傍晚余晖未落，洒在河面上，一片粼粼波动，似是金蛟鳞。
两艘庞然大物在河上行了五六天，终于抵达酉州。这里倒是少了常青树，一眼望去多是漠黄。
有人忙忙碌碌地从船里搬出箱子，都是送往黎古的东西。时松随着柏秋行下了船，一走出甲板便看清了码头场面。
码头站满了持兵戈的披甲人，都是酉州的驻守兵。为首之人约摸四五十岁，是酉州刺史周珂，身旁还有一位少年将军，应当是这里的驻守将。
这阵仗时松也能理解，毕竟事关两国，不可马虎。
周珂躬身拘礼：“下官酉州刺史周文立，恭候钦差大人。”
一旁的少年将军抱拳道：“末将吕缚，参见大人。”
柏秋行颔首以示回礼，客气道：“原不想叨扰各位，只是这些东西贵重无比，又是圣上亲令，怕出了差池，这才只能劳烦了。”
周珂示意了一个“请”，在旁带路，嘴上还应道：“大人客气了，这是下官之责。不过，下官寒舍离酉平关较远，只怕明日大人启程不便，所以为大人寻了另一处离关较近的宅子。大人委身一晚，明日由吕将军护送大人至关外。”
“有劳。”
时松跟在后边观察着，手肘碰了碰崔言，问道：“酉州驻守将姓吕？我怎么都没听说过？”
“原来不是吕缚，前两年才换下来的。”崔言声音压得很低，只有时松能听见，“无功无过，非世家非学子，不是京中派过来的，说是原守将从军营里提拔上来的。京中少有传闻，没听说过也正常。”
时松若有所思点了点头，只听前面还继续客气交谈着。
周珂笑道：“早闻御史台的御史大人风采过人、丰标不凡，如今一见，倒不是虚名。”
柏秋行点头应道：“早前听闻周大人治理有方，如今一见，也非传闻。”
周珂：“……”
时松瞧了瞧这并不繁茂的地带，神色微动，周珂这马屁拍到马腿上了。
将这浩浩汤汤的队伍领到安排好的临时院子后，周珂就自觉地有多远走多远了。
从一路的言行举止就看得出来，这个柏秋行，不怎么好对付。
院子里留了吕缚带的人。
晚饭后，时松就开始坐不住了。
西边黄昏早落，余下一团渐变的墨色。晚风吹过廊庭，拂过靠着红柱的人。
时松没靠多久，就等来了想见的人，他招呼道：“吕将军。”
“嗯？”吕缚正准备给手下安排明日事宜，刚出来便遇到他，“这位公子？”
他知道是柏秋行带的人，但不知是何身份，也不敢乱叫。
“叫我富贵儿就好。”
“……”吕缚想不出为什么这般翩翩公子居然叫富贵儿，“富……公子找我？”
“没，吃撑了出来散散步，没想到碰上将军。”时松胡诌八扯着，“将军可是京都人士？”
“不是，酉州人。”
时松“噢”了一声，若有所思道：“那将军可去过京都？我瞧着将军有些面熟，还以为在京都见过将军一面。”
吕缚默然一瞬，随即否决道：“没有。”
“是么？”时松看见他面上闪过一丝难以捕捉的异样，没再继续这个话题，“那多有叨扰，将军勿怪。”
吕缚道：“公子言重了。我一介粗人，这些弯弯绕绕与我而言无伤大雅，自是不会介意。”
“粗人。”时松笑了一下，“我到觉着，将军是聪明人。”
吕缚蓦地皱眉，侧首对上他的眼睛。
如果要让吕缚形容时松此时的神情，他只能找到“平和”这个词。
而时松却从吕缚那双眼里读出了不甘和悲怆。看见吕缚眼里的那些东西，他觉得这人不仅是个聪明人，还是个可怜人。
时松不知其中缘由，或许和遥远的京都有着千丝万缕的联系，但刨根究底却是与自己无关的。
二人不再言语，错身而让。
时松就看着他的背影，陌生画面突然闯入脑海之中。
他没来得及看清什么画面，周围都是嘈杂马蹄声和兵戈摩擦声。眼前一人背影似与方才吕缚相重合，只是多了一身铁甲。
不知哪儿长刀飞驰而来，眼前人陡然跪地，人头带着头盔落地，在血河里转了好几圈。
又来了，上次罕琅也是这样……
时松整个人一阵恍惚，他扶着廊柱一手抱头，忙将画面甩出脑海，蓦然回神。
肩膀忽然被人扶住，时松站定了不少。
待他完全醒神后才发现，扶着他的人是柏秋行，他有些虚力地招呼道：“大人。”
柏秋行眉间微蹙，问道：“不舒服？”
他刚刚叫了时松好几声，时松都不应，他这才发觉异样的。
时松只摇摇头，转而侧首去看方才吕缚走过的地方，无言半晌。
柏秋行见他再无异色才放心了不少：“发现什么了？”
时松隐去刚刚脑海里浮现的东西，只道：“我觉得那个吕缚，不大对劲。”
柏秋行看了看天色，没继续问下去：“等我回来再说。”
“大人要出去？”
“嗯，有些事情要处理。”
“我也——”
柏秋行打断道：“你留着。”
时松明显不服：“为什么？”
“你若是倒在了路上，我可没耐心把你拖回来。”
“……”时松换了个问题，“那大人去哪儿？”
“一家铁铺。”
时松闻言登时两眼放光，喜道：“铁铺？大人莫不是给我看兵器去？”
“……”柏秋行默然不语，他差点把这茬儿给忘了……
为了用行动来解释此行到底为何，他还是把时松带上了。
这里明明不见雪，却分外地冷，相较京都尤过之。
街上鲜少有人往来，连京都最边缘的街巷都不及此处落寞。灯笼挂得低又少，本就多沙，冷清的街巷像是笼罩在一片橙黄下。
柏秋行忽然停下，将目光落到前方。
时松顺着他视线抬眼看去，前方店铺挂着的“九”字旗帜，里面还亮着灯，应当是有人的。
铺子里挂着斧子刀剑各种铁器，地上也杂乱地堆着，活像废铁。
进了屋，柏秋行先是在门扇上无意识般地轻叩三下。
那老板丝毫未察觉他的小动作，见了他二人似是有些惊异，没想到这么晚还有人会来。
“二位公子要些什么？”
其实方才看见那旗帜时，就已经坐实了柏秋行心中所想。
柏秋行道：“随便看看。”
时松觉咂摸出些暗流涌动的意思，便扯话道：“老板，这里锻造一把阔刀需要多长时间？”
“这得看公子的要求了，若是简单一两天就能成。若是稍微复杂一些，十天半月也不一定能完工。”
时松正欲再说些什么，便被柏秋行打断：“这是个老铺子了吧？开了这么些年，想来老板也是手艺精巧。”
老板听出了他说这店破旧的意思，怕他瞧不上便说道：“诶，这铺子年份是挺大的，我也是前不久才盘下来的。手艺精巧不敢当，不过做些简单玩意儿是没问题的。”
柏秋行没有细细琢磨那个“前不久”是多久，总归与自己猜测的时间大差不差。
他将手里的图纸递给老板，问道：“能做出来么？”
老板展开看了看：“能，十天内包成。”
时松也好奇地凑过去看，看清后愣怔了一瞬。
画中是一把长剑，剑身中凹，线条细密有致。那手笔，就是出自柏秋行。
“……给我的吗？”时松抬眼看着柏秋行。
柏秋行没看他，将目光投向一旁，漫不经意道：“看我心情。”
时松闻言欣喜若狂。只要自己不去惹他，那玩意儿铁定是自己的了！
柏秋行拿出些碎银给老板：“算是定金，做好了就先放着，不出一个月，我来拿。”
“成！”
待出了铺子后，时松才将心思放到正事上：“大人觉得不对？”
“正常情况下，那旗子上的字，该是‘禾’字，你觉得对不对？”
如今换了字，那便也不必多说了，时松也知道是何意了。
当初魏忱留在酉州的人死后，柏秋行就让马总管从外面找人来酉州探查，结果派了两批人愣是没收到一个回信，是死是活都不知道。
柏秋行轻摇头，吐了口气说道：“难怪派来的人杳无音信，我当是什么荒凉地带，原来是都被清理了。看来这酉州，问题不小啊。”
时松觉得有些悚然，蹙眉道：“那这盘，可就大了。大人可知，当年褚家那档子祸事，最后被定罪的人是谁？”
“差点给忘了。”柏秋行默了片刻，“原尚书左丞——周佑。”
二人借着月光和偶有的灯笼微光，在空无的街道上缓缓走着，似是闲时散步。
时松：“按理说贪银万两和谋害朝廷命官，随便提一桩出来都该是诛九族的。但先皇仁慈，只是将周佑一人赐死，上下三代的直系发配为奴，终身不得为官。可是——”
柏秋行：“周珂就是旁系。”
时松点头应道：“那就没错了。周佑也是酉州人士，一家独大起来就容易惹是非，家族人多也容易起矛盾。如果当初周佑出事其实酉州周家也在推波助澜，那酉州走到这一步，就很好解释了。不过还有一点我想不明白。”
“你是想说，家族利益牵连颇深，一荣俱荣一损俱损。为什么周珂眼里这般容不得沙子，会不顾全族被拉下水的风险去动周佑？”
时松点点头。
柏秋行：“那起祸事发生的时候，我还小，只知道那几□□廷里忙翻了天，我父亲也好几天好几天地忙公务。”
他解释道：“后来我才知道，是在商量如何处决周家。周佑事发后，上下皆叹族人何其无辜，就连太后也为之求过情。先皇本就心软，所以才只是牵连到了三代。”
“那就说得通了。”时松长叹了口气，“怕周珂这个刺史位置，就是踩着自家骨血靠着别家施舍得来的。”
柏秋行微侧身子看着他：“方才你和我说吕缚不对劲，是怎么个不对劲法儿？”
“我觉得，他长得很像一个人。”
“谁？”
“张齐敬近卫，吕凌。”
长得像就算了，两人还都姓吕，这未免太过于巧合。
一阵默然，两人谁都没有再开口，各自捋着这其中的关系。
如果周珂当年参与了周佑一案，那就和京都有着莫大的牵连。而当初关联褚家和周家真假冤案的人，就只有三个人。
太后、张齐敬还有孟庆钟。
最后一个柏秋行已经自动排除了，孟庆钟的立场到底在哪边不好说，但总归离不开前面两人。
那么于周珂而言，就有太后和张齐敬两个选择。
如果按照时松的说法，吕凌和这酉州驻守将吕缚真有着什么不为人知的关系，那酉州极有可能已经是张齐敬的囊中物了。
进了院子就要分别各回房间时，柏秋行突然开了口。
“你为什么对当初褚家的事这般感兴趣？”
这个问题柏秋行问过他，但时松不愿意说。
时松打哈哈道：“有吗？兵书政书看得多了还不准看点史书？”
“调查方琴和太后也是看史书看出的觉悟？”
时松有些无奈，他怎么又提这事儿……
柏秋行见他那为难模样，便也知道他还是不愿意说。
“还是那句话，”柏秋行几不可查地叹了口气，“别伤到自己。”
时松也放松了些，笑道：“我心里有数。这里的事儿，大人可有想法？”
“能有什么想法？强龙不压地头蛇，先按着吧。”柏秋行颇为头痛地揉了揉眉心，这焦头烂额的事，换谁都一样无法儿。
能一天之内发现这些端倪就已经是破天荒了，至于解决办法，目前是无解的。
到处都是一锅粥烂到根，桐州、谷城、苍平，就连京都内也是各方势力盘踞，现在也不差一个酉州了……
真正的解决办法，只有打乱天下重来过了。
时松想得到，柏秋行也做不到。
至少目前，是做不到的。