃地嚎啕大哭,那是人类群星汇集的宝库,那是无数代人积累至今的崇高理想和毕生心血的结晶,除了他以外仍有太多的学者不顾自己也要冲进火场,骑士看见扭曲燃烧的人形最后的姿势仍是想要伸手拦住一根倒塌的房梁,而他最后不甘凝望的方向,巨大的书架已轰然倒地,纷飞的书页于火焰中烧成了无数转瞬即逝的黯淡星火。
“……先救书!!!先救书啊!!!”
伴随着学者绝望悲鸣的,是骑士无力坠落与地面的沉重膝盖,和从胸腔中挤出的崩溃怒吼。
*
于此同时,白树的藤枝仍在拼尽全力伸向高塔的方向——
啊——
不曾被来得及疏散的人群,恍惚之间仿佛听到了那地下的银白怪物发出了类人的呓语,像是由无数的人声汇聚组成,那绝对不是属于人间的声音,那也绝对不该属于人类的理性所能理解的声音……
但是,祂分明是在说话的。
烈风的君王,群山的神明,我等存在且唯一存在的伟大救主——
请您不要担心……
我马上就可以来到您的面前了……
密布猩红纹路的白色藤枝如同舒展的手指一般径自伸向了蒙德的高塔,那如梦呓的声音渐渐变得浑浊又混乱,与祂伸出的“手指”同时意图触及高塔的是来自高天之上的赤黑诅咒,漆黑的天幕仿佛倾下诅咒的恶血即将污染纯白的高塔——
在藤枝即将触碰到边缘的那一刻,从天而降的风龙暴怒的咆吼冲散了白树的声音,特瓦林的爪牙和利齿撕碎了缠绕在一起的藤枝,白树第一次感知到了“不耐”的情绪,祂竭力伸长的枝干不再执着去触碰高塔,而是想要率先捏碎这只得以常伴女王身侧的美丽如青空般的风龙。
——然而祂的枝干被烈风的光锚瞬间轰碎,白树发出凄厉的哀鸣,祂似乎不敢相信,也不愿意相信,但是很快地,无论是得以重获自由回归天空的风龙还是被击碎了枝干的白树,他们都发现了高塔已经张开了烈风的三重屏障,自天而降的诡异的红黑链锁环绕在高塔之侧,已经突破了前两重的屏障,即将捏碎最后一重的庇护。
特瓦林再也顾及不上和白树的牵扯,疯了一样的冲向了高塔的方向!
白树却在此时停下了所有的动作,祂似乎在发呆,又似乎是在回忆,从无数狂热的、激动的、愤怒的混乱声音里,有一道老人的声音好像格外地熟悉。
是什么呢。
要听清楚。
必须要听清楚才行。
在白树恍惚的片刻,红与黑的枷锁被圣枪的光锚彻底击碎,高塔的构成本就是烈风之主的力量与意志的延伸,在人类缔造的城市里,这里是唯一的神造之物。
但是在天的注视中,这所谓的神造,也不过是不值一提的存在。
——哎呀。
——真的么?
在更多的锁链缠上高塔的那一刻,风中仿佛传来了女王轻慢的嗤笑。
“圣枪,拔锚。”
——烈风之主君临蒙德的第四百七十年,终于此刻,展现出了曾与异闻带存在六千年的乐园妖精的全部实力。
没有合适的基座、没有足量的供魔、就连此身也将被世界本身视为禁忌的存在,但那又如何呢?
“如果这一切是以燃烧灵基作为前提条件的话,那么问题就全都不存在了嘛!”
烈风之主,本就是任性又自我的暴君。
回路在燃烧。
血液在沸腾。
可从未如此畅快、从未如此酣畅淋漓,完整的圣枪终于自高塔的底端重塑再造,星辰之锚矗立于风暴的中央,烈风之主的力量足以瞬间覆写蒙德全部的地脉,真正的风暴之锚卷碎了意图抹杀的赤黑枷锁,漆黑的天幕被撕裂出新生的黎明。
一切从王的手中开始,一切也只能从王的手中结束。
“神,王,献祭的主”。
乐园妖精的血肉是奠定世界的基石,王借着高天意图覆灭一切的手完成了最后的拼图,在这一刻,天再也无法以禁忌的理由否认基石的存在。
白树在那刺透天幕的光塔之下,终于听清了老人吟唱的声音。
“直至如剑的光塔重新锚定地上一切的起始,直至暴怒的风暴卷碎试图灭亡人间群星的末日——”
而在一切的最后,白枝与灵玉的宝冠终将自高塔坠落人间。