早上天色还是漆黑一片的时候，琥珀就已经睁开了眼睛。不仅仅是他，整个驻地里的族人大多也都醒了过来。
走到训练场的时候，除了族人以外，还夹杂着几个陌生的身影。
“早啊，竹叶。”琥珀轻声打着招呼。
从前名为“小草”，如今已经改名为“竹叶”的女孩对她点了点头：“早上好，琥珀。”
打过招呼后，两人就擦肩而过了。因为实力不同，两人的训练方法是完全不一样的。
竹叶从前瘦骨嶙峋，如今在姬君身边过了几天好日子，也长了一些肉出来。她对自己有更高的要求，于是恳求了姬君让她能够跟随着驱魔师们做一些简单的训练。
虽然当时姬君嘴巴里还念叨着一些她听不懂的话，比如“这个年纪还是应该去上学”“什么时候能普及义务教育”之类的，但她还是很爽快地同意了，甚至让那些也想上进的孩子跟着一起。
姬君还给自己取了一个新的名字“竹叶”。竹叶永远记得那个时候的姬君带着笑容说：“小草代表着旺盛的生命力，但这里十个女孩有五个都叫小草。我给你取一个新的名字，就叫‘竹叶’好吗？希望你既有竹子的生命力，也有竹子永不放弃的精神。”
竹叶用力地点头，驱魔师们教导她“竹叶”两个字是如何写的。
是的，好心的驱魔师们甚至会教导她们识字！这简直是以前完全不敢想象的好事。
竹叶还记得奶奶在睡觉前抚摸着她的脸蛋，留着眼泪喃喃着“如果姬君能早点来就好了”说话的模样。
“啊！”竹叶感觉手腕上传来一阵疼痛。
“集中精神！”
“是、是！对不起！”竹叶连忙回过神，不敢再分心了。
大概过了一个小时，天开始蒙蒙亮。竹叶就着淡淡的晨光，飞快地跑回房间，换下汗湿的衣服，将自己打理干净。
接着，她要去厨房，准备给姬君的早餐。作为这个百废待兴的城市的主人，姬君理应享受最好的一切。
可惜巧妇难为无米之炊，最后能献上的东西在竹叶看来，还是太过寒酸了。
竹叶一直都很担心，如果有一天，姬君对她们失望了，她会不会离开……
竹叶摇摇头，把纷乱的思绪甩出脑海，加快了手里的速度。
将准备好的早餐放在灶台上保温，竹叶带着自己早上摘的一小捧花，跪坐在寝室的门口等候着，直到里面传来窸窸窣窣的声音。
“姬君殿下，您起来了吗？”
“唔？是竹叶啊。”懒洋洋的声音从里面传来，“进来吧。”
竹叶应了后，推开门走进寝室。
公主府是刚刚建成的，甚至有点仓促，里面自然没有什么精美的摆设，就是一个空架子。竹叶将手里的花插在了花瓶里，给房间增添了一抹亮色。
姬君伸了个懒腰，竹叶眼疾手快地将叠在旁边的衣服给她穿上。
姬君嘟囔着“我自己可以穿”，竹叶就当没有听到。
她要努力地创造价值，直到姬君离不开自己。事实证明，这个方法是可以的。第一天的时候，姬君还会大惊小怪拦着自己，如今也能接受一点了。
“对了，前几天发下去的调查问卷收上来了吗？”春和一边洗脸一边问道。
竹叶点点头：“昨天收上来的，我和琥珀已经整理过了，请姬君过目。”
竹叶做事细心，但不认字，所以只能和识字的琥珀一同完成。她在心里暗下决心，一定要尽快识字。
春和飞快地翻看着纸上写的附近妖怪的情况，她对其中一些确实很有兴趣。
“这个，来源是谁？”春和指着其中一条，“就是说附近的神明的故事的。”
竹叶只是略一思考就想起来了：“是一个老人，她说她的姐姐嫁给了那个村子的人，后来传了口信回来，说村子受到了一位水神的庇护，风调雨顺，年景一直很好。”
春和若有所思：“不知道是真的神明还是妖怪，如果是真的神明就好了。”
妖怪见得多了，她还是很好奇神明是什么样的。
如果能借鉴一点经验就更好了。
“既然如此，那就去拜访一下好了。”春和一拍手就做了决定。
竹叶对自家姬君的决定毫无异议，她对姬君有堪称盲目的信任和百分百的信心。自从那天将所有来犯的妖怪全部斩杀后，姬君在她心中和神明已经没有差别了。
春和的视线从她身上略过，笑了起来：“这次就不带琥珀了，带上你，怎么样？”
竹叶愣住了：“带、带我吗？”
春和捏了捏她那还没有多少肉的脸颊，笑道：“一直在家里，都没有出去玩过吧？想不想去？”
“想！”竹叶一秒钟都没有犹豫地大声回答。
春和快速解决早餐，给琥珀留了哥哥纸条，就拉着竹叶坐上了炎蹄。
炎蹄自从那一天春和大杀四方后，也对春和忠心耿耿。见竹叶要上马，只是不满地喷了喷鼻子。
炎蹄日行千里，这点距离不过几十分钟就到了。
“咦？”春和抬头，神明庇佑的地方，也会出现瘴气吗？难道这位所谓的神明，真的是妖怪假扮的？
出乎意料的事，春和在村子上盘旋了几圈也没有找到妖怪的老巢。
“还挺能藏的啊。”
春和落下，将炎蹄交给了竹叶。
“你带着炎蹄去村里打听一下情况，我去附近转一转。如果有什么意外，你就骑着炎蹄跑，知道了吗？”
竹叶点点头，炎蹄倒是有些不满，春和笑着撸了一下它的耳朵，压低了声音说道：“打听清楚了情况，我们就直接杀到它老家去，就算是神明，做了坏事也要受到我们的惩罚，怎么样？”
惩罚神明？
炎蹄的耳朵抖了抖，听起来很不错。
它勉为其难地点点头答应了。
“我的好炎蹄真乖！”春和吧唧一下亲了一口炎蹄。
炎蹄顿时瞪大了眼睛，鬃毛上燃烧的火焰都更旺盛了一些。
这个女人……这个女人也太不矜持了吧！
炎蹄的蹄子在地上跺了跺，就在春和以为它生气了的时候，它侧了侧脑袋。
“嗯？噢噢！”春和愣了一秒，大笑着在炎蹄的另一侧脸颊上又亲了一口。