“这是我收到的最后一张大卫寄过来的照片。”眼前的委托人将一张黑白照片放在了福尔摩斯身前的桌子上。
这个人并非是福尔摩斯病好了之后第1个来委托的人，这是第1个引起他兴趣的委托人。
之前的那些不感兴趣的委托不是福尔摩斯迅速破案就是被推给了其他侦探，比如之前在瑟兰伯爵案里的那位约瑟夫·古德侦探，在米斯提尔不知道的时候福尔摩斯居然跟那个家伙成为了朋友——不过在米斯提尔看来福尔摩斯之所以跟他交朋友，完全是为了在不想办那些简单委托的时候将那些委托推给他，那位古德先生完全就是个工具人。
米斯提尔挪动自己的脚步，坐到了福尔摩斯身旁的沙发上，跟他一起看被福尔摩斯拿起来的这张黑白照片。
黑白照片上虽然没有色彩，却依旧能让人清楚地看清上面的景象，照片拍摄的地点是一个修道院，看起来很有些年头，不少地方已经出现了残破的痕迹。但这并不是吸引人瞩目的地方，吸引人瞩目的是落在墙壁上的明亮的仿佛阳光形成的一团身影，那是一个抱着孩子的圣母轮廓，明亮的颜色与周围昏暗的墙壁对比鲜明。如果是虔诚的信徒看到这张照片的话肯定会激动无比，但显然米斯提尔跟福尔摩斯并非这样的人。
“大卫拍到这张照片之后很是激动，给我写信说是在废弃修道医院看到了圣母显灵，急忙在附近的照相馆将这张照片洗了出来给我寄过来，想要分享这个喜悦，并想让我把它发到报纸上。可是主编却并没有通过我的稿件，反而在几天之后我收到了警方的电报，说大卫死在了修道院里，让我去通知他的家人。”委托人面露痛苦神色，显然到现在他还是有些难以接受这个事实。
“大卫的死亡并非意外，可是他只是去那里旅游采集素材，为什么会出现这种意外，我觉得很有可能跟圣母显灵事件有关，所以想委托您去往德文郡调查他的死因，抓住真正伤害他的凶手。当然，委托费用一定不会少，这是定金。”说着委托人从口袋里掏出一袋子英镑放到了福尔摩斯桌前。
“这并非他第1次去德文郡，他之前也去过这个修道院吗？”福尔摩斯询问。
“当然没有，他在旅行的时候很喜欢写信，给我讲述他到底去了哪里，他在信上从来没有提及过这件事。”说着委托人这个时候才想起来从口袋里将大卫寄过来的信全都拿了出来，“这是他这次去德文郡给我写的信，全都在这里，希望能给福尔摩斯先生提供一些帮助。”
“您真是一个准备充足的委托人。”
“但我总觉得自己做的还不够，要是我早点发现问题，或许大卫就不会死。”
“谁能预料到就因为一张照片而出现了意外呢？这并非你的错。这个委托我接下了，今天我们就会前往德文郡调查这件事。”
送走激动的委托人，米斯提尔捕捉到了福尔摩斯话里的关键词：“我们？这次还要我去吗？”
“难道亲爱的米斯提尔放心我一个人过去吗？就不怕我继续熬夜，而且万一这件事跟魔法相关，那我的性命就危险了。”
“你觉得这件事可能跟魔法有关？但像是这种圣母形象，其实用小孔成像也能办到。很有可能他就是拍到了对方弄虚作假的过程，导致了他的身死。”米斯提尔将照片拿起来仔细查看。
但是这张照片上并没有其他人的身影，看起来只是一个单纯的拍摄到了废弃修道院内圣母显灵的场景。
“照片上并没有其他可疑事物，甚至连人的一片衣角都没有，就凭借这个要杀人？这里的疑点颇多，一切都要等我们前往修道院查看现场才能确认。”福尔摩斯不知道什么时候已经从自己的房间里提出了一个行李箱，现在正在从衣帽架上取下外套，“我们要快点走了，不然恐怕赶不上最后一班前往德文郡的火车。”
看着福尔摩斯兴奋的神色，米斯提尔只能跟着套上外套跟帽子，让房东的女仆通知艾米丽他跟福尔摩斯前往查案，就被福尔摩斯拉上了出租马车。
德文郡在伦敦的西面，距离伦敦足足有300多公里，即使赶上了最后一班火车，到达德文郡的郡治埃克赛特的时候也已经过了快6个小时，天都已经彻底黑了下来。
夜里并不方便赶路，两人只能在火车站附近的旅馆暂住，第2天乘坐公共马车前往了大卫出事的地方的小镇。
路上米斯提尔能看到大片大片金黄色的麦田，这个时候他才恍然，马上就要到丰收的季节，也代表他跟福尔摩斯认识已经有半年时间了。
时间过得真快，米斯提尔转头看着正在沉思的福尔摩斯，半年时间并没有在他脸上留下什么痕迹，现在的福尔摩斯跟他初见的时候并没有什么差别，年轻的充满活力的脸庞，宝石般耀眼的灰色眼睛，还有那活跃的仿佛太阳一般明亮的思维。
沉思中的福尔摩斯忽然扭头，直接与米斯提尔的视线对上，原本因为思索而冷漠的瘦削面容此时冰消雪融，眉梢眼角都露出了笑意：“米斯提尔，你在想什么，居然看着我出了神？”
“我在想时间过得太快了，眨眼间已经半年过去了，咱们初见的时候麦子还没有种下去，现在它们马上就要丰收了。”米斯提尔转头看向路边那在微风吹拂下掀起金色波涛的麦田。
“原来已经过去了半年，因为新研究跟委托太多了，时间过得太充实，根本来不及想到底过去了多久。不过我觉得时间最漫长的就是你把我关在蒙塔古街的那段时间。”说道最后福尔摩斯还是没忍住抱怨起来。
米斯提尔扭头瞪了一眼福尔摩斯，总感觉他打破了之前温情脉脉的氛围。
“要不了多久就要举办丰收节了，丰收节之后就是万圣节，万圣节之后就是圣诞节，圣诞节过后一年也就过去了，马上就要迎来新的一年。米斯提尔，明年年初你就成年了。”
对于成年这个单词米斯提尔一点都不敏感，因为拥有前世记忆的他自从能够清晰的回忆起所有记忆之后，就已经自觉把自己当成了成年人，用成年人的思维思考所有事情。
明年过完生日之后的成年，只不过是生理意义上的成年，在心理上他早已经成年了。
“在我过生日之前，你会先比我长一岁。”
“不过24到25岁而已，即使到30岁也没什么，以我的身体素质即使到60岁依旧能够四处奔波调查，不像是我的哥哥，那个时候他恐怕都已经胖的走不动道了。”福尔摩斯吐槽。
想到被福尔摩斯说的胖的走不动道的人是那个在政府中颇有权柄的麦克罗夫特·福尔摩斯，米斯提尔就忍不住想笑。
但是对于福尔摩斯对自己身体的预估，米斯提尔却一点都不觉得他说的对。
因为这件事他可记得清清楚楚，原著里福尔摩斯晚年的时候患上了风湿腿脚不便，米斯提尔觉得这是因为福尔摩斯总是假扮各种各样的人，在不合时宜的季节穿不合时宜的衣服的原因。
“我觉得你如果不好好保护自己的身体，到60岁说不准你都不方便行动了呢。”
福尔摩斯愣怔片刻，那双灰色的眼睛上上下下仔细打量着米斯提尔的神情，这让米斯提尔觉得有几分被看透了的感觉，那感觉并不好受，让他侧开了目光。
“或许你说的是对的。”福尔摩斯居然如此说道。
米斯提尔能够肯定福尔摩斯又猜到了些什么，可是他怎么能忍住不去提醒他呢？
马车到达了大卫出事的小镇，两个人率先来到旅馆将东西全放在了房间里，这才下来吃午饭并了解信息。
大卫死亡的时间就在一周内，所以福尔摩斯轻易的就从其他客人那里套来了信息。
能够拿着相机在四周拍来拍去的人在这个时候也并不多见，所以大卫在进入小镇之后一直都很引人瞩目，不少人不由自主的就关注到他。
再加上大卫离奇地死在了那个废弃的修道院，关于他的信息就传的更加广了。
所有人都觉得是他拍到了不该拍的东西，或者是被废弃修道院里藏着的鬼魂杀死了。
据他们所说，那个名叫伊格纳的废弃修道院一直都有闹鬼的传闻，不少人都曾在附近看到那里边有跳动的鬼影，总是发出莫名其妙的可怕声音，曾有人大着胆子去那里探索，却什么都没有发现。
连教会的人都因为闹鬼的传闻去过一次，当时的神父说那里并没有什么邪恶气息，但因为那些奇怪的传闻导致了那个修道院还是很少有人去。
大卫就是听到了那些传闻才去那里拍照的，根据委托人所说的话，大卫一向喜欢那些稀奇古怪的传闻，喜欢将那些神奇的事物拍进自己的照片里。
但是大卫却没想到他的举动却因此引来了杀身之祸。
伊格纳修道院距离小镇并没有太远的距离，它坐落在一片密林中，原本通往这个修道院的青石板小路此时已经长满了杂草，但也能看到最近新鲜踩踏过的痕迹。
显然最近一周内有许多人踩着这条道路前往了修道院，不出意外留下这些痕迹的就是这里的警察跟好奇围观的群众们。
根据米斯特尔跟福尔摩斯的亲身体验，从小镇边缘到达伊格纳修道院步行需要20分钟的时间，而这个废弃的修道院光凭外观就能看出已经废弃了起码有几十年了，毕竟有的地方连屋顶都已经坍塌，露出里面空旷的内里。
这间废弃的修道院只剩下外表石质框架，原本应该在里面的物件摆设或许早在修道院废弃的时候就已经被变卖，或者被后续的人偷走拿走。
现在这个修道院已经成了一个四处漏风的废弃修道院，连或许会偶尔在这里暂住的流浪汉的痕迹都没有。
不用米斯提尔太过仔细观察，他都能看到四周被无数人踩踏过的杂草，还有废弃修道院内砖石上残留的无数脚底印下的泥土。
福尔摩斯已经快速锁定大卫被害的地点，就在废弃修道院大厅的正中央，这个屋顶已经坍塌的地方。
不过坍塌下来的屋顶或许被其他人清理过，并没有直接落在地面上，而是堆在了外面形成了一个石头废墟。
这有些奇怪，根据小镇里的传闻，这里应该很少有人来，但是那些废墟是怎么被挪到外面的，是谁会干这些事呢？
福尔摩斯的目光已经落在了石板上的血迹上，而米斯提尔则在感应附近有没有什么魔法波动。
不过果然没有感受到什么魔法，毕竟凶杀案已经发生了太长时间，就算有也早已经消失了。
拿着放大镜观察完地上的血迹，福尔摩斯开始在四处一点点搜寻起来。
等到这一切结束已经是一个小时之后了，福尔摩斯不知从哪个缝隙角落里摸出了一根只剩下最后一小节的蜡烛。随后他从那些堆在大厅外面的石料堆里爬上去，拿出大卫拍摄的照片仔细观察对比。
米斯提尔看着福尔摩斯的举动，心中已经有了猜测，跟着他爬了上去。
修道院的墙壁很高大，即使有着那些废弃的石料堆作为辅助，也只能爬到墙壁的一半，距离爬上墙顶还很有一段距离。
但米斯提尔已经能肉眼看到攀爬的痕迹，尤其是几个经常被踩踏的地方，只要注意到这里并稍微仔细观察就能看出来那几个地方的石头圆润的很明显。
福尔摩斯已经轻松爬到了半截，这让米斯提尔看得有些心惊胆战，怕他不小心从上面摔下来。
但福尔摩斯并没有一口气爬到墙顶，反而在快到墙顶的时候停了下来，随后一伸手，居然将一块石砖从墙壁上抽了出来！
石砖抽动的动静带下来了几个细小的碎石，差点砸到米斯提尔脸上。
但现在米斯提尔也察觉到了不对，尤其是当福尔摩斯拿出放大镜继续仔细观察上面的痕迹的时候。
果然片刻之后，福尔摩斯发出了愉快的欢呼：“果然，这上面有燃烧后残留的蜡液，果然他是通过小孔成像原理投射的圣母影像。”
确认了一切之后，福尔摩斯将那块抽出来的石头重新塞了回去，飞快从墙壁上爬了下来，稳稳落在石料堆上：“这个地方显然也经常有人上上下下，你看这些石料有着许多被踩踏的痕迹。”
两人先后从石料堆上跳了下去，重新回到废弃修道院内，福尔摩斯已经是满脸愉悦，为解开了这里的谜题：“这里经常有人到来，显然那个圣母影像也并非第1次做，只不过之前从来没有人发现，这次意外被撞到了而已。墙壁上跟被挪开的石砖那里有着不少滴落的蜡液就是证明。”
福尔摩斯摸出从废弃修道院的其他地方找到的一小截蜡烛：“除了用作小孔成像的蜡烛，这里还有其他蜡烛做其他用途，我觉得这里肯定是一个秘密教会的聚集地，大卫就是撞到了他们弄出来说服信众的把戏才会被人灭口。”
“看来这个教会并不是什么引人向善的正经教会。”不然可干不出杀人灭口这种事。而且一般教会被人撞破了这种现象为什么会灭口呢？
“显而易见。”福尔摩斯点头确认，“不过因为大卫还有这场谋杀，我觉得对方已经放弃在这里继续集会了。”
福尔摩斯脸上露出遗憾的神色：“要是继续在这里集会的话我们还可以守株待兔，可现在只能去镇上寻找线索了。”
“不过在这之前，我们要先去警局看一下大卫的尸体。”
等到警局说明来意，警察看向福尔摩斯的目光满是怀疑，米斯提尔甚至觉得他们可能怀疑福尔摩斯就是杀害大卫的凶手。
这个时候米斯提尔不得不觉得福尔摩斯有时候嘲讽警察的话是对的。
福尔摩斯还是拿出了大卫写给委托人的信，才让警察相信他是委托人那边请来的侦探，勉强让他们进入了警局查看大卫的尸体。
这让福尔摩斯转头对米斯提尔低声说道：“我真怀疑这里的警察是不是都不看报纸的。虽然我对那些报纸上的赞扬并不那么在意，可起码我也上了好几次吧，甚至有的上面还附着我的照片。”
“这恐怕就是委托人来寻找夏洛克你，而不是寄希望于这些警察的原因。”米斯提尔只能这样说。
然后他就感觉到了前面引路的警察看向他们不善的目光。
但对于警察们的目光福尔摩斯一向是不在意，在他眼里只有那些有趣的案子。
大卫已经死亡了三天，即使低温保存，那腐臭味依旧从尸体上溢散出来。尸体已经被解剖过，能看到明显的缝合痕迹，但还是能让人看到对方的致命伤到底在哪里。
就是在心脏的位置，清晰的刀伤穿刺，并没有其他伤口。
米斯提尔察觉到了不对。
从福尔摩斯那里学来的医学知识外加也跟着福尔摩斯偶尔办一些委托，让他知道了普通的凶手是做不出来这样的事的。
大卫是一个强壮的男人，经常外出拍照的他有着健硕的体魄，而且正值壮年才不过30岁，这样一个男人在清醒的状态下忽然受到陌生人袭击是不可能没有抵抗伤的，比如手臂上被刀划过的伤口，身上的打斗留下的淤痕等。
可这些都没在大卫身上看到，身上唯一的伤口就是那致命的出现在心脏上的刀伤。
有三种可能，凶手经验丰富一击毙命，还有就是凶手瞎猫碰上死耗子，真的这么凑巧直接杀死了大卫，再有就是大卫在这之前已经被迷晕了。
“你们做了毒物检测了吗？”福尔摩斯扭头看向警察。
“已知的那些都已经做了，他身上没有残留迷药的痕迹，我们怀疑是一个经验丰富的流窜到这里的凶手，因为大卫在那里撞到了他做的事情所以才将他灭口。”
这些警察也不全都是饭桶，米斯提尔第1个冒出来的居然是这个念头。他瞬间将这念头甩了出去，毕竟就算再饭桶，处理的案子多了也有了经验。
“你们对大卫在小镇里接触的人做过排查了吗？”福尔摩斯继续询问。
“当然，但那些人完全没有可疑迹象，对大卫都是普普通通的接触。我们也对前往废弃修道院的人做了排查，可是只要没有目击证人，就算去了那里恐怕也不会有人说。”尤其是在发生凶案之后，再说去了那里很有可能被当作嫌疑人。
看着警察脸上的无奈，米斯提尔觉得他说的很有道理。
福尔摩斯没有在这里再多说什么，反而直接带着米斯提尔离开了这里回到旅店。
而后福尔摩斯迅速伪装好自己，将米斯提尔甩下自己一个人去探案去了。
米斯提尔感觉这次自己来是不是就当个挂件了，这个案子看起来至今都没有什么魔法相关元素，难道福尔摩斯这次叫他过来就是为了让他继续督促他维持健康作息？
米斯提尔将这个离谱的念头甩出脑海，他觉得福尔摩斯才不会乖乖这么干，带他过来肯定还有其他原因。
他的目光落在了被福尔摩斯放在桌子上的从废弃修道院发现的那一小节蜡烛上，戴上皮质手套将这些蜡烛拿在手里仔细查看，这节蜡烛淡淡泛着绿，看起来并非普通的燃烧用的蜡烛。
米斯提尔凑近仔细嗅闻，总觉得上面有着浅淡的草药味。
在他的感应之中，这并非一节魔法蜡烛。难道是一个用于仪式的香薰蜡烛？
米斯提尔总觉得这蜡烛上的味道有那么一点熟悉，但他死活想不起来这味道到底是什么味道，他肯定没有闻过几次，要不然他早就回想起来了。