“赦？还是杀？”
谈寂抱着长剑，空闲的左手，下意识摸了一下右手腕上的命线。
冰原之后，再无去路，那捧引他来此的火焰，也早已没了踪迹。
npc死死的盯着他，等待着期待之中的回答。
冰川的倒影里，是一双血红色的眼睛。
“我并非命运的神祇，”谈寂缓缓道，“又如何能断言他人生死？”
话音落下的那一瞬，风声忽地安静了下来。
大片的雪花滞在半空中，世界仿佛被人按上了暂停。
「4.你可以选择杀死或是赦免。」
但。
「5.不要相信这个空间里任何人说的话。」
规则的话，也是话。
规则给出的共情，也可以作假。
何以破局？为有坚守本心。
弈者不能断言他人生死，他从未背弃立下的誓言。
大约半分钟后，冰原与npc一同彻底消失不见，露出了原有的路。
神怒饶恕了他。
一如饶恕了当年的眠岚。
洞穴再一次的暗了下来，冰原不过是幻相，他依旧置身于岔路纵横的通道之中。
悬停的火轻晃着焰苗，仿若无声的催促，使他只得抬腿跟上。
山岚环绕，回忆继续上演。
画面中，二十二岁的眠岚依旧黑衣执剑，脸色却苍白异常，步履也不如之前稳健，像是重伤未愈。
那股沉默与狠厉仍在，却又生出了几分无可奈何的沧寂和颓然。
他应当是约了人，对方先一步来此，靠在陌生茶楼的雅座中，把玩着一个空杯。
那人背对着回忆里的画面，身形被屏风所遮去大半，只因个子太高，露出了微卷的黑发，和线条流畅的肩颈。
谈寂一眼便认了出来。
那是，三年前的柯枫。
此时他的头发不算长，牛仔外套随性的披在身上，起身迎眠岚的动作里，还带着几缕尚未褪去的少年气。
和与他同岁的眠岚相比，仿佛两个不同世界不同际遇的人，平行而立。
柯枫笑了一下，语气却很淡，喊道：“二爷。”
这个称呼，换来了眠岚的一声苦笑。
二人本是血脉相连的表兄弟，若生在普通人家，二十二岁，不过才大学毕业，踌躇满志的年纪。
他们却已在黑暗与迷雾里，默默独行了许多无人知晓的岁月。
“柯神约我来此，所为何事？”眠岚问。
柯枫连最后一点笑意也收敛了，沉声道：“狂蝶死了。”
眠岚的瞳孔缩了一瞬，看上去很是诧异，那神情不似作假。
“三月前，暹罗收到了一条匿名暗信，翻译过来就四个字，‘小心狞猫’，”柯枫说，“而狂蝶，正是与狞猫一同入局时，被割断了悬命之线，二爷，据我所知，圈里懂这种暗语的，不到十人。”
雅座中的气氛瞬间冷了下来，二人心照不宣的静了片刻，谁都没去动桌上的那壶茶。
半晌，眠岚才叹道：“是我发的，狞猫的确有问题，但我不确定他背后是谁，也没想到对方会这么快动手。”
“为什么觉得对方会对狂蝶动手？”柯枫问。
“我真不确定，只是通过林家给我的情报，产生了一些猜测，”眠岚犹豫了一下，将声音压得极低，“我猜，0号还活着，他被玄冥藏起来了。”
“0号？你说‘神明’？”柯枫皱眉，“除了玄冥、狂蝶、你，和当年引发事故，导致实验方被迫解散的那几个研究人员之外，没人知道他长什么样子，甚至不少人怀疑，他是否真的存在。”
眠岚干脆摊牌道：“真的存在，而且比你我年纪还小，天赋很夸张，并非是组织里传言的那样，单纯能接触命线，玄冥推测，随着他在局中的成长，0号可以「学习」他见到过的任何规则类天赋，比如像顾十三那样，攻击规则。”
“所以，”柯枫沉吟了一会，“那些侥幸与实验方撇清了关系的，以及刑满释放或逃往国外的研究员，都想要找到‘神明’？”
“我猜应是如此，”眠岚说，“旁的，玄冥不说，我也不该和你提起。”
柯枫的唇角抿成了一条直线，哑声说：“你有没有想过，狂蝶死了，下一个便是你，或者玄冥。”
玄冥和狂蝶同样，都想努力将学生们推出这片泥沼，哪怕早已自身难保。
所以他们藏着0号实验品的秘密，至死都没有与谁提起。
但眠岚的立场是不同的，他应当无所谓0号的死活，也没有那么多人想要保护，所做的一切，不过是为了妹妹与挚友，顶多是出于私心，不愿“神明”最后落入林家家主的手中。
所以最终他被追杀到走投无路时，才会自断悬命之线，留于姜静的局中，设计了极难通过的条件，并将林澜作为打开迷宫空间的钥匙。
遗言中放出的，“神明”还活着的消息，便是希望林家为了保住线索，将姜静和林澜保护起来。
他一生都想与林家撇清关系，临死前，却还是不得不算计和依附着林家。
他自私至极，又一往情深。
***
回忆随着谈寂的脚步向前流淌，更多熟识的人出现在画面中。
——乌云密布的天空下，怒极的安婉将一捆资料摔到眠岚脸上，质问道：“吴峰还活着，为什么要骗玄冥和顾King？！”
——震耳欲聋的惊雷中，他与傅予青于街头偶遇，错身间，听道对方低声说了句：“玄冥失踪了，你最好也找个地方躲起来。”
——飞沙走石的烈风里，眠岚静静的听着电话那头，来自风鸣的声音：“玄冥失踪一整月后，我们于他的故居中，找到了一段断裂的命线。”
狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆而至。
谈寂在回忆的尽头睁开双眼，对上了黑暗中，无数个血红的光点。
规则的傀儡，正为谈寂上演着，眠岚曾遭遇过的追杀。
可谈寂不似眠岚，他不会惧怕，不曾犹豫，也不肯妥协。
他要去爱自己该爱的人，赴自己该赴约。
腕抬金线荡，龙啸银光出，阻我者，皆逐，挡我者，尽戮。
引路的焰火未熄，长剑掠过焰身时，谈寂正后仰着躲开傀儡的一击。
好像没有柯枫做得那么帅，他心里想着，翻了一下腕子，将挑火的剑刺入了傀儡的心口。
第六日终于结束，一切又回到了初始的尽头。
然而，被释放的傀儡们，竟也能随着回忆，逆流而上。
***
第七日，谈寂清醒于金属与石壁的摩擦声中。
睁眼的瞬间，金色的命线便缚住了躲藏在黑暗中的傀儡，身形却在抽剑的瞬间，晃了一下。
他太饿了，也太累了。
但依旧还要坚持。
谈寂提着剑一路追了出去，这些傀儡很弱，甚至难以伤到他，像是粗劣的复制品。
也对，进入这个空间并堕为傀儡的，总共只有三位。
如今的这些，应该只是那位走得最远的弈者，堕为傀儡之后，所复制或分裂出的产物，脆弱，却源源不绝。
大约只有找到那个原身，才能解决这一切。
也不是没考虑过，是否可以荡着命线，直径冲出重围。
可洞道太窄，悬崖又太高，身上被抓挠出的伤口，足以说明一切。
谈寂边走边挥着剑，身后的黑血，堆积得如同淤泥一般，不得不一脚深一脚浅的向前走去，眼里的坚定与决绝却从未熄灭。
毕竟。
等到第八日，便总共只有四小时的时间。
他曾计算过，在全速奔跑的情况下，从初始石洞，至所到过的最远处，大约需要三个小时。
按照眠岚回忆中的画面来推算，那里应该已非常接近终点，但若一路被傀儡阻拦攻击，他只有不到五成的把握，可以四小时内抵达。
而一旦第八日结束，第九日，就只剩下三小时了。
那时，哪怕不存在规则的傀儡，三天都几乎未曾进食的谈寂，再不顾一切的全速奔跑，也很难到达这个迷宫的尽头。
4小时36分48秒。
傀儡出现的频率和数量显著的减少了。
看来这玩意的复制是有CD的，谈寂忍不住在心里吐槽了一句。
只是在第七日剩余的时间里，他如论如何也到不了终点了。
谈寂干脆折返回去，在那条暗河边喝了点水，又洗了把脸，吃掉了口袋中最后的两片吐司。
挺难吃的，有点像……
像苏貘的局里，柯枫找到之后舍不得吃，却硬要塞给他的儿童小面包。
也像徐慢的局里，柯枫被掳进夜城之前，从狸花那里为他顺来的早饭。
如此想想，这吐司其实也挺好吃的。
好吃到他觉得下一日的自己，一定会走到终点。
暗河的水很凉，浇在伤口上倒正好缓解疼痛，谈寂在第七日最后的二十分钟里，认真的处理了它们，才再一次的，陷入了深睡之中。
***
也许弈者手册上的内容并非皆对。
谈寂的魂识游离于时光之外，却还是，梦到了柯枫。
只是在梦境里，他最终也没能走出这片迷宫。
望不到头的迷雾中，巨大而丑陋傀儡，一遍又一遍的走着重复且同样的路。
不知是走了多少回，绕了多少圈，被困了多少个日月。
久到早已失去身体，忘却来路，想不起自己的姓名。
却还记得，一定要走出这里，外面还有个他爱着的人，在等待他回去。
终有一日，石洞再一次被赶赴此地的弈者打开。
那是一个身量很高的男人，只穿着件黑色背心，微卷的黑发在脑后扎了个小揪，露出的深蓝色耳钉，在黑暗里，依旧折射出好看的光。
傀儡应当杀掉进入这个空间的魂识，但他却躲在黑暗里，一步都不敢靠近。
他害怕这个男人看到现在的自己。
这个男人是谁？叫什么？梦里的谈寂早已想不起来。
只感到了铺天盖地压下来的悲伤。
可洞道太窄了，丑陋的傀儡无处可藏。
那个男人最终还是发现了他。
“谈寂？”男人的声音又低又哑，问道，“是你吗？”
谈寂是谁？
他血红色的瞳孔里倒影着男人的影子，竟觉得对方也许同自己一样难过。
于是伸出了细长苍白的手臂，想要抱一下对方。
就像曾在被暖阳铺满的病房里，做过的那样。
可不知为什么，手中的长剑，却刺穿了男人的心脏。
反倒是男人满身鲜血的抱住了他，轻声道：“谈寂，我来接你去人间。”
梦境于这一瞬惊醒，第八日，来临。