张辅亲自率领骑兵巡查，沿途他看到不止一处被烧毁的粮仓，顾成的部队几乎损失了一半的军粮，这让他更加疑惑与震惊。
“我们的补给仅够维持数日，镇远侯如今也缺少粮草，该如何是好？”黄中问道。
张辅依旧沉默，径直向顾成的大营策马而去。
远处的昆明城在雨雾中显得格外宁静，攻城战已暂停，雨水甚至淹没了炮火的轰鸣。张辅一路前行，感受到一种令人毛骨悚然的寂静！
终于，在一个土村的屋子里，张辅找到了顾成。两名医师刚刚提着药箱从床边离去。顾成面色憔悴，汗水涔涔，一头白发凌乱，看上去就像是油尽灯枯的普通老翁。
顾成开口的第一句话便是：“老夫老矣。”...
张辅未施礼，直接站于床前，眉心深锁，显得十分失敬。
“贵州壁垒已被叛逆势力攻陷？”他沉声问道。
顾成虚弱地点点头，眼中燃烧着怒火：“吴高那小子，率十万雄师，竟在途中耽搁月余！他就驻扎在距贵州壁垒仅两百里的地方袖手旁观……”
吴高虽已过花甲之年，但顾成的确有权斥其为小子。
张辅冷声道：“朝廷竟委以吴高重任，这超出了我的预料，恐怕其中充斥着无数阴暗交易。”
顾成不作回应，紧闭双目，有气无力地叹息呻吟。
“顾老将军的家人仍在贵州壁垒中？”张辅再次发问。
顾成睁开眼，坚定地回答：“朝堂内外，太多见风使舵之人，唯有将贵州壁垒托付给顾勇等人，我才安心。顾勇绝不会向叛逆低头！我全家深受圣主厚恩，早已决定鞠躬尽瘁，死而后已！”
“我并非指顾勇会投降。贵州壁垒失守，将军是否投降又有何用？”张辅语气冷静地说。
顾成瞪大眼睛：“张辅，你这话是什么意思？直言无讳，男子汉大丈夫何必言语含糊！休提什么‘肮脏交易’，又说什么‘投降的用途’！老夫闻知粮草遭突袭焚烧，气得吐血……咳咳咳……”
张辅听任顾成诉说，自己则保持沉默。
顾成满腔愤慨，继续道：“老夫若有罪，必自书请罪，生死由圣主一言定夺！但绝不会因私利向叛贼低头，更不容张将军污我清名！”
“侯爷请息怒。”张辅开口安慰，“您好好养病，我告辞了。”
“张将军请留步。”顾成突然说道。他呼唤下属，取出象征权力的大印，伸出干瘦的手掌，“老夫年迈，偶有昏聩，如今病重难起，已无法统领贵州军士……从前我不愿承认衰老，如今只能承认岁月不饶人。请张将军收下此印，执掌贵州军兵权，全权处理军务。”
张辅愣了一下，随即伸手接过，抱拳致意：“谨遵吩咐，告辞！”
他离开顾成的军帐，冒雨骑马返回交趾大军的营地。紧接着，他召来两军的卫指挥使及以上将领，聚集在军帐共商大计。
等待一个多时辰后，各地将领陆续抵达。张辅拿起顾成的大印，用力拍在桌上，引得众人瞩目。他宣布：“镇远侯染病，已将贵州军兵权交予我手。”
无人提出质疑。毕竟顾成尚在人间，只需派人询问便能确认此事。
“两日前夜，叛军平安部突袭我贵州军粮仓，烧毁大量军粮。各位想必已有所耳闻。”张辅寒声道，接着转向众人，“附近还有何处屯粮？”
在神秘的伊斯特兰大陆，一名来自贵州军团的未知将领说道：“禀告英灵公，昆明的防御者乃是盛庸，此人在官军踏入边境前，便施展了坚壁清野之术，叛军试图将各地粮草运往昆明，未能抵达的竟就地焚烧！如今，除大军携带的少许粮草，唯有曲靖民众守护的一座粮仓尚存。然二十万大军消耗巨大，恐难持久，唯有攻克昆明，城中藏粮方能解困！”
此言一出，营帐内顿时议论纷纷，将领们忧心忡忡。有人顾虑，若昆明失守，盛庸恐怕会将城中的粮草一同销毁！有人则认为，叛军主力一旦攻下贵州，可能会直扑云南；尽管官军拥有二十万雄师，但在叛军主力抵达昆明之前，未必能突破其防线。
张辅沉默许久，终于开口提议：“进军广西如何？”
众人的讨论瞬间平息，营帐内的气氛变得古怪而紧张。张辅面无表情，逐一扫视贵州将领们的神情。他们在暗中窥探张辅，揣测他的真实意图，营帐内一片静默。
贵州军与张辅并无深厚交情，虽然他手握兵权，却因初掌大军，难以全面驾驭。就连大部分贵州将领的名字，张辅都不甚了解。
在这场空前的战争开始之前，张辅心中已有忧虑，故而保持冷静。而现在目睹战局每况愈下，他的失望之情无法避免。
然而身为统帅，走到这一步，无法逃避现实！三路官军主力至今仍保全，只是当前困境令人堪忧。张辅军粮食匮乏，贵州不仅缺粮，士兵家属全在贵州，极可能临阵倒戈。吴高军延误战机，张辅对此毫不信任。
面对如此劣势，张辅认为最明智的选择是：暂避锋芒，等待转机。否则在云南直接对抗叛军，他会预见更糟的结果：吴高军迟迟不来援助，贵州军士气低迷，易于投降，云南的盛庸平安军虽人少，但仍有不可小觑的力量。
原本张辅军对抗汉王军主力就处于下风，一旦贵州军倒戈，他将陷入绝境，甚至贵州军是否会反攻，仍是未知之数！将领不能无视危险！张辅甚至忧虑，撤退之路也可能危机四伏……
若汉王叛军主力沿着贵州与广西的咽喉要道南下，势必切断广西对张辅的粮草支援，并阻挡官军前进。贵州与广西之间的通道自贵州城向东南延伸，理论上吴高军可威胁叛军侧翼，阻止南下，但吴高真的可靠吗？
更严重的是，若调动贵州军离乡背井前往广西，是否会引起兵变？这是一场悬而未决的考验...
然而，纵然困难重重，张辅深感，必须设法挪移贵州军力！否则，贵州将重蹈四川覆辙，整个都司的哨卡都将沦陷，化为汉王叛逆的兵锋！下一轮对决，他将直面更为强悍的敌人！