红蕊拎着刚买的莲蓬回来，就在院外的街边看到了最不想看到的人，只是她刚要喊出声，就被顾长宁拽住了胳膊。
后者一个跨步出了菱生举着的伞底，冲她摇摇头，眼底满是克制与乞求。
红蕊还是第一次见顾长宁这副神态，到了嘴边的喊声又咽了回去。
“您来这里做什么？”她收了收篮子里的莲蓬，警惕地盯着他跟菱生。
说实在，她也不明白他们两个怎么会并肩而行。
“我来见他。”
她有些惊讶，不仅因为面前的仇人已经知晓了楚晏的存在，更因为他竟然对她自称也用的是个「我」字。
红蕊瞥见顾长宁半肩的水痕，眼底的恨意却仍不退，“您何必来此？公子不会想见您的。”
顾长宁垂下了脑袋，水滴顺着湿发滴落在肩头，“我知道，我知道他不想见我，我只在他看不到的地方待一会儿就好。”
说罢，他从菱生手里拿过一个食盒，交于红蕊，“对了，这个是我亲手做的银耳莲子羹，今日湿热潮闷，吃这个最好了，你帮我带进去，给他尝尝吧。”
从前每逢夏日，暑热难耐的时候，他总会变着法儿地给楚晏做莲子羹，供他消暑解腻。
红蕊也记得这事，所以面对递来的食盒，那压抑的怒意就更加浓烈了，她退后一步，“您的好东西，我断断不敢再接了，免得像庆平一样，因为一包白糖就枉送了性命。”
她转身要走，又被顾长宁扯住。
“红蕊，当年之事我已是千错万错，如今我只是想尽力弥补，求你给我这个机会。”他说完，撩起衣摆就要在雨中跪下。
红蕊慌忙丢开手里的伞，一把扯住他，“您别这样，我只是一介奴婢，受不起您的大礼。”
雨水顺着顾长宁的脸颊落下，他仰头看着红蕊，“求你了，就帮我给他吧。”
她实在是见不得顾长宁这副样子，只好不忍地别开脸，勉强答应下来：“我只帮你送到桌上，公子喝不喝，就不归我管了。”
顾长宁黯淡的眸光一下就亮了起来，连声道了好几遍谢。
她望向一旁欲言又止的菱生，示意他有话直说。
才一年多未见，那孩子长高了不少，已然是个眉眼轩昂的少年郎了。虽然不知为何会跟在顾长宁身边，但从他并不在意伞外淋雨的顾长宁来看，应当也并非是格外忠心的关系。
“姐姐，那我能去见见他吗？”
这好像还是菱生第一回这样称呼她，往日里都没什么称呼，直来直往的，一向没规矩惯了，到底是长了一岁，变得知礼多了。
自从袁毅自请离京不肯见楚晏之后，楚晏身边的旧识的确不多了，徐锦逢与赵仁日日要上朝，还要处理公文，楚源又成了皇帝，更加脱不开身。
若是庆平还在倒也不至于无聊，但可惜斯人已逝，楚晏如今也就只能跟她说说话。
所以多个菱生，应当也不算坏事。但要是贸然带过去，怕又会引得楚晏激动。
她考量了一番，点头，“我会向公子提起的，你明日再来吧。”
她带着莲蓬和食盒，进了府。
穿过回廊，到了堂前，正好楚晏在跟徐锦逢一起用午膳。
她小心翼翼地端着莲子羹放到他面前，“奴婢今日见北街有家新开的小铺在卖这个，闻着挺甜，便带了一碗回来。”
徐锦逢伸手碰了碰碗身，点头：“到底是红蕊做事仔细，虽是冰镇过的，但现下正好过了寒气，只有温凉，既能解暑，又不会伤及脾胃。你尝尝？”
“也好，正巧吃了你夹的这些菜，有些腻了。”
“你这是嫌弃我的厨艺了？”徐锦逢一遍给他舀了碗羹，一边开玩笑。
楚晏莞尔，摇头，看得出来面色也带着高兴，“哪敢啊，只是今日闷热，不太有胃口而已。”
他接过那只青白釉的莲纹碗，用这样应景的器具，更添了几分雅致。
羹汤的确如同徐锦逢所说，凉爽却不冰人，但这味道一进到嘴里，便牵扯出诸多回忆。
他只喝下这一口，便停住了汤匙。
“红蕊啊，此后那家店，不必去了，并不好喝...”他拿过帕子，擦了擦嘴，“我吃饱了，就先回房了。”
“诶，奴婢知道了。”红蕊答得很快，利索地将这碗撤走，退了出去。
路过侧门时，冲着雨中那个期盼着张望的身影摇了摇头...
楚晏被小厮扶着在卧房窗前的藤椅上躺下，特意打开了木窗赏雨，顾长宁其实就站在那院门外的雨幕中，远远地跟他对视。不过楚晏的视线似乎有些模糊，径直越过了他，单纯地看着满天的雨帘。
过了一炷香的时间，太医到了，给楚晏针灸一番，又取了一块熏过药的帕子，敷在楚晏的双眼处，最后顾长宁望着那太医熟稔地收拾了东西，安静地出来。
一把油纸伞遮过太医出去的身影闯入他的眼帘，那伞底的徐锦逢面色依旧冷漠，看向他的眼神里也充满了嫌恶：“他需要敷一个时辰，在这之前都不会睁开眼，你别弄出什么声响。”
言罢，又瞥了一眼跃跃欲试的菱生，“只你一个人去，人多了他会发觉的。”
“多谢。”他诚心道了谢，不顾雨势，急迫地冲出了伞外，踮着脚奔向楚晏。
房内的布置一如昨夜他在屋顶看到的那般，并没有什么变动，但他还是第一眼望向了四周的墙面，可只有墙角的花瓶与摆件，一副画也没有。
他轻手轻脚地移到楚晏身前，外头淅淅沥沥的雨声催在他的心鼓上，他亲眼见证死过一次的人就这么安静淡然地躺在他面前，他却激动得连呼吸都局促起来。
楚晏...他的楚晏...
藤椅边的乌发如瀑般垂落，楚晏轩秀的面容更见清冷，因为虚弱而愈见透白的肌肤衬得颈间的伤痕格外明显，顾长宁根本无法想象那么长的一道口子，当时该有多疼。
原本还算合身的旧衣穿在如今楚晏的身上，明显松了一圈，只宽裕地堆在椅上，宛如一条穿在身上的长毯。袖口处露出的右手缺了两指，却不加掩饰地搭在椅边，丝毫没有自卑与不便。
顾长宁攥紧了腰间的玉佩，强逼着自己忍住快要哽咽的声音。
他屏息蹑足，在椅侧蹲下，平视着楚晏。
大概是蹲下时布料擦过藤木的声音离得太近，楚晏骤然偏过头，望向了他的位置，只隔着一块厚厚的帕子与他对视。
他听见自己快要炸响的心跳声。
“红蕊？”
椅上的楚晏幽幽地开口问。
他哑了声，不敢答，屋内只有檐边的雨声滴答。
“怎么不说话？”楚晏又问了一遍，抬手覆在了帕子上，好像随时都会掀开那帕子。
情急之下，他一把抓住了楚晏的手。
“公子怎么了？”红蕊的声音在门口如及时雨一般响起，“是不是我新挑的下人惊扰了您？”
红蕊端着一盘未剥好的莲子过来，放到桌前，“公子每日午睡喜静，我就挑了个哑巴过来伺候您，免得吵到您休息，看来还是我考虑不周了，您看要不要赶他出去？”
顾长宁领了意，从喉中干干地挤出几个「啊」字，模仿哑巴的发声。
“原来如此，无妨，是我唐突了，就留着吧。”楚晏咳了几声，想放下手，却发现还被人紧紧地抓在手里。
红蕊用手肘抵了抵顾长宁，“还不放开？弄疼公子了，怎么做事的？”
他这才失魂落魄地松开，带着感激看向红蕊。
“奴婢看您午膳的莲子羹不合胃口，所以端了些新鲜的莲子过来，正好，让他给您剥一些尝尝。”红蕊并没有回应他的道谢，只将那盘莲子放在他手边。
“嗯，好，不过，你还没告诉我，他叫什么？”
顾长宁迅速在红蕊掌心写了两个字，红蕊点了头，道：“您叫他常凝就好。”
“长宁？”楚晏似乎吓了一跳，惊恐地复述了一遍这个名字。
“不不不，您别激动，只不过是同音罢了，是时常的常，凝露的凝。您要是不喜欢这个名字，让他改名就是。”红蕊安抚道。
楚晏沉默了片刻，长叹了一声，“不必，就这个名吧。”
“是，那奴婢先去忙了，您好好休息。”红蕊欠身行礼，告退。
房间里一时又安静了下来，楚晏转过头，面向窗外，侧耳听着外头雨打荷叶的声音。
顾长宁拿过那盘莲子，仔细地剥开一颗，抽了苦心，试探地递到楚晏唇边。
楚晏的唇边沾惹了笑意，轻轻咬下吃进嘴里。
“其实不必去掉连心，我虽然如今贪甜，莲子心只是微苦，倒是不怕。”他轻声道。
顾长宁长啊了一声，也算是回应了。一颗一颗剥好，喂给楚晏。
楚晏吃了几颗之后，又开口：“你身上，似乎有股很熟悉的香味...”
他翻过楚晏的手，拿手指在他的掌心写上「您不喜欢吗」
楚晏似乎对他会写字的事格外惊喜，连语气都有些欣悦：“这倒不是，只是让我想起了一位故人，说起来也是缘分，他的名字跟你很像。”
「他也是哑巴吗」
“我有时候，倒巴不得他是哑巴呢。”楚晏说得像是玩笑话，却也是说者无意，听者有心。
「看来他对您很不好，肯定是个坏人吧」
楚晏没有答，只淡然地笑了，摆摆手，“我乏了，睡会儿。”