暗室里，两人擎着火焰四处查看，这是周敏正的私人物品存放处，一面架子上放的都是各式各样的名剑，正中央有两张拼在一起的桌子，一半是立体的周家概况图，一半是密密麻麻的身穿白衣的泥塑小人，足足几百个，都是周家弟子的形象。
“师尊，这有些奇怪。”祝景灏俯身，借火苗的光端详着泥塑小人。
几百个泥塑人站得整整齐齐，成一个方队，只是，在这方队各处，祝景灏查了一遍，缺了足足二十个人，这二十个人的位置还留在原处，泥塑却是被单独拿了出来，摆在一旁。
余陌闻言走过来，看着这些泥塑制的小人，眉头紧锁。
这很显然是周家所有弟子的缩影，只是，这二十个人，是什么意思？
更奇怪的是，被单独列出来的二十个人中，有一个已经倒下了；剩下的百人列中，也有数十个倒下的。
他从二十个里面拿起那个倒下的泥塑，火苗靠近，这才看见那泥塑下面刻着一个极小的字。
“林？”
祝景灏呼吸一滞。
这泥塑代表的是周林。
余陌撩开泥塑的衣袖，原本只有半圈的黑色印记此时已经首尾延长相接，成了一个完整的圈，也就是说，周林真正地成为了周敏正的“死傀儡”。
祝景灏见状挨个拿起泥塑，果然，不出意料，这些单独放在外面的泥塑，每个手上都有半圈黑色印记，是周敏正藏在周家内部替他办事的傀儡、活死人。
“他这样做的意义何在？”
“不知。”
余陌也疑惑这一点，明明周敏正在几日之后就会接任家主之位，到时候，他便是周家的掌权者，号令弟子是理所应当的事，可他为何在这个时候，冒险做些傀儡呢？
他们先前在李府，遇到的木偶、下人，也都是傀儡，这和周敏正有何关联？
余陌拿起一个矮小的泥塑，下面刻着一个“麟”字，他喃喃道：“周敏正……周贺麟……”
莫非，周敏正接任周家家主之位，另有隐情？
但现有的线索太少，这些事情还不能过早下定论。
祝景灏转身去找其他的线索。
“我们的时间不多了，”余陌道，“沙华那边有新的信息。”
他暂时先放弃了对这些泥塑的研究，转而看起了周家的概况图。
周氏一族，盘踞在西山一带，在当地是数一数二的修行门派，一般这些门派都和本地的普通百姓联系密切，门派的弟子定期下山巡视，做一些除妖魔的善事来保百姓平安。
而百姓们则向这些门派提供弟子日常所需的饮食、衣服等，有的还会把自己的孩子送到门派中修行，二者达成了一种奇妙的平衡。
周家家大业大，依靠这种相生相荣的关系，既有利于本族的发展，又可以为其庇护的百姓带来不少好处，赢得了极大的威望。
余陌凝神看图上周家大殿的建筑，那片火红火红的石榴林在这种缩小的模型上格外显眼，可他却突然伸出食指和中指，探进石榴林中，摸索着什么。
不一会儿，他手上多了个卷起来的纸条。
余陌唇角一勾，将它打开。
但下一秒，他那一贯平静的脸上骤然生出了几分诧异。
与此同时，祝景灏在架子上发现了古怪——有一把和龙渊剑长得一模一样的剑，被放在架子上的一尊花瓶内，通体精致华美，宛如波涛中冲水而出的蛟龙，剑锋寒光四溢，劈开劲浪凿空而来。
只是，不知为何，这剑剑身黯淡无光泽，连他那把普通的剑都比不上，就像是失了灵气，只剩了个空壳。
余陌冷冷的声线自身后响起，打断了祝景灏的思绪。
“周敏正回来了，我们走。”
祝景灏将剑放回，应道：“嗯。”
暗门缓缓关闭，这时插在花瓶里的剑剑身一道光芒闪过，但亮了一瞬随即又暗下来。
回到余陌的房间后，祝景灏问：“师尊看的纸条上写了什么？”
余陌捏捏眉心，一脸愁容，说道：“事情变得复杂了。那张纸条是周保金写的——”
“——知错能改，善莫大焉。放下执念，方能行远。”
*****
静室内。
沙华捋清刚才周敏正的一番话，不禁惊了一下——
“阿麟，其实……我不是你的哥哥。”
他在周贺麟开口前抢先道：“你听我说完。”
于是周贺麟不开口了。
他伸手指指面前众多魂魄中的一个，是刚刚摸周贺麟头的那个，道：“这是你的父亲，他现在马上就要魂飞魄散了。”
这是什么意思？什么叫“你的父亲”？
周贺麟突然想到什么，睁大眼睛盯着周敏正。
“但他不是我的父亲，我没见过我的父母，我从一生下来就没了亲人，被村里人轮流带大，后来自己出来谋生计。”
“一次，我在酒楼里当小厮，上菜的时候打翻了客人的酒，我还没反应过来，就被一个壮汉揪着领子迎头打了一顿，我脑子当时就空白了，店家看我大概是活不长了，把我丢出去，怕我影响他的生意。”
那天下雨了，淅淅沥沥的雨点，顺着街角的屋檐，像穿线珠子一样一连串往下掉，有文化的人在酒楼里喝酒即兴作诗，洋洋洒洒一篇诗文，被富家大贾哄抢高价买下，而那些舞女们身姿翩翩，谁高价买了诗文，她们就到谁那儿去助兴。
一墙之隔，里面歌舞不绝、纵情欢乐，外面却有个奄奄一息的乞丐，像条狗一样缩在角落里。
他没有钱看伤，也没有人在意，就那样缩成一个孤零零地等着黑白无常到来，甚至还乞求上天快点让他死掉，这样就少受些罪。
他的确是闭上眼睛了，身上的血和雨水混成一团，蜿蜒铺成了他去往黄泉的路，他模糊看到有一双黑色的鞋停在面前，想着这大概就是黑无常了，努力睁开青紫发胀的眼皮，往旁边看，却没有看见白无常。
“我这落魄样子，白无常也不愿来了。”他想。
但是他没死成，他做了一个梦，梦里有一条血黄血黄的河，有人站在他旁边，对他说：“像你这样的人，就该被丢进忘川河，受万鬼啃噬，永世不得超生！”
他隐约想着，这似乎是对的，从小他就受人唾弃，因为饿去偷邻居家刚下的鸡蛋，因为嫉妒别人家的小孩有人疼爱就将人家绑了起来，再自导自演装作是自己救了，从而得到别人父母的一丝可怜……
但他又不服气，凭什么人人都过得比他好，凭什么别人都有爱，凭什么他什么都没做就要遭人记恨！
他挣扎着，于是醒来了。
周敏正说到这儿，仰头沉默几秒，继续道：“周保金救了我，我有了父亲、母亲，有了家，我享受着我悲惨童年里被老天爷夺走的一切，贪婪地希望这样的爱再多一点。”
“可是，我错了，”他重新看向周贺麟，眼眸里有什么东西在消失，“这是我偷来的安稳，直到你出生，我才意识到，我只是短暂地共享了属于你的爱。”
周贺麟咽了口唾沫，他觉得，这样的大哥，有些陌生……