在昏暗、潮湿又无人的通道内, 一双血红色的眼睛骤然亮起。这个场面乍看之下，着实有些可怖。
然而祝瑶的第一反应却不是害怕和惊惶。
他看着那盖子缝隙处亮起的血红色眼睛，心头一动。
在上个小世界中, 小易的复眼也是血红色的。其实再往前追溯一下, 易陵入魔后的眼睛也是血红色的。
这篮子当中的东西会是他吗？
祝瑶的心头掠过这个想法, 却没有轻举妄动。他怎么可能只凭一双眼睛就武断地下结论？更何况, 在进行奉神仪式前，所有的祭司都对他又重复了好几遍，那过去一个月几乎令他耳朵生茧子的话：不要打开篮子。
曾经打开过篮子的奉神少女们, 结局都是非疯即死, 还大大激怒了神明。在没有更多的证据之前, 祝瑶不会贸然打破祭司们的忠告。
因此祝瑶的目光只是轻飘飘地从盖子的缝隙边掠过, 仿佛没看见那像是藏在深渊里的血红色。
奉神少年继续朝着通道的另一端出口处走去。他的身上穿着象征纯洁的白袍，这身白袍很长，几乎拖到地面, 将他从前礻果露出来的雪白肌肤尽数遮住，只留下昳丽的面庞和紧紧提着篮子的双手。
一根黑色的触手不知何时悄悄地从盖子的缝隙处伸出来, 沿着篮子的扶手攀援而上。在昏暗光线的掩盖下, 黑色黏腻的触手爬到了那双细白的手边, 好像试探心上人心意的毛头小伙子, 轻轻地戳了戳那只柔软细腻的手。
头戴花环的美貌少年却仿佛没有感觉到一样，继续向前行走着，甚至步伐还微微加快了。
祝瑶竭力忽视掉手背上传来的冰凉湿黏的触感, 以及那好像从幽深的水井底部传来的阴冷。好在他很快就走到了这条通道中最重要的部分——一座已经废弃的水井旁。
传说这座水井曾经是光明神为人类赐福时降落的地方。等到他离开后, 这块地就自动涌出了甘甜的醴泉, 解救了因为长久的干旱而差点死亡的人们。
因此，即便这座水井早就已经不再出水, 但城邦中的人们并没有拆除它，而是将这座废弃的水井保留下来，还将它作为奉神仪式当中最重要的一个环节。
废弃的水井旁，放着另外一只盖着盖子的篮子。
祝瑶走过去，将手中沉重的篮子放到废弃的水井旁，又重新提起了新的沉重的篮子。在他放下旧篮子的时候，旧篮子上的盖子发出嗡嗡的声响，像是其中的生物在拼命地撞击想要出来。
那根阴冷潮湿的触手被神明的宠儿无情地抛弃，最后只能软哒哒地垂落在篮子的边缘。触手上缓缓地往下滴着水，好像人类眼角落下的泪滴。
然而奉神少年已经提着新的篮子走远，瘦削的背影被包裹在纯洁的白袍下，细细的脚踝随着袍角的摆动若隐若现。当对方刚刚走出这条通道的另一端，沐浴到阳光下的时候，废弃水井旁的旧篮子上，那道盖子忽然被掀开了一条较大的缝隙，一抹黑色的影子如同某种流体迅速地溜走了。
祝瑶对此毫不知情，他提着新的沉重的篮子走到阳光下，顿时感觉身上的阴冷之气都消散了。接下来就是奉神仪式的最后一段了，他想到这里，脚下的步伐都轻松欢快起来。
城邦中的人们站在祭坛前的广场上翘首以盼，更有甚者爬到旁边的树梢上，站在一旁的椅子上，试图通过高度来第一个发现奉神少年的再次出现。这些人对其他人谴责的目光视若无睹，跟所有人一起热切地盼望着对方的出现。
不知过去了多久——在广场上等待的人们看来简直有一个世纪那么长，头戴花环，身着白色长袍的美貌少年再次出现，提着篮子拾级而上，朝着祭坛的方向。
年迈的祭司在心中暗暗地松了口气，广场上的人群爆发出一阵排山倒海似的欢呼。
少年皮肤洁白，脸颊带着运动过后的微红，额上的汗珠跟他的眼睛一样明亮，在金色的阳光下闪闪发光。他走到祭坛前，将沉重的新篮子放了上去，奉神仪式的最后一环终于完成。
年迈的祭司及时宣布：“奉神仪式结束，庆典日正式开启！”
他的话音一落，无数带着馥郁芬芳的鲜花和碧绿的橄榄从四面八方抛过来，仿佛一场纷纷落下的花雨，将奉神少年笼罩其中。对方看着这场花雨，美丽的面庞上露出一个开心的笑容。
少年眉眼弯弯的，好像傍晚时分深蓝色天空中升起的月牙。他的瞳仁亮亮的，好似光明神神像头顶璀璨的太阳金冠折射出的光芒。
这样明艳的美貌简直光彩照人，夺人眼球。广场上的人群中投来无数炽热的目光，他们当中有城邦的雕塑家、剧作家这样的艺术家，也有养马人、矿产开发者这样富有的商人，还有议会的议员、海军司令这样的政客。
无论是谁，无论何种职业，无论什么审美，所有人无一不被奉神少年所深深吸引。尤其是那双温柔多情的眼睛望过来的时候，即便对方只是无意的一瞥，其中的万种柔情却已经深深地抓住了被注视者的心。
年迈的祭司目光复杂地看了身旁的少年，最后还是笑着说：“仪式结束了，你可以回家了。”
按照惯例，四年一次的奉神仪式的结束也就意味着祝瑶作为奉神少年的使命已经结束。从前的奉神少女们都是直接回到家中，祝瑶也不例外。
广场上拥挤的人群中也站着祝瑶的家人，一位孔武有力的父亲，一位柔弱美丽的母亲。他们跟城邦中的大多数家庭一样，生育了不止一个孩子。因此这个小世界的祝瑶还有两个弟弟和一个妹妹。
头戴花环，身着白袍的少年面带笑容地从祭坛上跑下来，脸颊红红的，整个人身姿轻盈得好像一只林间跳跃的小鹿。
男人抓着女人的手，揽着三个孩子从拥挤的人群中朝前挤，想要迎接他们的大儿子回家。然而他们却发现整个人群不仅没有因为祝瑶的奔来自动让开，反而好像变得更挤了。
少年不得不出声提醒：“大家可以让一让吗？我的家人们在后面。”
他的声音清越悦耳，好像一只唱歌的黄鹂，愉悦着人们的耳朵。在他的出声提醒下，人们才如梦初醒一般，不情不愿地让开了一条狭窄的道路，看着面前的少年和家人团聚。
柔弱的母亲眼含热泪，给了自己的孩子一个大大的拥抱。她的大儿子一出生就被预言为弑神者，这件事知道的人很少，除了年迈的祭司，就只有他们这些祝瑶的家人。幸运的是，因为神明没有回应，所以那位神谕祭司最终没有追究，小瑶得以平安长大。
这十五年来，女人一直小心翼翼地保护着孩子，尽量让他少出门，少到神庙去，以免招致不必要的灾祸，却没想到她的大儿子竟然被神明选中成为了奉神少年。这个月来女人一直提心吊胆，直到如今看到小瑶好好地站到自己身前，她才放下心来。
只是，女人的眉头不自觉忧虑地皱起。周围人看向小瑶的目光似乎有些太热烈了。
她知道她的小瑶长得很好看，有时候美貌可能也会引来灾祸。
而被这些目光包围的祝瑶却似乎浑然不觉，挨个摸了摸蹭到自己面前来的弟弟妹妹。他们的年纪都还小，一口一个“哥哥”地喊着他，就像小尾巴一样粘着他。
“好了，我们回家吧。”
安抚完弟弟妹妹们，祝瑶抬起头对着父亲和母亲道。女人很快答应了，男人当然也不会反对。一家人就这样在众人的注视下沿着克罗斯大道朝前走去了，少年头戴花环身着白袍的背影在无数双眼睛中摇曳，勾起了无数的贪念和炽热的爱火。
一位金发碧眼、身形高大的男人正注视着那道背影。
他叫菲狄斯，出身贵族，不过三十多岁，已经是城邦中最年轻的议会议员。而他的弟弟则是城邦中最英勇的三列桨帆船的船长，功勋赫赫，为城邦开疆拓土。
因此，菲狄斯可谓重权在握，未来的仕途一片坦荡。
直到那道身着白袍的背影完全消失在道路的尽头，菲狄斯才收回了目光，看向一旁跟随他出来的男奴：“你去打听一下，看看他是否有兄长。”
在城邦中，这个兄长有时候并不是指的家庭中的哥哥，而是尚未成年的男孩是否有引领他成长的成年男性。
这种关系在城邦中并不罕见。未成年的男孩在兄长的荫庇下成长，能够获得食物、钱财甚至更多远超自己家庭所能提供的权力和教育等等的资源。
与之相对应的，男孩的一切都由兄长教导，包括读书、运动、审美的形成、手艺的传承，还有身体的发育和成长。男孩和兄长之间的关系无比亲密，就像他们的父亲和母亲一样，甚至最后男孩的家庭都是兄长一手建立起来的。
男奴自然理解了菲狄斯议员的言下之意，他立刻道：“我相信祝瑶会很愿意拥有像主人这样一位兄长的。”
菲狄斯英俊的脸上露出满意的笑容，他为人一向大方：“如果这件事能够办成，我就放归你的自由身。”
放归自由身对奴隶的诱-惑实在太大了。男奴的心情十分激动：“我一定尽力达成主人的所愿。”
庆典日还在继续，街道上的人们仍在狂欢。因此谁也没有注意到，湛蓝的天边，原先悠闲散漫的云朵正在逐渐聚集。