直到第二天, 季庭才知道，那窸窸窣窣的声音不是他们俩发出的。
[该说不说，直播看久了, 对蛇都怜爱起来了。]
[确实。]
[有没有虫剪个回忆cut, 带我重温一下蛇哥在星星直播间的惨状。]
[越努力越心酸, 真的。]
“他们说昨天晚上我们帐篷附近有一条蝰蛇路过。”季庭遗憾地通知伊莱森：“可惜它运气不太好, 碰上一直耳廓狐, 现在已经到胃了。”
“嗯。”伊莱森点点头：“我听到了。”
“我没听到, 不然就出去看看它了。”季庭非常可惜：“沙漠咝蝰长得很漂亮的, 在沙中游走的姿态非常好看。”
在季庭心里，水蛇和沙蛇是世界上数一数二的妩媚的动物，他们能给“游”这个字赋予新生。
季庭长吁短叹, 伊莱森看着他面色复杂。
[你要不要看看那条蛇是怎么死的。]
[跟你雌君脱不了干系。]
“怎么可能。”季庭不信：“阿纳昨天一直在我身边, 都没出帐篷。”
“蛇是狐狸吃的, 你们别冤枉他。”
[我冤枉他？我冤枉他干什么。]
[狐狸精指使个狐狸还不是信手拈来。]
[我早就说他是个狐狸精！]
[算了, 星星总会知道的……]
趁着清晨的凉意, 季庭把帐篷收起来赶路。
今天的空气似乎有点朦胧, 沙子凉透了，也莫名带着湿润的气息，有一种泛白的冷清。
“奇怪, 这块的裙边怎么飞起来了？”季庭自言自语：“是我没压好吗……幸好没有什么东西漏进来。”
天边有鸟鸣的声音, 伊莱森微不可查地顿了一下, 眨眨眼睛, 转头开始眺望远方。
“走吧，出发。”
这一点久违的凉意, 让季庭想起湿润的霖珀。
水、风，阳光和泥土, 矿藏与矿物质，宇宙从不缺少资源，只是随意堆积，不在乎后续了。
季庭想起霖珀的家。
他好久没回家，不知道家里的情况怎么样了。
风铃花凋谢了吗？石阶被青苔覆盖了吗，元元和冷冷的相处更好一些了吗？
湿润的霖珀，连月的雾和雨，街道和虫都湿淋淋的。水汇聚成河，河涌入海，当海啸在无虫处汹涌澎湃的时候，干燥和灼热仍在统治威坎那的瀚海黄沙。
空气饥渴的从这里的一切汲取生命，狂风、酷热、横扫一切的沙尘暴……就像一个走上陌路的英雄，或者反派，在嘶吼中走向死亡。
愤怒的嘶吼是一种绝唱，绝望席卷了曾经的辉煌，沙丘在无人所知之处坍塌，异叶杨不屈的残骸还露着一点头角，狰狞的抗争被合上双眼。”
死亡如此静美。
“适合做木雕。”季庭摸着死去异叶杨那虬曲的枝干，它比铁还要干硬苍白，太阳升起来，坚实的木纹显得很清晰。
伊莱森拿出线锯：“带一点回去纪念？”
季庭点点头：“回去收拾一下，霖珀那天气对它不太友好。”
“小心脚下。”
[这是什么东西，沙子里也能长？]
[像是异叶杨，抗旱抗盐碱，我这边有类似的物种。]
[那我将它命名为威坎那-异叶杨。]
[那你挺有文化，谢谢。]
异叶杨从根部萌生幼苗，能忍受荒漠中干旱的环境，对盐碱有极强的忍耐力。它的根扎得又深又广，一方面汲取地下水，另一方面和伴生的树林相互帮助，一棵喝饱，全家不饿。
因此异叶杨很少单独出现，这里可能是一片被掩埋的异叶杨林，曾经也郁郁葱葱过，后来因为地下水位下降、河流改道，抑或绿洲缩减之类的原因，永远地停留在这里。
“我们就快到了。”
再有一天的时间就能到达绿洲，季庭却磨磨蹭蹭，对着光脑敲敲打打，不知道跟谁聊天，很遗憾的样子。
“一点迹象都没有吗……风减弱了？不应该的。”他小声嘟囔。
“什么？”伊莱森问。
“沙尘暴。”季庭说。
“……”伊莱森很少怀疑自己：“什么？”
“沙尘暴。”季庭说。
……倒也不算很意外。
“五月啊，五月。”季庭摸不着头脑：“不应该的，之前工程师们观测说会这几天就会有的。”
“沙尘暴迟到了？”
“好像也不错。”伊莱森这样觉得。
没有办法，他们只能先走。
“没来就没来……哎呀，要是来就好了！”季庭叹气：“会输给他们睡衣照的。”
伊莱森微妙沉默了一会儿：“我们可以换一下吗？我穿小天使？”
“不用。”季庭摇摇头：“风只是减弱了，又不是消失了，沙尘暴啊，就算小一点也很震撼的！应该可以混过去。”
“要是实在不行……”季庭狡黠地笑起来：“星网上买两套新的嘛！”
“天使爱南瓜的组合可不是谁都能看的！”
……
今天不休息，季庭和伊莱森一路向目标进发。
虽然徒步的时间长了，可天居然也没有想象的那么热。体感上，甚至比前几天休息的时候还要好些。
可能是空气中沙尘的缘故，这意味着留给他们的时间不多了。
“我只是想遇上沙尘暴，不是想毫无准备地遇上沙尘暴。”季庭解释。
“沙尘暴的危害很大的，在我们那边，每年冬春的时候，都会做足准备，即使这样，也会给设施和人的生命带来威胁。”
“我之前从来不敢期待和欣赏它。”
“嗯。”伊莱森点点头：“现在可以了。”
他们继续向目的地的绿洲跋涉。
绿洲在沙漠里听起来是很不可思议的，好像是神的造物，事实上也的确如此。
大部分绿洲是伴随着荒漠一同形成的。地质的变化古老而漫长，在历史的变迁中，许多原本湿润优美的地区因为地质运动、气候变化等原因变干变冷，形成荒漠。荒漠中留存的土质较好，水源丰富的地区，就是天然的绿洲了。
绿洲的水源多数藏在地下，但也有不少能累积成湖泊和沼泽，星星点点的，就像沙漠中镶嵌的珍珠。
珍珠也不换，沙漠中的绿洲是梦寐以求的珍宝，沙海中的诺亚方舟。
时间一点点过去，和季庭相约的工程师已经在等他了。