愈走近那个小食摊位, 大老粗们的声音就愈加响亮。
还有没完全沉浸在八卦之中，听迷糊了的壮汉压低声音提醒。
说他们声音太大了，会吵到旁人的耳朵——主要是担心万一被陛下的影卫们听到。
那些影卫来无影去无踪的, 什么时候会突然冒出来都不知道。
但其他人都觉得他想的有点太多了。
酒后闲谈，聊聊天而已嘛，他们又没有聊到什么不该聊的，陛下后宫里也确实一个人都没有嘛。
只是聊久了，小酒小菜也吃多了，一个个都喝得醉醺醺的, 话匣子聊得越敞越开。
也不知道是谁，竟然提到了近日陛下身体不好的事情上来。
“陛下的身体哪里不好了, 你这些乱七八糟的都是听谁说的？！”
在座的人都不太相信。
沈寒轻登基以来，每日勤勤恳恳, 不仅将政务处理得井井有条, 还能抽空去治治不老实的世家, 顺便抄个家什么的, 国库也日渐丰盈。
哪里像是身体不好的样子了。
特别是最近这段时间, 沈寒轻甚至连脾气都好了不少。
连带着他们的胆子也变大了些。
最先挑起这个话题的人端起酒盏咂了一口, 神秘兮兮地道：“南大人说的。”
“嚯——”
惊讶之声此起彼伏，不远处的南荼脚步一顿。
只听那兵部的官员继续瞎扯淡道：“我上朝时见到了南大人，他腰间鼓鼓囊囊的装了不少东西, 说都是给陛下补身子的。”
南荼：“……”
他想起来了, 进宫的时候确实有这么一出。
他正好撞见了兵部的人，就停下来闲聊了两句。
当时他可能是说过这是要送给仙君的好东西, 不过其他人也有份啊！这人听别人讲话怎么还听一半呀！
接下来的闲聊越来越离谱, 变成了那些大袋子小袋子全都是要给沈寒轻的。
陛下一天下来居然要吃那么多补药, 真是太恐怖了！
听得南荼直想捂耳朵。
也不能完全算是补药吧, 他送给仙君是可是他亲手炼制出来的小丸子，是强身健体的补品啦！
哪有补药那么严重！
南荼瞄了眼沈寒轻的脸色。
他比仙君要矮上一些，可能是由于身高的关系，只能看见高大俊美的男人脸上那条凌厉的下颌线。
似是感受到了他的视线，黑沉沉的眼眸看来，竟是比漆黑的夜空更为幽深。
沈寒轻垂眸看了不安的少年片刻，做了个手势示意他过来。
南荼揣着袖子，有些心虚，忙不迭凑了过去。
低沉的嗓音落在耳边，“南卿送朕的那些，果真是补品？”
“唔。”南荼耳廓一热，含糊地应道，“陛下吃着，感觉如何？”
沈寒轻想起了那阵突然涌上来的暖流，没回答这个问题，又问：“补什么的？”
“嗯……各个方面？”
南荼其实没有特意去将小丸子调整成专攻于某个方面的那种。
只是想着凡人的身体到底比不得仙君以前的那副仙骨，反正有的没的，能补的都补上吧，多补些总不会错。
沈寒轻：“……”还好，不是他想的那样。
但显然兵部的官员们跟他们俩想的完全不是一回事儿，对于那袋子到底是补啥的，为什么南荼会有那么多补品，都开始猜测了起来，猜测的方向还越来越离谱。
离谱到盛九都听不下去了。
“陛下，可要臣去提醒一番？”
南荼在边上偷偷竖起了耳朵：仙君会去捂嘴吗？
毕竟他们说的确实离谱，怎么会以为仙君那个地方有问题！
南荼这么想着，又不确定了，趁沈寒轻不注意再瞄了一眼——应该是没有问题的吧？
“……”
一只大手伸来，掰过了少年不安分的脑袋，语气中带着警告：“南卿。”
下巴被男人捏在手里，略有些粗糙的薄茧剐蹭着软乎的脸肉。
南荼尴尬一笑，悻悻收回了视线。
最不安分的小东西被按住不再闹腾了，沈寒轻收回手。
“不必了，闲聊而已，东都……还不至于这么点事情都聊不得。”
-
偶然听到兵部那帮人的颇为八卦的闲谈，不过是晚膳后散步路上的一个小小的插曲。
出售笔墨纸砚的店铺很快就到了，南荼率先走了进去。
一袭绯红官服颇为惹眼，明眸善睐，眉目如画。
掌柜正在低头拨弄着算盘算账，余光只一瞥，就认出了来人正是东都风头正盛的状元郎。
“南大人！”掌柜热情地迎了上来。
就是走近南荼和他身后那位神色冷淡的玄衣男人的时候，他忽然察觉到了一股慑人之感，下意识变得规矩了不少。
“二位想要买点什么？”
“笔！家中的笔没有了，把你这儿最好的笔都拿上来，让我看看~”
南荼经常在凤临大街上闲逛，这家店也不是第一次来了，和掌柜也还算熟悉。
掌柜应了声，很快就拿了几个长条的盒子出来，挨个儿打开，让南荼挑选。
南荼看得认真，乌发自肩头垂下些许，落在了柜台上。
每一个盒子里的笔他瞧着都不错，有笔身通身由上好的羊脂白玉制成的，也有紫檀镂雕百兽模样的，还有黑漆描金鹤纹和剔红梅花纹的。
看得南荼眼花缭乱，一时间也选不出来。
“瞧着都挺不错的……”他轻声咕哝着，偏圆的杏眼清亮，朝身后的男人看去。
沈寒轻被那双小动物似的清润眼眸依赖地看来，心下微动，大步走到他身旁。
“这些够不够呀？”南荼数了数柜台上的笔。
掌柜拿出来的都是店里最好的，价格自然也是最高的。
“唔，一共是七支。”
“嗯。”沈寒轻答道。
他其实并没有怎么去看这些做工精美的笔，反倒将那些散落的发丝从柜台上撩起，拨回了少年背上。
“七支会不会太少了？掌柜，再拿些过来吧！”
两人姿态亲密，又透着股再理所应当不过的自然，掌柜的眼睛都不敢往他们那儿瞧，赶忙拿了几个新的盒子过来。
南荼再挑了两支，才让掌柜将九支毛笔都包了起来。
他在腰间的蹀躞带上掏了掏，正准备去付钱时，就听见了身旁的男人含着笑意的声音。
“这可是笔不小的开支。”
话没有说的太明白，南荼听懂了沈寒轻的意思。
“放心，几支笔我还是买得起的~”他拍了拍蹀躞上的小荷包，自信地说道。
小模样颇为得意，看得沈寒轻心头一动。
毛笔的包装有好几种，掌柜想着他是要送人的，又招呼了一个年轻人拿了些更大一些的盒子和鲜艳的布料过来，问他要哪一种包装。
南荼在柜台那儿挑花了眼，掌柜见他一时做不了决定，便先去整理他订下的毛笔们了。
理着理着，眼前一暗。
身形高大挺拔的玄衣男人放下一锭金子之后就悄然离开，在他准备叫住人找钱的时候，又扔过来一个冷淡的眼神。
喔……
掌柜懂了，闭上了嘴巴。
转而又往盒子里塞了几支小型的便携式手笔进去。
-
买完毛笔，再在凤临大街上逛了一会儿，两人才坐上马车离开。
南荼手里捧着一碗冰雪冷元子，盛九还给他拎着几个油纸包着的小食，一等他上车坐好就送了进来。
热乎乎的小食满满当当摆了一桌，有烤得香酥的羊腿肉片，也有插在竹签上洒满了香料的鸡翅，还有炖得软烂的猪蹄。
买了这么多吃的，连带着盛九也被分了一些，坐在马车外吸溜吸溜。
“这么多，当心夜里撑着了。”沈寒轻有些无奈，从边上的柜子里找了张干帕出来，“脸上都沾到了，擦擦。”
淡粉的唇边沾了些酱汁，是刚才吃着羊腿肉留下的，挂在白净的脸上分外明显。
“诶？哪儿呢？”
车厢里没镜子，南荼没接帕子，用手背抹了把，非但没有将酱汁擦掉，反而将脸颊越抹越花。
“小花猫。”沈寒轻低声说道，“错了，在另一边。”
南荼又蹭了蹭，反驳道：“臣不是小花猫。”
仙君怎么每次都猜错呀，之前还说他是小金鱼，他有那么像鱼和猫嘛？
马车轱辘动了起来，繁华的街景渐渐被抛在后头。
没过多久，马车就停在了南府门前。
魏顺带着绿阑和青嶂在门口等着。
他见豪华的马车来了，忙上前撩起帘子。
“大人您回来了……！”
后面的声音戛然而止。
马车里不仅有吃着小食满足不已的南荼，还有个坐在南荼身边，神色冷淡，眼里却有些诡异的温柔的……天子。
魏顺的手有点抖，“陛、陛下！”
漠然的眼神瞟过来，“何事？”
“没、没事儿……”
帘子被唰地放下，魏顺默默退回到了门前。
车内传来了些细微的动静，大多数是南荼活泼的嗓音，间或掺杂着男人低缓优雅的语调，像是偶尔应着什么。
魏顺谴责地看了盛九一眼：你没说陛下也跟着一起来了啊？！
盛九心虚地摸了摸鼻子：陛下想去哪儿他也控制不了啊，再说了，送南大人回家这事儿……他哪能想得到。
过了好一会儿，南荼才从车上跳下。
手里提着几包吃的，脚步轻快地回了府。
知道绯红的身影在门里消失，马车才缓缓动了起来，往宫城驶去。
*
接下来的几日，南荼一边乖巧地在甘霖殿内当值，一边找时间打听着关于百花宴的事儿。
他也曾问过沈寒轻，百花宴上到底有什么，为什么大家都好像很重视的样子。
但沈寒轻只是拨弄了一下甘霖殿窗边新换上的花，漫不经心地说：“不过是将朝臣们都叫过来，赏赏花，吃吃饭罢了，每年都是如此，没什么特别的。”
南荼揣着袖子若有所思。
真的没什么特别的吗？
那兵部的官员们为什么要特意提起，还说了什么世家贵女之类的。
恰巧今日兵部的邵尚书又来找仙君议事，也不知道是在说些什么机密，还打起了哑谜。
他听不太懂，然后就被仙君找借口支了出去。
南荼走出甘霖殿之后，就拎着点心小食去了翰林院。
翰林院的同僚们正聚在一起聊天，见他来了，一拥而上，“南荼，你怎么有空过来了？”
南荼经常带着小食过来找严岫，还会分点儿跟同僚们，带的又都是宫外特别有名的店铺的点心。
他们每回看到南荼都特别激动。
南荼有些惊恐地后退了两步，诡异的感觉在脑海中一闪而过——此刻的他好像个喂鸡的。
不过一会儿，点心便摆了一桌。
南荼一撩衣摆坐下，跟大家唠了起来。
主要还是在打听百花宴。
“那些贵女们当然会在百花宴上出现，这可是一年才有一次的宫宴啊。”
严岫头也不抬地答道，咔吧咔吧地吃着南荼带过来的小食，“吸溜——真香！还有吗？”
“宫宴又如何？而且，一年里除了百花宴，不是还有其他的宫宴吗？”经常跟着沈寒轻混吃混喝的南荼不太明白，“不就是吃吃喝喝吗，她们在家里不能吃？”
“你这人……”
严岫一言难尽，其他人看向南荼的眼神也有些奇怪。
“南荼，你难道……”一位同僚仔细打量了他片刻，顿时恍然，“喔，年纪还小，怪不得不懂呢。”
“？”南荼歪着脑袋，唇瓣上还沾着些酥皮，“我不小了呀。”
是真的不小了，说出来吓死你们！
同僚笑着摇摇头，又吃了口点心才道：“她们是来见陛下的。”
沈寒轻登基以来，后宫一直空虚到现在。
前几年大家都不敢打听这些事儿，也就是近一年见他脾气温和了不少，尤其是近日，愈加温润如风，那些世家的心思才活络了起来。
文人说话没有武将直白，南荼听了半天才弄明白——原来百花宴是给仙君相亲用的。
也是，仙君都登基了，盛朝国泰民安，一派祥和盛景。事业有成，是该考虑考虑婚姻大事了。
南荼一手托着下巴想道。
宽大的绯色衣袖垂下，露出了霜雪似的小臂。
肤如凝脂，晃得同僚们眼神一直，嘴边也掉了不少酥饼的渣渣下来。
嘶……
仿佛被什么暴击了。
-
甘霖殿内。
南荼走后，殿内除了沈寒轻和邵尚书，就只剩下孟栾和角落里装作壁画的宫人们了。
殿门一关，邵尚书就嘿嘿笑着走上前。
“陛下，百花宴快到了，后位空虚，您今年是不是可以好好瞧瞧啦~”
“……”沈寒轻指节抵着眉心，“朕尚未考虑此事。”
“哎呀，怎么能不考虑呢！”邵尚书道，“陛下您今年都多大了！”
沈寒轻冷静：“不必说得朕像四五十了。”
邵尚书啧啧啧：“四五十都该抱孙子了！”
沈寒轻意有所指：“邵卿现在抱到了？”
邵尚书一哽：“……”
催婚一事又被强行按了下去。
邵尚书离开的时候，嘴里还碎碎念着：“怎么一个两个都不省心。唉……”
脚步声远去，孟栾小心翼翼上前。
“陛下，邵尚书他……”
“不必理会。”
邵家与沈寒轻母妃韩昭仪家中有些渊源，两家人关系一直不错，相处起来也较为随意，更何况当年他发起宫变，邵家助力良多。
邵尚书也因此成为了朝堂之中，唯一敢当面催婚沈寒轻的人。
自从韩昭仪去世之后，邵家有心照拂，但碍于先帝，一直有心无力，等沈寒轻登基之后，关心便加了倍。
……催婚也加了倍。
真就把他当自家崽子看了。
年纪到了，父母最在意的就是孩子婚事了。
如此这般，一年年下来，催得沈寒轻有些头疼。
孟栾觑着沈寒轻的脸色，又问：“那这百花宴……”
沈寒轻端坐在御案之后，将一本无聊的奏折扔到了一旁的专门装废话折子的小山堆里。
“一切从简。”
这就是不用大办，也不会去相亲的意思了。
孟栾悟了，正准备躬身退下之时，又听沈寒轻继续说道，“让尚食局多备点新菜。”
修长的手指在御案上轻点着，房梁之上，黑影一闪而过。
孟栾又悟了。
南大人出去溜达的时间有些久，是该去寻人了。
*
日子一天天过去，离百花宴也越来越近了。
自从知道了百花宴是给沈寒轻相亲选妃之后，南荼就开始忙碌了起来。
抛开心里那一点点，可以勉强忽略不计的，有些奇怪的不适感之外，南荼对仙君的人生大事还是相当积极的。
他白天在甘霖殿乖巧当值，时而和仙君一块儿处理点政事，下了值则是去探听世家们的情况。
有一次还在路上遇到了盛翊。
彼时他怀里正抱着一堆悄摸从殿中省顺来的贵女画像。
就是不知道这堆画像上为什么积了许多灰尘，还被放在角落，有些令他摸不着头脑。
没想到殿中省对于仙君的婚姻大事居然如此不上心。
“……”
盛翊看看那一堆卷轴，又看看南荼。
先是压下心中疑问，开口便是：“你什么时候回仙界？”
南荼：“？”
什么人啊，真不会说话。
他转身就走，没走两步就被盛翊拦了下来。
“小兔子，有我在凡间看着照月，你还有什么不放心的。”盛翊纳闷道。
论起法力，他比南荼高上了太多，保准沈寒轻在凡间活的舒舒服服，百岁无忧。
南荼白了盛翊一眼，没好气道：“就是因为有你在才不放心。”
盛翊：“？？？”
“我干啥了我？”
一说这个，南荼就有些来气，“影卫是你训练的吧，我不是说他们不好，只是、只是你是不是应该将他们培养得更加机灵，更加警觉一些？”
盛翊闻言，赶紧四下看了看。
见没有影卫跟来，才松了口气，有些不赞同地道：“说这些做什么，多伤孩子们的心啊。”
“。”
南荼心头不禁浮上了一丝愧疚。
“嗐，其实他们都挺机灵的，就是盛九……”盛翊咂了咂嘴，“那孩子都长这么大了，大概是用脑子换了武力值吧。不过也不是很亏。”
南荼：“？”哪里不亏？！
关于影卫们的话题越说越歪，盛翊觉得不行，打算换一个。
他的目光落在了南荼怀里的画卷之上，奇怪道：“你哪弄来的这么多画？”
他走过来拿起几卷，展开看了眼。
“嚯，还都是大美人的画像，你拿这些做什么？”
南荼镇定：“百花宴快到了。”
盛翊点头：“嗯啊。”
“世家贵女们都会进宫赴宴，所以我要帮仙君把把关。”
“……？”
盛翊以为自己听错了：“把……关？”
“是啊。”南荼煞有介事地道，“仙君要在凡间作为凡人过上一辈子呢，婚姻大事，可不能就这么让殿中省那帮不靠谱的随随便便糊弄过去了。”
听完南荼的话，盛翊只觉得脑子都快要炸开了。
他神情恍惚，语气也有些恍惚，恍惚到南荼差点以为他犯了什么病。
“小兔子。”盛翊被这番话语哽到狠狠咽了咽，嗓音干涩，“你说要帮照月把关，照月他知道这事儿吗？”
南荼莫名其妙地瞅了他一眼，“不知道啊，还没来得及说。等我先看完了画像，打听完，情况都整理好了，再告诉仙君。”
“……”
盛翊的表情看起来真诚无比，艰难地说道：“我觉得你还是别说了。”
南荼疑惑歪头：“为什么？”
想到自己不经意看到过的，沈寒轻看向南荼的眼神，还有这两人根本不似普通君臣的相处方式……
盛翊又狠狠咽了咽，继续劝：“没有为什么，真别说，这说不得！”
小兔子，你就听哥一句劝吧！
南荼只觉得他说话玄乎得很，也不知道在搞什么神神叨叨的东西，懒得理他，转身就走了。
“明诃仙君，你我都是为了仙君好，你闲着没事儿干，还不如多去训练训练影卫们。”
“少管我的事！”
盛翊：“……”
就是为了照月好，所以才要管啊！
盛翊抹了把脸：小兔子要真去了，对照月来说得是多大的心理阴影！
*
狠话是对盛翊这么放了，可南荼下值回到府里，晚上翻着那些贵女们的画像，翻看了好半天，迟迟都没有选出来。
那些女子长得都很漂亮，家世也好，就是……
他迟疑着，纤白的指尖在画像上点了点。
她们真的适合仙君吗？
她们愿意进宫吗？
他真的……要帮仙君把关吗？
这些事情，应该都是殿中省来打理的，实在不行还有孟栾。
他就是最近恰好听说了百花宴，这才满脑子都是要给仙君相亲的事儿。
其实说起来，凡人们应该比他更有经验吧。
毕竟仙界也不在乎成不成亲之类的。
可能是因为夜深了，府里又安静，静着静着，就容易想些乱七八糟的。
南荼思考了半天，脑子反而越思考越乱。
他觉得不行，明日还要去见沈寒轻，便将这些画像放下，离开了书房。
蹲在屋顶的盛九将掀开的瓦片盖了回去。
南荼在下面走着，他在上面悄悄跟着。
直到南荼回屋睡下，灯熄了，他才在屋檐坐下，思考起了这二十年来，他遇到的最棘手的事儿。
这、这他该怎么跟陛下说？！
-
翌日清晨。
思考了一晚上没有思考出结果的盛九顶着黑眼圈从屋顶跳下。
然后就遇上了同样没有睡好的南荼。
四目相对。
盛九有些尴尬。
又被南大人抓包了！
不过，南大人眼下也有些青黑，难道是想着贵女们，想到睡不着？！
几息之后，盛九在南荼迷茫的目光中，悚然溜走了。
直至进了宫，他也还没缓过神来。
脑门上就差直白地写着一行大字：有秘密，但不知道怎么开口。
沈寒轻瞥了心神不安的盛九一眼，“有话直说。”
盛九狠狠埋头，“当、当真可以说？”
沈寒轻：“要朕再说一遍？”
“那、那臣可就说了啊。”
“南大人夜里翻看贵女们的画像，看了许久，颇为满意，于深夜方才睡下，似是……”
在天子愈加沉冷的脸色和明光殿内开始凝固的气氛之中，盛九咕咚咽了咽，忽然觉得背脊有些发凉，吞吞吐吐半天，还是说道：
“似是有了成亲的心思。”
作者有话说：
兔兔：唉，真难选，算了先睡觉叭。
盛九（开始脑补）（瞳孔地震）（瑟瑟发抖）：救命！我不敢睡了啊！
（旋转跳跃叼玫瑰花出现）（骄傲）嘿嘿嘿许愿成功！谢谢宝贝们的营养液！看！我日六啦！！！
还想继续许愿更长的感谢名单~（眼巴巴）
感谢在2023-05-03 23:58:14~2023-05-04 23:58:45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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