两日后，我已经能下地行走自如，便再三谢过顾菟，表示叨扰多日，也到了该回去的时候了。
顾菟倒是没有拦着我，只问：“回程没有马匹，可需要为你去寻一匹来吗？”
我摇摇头，“不用麻烦。”
我其实不怎么喜欢骑马，起先是因为骑得不怎么好，颠簸得我难受，每次下来都想吐，可偏偏又吐不出。后来掌握了方法，颠倒是不颠了，只是并体会不到诗句中所写的那种舒阔之感。
期待已久不得，便大失所望，也失了兴趣。
悠悠地走回去，倒也不错。左右都是风光，抬头即是天光，慢是慢了些，可总归步子是我自己迈的，每一寸的前行都觉得踏实。
想来顾菟上次真是误入冀望山，并不知晓其具体位置，她问道：“很远吗？”
我方向感很好，记东西极快，背路线图更是，甚至还能够在脑海中直接构设出来。她既问起，我当即就在脑海中想出一幅从此处到冀望山的地图来，大致估算了一下后，回复道：“走走停停，夜间投宿客栈，不出两日便可到。”
她觉得还是有些远，问道：“真不用找匹马来？”
我道：“不用。”
顾菟不再强求，只将她的雨笠递给我，“今冬似乎雨水格外多些，未免路上又下雨，带上这个吧。”
我道：“你把你的给我了，那你自己怎么办？”她也是需要上山采药的。
顾菟道：“我在雨天自可以不出门。”
我见她诚意给我，再推辞倒也不好，便道了声：“那多谢了。”
接过雨笠我便准备离开，刚迈出腿却突然被她喊住，“等等！”
我回过头来，“还有何事？”
她道：“你没梳头呢。”
我想起来了，早起的时候不过随便在脑后一束，这在山中还好，在外行走，总归是会被视作“不守规矩”的。
我很不好意思地笑了一下，“多谢提醒。”
她问道：“需要我帮你吗？”
我一愣，有记忆以来，都是我自己梳头，师父从不作要求，也从不会帮我。
顾菟问的时候应是心直口快，没怎么多想，见我犹豫，她面上也有些尴尬，“若你想自己来……”
“好。”我回得有些着急，过后觉得不好意思，便又补了一句：“劳烦了。”
顾菟的手很好看，却并不是什么那种闺中大小姐的柔嫩洁白式好看，是我偏爱的那种骨节分明、十指修长，还带着层薄薄的茧，感觉与之交握会很有实感。
她替我束了个发髻，原先的发带作固定之用倒也挺稳当。这里没有铜镜，我回过头来，借她眼中微微闪过的一抹光亮得知，我的样貌配这发型是不错的。
“多谢。”我很开心。
“不必客气。”她语气中也尽是轻快。
我将雨笠戴好，同她辞行。
走了挺远才想起来，这期间，我们似乎从未称呼过彼此的姓名，要么省略称谓不用，要么以人称代之。
我没得友人，但是却见师父会过她的友人，在交谈时，他们总是互称名或号的。
这样一看，是有些奇怪了。
其实还有一事更奇怪，进茶楼饭馆或投宿客栈之时，店家看我这身带暗纹的衣衫价值不菲，都是客客气气喊我贵人或者小姐的。倒是顾菟，在我的山上遇见了我，只喊姑娘。
罢了，人情世故看是书上别人走过一回事，亲身来体验，又是另外一回事。
大概是我不懂。
不多不少刚好两日，我回到了冀望山，可是一路走到冀望宫却遍寻不见师父踪影。好在一应吃食都有，我勉强能烧几个菜，倒也饿不死。
没想到，半月过后，师父还是没回来。
她从未离开过如此之久。
我觉得很不对劲。
师父说我们二人按照计划分头行动，可是从始至终我拿到的都只有属于我的这一份任务。至于师父要去何处，她的任务是什么，我通通不知。
每日温书练武，倒也不觉得时间走得快，可是到底这么久过去了，外头是个怎样的形势，永翼国是输还是赢，我还是应该去问问的。
我收拾了一下，把半披的头发也重新打理了一下，仿着顾菟帮我梳头时的样子，全部束了起来，又戴好那雨笠，正往外走着，忽然听见匆匆脚步声。
不是师父，更不是顾菟，来者是师父的友人，我曾见过的几面。
他自号为宋半仙，师父喊他宋半癫。
虽然他年纪只大我半轮，可到底是师父的友人，于是我一开始便喊他半仙阁下，但是他却像是很受不起一般，叫我不必加“阁下”二字。可是喊半仙是真的很奇怪，喊宋半仙则显得不庄重，我正犯难的时候，他将他的本名告诉了我，让我喊他宋河鹭。这可比宋半仙更不庄重，可是师父却冲我点头。从那之后，我便都这样喊了。
反倒是他，一直喊我凤阁下。
宋河鹭第一次看到我束发，还带着雨笠，迟疑了片刻才道：“凤阁下？”
“宋河鹭！”我有些诧异地望着他，师父的友人中不乏喜欢飞檐走壁的，可他素来是行为举止最端庄的那一个。行走坐立都是有模有样，食不言寝不语，喝酒都必用袖摆掩着。
今日提着下摆这样大步地跑过来，还是头一回。
我想他是来找师父的，便说：“师父不在。”
“我知。”宋河鹭眼下有些泛青，该是近日都没怎么休息好。
“我正想着下山一趟，正巧你就来了。”我犯起懒来，想着借他之口听听外头风云变化，顺便也免了这一趟奔波，“对了，现今外头怎么样了？听师父说陆吾国进犯，可击退了吗？”
宋河鹭的双眼一直有着超越年龄的深沉，每一次同他对视，我都觉得我似乎在和岁月相望。
这一次也不例外，而且比过往更增添了几分风霜之感。
“没有。”他道。
我心中一惊，“没有？”
“是。”宋河鹭往常虽然话不多，但也不至于如此惜字如金，今天他情绪很反常。
我咬着下唇，思忖了半响后问道：“你既然知道我师父不在，那上山来是何事呢？”
宋河鹭道：“有事情需要告知凤阁下。”
我道：“何事需要你特意跑上山一趟来找我？永翼国不敌陆吾国，需要我……”
我本想说“再次出山”，却突然觉得这话可能不该说，毕竟师父传我任务之时都是叫我阅后即焚，便改口道：“需要我相助？”
宋河鹭道：“不必劳烦了。”
我谅他心情不好，耐着性子问道：“那到底是所谓何事？”
宋河鹭叹了口气，似乎是想了很久终于想通、下定了很大的决心才将这个消息告知于我，他开口的时候，声音中都带着些压抑不住的颤抖。
他说：“节哀顺变。”
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