乔桥不知道宋以明信了没有, 但自那之后，宋以明对乔桥的态度的确开始有了一些转变。
就比如从前乔桥喊宋以明，宋以明十之八九都不会搭理。而现在, 乔桥跟宋以明说话, 宋以明如果闲着没事, 偶尔也会愿意花上一点儿时间听一听, 有时候心情不错，甚至还能给出一两句的回应。
但宋以明本身不是话多的人，也不可能真跟乔桥聊什么，真要说的话，只不过不再把乔桥当透明人罢了。
乔桥却仍然很高兴。
乔桥这些天憋坏了, 在这里明明有那么多的人, 却没一个人在意他，也没人愿意搭理他, 唯一能跟他说几句话的管家大叔又管着一大家子的事, 整天忙得脚不沾地，根本没时间和乔桥多说话。
宋以明这时的转变就像是一道及时雨, 让乔桥这颗即将枯萎的花骨朵一下焕发了生机。
乔桥开始重新变得活泼起来。
他不再小心翼翼在意周围人的脸色，也不再整日躲在房间里不出来。
宋以明出去上班，乔桥就一个人在庄园里四处探索, 去湖边看鱼，去废弃马场看那几匹养老的马，到门卫大爷那儿探望那条怀孕的大黄狗……
等宋以明晚上回来, 就是乔桥一天里最开心的时刻了，他会把这一天的见闻都分享给宋以明听。
两个人的关系就这样的交流中无形之间渐渐地拉近了。
就这样到了五月份, 快入夏的时候，突然出现了一点儿小插曲, 宋以明工作上出了点儿问题，要出国去一趟，行程大约半个月左右。
乔桥听说完这个消息后第一时间都愣住了。
半个月……
这个时间说短不短，说长其实也不长，细算起来，不过就是两周而已。
可是对于现在极度依赖宋以明，就连门卫大叔养的大黄狗下了几只崽崽、分别是个什么颜色都要缠着宋以明说半天的乔桥来说可就太久了、太难熬了。
于是乔桥小尾巴似的跟着正挽起袖口收拾日常用品的宋以明跑了一路，最后还是没忍住问宋以明，能不能他一起去出差。
没想到宋以明竟然想也不想就答应了。
“……”乔桥其实都没抱太大希望宋以明会答应，惊讶得忘了说话。
宋以明也稍微顿了一下，微垂着眼，轻声说：“有你和我说说话……挺好的，不至于那么孤单。”
乔桥瞬间大受鼓舞，立刻很大方地承诺说：“那我以后多陪你说话，你放心！有我在，肯定不会再让你孤单的！”
宋以明闻言抬起头来，表情难得温柔地对乔桥说了句：“谢谢你。”
乔桥因为得到了宋以明的认可而欢欣雀跃，同时也因为宋以明的话，傻乎乎地把陪伴宋以明当成了一种责任揽在了自己肩上。
正因如此，在出差期间，陪着宋以明参加晚宴的乔桥在察觉到不对劲后，第一时间就站了出来。
“……”宋以明看了眼搭在腕上的手，顺着那只胳膊看了乔桥一眼。
“你别抬头。”
乔桥擦了擦嘴上的面包屑，一边悄悄地往周围暼，一边小声跟宋以明说话：“不远处有个穿蓝色西装的男人正在往你这边看，他是从国内来的任务者。”
“……”宋以明看着乔桥白皙光洁的侧脸，脸上平淡地没有丝毫表情，声音却含着几分恰到好处的惊讶：“是吗？”
乔桥用力点了点头。
宋老爷子死后，宋以明虽然接手了宋家的家业，努力在集团站稳了脚跟，但外部问题还是无可避免地因这场变动接踵而至。这次的出差就是后续问题之一，海外合作商对新任继承人存疑，担忧宋氏未来经营的稳健性，要求重谈之前已经维持了多年的合作合同。
按照剧情，宋以明虽然在这次谈判中受到了很大的阻力，但最终还是得到了认可，并且建立了更深的合作关系。
现在这个时候，国内的这些人显然是不应该出现在这里的。
乔桥皱着眉头，喃喃说：“又有人随意改动了剧情……”
宋以明眼睛微眯。
乔桥还在兀自思索着，丝毫没有注意到宋以明的表情变化。
他有一个喜欢跟自己说话的小习惯，这是环境使然，因为过去的时间里，乔桥绝大多数都是一个人处在一个寂静无人的空间里，如果他自己都不跟自己说话，就没有人会跟他说话了。
这个习惯养成很久很久了，到了这里虽然周围有人了，但跟乔桥走得最近的宋以明从来都不会提醒他，所以乔桥经常也察觉不到，自己又自言自语地把心里话说出来了。
乔桥时刻注意着任务者的动向，一看任务者走动起来，也跟着紧张起来。
乔桥赶紧提醒宋以明说：“你小心点儿，他好像是朝这边过来了。”
如乔桥所说，蓝西装男人缓缓踱步过来，最后果然停在了宋以明对面。
男人自报家门后又寒暄了几句，转入了正题，提出想跟宋家谈合作。
宋以明没有拒绝。
男人便笑着提议说：“厅里太过嘈杂，我在楼上有个包房，不如去上面详谈？”
宋以明也笑了笑，说：“正有此意。”
乔桥对这些什么项目什么合作一窍不通，听得云里雾里，不过他还是听懂了最后那几句。
乔桥整个人都懵了。
宋以明疯了吗，竟然要跟那个人走！
乔桥还以为宋以明没听懂他刚刚说的话，赶忙攥住了宋以明的袖口。
宋以明却仿佛看不出乔桥的焦急，不仅没领会乔桥给的眼色，还颇为体贴地询问乔桥说：“是不是刚刚没吃饱，要不要再拿点儿东西上去吃？”
男人听到后立刻转回了身，对乔桥眯眼笑了笑，说：“这简单，楼上也有吃的，想吃什么待会儿上去再重新点就行了。”
在任务者和宋以明的双重目光注视下，乔桥除了干笑，什么话都说不出来了，只能跟着两人往电梯里走。
乔桥发誓今天之内都不要再搭理宋以明。
明明都已经提醒过了，还莫名其妙地往任务者设的圈套里跳……不知道是不是被宋以明气的，乔桥感觉头都有点儿疼了。
今晚宴会所在的大楼是举办方旗下的，楼上就是正在营业的星级酒店。
任务者定的房间是个很豪华的大套房，进门就是就是一间小会客室，乔桥他们走进去的时候，发现茶几上的吃食和已经摆好了，酒也已经开了。
乔桥心中警铃大作，顿时也忘了自己刚刚发过的誓，趁着任务者倒酒的空档，连忙睁大眼睛朝宋以明使眼色。
宋以明这次没再掉链子，像是终于接通了信号，意味不明地盯着乔桥瞧了几秒，微微颌首，给出了乔桥回应。
乔桥的心这才稍微放下来了点儿。
接下来两人又重新继续谈论起了商业上的问题。
乔桥听不懂这些，注意力全集中在宋以明身上，眼睛一眨不眨地看着宋以明，生怕他聊着聊着一不留神就吃了什么东西进去。
宋以明却没有错过对面男人从在楼底下就时不时地往乔桥身上暼的视线，和其中按耐不住的猥琐贪婪。
宋以明看得清楚，却仿若未觉，神色自若地继续与之交谈。
大约过了二十分钟后，宋以明忽然放下了手中的酒杯，起身站了起来。
乔桥被这响动惊到，才后知后觉地发现自己竟然走了神。
目光聚焦，乔桥第一眼就看见了宋以明手边已经空掉的高脚杯，吓得差点儿蹦起来，但当乔桥的视线跟着宋以明追过去，很快就发觉了更震惊的事。
对面的任务者不知道什么时候昏睡了过去，整个人瘫软在沙发里。
“他怎么了？”乔桥轻声问。
宋以明从男人口袋里掏出手机，抓着他的拇指解了指纹锁，在屏幕上点了几下。
乔桥发愣地看着宋以明，不明白他在做什么。
宋以明依然没说话，垂腕把手机扔回了沙发上，然后在乔桥震惊的目光下，抓住男人的后领口，直接单手将男人拎起来扔进了卧室。
透过半开的房门，床边地毯上散落的衣服和高跟鞋，还有从床沿垂下的一条光裸的小腿露了丁点儿端倪。
乔桥呆了呆，下意识想蹦起来去看。
可不知道是不是因为坐久了，脑袋缺氧，乔桥只觉得脑子一晕，脚下踉跄了一下，差点栽倒在地上。
乔桥赶紧抓住沙发扶手，然而脑子里仍然天旋地转，直到一只大手伸过来扶住了他。
清凉的温度顺着紧贴的皮肤传递过来，乔桥发热的脑子才清醒了些。
乔桥抬起头，对上面前宋以明漆黑的眼睛，呆了会儿，才想起来移开视线，往宋以明身后的卧室门看过去。
然而那扇门已经合上了，紧闭的房门阻断了一切可能的窥探。
宋以明没有松开乔桥的手，拿起茶几上的空酒杯，不由分说地拉着乔桥往外走去。
乔桥很茫然，忍不住又问：“这到底是怎么回事啊？”
宋以明懒得解答乔桥的疑惑，只很简短地说了句：“很快就要有人来了。”
乔桥晕晕乎乎地被宋以明拉着走出去。
门外走廊上的顶风一吹，脑子倒是清醒了不少，但还没来得及说话，耳边忽然传来了一阵嘈杂的脚步声和人声。
乔桥心里一紧，突然做贼心虚，下意识就拽着宋以明跑了起来。
正当他们跑过了转角，一道拔高的声音也同时间清晰地传进了两人耳朵里：“就是这间！我亲眼看见有个男的跟夫人一起进了这间屋子，到现在都还没出来！”