入夜之后，整座沽海城陷入了一种令人神经紧张的死寂。
在深幽的黑暗中，家家关门闭户，仿佛只要发出一点声音，就会被藏于迷雾之中的怪兽神不知鬼不觉带走。
许多新出山的仙门弟子们多少都有些心绪不宁，难以入睡。
除了姜朝眠。
姜朝眠睡得要多好有多好，简直不要太舒坦。
开什么玩笑，身为一个常年熬夜加班失眠家常便饭的神经衰弱打工人，在这种没有丝毫光线和声音打扰的地方，根本和身处天堂无异。
所以他一点也没有察觉，怀中的白猫在一片沉如墨色的幽暗中睁开了眼睛。
白猫的身形瞬间长到原身三倍大小，利爪不由自主从肉垫中弹出。
一双金瞳中裹着凛凛杀气，几乎凝为实质，只待见血封喉。
如果此时被人看见，哪怕是有伏商的障眼法加持，也绝不会有人再将它错认为一只普通的野猫。
伏商的爪子勾进柔软的锦被中，勉强控制着自己因为怒气而暴涨的妖力。
他再次回想起刚才在楼下偶遇的那只蝼蚁。
脸没见过，但头上戴着的扁毛畜生，身上缠绕的令人作呕的气息，全都是熟悉的。
顷刻之间，伏商眼中的画面扭曲，蒙上了一层遮天蔽日的血雾。
千年前族人陨落时的鲜血和哀鸣宛然在目。
千年来像丧家之犬一样被囚于地底，任由数百枚咒钉钻入骨髓吸食妖力的折磨还如影随形。
他本可以暂时抛之脑后。
无论是曾经没日没夜的入骨之痛，还是年幼时在眼前死去的父母。
但吸血臭虫就在眼前耀武扬威，他如何能忍住不动手将它们捏为齑粉？
杀了它。
他有一千种方法让那只蓬莱养出的臭虫神不知鬼不觉地消失，没有人会发现。
甚至他往后也可以继续用这种方式报仇，缓慢而悄无声息地杀光当年罪魁祸首身边的所有人，让他们在一无所知中尝够恐惧的滋味。
听着死亡的足音靠近，却无能为力。
伏商眼中的金光被复仇在即的香甜刺激得愈发妖异。
他站起身轻轻抖了抖毛发，想要跃过熟睡的人类，奔向他复仇的序曲——
“喵……！”
伏商才弓起的背脊被一只横空出世的手薅了下来，团巴团巴揉进被窝里。
伏商：“……”
两只手臂环过他的身躯，紧紧把他的头按在胸前。
人类的心跳声在他耳边鼓噪着，人类特有的温热吐息拂过他头顶的毛发，还有人类灵力独有的凛冽味道缠上他的鼻尖……
也很熟悉，是另一种像晒太阳一样的，舒坦的熟悉。
被姜朝眠当作抱枕的大猫麻痹了一瞬，忘了使用法术，而是徒劳地伸出爪子，试图推开变成八爪鱼的人类。
熟睡中的姜朝眠没有意识到胸前熟悉的猫咪变大了许多，他只觉得暖和。
比平时更暖和了。
受自身灵力性质影响，姜朝眠本就畏寒，到了沽海这个比太清山冷太多的地方，他怕冷得更厉害。
于是他更加用力地扒住面前散发出诱人热力的毛团子，拿下巴蹭着对方的头，手指无意识地摸了摸，含混不清地安抚：“馒头乖……别动……”
伏商：“……”
伏商的杀意被强制中断，陷入了一团软绵绵暖洋洋的氛围中。
他滞了半晌，最后放弃挣扎，重新趴了回去。
算了，来日方长。
不是他贪图安乐窝，他只是害怕强行挣脱会惊醒他的人类奴仆。
跟在姜朝眠身边，借他的身份靠近书院总比自己折腾容易许多。这仆人用得顺手，他可不想费劲重新换一个。
就是现在的原身有些不方便，伏商想起一路上的情形，决心从明天开始，换个壳子。
他往姜朝眠身前拱了拱，把脑袋放在一个更舒服的位置，闭上了眼睛。
……
翌日，姜朝眠在呵欠连天中被端木华叫了起来。
他恹恹地用毛巾擦着脸，道：“端木兄，不如我俩分开吧。”
“啊？！”
端木华正在兴奋地整理自己携带的一堆灵器，闻言一惊，连眉毛都耷拉成八字，“姜兄我是不是做错了什么惹你生气了我……”
“不是，我的意思是，你要是不跟我一起行动，还能拿到蓬莱书院的线索，跟着我白受拖累，”姜朝眠说。
端木华想也不想断然拒绝：“让我抛下朋友怎么行？我端木家的人绝不会那般没义气！姜兄你放心，你这么厉害，我们一定很快就能收集到线索的！”
姜朝眠干笑两声，这是一定要赶鸭子上架啊。
眼看在客栈挺尸一天的希望破灭，他垂头丧气地飘回床前，戳戳打盹儿的猫咪。
“馒头，醒醒。我们今天要出门做事，你想不想一起出去？”
自从猜到这只猫能听懂一些人话之后，姜朝眠在有关它自己的事情上基本都是有商有量的，拿它当家人平等对待。
虽说今天的任务只是前期调查，危险系数不高，但也说不准会不会有什么意外。
放在客栈里也行，带出门也行，至于之前盛捕头提到的衙门，姜朝眠觉得人生地不熟，倒是暂时还不怎么放心。
馒头睁开眼，偏过头去叫了一声，表现出非常明显的拒绝意味。
“知道了，那你乖乖待在客栈里不要乱跑，知道吗？”姜朝眠把它捞过来，依依不舍地撸了好几把，“水和吃的都给你放桌上了。”
馒头不是没开灵智的普通猫，脖子上还挂着项圈，他不算太担心。
不过保险起见，姜朝眠还是给整间屋子设了个防护的结界。
“姜兄，我们现在去哪儿？”
端木华跟在姜朝眠身后走出客栈，背着自己的剑，眼神里充满要大干一场的期待之光。
“先去衙门，问盛捕头要来失踪人员的名单，”姜朝眠看了眼仿佛第一天参加工作的菜鸟同事，有气无力，“然后再去这些失踪者家里问问具体情况，看看他们都是怎么失踪的。”
既然沽海城的失踪案，在短时间内一连发生了多起，那多半是同一势力或者同一原因所致。
只要背后之人不是靠摇骰子决定带谁走，这些失踪的人之间就一定存在共性。
无论是失踪地点、时间，还是失踪者的人际关系、工作、家庭，反正总归有什么是相同的，才让他们被选中，被消失。
找到失踪者的共性，就能靠近真实的失踪原因，总能摸到一点线索。
没见过世面的端木华听完，对姜朝眠的崇拜又上了一层楼：“姜兄我果然没看错你！你真的太厉害了！”
姜朝眠：“……”
倒不是他厉害，只是受益于上辈子生活在一个资讯发达的世界，看了数十部刑侦剧之后依样画葫芦罢了。没吃过猪肉，还能没见过猪跑吗？
不过姜朝眠这人懒归懒，却很不情愿拖同伴的后腿。这个思路虽然是抄的，但也的确是他认真思考之后，认为可行的。
管他修仙不修仙，反正只要对象是人，用严密科学的逻辑指导工作一定不会错的。
——不会错的吧？！
两个时辰之后，姜朝眠摊在茶楼的椅子上，心中对此升起浓浓的怀疑。
他对面坐着同样蔫头耷脑的端木华，而两个时辰前他还是雄心勃勃的。
“怎么会这样？”他的娃娃脸上充满困惑，“姜兄，我怎么一点都看不出来他们有什么共同点？”
姜朝眠：“……”
看不出来就对了，因为根本没有共同点。
盛丰给他们的失踪者名单有百数人之众，他们走访了其中数十家，每一家的人员失踪都五花八门，各有特色。
有的是夜里喝酒时不见的，有的是早起去田里干活就没回来，有的进了山，有的只是去邻街走了个亲戚。
这些人也根本不像一开始盛丰说的那样，全是青壮年。失踪者里男女都有，年龄最小的才十二岁，最大的已经六十三岁。非要说的话，顶多算是没有幼童和非常年长的老者。
至于人际关系上，更是平平无奇。这其中也许有少部分人互为街坊邻居亲戚朋友，但大多数人都互不相识。
从所有的失踪者家属口中，他们得到的答案都惊人地一致。
家人失踪当天，没有发生任何特别的情况。
就连他们的烦恼，也只是日常生活中非常琐碎的，毫不稀奇的家长里短。
更没有像姜朝眠预想中那样，曾经共同去过什么地方，做过什么特别的事。
简直就真像是有人在抽签，抽到谁算谁的。
大概也是因为这个原因，沽海城如今才人人自危，不必要的时候，大家连自家门都不会踏出去。
“现在怎么办？”端木华问他。
“我也不知道。”
姜朝眠绝望地呻/吟一声，他抓瞎了。
他就知道，侦探这个角色不是那么好扮演的，他就连玩剧本杀的时候都找不出凶手呢。
姜朝眠喝了口茶，斩钉截铁道：“等今晚回去，我们吵一架吧。”
端木华：“啊？！”
“我们假装吵一架，让蓬莱书院那个什么青苗仙君……”
端木华：“……是青禾仙君……”
“行，差不多。反正让他相信我们已经彻底分道扬镳，这样你就可以去拿线索了。”姜朝眠说。
前期这些基础的信息，蓬莱书院手上一定更多，否则不会信心满满地出来发布任务。
没必要为了争一口气累着自己。
该放弃时积极放弃，这才是打工人必备的美德。
端木华思索片刻，答应道：“好！那我拿到线索之后，再想办法传给姜兄。”
姜朝眠敷衍道：“都行，都行。”
不传也行，不传更好。反正大家都有线索，也不差他一个，节约人力，有需要再上。
端木华看他实在萎靡不振，放轻声音提议道：“姜兄，那不如今天我们先在这里休息，明天再……”
端木华的话还没说完，只见明明眯着眼睛都快睡着了的姜朝眠忽然一个翻身坐起来，眼睛直瞪着窗外。
“……馒头？！”
端木华发呆的瞬间，姜朝眠已经风一阵从窗口掠到楼下，远远扔下一句：“我去追猫你先回！”
端木华：“……”
看起来很有精神呢。
但刚才有猫经过吗？
另一边，疑心是自家猫偷溜出来的姜朝眠，追着一只白色的影子直跑到了城池边缘。
说来也怪，他几乎是御剑在空中飞着，也只能勉强看见那猫的尾巴，跑得实在太快。
可那尾巴模模糊糊，有好大一束，真的很像馒头。
姜朝眠本来就嫌御剑辛苦，正追得上气不接下气，眼见着近了，那大尾巴却忽然一晃，消失在一处石墙背后。
姜朝眠赶紧跟下来一看——
是一处孤零零的小院。
院子破烂不堪，外面的石墙生满青苔，已塌了一半，露出里面倾颓的屋顶。木头院门在风吹日晒中腐朽褪色，上面的门皮脱落斑驳，只能隐约看得出原先是红色的。
这院子怎么这么破旧？看着怪诡异的……
这里已经是沽海城的荒郊，四周静悄悄的，一个人都没有。
姜朝眠脑海中飘起了以前看过的众多鬼故事，心里打起鼓来，在门口徘徊了片刻，想等等看那白猫还会不会出来。
可惜项圈里的定位法术没有gps那么精确，他只能根据项圈上传来的反馈，大概摸索出猫咪在离他不远的附近。
但这附近到底有多近，他也不知道。
然而好半天过去，姜朝眠没再等到一点动静。
他终于忍不住，咬着牙走上去，敲了敲那扇摇摇欲坠的门：“你好！请问有人吗？”
姜朝眠本来是没抱什么希望的，因为这院子看起来实在不像有人住的地方，里面也没有一点声音。
他本想着如果敲了不开，他就正大光明自己翻墙进去看看。
谁知这么想了不过几息，那门居然吱呀一声，打开了。
姜朝眠几乎是跳着往后退了两步，一手压在剑柄上，绷紧了神经望向门后。
没出现什么恐怖的场景，可姜朝眠在看过去的一刹那，还是忍不住屏住了呼吸。
门后没有什么妖魔鬼怪，只立着一名少年。
那少年生得极其俊美，棱角分明的五官，不多一分一毫，流畅到近乎有锋锐之气，仿佛是在数位板上设计出来的。
他在头顶束了个略显凌乱的马尾，最离谱的是，那一头长发，是纯白色的，在阳光下泛着绸缎般的光泽。
根本不似真人。
白发少年上前一步，面无表情地看着姜朝眠，眯起狭长眼尾：“有事？”
姜朝眠的喉咙里发出咕咚的吞咽声。
他这才发现，少年雪白的脖颈上，还有一圈黑色的纹身。
如同什么枷锁，将他束缚住了一样。
姜朝眠：“……”
救命，好像是妖怪。