包厢内气氛正剑拔弩张。
代表过来参会的任务者和任务世界的管辖者坐在桌子两端。
原本是来共同商讨议事的, 此时却像是被一条无形的线划开了楚河汉界。
争端的源头来自一个突然被从人群后面带出来的猎杀组织成员。
猎杀组织成员的双手被绳子牢牢捆住，由两个身形高壮的任务者架着，在管辖者组织发言人贺荣还在说话时, 被用力地摁到了地上, 膝盖在地板上碰撞出“咚”的一声闷响。
贺荣的发言被中途打断, 顿住了声音, 转头朝对面任务者的代表代言人看过去。
贺荣皱了皱眉头，问：“你们这是什么意思？”
任务者的代表胡文华悠然地翘着腿，嘴角勾起一抹笑，说：“抱歉打断了您说话，不过实在是看您说了这么半天, 应该也累了, 不如让我们先说两句如何？”
胡文华虽然这么问，但其实完全没有给人说话的机会。
还没等贺荣回答, 胡文华便已经径直说道：“前几天听说你们管辖组织在抓猎杀组织的人没抓到, 还因此受了伤，我闲来无事, 就让底下人帮着你们搜了搜，没想到，随手就正巧抓住了一个。”
胡文华笑了笑, 语气很自得地问：“你们自己看看，应该就是他吧？”
贺荣没怎么仔细看地上地上的那个人，余光向身后休息室那道帘子瞥过去。
门帘静静地垂着, 没有起波澜。贺荣稍稍缓了口气，赶紧示意边上两个管辖组织的黑袍人上前, 吩咐说：“先带下去，等我开完会就过去审——”
“不必劳烦了。”
胡文华站了起来, 抬手示意了一下，架住地上那人的其中一人就立刻上前了一步，挡在了过来要把人带走的两个黑袍人面前。
胡文华挑眼笑了一下，说：“这个人我昨天抓到的时候就已经亲自审过了，胆子小，不经吓，没问几句就已经吐了不少东西出来。”
“比如说……”
贺荣额头浸出了汗珠，偏过头，余光再次往身后看了一眼。
胡文华没注意到贺荣的反应，因为他回头转向了议会厅的其他任务者：“如今这个世界的管辖者残杀任务者，嫁祸猎杀组织，自导自演欺骗任务者......这么精彩的故事，想必大家都会很感兴趣吧？”
话音落下，贺荣心里“咯噔”一下，转头朝身后看过去。
果然，身后那扇从进来后便静静合着，从头到尾都没有出现的过任何动静的暗红色的帘子，此时忽然动了一下。
一只手挑起暗红色的门帘，浑身笼罩在黑袍中的男人微微低头，缓步从其后走了出来。
中年男人浑身一冷，后背冷汗直下，下意识挺直了背站了起来。
周围人正处在震惊中，注意力全在前面那个被押着的猎杀组织成员身上，而胡文华正享受着着周围人的震惊诧异的目光，丝毫没有注意到那道从身后出现的动静。
胡文华吊足了胃口，朝着被绑着手架地上的猎杀组织成员走过去，摆了摆手，吩咐旁边手下松了手。
地上的猎杀组织成员支起身爬起来，却没有第一时间说话，而是下意识地抬起头，往就站在他面前的胡文华身后看过去。
“你愣着干什么？”胡文华抬脚往猎杀组织成员腿上踢了一脚，催促说：“昨天怎么跟我说的，还不快跟大家再讲一遍？”
猎杀组织成员像是忽然惊醒，猛然回过神，对上厅内众多任务者们的视线，说：“.......人……人不是我们杀的，那份名单里那几个学生，还有之前的那些，都是他们——”
贺荣如芒刺在背，僵着身子，竭力稳住嗓音说：“胡乱编造言辞构陷我们管辖组织，你真当我们没有杀你，是杀不了你吗？”
猎杀组织成员浑身抖了一下，往后缩了缩脖子，像是在惧怕着什么：“我、我没有编造.......”
“没有编造？”贺荣沉声道：“你把我们当傻子吗？”
贺荣道：“你们猎杀组织坏事做尽，现在就凭你无凭无据随口几句空话，就想挑拨离间蛊惑人心？你们愣着干什么，还不快把这个捣乱的人拖出去！”
猎杀组织成员浑身抖了一下，像是对管辖组织的黑袍感到极其惧怕，看见朝他靠近过来的黑袍人，立刻边大喊边连滚带爬地往胡文华身后躲：“救我！救命！”
胡文华立刻挡在前面，扬起下巴说：“依我看.......是你们管辖组织的人想把我们大家当傻子吧？”
贺荣沉下脸，说：“原来各位今日是来找茬的。”
胡文华冷哼一声，不屑一笑说：“是不是找茬你们自己心里清楚，如果既然有底气，就该自证清白，现在究竟谁是猎杀组织还不一定，你们急着要把他弄走，难不成是心虚了吗？”
有了胡文华的声援，猎杀组织成员也像是忽然有了底气，立刻颤声喊道：“.......我、我不是猎杀组织的人！”
“我们……我们根本就不是什么猎杀组织！我们原本是这个世界的管辖者，是你们屠杀我们的成员，抢占了这里......连我们的首领都在这里失去了踪迹！”
被绑着的猎杀组织成员说到激动处，眼含热泪，真情实感地说：“我们为了寻找老大的踪迹，在这个世界四处躲藏，可没想到……你们竟然肆意残杀任务者，还把罪名推到了我们身上……”
任务者们一片哗然，纷纷看向坐在对面的管辖者组织的几人。
眼看节奏被打得七零八碎，话题远远偏离了中心，那位交待的任务半点没达到。
贺荣汗如雨下，眼睛甚至都不敢再往旁边瞥，由于心中焦急不已，语气不自觉带上了不可抑制的急切：“我们去年才接管这个世界的管辖权，名单上大半任务者都失踪在一年前，有的甚至是好几年前，照你这么说，之前那些任务者又是怎么死的！”
听到这句话，猎杀组织的人底气明显弱了下去，眼神闪烁了一下，说话开始打了磕巴：“这、这些我不清楚……”
“是不清楚还是不敢说？”贺荣乘胜追击说：“你们天蛛打着招揽新人的旗号，杀害任务者，抢夺积分，自己做的事，才一年不到就忘得干干净净了吗？”
“我.......”
“像你们这样的猎杀组织，见一个杀一个是整个联盟的共识，我们就是杀光你们的人又怎么样！”贺荣看向众人，表情语气也是情真意切：“这人满口胡言，诸位千万不要相信他，被他挑拨离间！”
……
两厢争论激烈，贺荣再次夺回上风，然而会客厅里的任务者目光已然带上了不敢相信的怀疑，不可能因为他的一番话就安静下来。
很快有任务者们站了出来，向管辖者喊话说：“我看胡少刚才说的对，你们两方各执一词，我们谁也不敢相信，你们管辖组织自称有证据，那就先把证据拿出来我们看看。”
“说的对！”
“要我们相信就把证据拿出来我们看看！”
会客厅里喧闹声愈演愈烈，像是清晨的菜市场，源源不绝的嘈杂声吵得人脑子嗡嗡作响。
变故就是在这时发生的。
“嘭”的一声，好像有什么东西突然炸开了......
“咕咚、咕咚”的声音从脚边传过来，有什么东西撞到了胡文华的小腿上。
胡文华低下头，和一颗大睁着眼睛的头颅对上了视线。
“啊！”胡文华腿一软，跌坐到地上，却感觉到了皮肤浸在了一种令人毛骨悚然的温热的润湿里。
胡文华呆滞地抬起手，看向了自己同样感觉到了湿润的手指。
原本干净整洁的手指染得一片鲜红，连指缝里都沾上了深深的红白血腥的痕迹......
“啊啊啊啊——”胡文华疯狂地惊声尖叫了起来。
任务者们几乎脑子里都空了几秒，直到胡文华刺耳的尖叫声传来，令人发呕的浓重血腥味扑入鼻息，鲜红的颜色涌入双目，他们才后知后觉地意识到发生了什么。
不是什么气球，也不是什么鞭炮，是那个猎杀组织的成员......
是他的身体炸开了。
上一秒还跪在地上，竭力和管辖者组织的人争辩着的猎杀组织成员，此刻就像是一个脆弱气球，他的身体蜷缩着，还保持着躲避的动作和姿势，身体的皮肉却分崩离析，血肉飞溅，脑袋脱离了脖颈，因为胡文华激烈的动作，那颗头颅像是皮球一样被踢开，“咕咚咕咚”地再次滚了出去......
全场陷入了无比慌乱的惊恐。
贺荣浑身僵硬地侧过身，双手紧紧并在裤腿两侧，缓缓低下头。
在场的几个身着黑袍的管辖者组织成员们都出奇一致地绷紧了身体，面向身后已经走上前来的男人，朝他深深鞠下一躬，姿态敬畏恭敬无比，仿佛是在觐见君王。
场内呆滞的任务者们终于注意到了那个被所有黑袍人恭敬迎接的，不知何时出现的，浑身笼罩在黑色长袍下的男人。
男人在贺荣让出来的首座落了座，然后微微抬起了头。
霎那间，所有人都突然感觉到一股沉重的压力，像是水倒灌进了肺里，周遭的空气忽然变得稀薄，呼吸变得困难起来。
一道空旷的声音响起，将所有声音都掐在了嗓子里。
“再吵，杀了你们。”
那道嗓音极为沉静淡然，听不出半点情绪波动，仿佛遥遥在上高不可攀的无情神祇，淡淡地俯视众生，视人命为蝼蚁，让人只听着就从心中生出无尽寒意。
寂静。
死一般的寂静。
全场呆滞着的、扶着沙发和墙，甚至扛不住压迫感脱力倒地的任务者，都莫名地从内心深处生出了无穷恐惧与敬畏，他们停滞了所有动作，连呼吸都不敢太大声。
这时，那道声音低冷的男声再次响起，无比清晰的传到在场每个人的耳朵里。
“刚才讲到哪儿了，继续——”声音忽然顿住了。
乔桥眼睫颤抖着，呆呆地看着前方。
这个声音对于乔桥来说实在太过熟悉了。
乔桥曾经离得很远，远远地听到这个声音传到他的耳朵里，也曾和他挨得很近很近，脸颊贴着男人的胸口，感受到过胸腔的温暖和震动……
乔桥和那个人朝夕相处，听着这个嗓音和他说过无数句话，冷漠的、平淡的、温柔的……
但这是第一次，乔桥从这个声音中感受到了彻骨的寒意，从前总能给乔桥带来心安的声音，乔桥第一次从中感到了心悸恐惧。
乔桥甚至不能确定是不是他听错了，因为这个声音和乔桥印象里的太不一样了。
冷得没有一点儿温度，不是乔桥最熟悉的，那个虽然听起来冷淡至极，实则永远藏着无可奈何的温柔妥协的轻柔嗓音。
不是的……不会是他。
怎么可能是宋以明？
宋以明是乔桥是任务目标，只是一个普通的任务世界原住居民，怎么可能会是……
乔桥全身被包裹在一片从脚踝处发出的柔和紫色光晕中，在所有已经无法支撑倒地的任务者中，呆呆地站立着。
乔桥直视着最正中的那个男人，眼睫剧烈颤抖着，急促呼吸着。
在周遭一片鲜红的血色中，乔桥的脑子里却无法思考任何事，只知道一遍遍地否定自己的猜测，否定脑子里不自觉跳出的恐怖想法。
然而很快，乔桥的所有幻想和思绪都在一瞬间戛然而止。
乔桥眼前忽然一暗，高大的身影凭空出现在乔桥面前，宽大的黑袍将所有血腥的、恐怖的场景拦在了身后，鼻息间的所有血腥味都消失无踪。
紧接着，从黑袍中伸出了一双大手，将已经吓的小脸惨白，努力缩着脖子瑟瑟发抖，却还傻愣愣的僵在原地，睁大着眼睛看着男人，不会动弹乔桥抱了起来。
乔桥发凉的脸被一只手托住，脸颊被手指很克制地摩挲了一下，不容拒绝地按进了男人的胸膛里。
缓缓的走动间，略微的颠簸中，乔桥的脸磨蹭着男人被黑袍遮挡得的严严实实的胸口。
在男人快速跳动的心跳声中，乔桥鼻息间忽然嗅到了一种让他无比熟悉的，清冷而又会让乔桥感到温暖的青草的味道……
是宋以明身上的气味。