哪怕扎根繁华迷人眼的京城，哪怕见过无数腥风血雨，哪怕也曾亲手将人剔得只剩一副骨架，这一夜出现的骷髅大军，仍旧让甄如意这一行内厂来的人陷入了巨大的震惊中。
而那骷髅军团首领的锅铲刮生锈铁锅一般的咔咔笑，更是在他们身上激出了一层又一层的鸡皮疙瘩。
但甄如意很快就控制住了自己，问身旁的李延：“李将军，他们今晚这个阵仗，看着是要攻城？”
李延道：“不确定。它们不是第一次这样了。但似乎今晚又有些不一样。”
“哪里不一样？”
李延指指那首领：“它之前不笑，但今晚它在笑。”
甄如意盯住那首领的头骨，端详那整齐排列的牙，线条流畅的下颚，俊廷优秀的眉骨，饱满的颧骨，深深的眼窝。
“是个汉人，”甄如意说，“还是个北方汉人。”
“督公会看骨相？”李延颇惊讶。
“毕竟是内厂的人。”
李延瞬间明白了他的意思。内厂那个地方，刑罚之多数不胜数，刑罚之重，只有更可怕，没有最可怕。
而城楼下的骷髅军团首领，像是听到了甄如意的话一般，咔咔咔的笑声更大了。它一笑，它身后的骷髅军团也跟着笑，咔咔咔咔，排山倒海，城楼仿佛都震动了起来。
下头守城门的士兵忍不住拔出了剑，城楼上的士兵也颤抖着将手伸到了背后的箭筒。
“督公。”阮留发声，“如何？”
甄如意举手示意他不要轻举妄动，大声对城楼下的骷髅军团首领道：“你究竟是谁？你想做什么？”
那首领一举手中的刀，身后的军团停止了咔咔笑，而它则抬头看着甄如意，发出了一连串抑扬顿挫的咔咔声，如生人在说话一般。
甄如意当然是听不懂的，耐心等那首领咔咔完之后，道：“我不明白你在说什么，但我警告你不要伤害大晟的子民。”
“咔咔，咔咔咔——”
“如果你们并不想伤害大晟的子民，那就快快离开。你们方才的动静，已经惊扰了守城军。”
“咔咔，咔咔咔——”
“若你们的出现是因为还未实现的执念，那待我调查清楚后，定会尽力帮你们完成。但现在，你们该离开，我不想动武。”
“咔咔，咔咔咔——”
回答甄如意的不是骷髅首领，而是它身后的一众骷髅兵，声震地动，宣泄着对甄如意所说的话的不满。
首领用刀重重一击地面，骷髅军团愤怒的咔咔声戛然而止，它先是对甄如意咔咔说了一通不明所以的话，而后耍了一圈花刀，带着骷髅军团，离开了武威城楼，一阵风沙忽起，骷髅军团消失无踪，一如奏折中所言。
甄如意深吸一口气，后脖颈被城楼上的风吹得发冷。
“记住它们消失的位置了么？”他问张和。
“记住了。”
白日，辰时，武威西城门往西二十里。
“应该就是这里了。”
张和从马上下来，蹲下身，捻起一撮土，手指互相摩挲。泥土从他指尖窸窸窣窣掉下来，他又将指腹放到鼻尖闻了闻。
“如何？”马上的甄如意问。
张和回头，轻轻摇了摇：“并无异样，是武威到处都有的土。”
甄如意也从马上下来，走到张和之前的地方，背着手，仔细观察周遭环境。
砂石地，土质不好，种不了什么能填饱肚子的农作物，只有耐寒耐旱的防风树能生长，野蛮生长的树枝上停着乌鸦，鹰隼，也有小麻雀，歪着脑袋滴溜着小眼睛歹毒地看甄如意一行人。这里的鸟，不少是吃死尸长大的，无法将它们和生长在京城的鸟相提并论。
树不动，鸟不飞，这证明周遭一切平静无恙。
“怎么会一点痕迹都没留下，”甄如意喃喃，“难不成昨晚的一阵大雾，将它们变成了骨灰带走了？”
于此继续纠结无意义，甄如意下令继续前进。
急急缓缓地拍马而行了一个时辰后，四人停在了一个只能容一人一马通过的峡谷前。
“天险。”甄如意抬头看一线天，“这是什么地方？在武威地图上都没见有它的标注。阮留，你上去看看。”
阮留应声下马，猴子一般迅速爬到了峡谷的最顶端，朝四方远处遥遥眺望了一阵，随后对峡谷之下的甄如意大声道：“督公，峡谷另一头二十里地的地方有座城。”
甄如意看向张和，张和掏出怀中地图一看，回了两个字：“平泉。”
“大兄弟，我们还有多少天才到武威啊。”
静归坐在马车里，对安思明发出今日第一百零八次询问。
安思明翻了个白眼，不耐烦道：“都说了快的话明天晚上能到。你再问我就割了你的舌头。”
“小道无聊嘛。”静归颇有些哀怨道，“坐了这么久的马车，小道的屁股都要裂开了。”
安思明哼了一声：“你怎么就没有继续烧下去？烧两天睡两天，不就到武威了么？”
“那样的话你就得既要照顾小道，又要照顾小道的师弟了。小道和小道师弟是无所谓的，就不知道大兄弟愿不愿意照顾两个人。”
安思明看了一眼睡得横七竖八，占了大半马车内空间的静勤，想了想，哼了一声：“真不知道我造了什么孽，要护送你们两个去武威。”
“丞相托付大兄弟如此重任，是大兄弟你的荣幸。”
安思明立即回呛：“这荣幸给你要不要？我本可以在京城呆一个月的，就因为要护送你二人去武威，我呆了十天不到就要离开我老娘，你说我是不是造孽？”
静归看他动怒了，忙笑着哄道：“大兄弟消消气，你想，这任务也不是小道给你安派的，小道和你，都是给丞相卖命的而已。小道在出发之前，可是被师父耳提面命了两次，跪得膝盖都青了呢。”
安思明上下打量静归，若是之前，他可能会轻蔑地嘲笑静归乳臭未干，也不知道有什么才能能被丞相选中去武威执行秘密任务；但自从被静归说中了提问的三件事后，安思明对这个年纪轻轻的小道士服气了。
“你当真能解决武威闹鬼的事？”安思明换了个话题，“我可是亲眼见过那些骷髅兵的，好几次。如果只有一两个兴许还能用幻术来解释，但成千上万的骷髅兵，每一个的骨架那么清晰，我觉得没有幻术能做到这个地步。”
静归颇有兴趣地挑起了眉：“大兄弟的话听起来，是见多识广？”
安思明斜眼看他：“你是不是想打听什么？”
静归笑嘻嘻道：“大兄弟不要这么紧张，小道只不过是好奇，这些年大兄弟这些年都见过什么有趣的人和物，经历过什么有趣的事。”
“关你什么事？”
静归嘟嘟嘴：“闲聊也不可以么？你看，这一路上小道跟你说了那么多话，大兄弟怎么什么都不愿意说呢？”
安思明歪着身子靠着马车壁：“你不是会算命么？你想知道我经历过什么，算一算不就行了么？”
“很累的，”静归眨巴眨巴眼，“而且窥见天命总是要付出代价的，譬如你看上次小道给你算完命后，小道立刻就发烧了。小道要是再继续算，这精气神怕是无法支撑着完成丞相交给的任务了。”
“那你就别好奇。”
这回轮到静归翻白眼了：“大兄弟还真是油盐不进。”
接着他开始在马车里背诵经书，苍蝇一样吵得安思明受不了，最后大喝一声：“行了，你给我闭嘴！你想知道什么，问！”
静归喜笑颜开：“其实小道最好奇的，是丞相为什么会派大兄弟你去武威呀？武威有什么特别好吃特别好玩儿的么？还是武威盛产绝世美人，你要替丞相时不时送几个回来？”
安思明嗤笑一声：“没想到你一个小道士，竟然如此六根不净。”
“六根清净讲的是和尚，我是正一教，是可以食肉喝酒娶妻生子的。”
“还有这讲究？”
静归点头，道了一声：“福生无量天尊。”
而后接着问：“所以大兄弟为什么要常年待在武威呢？”
安思明犹豫一会儿后回答道：“其实我真正盯着的不是武威。”
“那是什么？”
“平泉。”