远征队员们陆续出舱，踏上了这颗他们在虚空中关注了多时的淡紫色行星的地面！
队员们一通扫描才明白蓝波为什么惊疑：哪有什么淡紫色。视野所及皆是无垠的沙漠！
这里的日光微微泛红，在飞船四号主隔舱段和远征队身后的沙丘表面拉出一排歪歪扭扭的身影。起伏的沙丘在光照下呈现出明暗交错的焦黄色调，火气十足却没任何生气。状态与着陆前的那种景致大相径庭。
“看情况......带来的种子和动物胚胎在这儿是没法落脚了，至少在沙漠里不行。”蓝波俯身抓起一把砂砾仔细观察，发现它们的内容还挺丰富，从大到几厘米甚至十几厘米的碎砾到毫米级以下的粉尘一应俱全，并且还参杂着不少发黑的玻璃质圆砾。他的意识模块此刻并未产生失望数据，因为脚下踩着踏踏实实的地面。
“我们也是动物。能自主思考、行动的物质组合。”虎贲回头看着队员们的影子挥了挥手臂，中间那条修长的黑影同时摆出了同样的姿势。队员们顺着他的目光转身，黑影们也同样扭动起来，平静的沙地表面瞬间舞动起了一股活力。
“从任务程序中‘走神’，评估起自身的属性。”蓝波拍拍虎贲的肩部用满是调侃意味的语调说：“你的确算个人啦。”
“嘿嘿。机械动物。”沙王接茬道。
“动物还得有灵魂，我认为包括那些简单的单细胞动物都有。”螺旋不痛不痒地接了一句。
“我们也有啊，意识模块里那些莫名其妙的数据流，那是属于我们这种动物的灵魂。”虎贲的意识模块结合数据库中的信息给出了回应。
“繁殖，再补上这功能就齐全了。”蓝波又开起玩笑来。
“制造，只要有工业条件，我们就能复制自己。我看就相当于是自然人繁殖机理的工业化版本而已。”虎贲借势完善这冒出来的玩笑。
“只是复制？那可不够美妙。”蓝波打趣儿道：“人类的繁殖过程可是通过……”
“全人类都该感谢我们，在这儿拓展了动物的定义，包括人类的定义！”螺旋以一本正经地口吻抢过了话头。她的意识模块居然根据对蓝波将要描述内容的推测促使系统输出了抢话的指令，因为社交礼仪程序禁止在非医疗场景的公共场合下调用并展示人类繁殖的生理细节。
“蓝波。你的礼仪程序可能有漏洞。”螺旋紧接着警告蓝波。
“什么漏洞？”蓝波纳闷地回应。
“别不分场合输出人类生理细节。”
“什么生理细节。”蓝波没好奇地接话：“你怎么知道我要输出什么？礼仪程序都是一致的，是你的意识模块过于敏感。”
“没谁关注我们在哪里？有人注意这些问题吗？没人知道我们在哪，我们也不知道老家在哪！”涡轮打断了二人的争论。他的意识模块此时倒是泛出一丝酸楚。
“收声！”其他队员异口同声的打断了涡轮的负面问题。
虎贲俯身捏起一粒大体浑圆的玻璃体仔细端详。玻璃质的出现意味着这片地区经历过极高温度的炙烤——这温度估计足以将远征队的机械外壳以及飞船壳体烧红甚至熔化——这让他‘想’起了“火海”，尽管这是神话式的字眼，但确实很贴合眼前这些玻璃质所提供的线索。不过，他‘虎鼻’中的环境探测装置却一直没有‘嗅’到炙烤的‘气息’。
头顶的天空状态突然起了变化，红日逐渐变小，颜色逐渐暗淡，天际的另一端，一片散发着耀眼蓝光的弧面浮现出来。眼前地表的温度快速飙升，由焦黄变成了无垠的火海！……“难道它公转的是个双星系统？”虎贲的意识模块在臆想的画面中暗自疑惧，但他并未将这可怕的推测说出来。
“气温38.53摄氏度，地表49.76摄氏度。”螺旋精确测量了环境温度。
和地球沙漠上动辄六七十度的地表温度以及四五十度的气温相比，这里却又温和多了，真是令人意外。
“涡轮，能测测这些玻璃渣的年代么？”虎贲想尽快搞清楚极高温环境留下的证据与眼前温和沙漠之间的反差到底是怎么回事。“制造它们的温度会把我们都烤焦。”
涡轮伸出机械臂攫取了一些样本，反手放入了艇身尾部张开的一部综合试验小方舱舱门中。“检测需要时间，先找其它主隔舱吧。”一阵粉碎机的噪音后涡轮关闭小方舱门并提醒队友们别闲着。
“是该干正事了。”螺旋应声弯下腰弹出了涵道风扇，在一阵裹挟着沙尘的旋风中她手脚并拢，就像一只优雅的蜻蜓腾空而起，爬升到约两百米的空中翩翩的转了两圈后又落回地面转换回人行状态。她在未知行星的首次飞行秀给这片苍茫的的天空添了一丝活力。
“除了一号隔舱有点远，都在附近，方位都锁定了么？”螺旋问道。她在空中探测时，视野画面和测量数据已经通过数据链频道同步在队友们的眼前了。
远征队是从四号主隔舱中步出飞船的，其它隔舱横七竖八地躺在相互间隔二至五公里的带状区域内，唯有一号舱在视野中只有颗小白点大小，测量的数据显示距离远征队有近四十公里。她还顺便测定了附近地理和磁场参数，这些数据有助于定位和机动。
经过精确测量，凤凰号着陆区域地表重力系数平均为8.2g，大气密度为地球的0.9倍。以地球为参照标准推测，这颗行星可能比人类母星略小。
“我们真的提前八十多年实现凤凰计划的目标了？！”螺旋兴致不减。
她的传感器显示这里空气的成分和地球有明显的差异，氧气占比只有16.8%、氮气也少了5个百分点，而氩气和二氧化碳相对来说却高得离谱，分别达到了4%和0.5%，这种环境虽然会让自然人有些胸闷气短，但普通宇航员来到这儿应该是可以脱去笨重的防护服自由活动。
“温室效应并不明显。”涡轮看着二氧化碳和惰性气体的数据纳闷。
“大概率是这个星系的恒星相对弱小吧？”虎贲看了一眼悬在天边的红色火球推测道：“至少眼前的这颗是这样。”他又想起了刚才的推测。
虽然探测数据着实让人振奋，可螺旋传回的视野中满眼都是焦黄的沙丘，这里的‘太阳’此时离地平线很近，绵延的沙丘在光芒的照耀下就像翻腾的焦黄色海浪，异常壮观却看不到生机。
“但这儿没一点儿生气。”沙王嘟囔着。
“运气已经很好了。”螺旋落回地面跺了跺脚以震落身上的浮尘：“至少这是颗类地行星，我们才有落脚的地方。”她信步走上沙丘高处眺望。
从脚下的碎石和砂粒看，远征队当初决定迫降的判断没错，这颗星球表面是岩质外壳，还有能比肩地球的大气层，能在这儿落脚总比在虚空中乱飘强。
“倒霉！怎么会没有白色？那些冰或者云都哪去了？我们落得真不是地方！”蓝波反倒满口牢骚。
“白色有可能是矿物盐、岩体......”涡轮接茬道。
蓝波回头看了涡轮一眼：“能说些舒心的吗？”
“好消息。”涡轮公布了样本的断代结果：“检测显示，玻璃质样本形成于一亿两千万年前左右，不是近期出现的。可预见的将来我们不太可能被烤焦！”
“至少现在安全了。”虎贲锁定了二号仓的位置数据：“先向老家报个平安！”
“我去发！你们尽快过来。”蓝波言罢转换成飞翼状态，卷起一阵风沙腾空而起，在琥珀色天空的映衬下，如一只黑蝙蝠般快速向二号主隔舱方向飞去。
“又越界操作！”虎贲的意识模块暗骂。他顺势用火控模块锁定了蓝波，但激活随身多用途微型导弹的指令被系统驳回。“嗯，机器人原则运行稳定。”虎贲现在对蓝波的冒失行为已经习以为常，只是意识模块突然好奇固化在系统中的机器人原则是否有效，才导致了这次暗中锁定的行为。
余下的队员把四号主隔舱内的能量转换盒储备收罗到沙王的货箱内后也上路了，能量盒循环转换机因为没了供电支持，只能先让它安睡在主隔舱内。
沙王将行走装置转换为履带模式前行，牵引着在沙地中机动不便的涡轮。虎贲和螺旋则大踏步前进，众人以七公里的时速向二号隔舱——定位数据显示离四号主隔舱的落点有八公里远——进发。
“虎贲，你最好快点过来。”才走了十几分钟，蓝波在频道中呼唤通讯系统主管员。
“什么情况？”虎贲问道。
“反物质量子电台罢工！”他用略显不安的语调应答道：“得请专家看看。”
“我先走一步！”虎贲的应急程序被激活，赶忙翻转四肢的关节、弹出机器虎尾转换为走兽状态向前狂奔！得益于成功的仿生设计，即便在松软的沙海中，走兽状态的他也能以五十公里上下的时速奔跑。
“嘿！这里有了第一只老虎，超大只的！尾巴很酷！”频道里传来沙王的吆喝。
没过多久，虎贲远远望见蓝波正站在二号主隔舱的顶部眺望，似乎生怕队友看不见隔舱的位置而走错方向。这段隔舱落地姿态非常好，端正的坐落在两片沙丘之间，就像一座稳固的金属小城堡。蓝波也发现了正疾速接近的虎贲，他挥手示意后又钻进了隔舱。
“配套备用电源正常、电路正常、转码芯片正常、伺服机构正常。”不等刚钻进隔舱的虎贲发问，蓝波就抛出一串详情陈述：“但总显示粒子阱阵列温度过高，试操作了两次，基地也没应答，是不是卡在信号转换这儿了？”
“粒子阱温度？”虎贲的系统霎时冒出非常不好的推测数据。
“是的。”蓝波解释道：“我都是严格按手册操作，但反物质粒子阱阵列不断报警，大本营也无应答。应该是信号就没发出去。”
虎贲仔细重复了一遍操作，系统提示与蓝波所说的完全吻合。他拆开保护罩检查了一下外围设备，发现电台阵列的减震阀坏了，排除了其它附属设备故障造成系统误报的可能性后，一串绝望的模拟数据涌出他的意识模块！
虎贲伸出隐藏在虎爪掌心内部的特种精密探针插入阵列测试孔做最终确定——只有他配备有这种用于维护反物质量子电台的精密抗辐射探针，可以伸进电台核心部位对粒子阱阵列部件进行测试。
“恒温器失效，粒子阱芯片没反应。”待到队友们到齐后，虎贲满口沮丧地说明情况。
“能够修复不？”沙王急切问道。
“没有用。”虎贲低声解释道：“是粒子阱中的反物质量子湮灭了。修好了恒温器也没用。”
由于反物质量子全部湮灭，量子电台阵列单元变成了一个个被伽马射线烧焦的空壳！他没有直接说出量子电台被判死刑的话，但经过培训的队员们都能听懂是怎么回事：这意味着量子传态的核心报废！远征队和大本营彻底失联了，成了名副其实的流浪儿！
远征队员的决策程序一时间都没了主意。凤凰计划将所有可能发生并且有能力应对的事件都编进了系统，队员们也有强大的自我学习和决策、应变能力。但对这种已经成为现实的失败，谁也没有能力扭转乾坤，即便如今远征队员的灵魂模拟已经进化到完美拟人的程度。
真是倒霉到家了！所有的不幸都叠加在一起，最后只剩下他们五个超级智能机甲金刚和一堆已排不上用场的设备待在一颗未知行星上！
“没救了！没能源、没信号、没支援！”涡轮嘟囔着。
队员们都走出了隔舱。此时，火红的太阳更加贴近了地平线。大伙四处张望，没人回应涡轮的牢骚。
“真不该这么着急落下来！”螺旋哀怨着攀上旁边的沙丘，一屁股坐下，环伺着远方。
“怎么办？花十几年时间在这颗星球上环游几十圈？玩孤岛求生？”沙王转圈了望着暮色中的沙漠喃喃的自语。
“够了！至少我们发现了这颗行星，把人类的气息带到了这里！”蓝波斜了一眼队友，远远走开了。
“2163年11月13日11时20分。登陆不明行星，该星主要参数为……，量子电台减震阀受损、反物质粒子阱阵列损毁、飞船解体、缺失的部件有……”虎贲整理着踏上这颗行星的第一份例行日志，他的意识模块沉浸在失魂落魄的数字海洋里，不知不觉中让这份日志的内容也满是负面信息！
对于远征队员而言，迎接星球上第一道阳光时那种主宰命运的快感渐渐蜕变成消亡倒计时式的悲凉。而空中的红日也似乎看懂了他们的绝望，在几小时后慢慢沉入了地平线以下，让暗夜进一步把这些已经具备自然人灵魂的金刚的‘心境’渲染成绝望的颜色！
无边的沙丘在日间储存的热量使它们在红外视野下显得格外晃眼。虎贲索性关闭红外模式，用自然光学视角仰望星空。这里的星辰景象和地球完全不同，无法分辨出地球星图上的那些星座。
“其实没什么。就算电台还在，仍然没办法搞清楚我们的位置。”虎贲想尽力淡化与地球失联产生的负面意识流。但他也清楚，彻底失联将会是对凤凰计划的致命一击。人类会认为这么多年的努力白费了，大本营团队的境况也会很糟糕，再也没有和他们团聚的机会了！
“总得做些什么，我可不想在这鬼地方等着报废！”蓝波有些烦躁。
“看！那边那些是什么？”沙王伸展机械臂指着夜空吆喝起来。
队员们顺着他伸出机械臂所指的方向望去，只见一些微微闪烁的光点正有序的排成一列，若隐若现、飘飘忽忽地悬在遥远的高空中。更奇怪的是，它们似乎是从一片黑蒙蒙的半空中凭空冒出来的。
虎贲将视觉系统的放大倍率调成最高，怎奈距离实在太远，仍然无法分辨光点串的真容，但仔细观察就能发现光点们还在缓缓上升，直到与漫天的星光融为一体。若不是察觉出它们正有序升腾，便很容易将这些光点与空中的星辰混淆。
“是不是迫降前观测到的那些丝线？”虎贲揣测着。
“这不科学啊，没听过星球长头发的。”螺旋打了几个测距脉冲，却因没有收到反射信号而失败。这些光点好像是虚幻般的存在！
更不可思议的是，远征队盯着目标观测近一小时后发现这条由光点串起来的丝线十分稳定，随着时间的推移，高空的光点逐一消失在茫茫星辰中，且不断有新的光点从半空的那片混沌中出现。似乎是根永远抽不尽的长丝！