虽然「午马」的出现略微有些突兀，但不妨碍郁郁撤身配合他的行动。
为了方便其他人的逃跑，「午马」反抓住对方小臂，砰砰的肉搏声激烈而急迫，两人或矮身扫腿、或交臂格击，拳脚不相伯仲。数秒里，「午马」一击未得，第二拳接踵而至。
可他引以为傲的攻速竟然在此落了下风，胸前接连受击，袍角更是险些曳倒一旁的郁郁。「午马」索性将黑袍一脱一甩，兜头罩住那名看不见的敌人，于是半空中足看出飘浮的一件黑袍，盘在郁郁颈部的“蛇”立即窜跃飞扑，蛇躯凌空膨胀数十倍之巨，张开的猩红蛇口犹如纤弱藤蔓末端绽开的一朵狰狞巨花。
一呼一吸，“蛇”便把无形的敌人吞入蛇腹，遍布蓝鳞的身体落回地面，激起尘土无数。
它回头扫视一周，喘了几口粗气，腹部则明显凸出一具人形，四肢和躯干都看得分明。
但这不过是缓兵之计，不等杨全恩说话，「午马」分裂出无数分/身各列八方，一手拎起郁郁，几步捎带上已经忘了啜泣的考生。
随后他便朝曲文宴递了一眼，话没多说，自己先带着两个女孩溜之大吉。
剩余的分/身也各自朝着不同方向奔去，曲文宴反应了好几秒才暗骂一声，慌不择路追向其中一名分身。
毕竟他出发的速度已经落后了，一起跑说不定还会被看出郁郁那边的脚印。
曲文宴一边跑，一边刻意把步子踩得更密一些，希望以此引走追击者的注意。
而在他们撤离后不到十秒，盘踞在地面的“蛇”的身躯又呈数倍放大，可它增长的速度显然比不过内部被破坏的速度。
蛇躯艰难压制十余秒后，终于坠下了高昂的蛇首。
下一刻，它那光滑的蛇鳞开始寸寸崩裂，自内而外地膨胀起来。
“噗——”地长鸣，“蛇”在沙漠里溅开一捧油漆也似的深蓝。
荧蓝色碎屑铺垫一地，宛如淋漓泼墨，又像迸裂的无数碎玻璃末，于日光下绽着熠熠的光辉。
一道人影立于残局中央，原本雪白的袍色沾染了“蛇”的荧蓝色泽，非但不显狼狈，更衬得他的姿态卓异。
男人有一张俊美无俦的脸，孤零零地站在原地，目光逡巡于遍地杂乱的脚印。
他缓慢地抬起手掌，掌心还残留着星点荧蓝。
不知过了多久，男人掀落自己的兜帽，隐藏在雪白发丝下的银色通讯器正发出嘀嘀的提示。
“什么事？”男人接通通讯，低声询问，通讯器那边立刻传来指示。
他的神情肉眼可见黯淡不少，迟疑一会儿，男人说：“你答应过，我可以接她回家。”
“嗯，我确定那孩子是她。”男人抬起头，似乎想起什么，浅红色眼珠透露出罕见的笑意，“……丫头又长高了，等她见到我，一定会很开心。”
“……不用啰嗦，我都知道。那些人我会解决。”
不知跑出多远，连日头都落下不少，「午马」一路放出分/身混淆痕迹，经过一道长长的下行滑坡，总算跑到了他认为的安全地带。
虽说要继续跑也可以，但考虑到两个学生的体力，尤其是本来就跑了一路的女生，「午马」停下脚步，不知从哪里摸出一副墨镜戴上。
他还是那副嬉皮笑脸的模样，对着两名女生行了一记不伦不类的绅士礼：“让小姐们受惊了。请容我先自介几句，「午马」，南部考区考场安保科科长，兴趣爱好是打架、看人打架、教人打架……”
“「午马」先生，”郁郁截断了他的自介，问，“杨指挥和曲文宴会出事吗？”
「午马」弯腰靠近了她，宽大的黑色镜片映出郁郁的面容，而「午马」双手叉腰，居高临下地从鼻腔里长长“嗯”出一声，尾音上扬：“嗯——？我的分/身都不值得郁郁小姐关心吗？”
“……「午马」先生，”尽管知道「午马」只是玩笑，郁郁还是无可奈何地尊重他的意愿，“那您的身体会出事吗？”
「午马」闷笑几声，脸上也绽出大大的笑容：“谢谢关心，我们超——健康的！”
由于他的玩笑，郁郁和那名考生的心情都不自觉轻松些许。
女孩看上去有些内向，但还是认认真真向二人道谢，又做了自我介绍，称自己也是首都军校的学生，名叫方悦兮，是支援系。
随后她便看向郁郁的白发，小声问：“你是侦察系的郁郁吧？”
“我们认识？”郁郁回忆片刻，却完全不记得和方悦兮有过接触。
方悦兮急忙摇头，没有掩饰眼里的惊艳：“我只是听说过你，因为白色头发很少见。”
郁郁摸了摸自己的白发，支吾一声，没有再和她客套。
倒是「午马」笑吟吟提问：“那方小姐知道自己遇到的那位是什么来路吗？”
方悦兮脸色一白，小心翼翼地摇摇头。
她当然没见过这么恐怖的对手，起初方悦兮以为那是袭击者——不过就算是普通的袭击者，她自己一个人也不会主动挑衅。
可方悦兮当时还和一名战斗系的盟友一起，盟友眼见着“袭击者”落单，自忖他俩一战一辅，没必要太过畏战，毕竟作为考生，他们的最终目的还是要拿分。
于是两人设好埋伏，屏息等待“袭击者”靠近。
然而方悦兮无论如何也没想到，盟友就在冲出去攻击的一瞬间，那位身着白袍的“袭击者”甚至没有转身，就那么背对他们，随后，盟友便消失在她的视野里。
连同盟友和她的UAV也无端爆炸，飞溅的残渣甚至划伤了她的皮肤。
方悦兮哪里还顾得看“袭击者”。
常理而论的袭击者怎么可能强横到这种程度，还未交手就能轻易解决一个战斗系，这种战力差距未免也太悬殊了！
故此，方悦兮跌跌撞撞转身就跑，那名“袭击者”不知理由地追了上来。
作为支援系，她就不擅长体能，幸亏及时遇到了郁郁，否则不敢想象落到对方手里会是什么遭遇。
“真的很恐怖……”方悦兮一边叙述，身体止不住地颤抖，眼见着又要落泪，“我都不知道怎么跟指挥解释，我们好歹是盟友关系，可我连他的……他的尸体都……没办法带回来。”
“尸体”两个字咬得很轻，方悦兮也不希望盟友真的死于非命。
可是当时的情景太过可怕，要她相信盟友幸存才是难事。
「午马」沉默半晌：“本该由我负责所有考生的生命安全，但——”
但在预设方案里不可能出现这种强度的危险因素。
不仅仅是那名诡异的“袭击者”，还有秦莫川、程风雨，这些人都不该出现在这片本应封锁得极好的考区。
哪怕是「午马」，也不可能同时招架三个这等强度的敌人，尤其是沙漠地区这位，连「午马」都不确定现在的自己能在他手下走过几招。
秦莫川倒不至于伤及他的性命，因为他背后是「申猴」，可以说秦莫川的一切攻击动机都是来自「申猴」，只要「申猴」不想自己过世，秦莫川就不可能真的对他下死手。
「午马」虽然只是一名克隆体，但对STA的内部纠葛烂熟于心，至少他非常了解「申猴」对他手里投票权的渴望……毕竟，在众多的「午马」的候选人里，他是唯一有可能倒向「申猴」一派的人。
可惜不管怎么解释，不可回避的事实是他疏忽了沙漠地区的安保。
中途薛斯明和佐伊都先后表达过可以增员协助他的工作——当然，他们那时也不知道这些事，只是担心「午马」分身乏术。
但正因为此，「午马」更是没办法接受普通人的帮助。他太清楚沙漠地区的危险，即使增派军人，在他们对这一危险毫无所知的前提下，只可能是徒增伤亡。
奈何「午马」的立场也让他不可能对薛斯明等人透露STA的内乱。
说给林逾还好，他知道林逾和他一样是多疑的性格，对军方、皇室和STA都是一视同仁的不屑。
但其他人可就没资格得到他这种程度的热情了。
虽然一直在尽可能拖延这人的速度，但对方有着“空间置换”这一bug级的能力，只能靠双腿行走的「午马」最终陷入被动。
……终究是他渎职罢了。
“没有的事，”方悦兮擦去眼泪，急匆匆地摇头，“是您和郁郁同学救了我，而且主考方怎么能让您一个人负责这么多呢，这也太……”
「午马」笑着摆摆手：“不用安慰我，我没有良心，也没有在忏悔。”
方悦兮哑然失声，「午马」继续问：“您那失踪的盟友有什么外貌特征吗？”
“外貌？”方悦兮想了想，“没什么很特别的吧，就和大多数人一样。黑色头发褐色眼睛，性别男，身高一米八左右——”
“嗯、嗯。”「午马」若有所思地答应几声，又听郁郁问他：“杨指挥说，我指挥也来了实地考区，这是真的吗？”
“是真的，草莓小姐去了雨林那边。您如果很关心那边的情况，看看弹幕说不定比我转述更快。”
郁郁认为他说得在理。
而且思及林逾可以通过直播间看到她和「午马」的对话，郁郁又很担心自己说错话让林逾分神，只是看弹幕的话，至少不会把自己的心思表现出来。
她哪里知道，只是这副称得上深思熟虑的表情落在别人眼里，至少已经能看出她对队友的在意。
郁郁依言戴上了RC镜片，来不及眨眼，眼帘内充满了网友善意的调侃。
而除了调侃以外，就是大规模的问号和感叹号：
[“有没有人意识到监考刚才说了好多次‘草莓小姐’啊！！”]
[“真的实锤了……草莓小姐是林逾（）”]
[“我不相信我不相信我不相信我那么甜美可爱天真烂漫人见人爱的草莓小姐怎么会是男的”]
[“笑吐了啊啊啊啊不是早就有人说是林逾了吗”]
[“当时没有实锤！还可以假设是毕琅或者狄巧啊呜呜呜”]
[“难道我们林指挥就不甜美可爱天真烂漫人见人爱了吗？”]
[“前边的是不是克殿小号啊？”]
[“妹妹撑住，林指挥已经回航空器啦！现在不能看航空器的直播，但克洛维斯那边已经安全了！”]
[“对对，雨林稳定了，林指挥下一步肯定会来沙漠地区”]
[“林指挥：恨你们，专业课表都没这么密过”]
[“怎么还在喊林指挥，太见外了你们，我先来，草莓老婆！”]
[“？哈哈哈前边穿条裤子吧，我们体面人都叫草莓甜心（害羞）”]
[“叫甜美可爱天真烂漫人见人爱小草莓（害羞）”]
郁郁：“……”
她抬起头，努力揣摩观众的语气。
郁郁没有感觉到任何恶意，而且她也觉得自家指挥甜美可爱天真烂漫人见人爱。
当然人见人爱了，他们四个都很喜欢指挥。
“谢谢大家，大家眼光真好。”郁郁看向UAV，无比认真地道谢，“很多人都喜欢我们指挥，比如法雷尔指挥、陆指挥、白指挥、杨指挥、「午马」先生……”
[“郁郁姐：谢谢大家喜欢小草莓，奖励大家一篇情敌名单”]
[“十八年粉丝头子克洛维斯申请出战”]
[“又想起冯·维尔未婚妻hhh话说艾殿算不算粉？”]
[“肯定算，就他天天关心小草莓吃没吃睡没睡冷不冷热不热（擦汗）”]
[“妈粉”]
[“我去我一口草莓牛奶笑喷了，你赔我的宝贵牛奶”]
[“你们就知道冯·维尔，你们根本不在意妹妹和小9！”]
[“感觉他俩……小学生追星”]
[“大胆，我们九皇子明明是霸道金主”]
[“那妹妹就是班里学霸，爱他就拿作业给他抄”]
[“你见过倒一抄作业吗？倒一不缺考都算好的”]
[“说到倒一，有大佬扒出小草莓高中成绩了”]
[“？那个不是非公开隐私吗？哪个大佬顶风作案？”]
[“还好，只是联系了小草莓以前的同学，因为中学学籍是可查阅的”]
[“去大佬主页看最新进展吧 @百里桃一”]
[“！！！这不是之前写《告第九军区书》的那个……”]
郁郁正看得聚精会神，通讯器却骤然接入林逾的通话请求，她连忙摘了镜片接通：“小……指挥。”
没来由地有些心虚，大概是因为她差点顺口把林逾叫成了“小草莓”。
林逾似乎没有听出异常，语气依然温和：“我马上来沙漠地区，但可能和你有点距离，不用担心。”
“没关系，请注意安全。”郁郁问，“您一个人吗？”
她刚才看杨全恩就是一个人。
然而林逾笑了笑：“这次是很多人。”
尚未等来林逾的解释，郁郁的余光便瞟见方悦兮身形一歪，突然有些站不稳似的。
站不稳的却不只是她，郁郁刚伸手想扶她一把，就感觉自己也一时不能站稳。仿佛就在她一低头的瞬间，地下的尘土泥沙纷纷涌动疾奔，原本平坦安定的沙漠陡然化为迅疾的流沙。
郁郁堪堪握住方悦兮的手腕，自己却根本使不上力，只能勉强抱住一块突兀的岩石稳定身体。
仰头看，原本艳阳万里的天幕不知何时变得低迫，犹如下一刻就会将她倾轧至粉身碎骨一般，浓集的乌云卷成僵硬的幕布，包括她手臂攀附的岩石，也在不知不觉间生出条条裂缝。
虽然之前也感受到相似的震动，但当时绝对没有连天象也发生变动。
“「午马」先生？”郁郁试图向「午马」求助，然而她刚刚低眼，便见「午马」身形委顿，单手扶着额头。
郁郁心中漫上强烈的不安：“「午马」先生，您怎么了？”
「午马」一时没有回应，郁郁只能一声叫得比一声更急。
方悦兮也留意到「午马」的异常，同样急切不已，两人一起呼唤着「午马」，试图伸手把他一起拉上岩石暂避危险。
「午马」终于听出了她们的急迫，他扬起头，沙子已经淹没到他的膝弯。
风沙一同推着他往看不到边际的坡下滑移，「午马」微不可见地一皱眉，刚想重新塑一具分/身，一只手却猛地抓住他的手腕。
郁郁“置换”到他身边，用刀扎进沙里，竭尽所能地拉拽着他：“「午马」先生，不要走神！”
“您可真是……”「午马」不禁失笑，反手握住郁郁，“我的身体是最不值钱的，何至于您亲自过来。”
郁郁咬着下唇皱眉不语，不满地看向他。
这一看正好看见「午马」墨镜后流下的两行血水，郁郁呼吸一顿：“「午马」先生？！”
“怎么了？”
「午马」后知后觉感受到脸上的湿润，这才短暂地“唔”了一声。
他知道自己的时间不多了。
躯体可以更新，精神还不知道能撑多久。
但「午马」从来不是为这种事伤春悲秋的性子，他笑笑，颇为绅士地拦腰扛起郁郁。
紧接着长腿迈进深沉的沙土，实际上，他已经渐渐感受到沙层之下的泥土在逐渐稳固。
这里正变得不像沙漠。
而是拥有肥沃的土壤的森林。
「午马」非常清楚他们将会面临什么，他抬起单手，静悄悄蒙住郁郁的单眼：“先别看哦。”
那个名为郁尔安的敌人，从星元198年起就酝酿着一场巨大的复仇。
「午马」和他素不相识，两人除了互相听过大名，几乎是连“久仰”也懒得多说的交情。
但郁尔安的存在理所当然是个秘密。
「午马」知道，他是「申猴」避过重重眼线，穷尽心力才从福利院带出来的“作品”。
不知道「申猴」为什么非要造出这样一个恐怖的东西——因为他甚至都不算一个合格的克隆体。
克隆体存在的前提是，它们要有基本的自知之明。
除了陆枚这样的例外，它们都很清楚自己是“克隆体”，不是“人类”，能做的只有取代本体的身份，或者去到无人认识的地方创造自己的痕迹。
但“郁尔安”不是。
——他以为自己真的是“若怯”首领，星盗郁尔安。
自诩精英克隆体的「午马」最看不起这种被人蒙在鼓里的笨蛋。
尤其在「申猴」利用“诅咒”为“郁尔安”植入记忆后，九成真话一成假话的谎言连正常人都难以辨别，更何况是一个初涉尘世的克隆体。
“郁尔安”理所应当地接受了自己的“设定”：
他是被皇室和军方逼至绝境的星盗首领，因为军方的残酷，他失去了自己的朋友和家人，唯一的养女也被皇室带走。
而他此生唯一的追求就是带回养女，以及让第六军区和皇室血债血偿。
「午马」可以仗着「申猴」对自己留情而干涉秦莫川，但不可能干涉“郁尔安”。
因为这厮纯粹就是个疯子，别说「申猴」，他眼里根本没有任何人，除了报仇和养女，“郁尔安”对所有人都是赶尽杀绝的态度。
当「申猴」找到他商议，称想要把“郁尔安”放进SUK-52星。
自诩考区安保科科长——也是全科室唯一科员的「午马」当然不同意把他放进考场。
STA内部打打闹闹都无妨，十二议员不小心死一两个也是活该。
最过分，失手打死几个克隆体也不怪别人。
——但“人类”不可以。
「午马」没办法接受自然出生的人类也被送进残忍的屠场，可惜他的意见从来都毫无价值。
“中立”意味着任何人都亲近他惧怕他拉拢他，也意味着没有人会坚定地和他同盟。
「申猴」最终通过技术手段攻破了军方的空间壁垒，顺利把“郁尔安”塞进了这片屠宰场。
安保科科长只好接受自己天生的劳碌命。
还好，就假装他生来好动算了。
在他蒙住郁郁的三两秒里，万象更迭、沧海桑田。
云卷云舒都在须臾，哪怕是郁郁也能感受到眼前明暗变化。身后依稀传来方悦兮的惊呼，可是还未等她睁眼，便察觉举着自己的「午马」蓦地软跪下去。
“……「午马」先生？”感受到身体的失重，郁郁又想睁眼，可原本只是松松搭在眼前的大手突然紧了几分。
郁郁皱皱眉头，又想起刚才「午马」脸上的异常：“您是不是眼睛出了什么问题？”
“一点旧伤而已，不碍事。”
“但是看上去明明就很严重——”
“郁郁小姐，我是不会死的。”
郁郁应声止住话头。
她不知道STA的“延续”能给人延长生命，也不知道「午马」的身份究竟意味着什么。
只是「午马」说得很恳切，郁郁便觉得可以相信：“……但受伤还是会痛，您应该先处理一下。”
“听我说，郁郁小姐，等会儿睁开眼睛，您可能会回忆起一些事。
“但请您务必记住自己现在的使命。
“记得草莓小姐正在找你，不要让队友担心，然后……”
「午马」轻轻地把她放回地上，他的分/身同样把不远处的方悦兮搀扶起来。
“辛苦转告草莓小姐，我的体力大概不够再分出分/身陪他聊天了。抱歉啊。”
郁郁睁开眼睛，入眼再也不见了她几乎习惯的沙漠。
而是森林。
耸立入云的高树、浓密遮天的树冠，脚下仿佛新雨之后、湿漉漉的土壤。
好像在她闭眼的这段时间，整个世界都被熔毁了重铸似的。
可是相比方悦兮的茫然，郁郁的第一反应却是异常的心悸。
「午马」彻底消失了。
那可能只是他的一具分/身，他执行完自己的任务，所以把一切意识都收回了最关键的身体里。
「午马」说自己不会再分出分/身了。
那么他现在一定是要去做一件非常重要、必须全神贯注的事。
“……这里是哪里啊？我们被送到雨林地区了吗？”方悦兮不安地环顾四周，她是待过雨林板块的，但这里的原生植物明显和记忆里有所出入。
方悦兮小心地追上郁郁，想要和她交换意见，侧过头却看到郁郁紧抿的薄唇。
她的神情鲜少那么严肃。
或者说，郁郁平日的严肃是出自性格的不苟言笑，但此刻的严肃却能让人感受到她沉重的心情。
和方悦兮的迟疑不同，郁郁没有停留太久，几乎毫不犹豫地举步走进了森林深处。
方悦兮当然急步追上。
森林里只有两人此起彼伏的步声，虽然草木丰茂，但各类野兽都绕着她们走，更显得林中静得惊人。
“郁郁，你认识这里吗？”
郁郁没有回答，而是率先拨开半人高的草丛，一头钻了进去。
方悦兮懵懵地追上，随后就见一大片空旷的泥地。
其实也不空旷，只是和周围相比，这里的草丛显得稀疏不少。
但地面隆起了密集的小土包，每个小土包上都插/着一把锋厉的短刀。
这些土包和短刀明显经过了一定年份的积淀，厚厚的尘土埋着它们，灰扑扑的，旧得好像什么文物。
而在土包之间，有两人相对站立。
随着郁郁和方悦兮的到来，这两人都转过了头。
其中一人穿着厚重的白袍。
另一人的长发披散着接近膝弯，因为鏖战而不慎丢了口罩，深黑色眼瞳在对视的刹那激起郁郁的错愕：“指挥？！”
“……？”对方的目光带有明显的疑惑。
似乎完全不理解郁郁为什么管自己叫“指挥”。
可是他的容貌分明就和林逾一模一样，只有身上的紧身作战服和林逾的校服不同。
正在郁郁僵住的片刻，身穿白袍的男人沉声开口：“别过来，丫头。”
郁郁脸上肉眼可见褪去血色。
她不敢相信自己的眼睛，一时间更是发不出声音。
“……乖，父亲在招待客人，你先去其他地方玩玩。”男人轻声安抚，随后，他的袍角无风自动，隐约间泛起朦胧的白光。
郁郁来不及开口，眼前景象已经发生了翻天覆地的变化。
等她再回过神，一双手从背后扶住她，郁郁便知道自己是被养父“置换”到了不知名处。
父亲不希望她看到自己和那个“指挥”的事。
可是“指挥”为什么不理会自己？
是不是“指挥”和她说两句的话，父亲就知道那是她的朋友，就不会把她送走了？
……好奇怪。
所有事都好奇怪。
却听扶住她的手的主人发出一声无可奈何的笑叹：“怎么这么心神不定？”
郁郁扭头看去，正对上林逾关切的眼眸。
“指挥！”郁郁彻底慌了神，她一手抓着林逾，又忍不住四周张望，“你怎么在这里？你、你刚才没理我……”
而且穿的是校服！
还主动和她打了招呼！
“这是你的队员吗？”另一道男声在不远处响起，郁郁看过去，入眼是青年男人冷漠的神情。
他和林逾相距不远，而且这里不只有他们两人，在林逾的身前还有浩浩荡荡的一支队伍。
每个人都注意到她突兀的出现，纷纷停下来观望。
就像林逾说，“这次是很多人。”
——真的是很多人。