过了年，我已虚岁十五。
在大年初一那天，师父同我说的第一句话不是“新年快乐”。而是——“时候到了”。
于是我也没说新年快乐，不解地喊了她一声：“师父？”
“陆吾国大军压境，你在山中修习了这么些年，是时候出山一趟，为国尽忠了。”师父让我出山的语气和她当初说“不许出山”时一样，虽不带着命令与呵斥，却很有威严与分量。
我没有拒绝的理由：“是，弟子明白。”
师父通知我此事之后，转身离开，走了两步却忽然停住了脚步，看向我道：“有什么问题现在一并问了。”
这还是师父第一次主动问我可有问题且愿意帮我解答。
“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么大军压境，需要我出山去为国尽忠？师父不是不希望我理会这些事情的吗？”这话说的可能有些大逆不道，但是却也真的是我内心深处最深的疑问。
我在山中，对所谓国家只有一个大概的印象和概念，却并没有什么归属感。
《击壤歌》中写：“日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉。”
帝力于我何有哉。
诚然如是。我确实没太搞懂，我为何要下山去替一个完全陌生的存在拼命。
师父似乎没有想到我会问的这么直接，但是不假思索说出口的答案却又像极了提前备好的：“你若不去，日后会后悔。我确实不希望你入世为将为相、追名逐利，但却也更不希望，你有朝一日会感到后悔。”
“我为什么会后悔？”我迄今为止其实没有做过一件让我觉得后悔的事情，这种情绪对我而言不仅陌生空洞，还有些怪异——既然当初是自己选择的道路，那后来又有何可后悔的呢？
师父拍了拍我的肩膀，“你就当做是考核吧。”
“什么考核？”
“出山考核，你跟着我学了近五年，若是此次能够完成任务，便算是出师了。”
我突然觉得天地广大旷远，己身渺小无依，“师父是要赶我走的意思？”
师父笑着道：“你总不能一直在冀望山上的啊。”
我道：“有何不可呢？”
师父道：“山水有穷尽，人生无际涯。你不能、也不该主动去为山水所困。”
我道：“可是师父教我兵书时说战祸乃头等恶事，让我无比远离；教我文章时说世事人心皆是学问，训导说宁愿我永远不用亲身去参透。我若不在山中，何处可以避开战祸、不近人心？”
“半夏。”师父举起右手，食指在我心口位置轻轻一点：“人在山外行，心却可以在山中住。”
她递给我一个卷轴：“需要你做什么，该怎么做，我都悉数写好了，如从前读各国的时讯一般，你阅后即焚便是。”
说完这些，她便真的走了，这次转身没再停下来。
我总感觉有口气堵在心间，明明师父自己说的“有什么问题现在一并问了”，可我不仅问题没问完，她的回答也全部都是顾左右而言他。
朝她离开的方向做了个鬼脸后，我却不知该往何处去。
不仅不知道现在该往何处走，也不知未来该去什么地方。
我从没想过有一日我会要离开这座山。
打开师父留给我的卷轴，上头明明白白画着地形图和对方的营区分布图，我的任务就附在图的旁边：取敌营上将军首级。
原来是“擒贼擒王”之计。
我倒也不是真的不想去，只是觉得奇怪，这入敌营取高阶军官首级之事，虽说风险是有，但是事成之后想必也是极大的功勋，中军将士那么多，怎么轮到我头上了？这上将军武功高不高我不知晓，可若是半夜奇袭，则敌在暗而我在明，总不至于那么轻易就被反制住。
究竟是无人想去，还是无人敢去，抑或无人能去呢？
不论是这三者中的哪一种，永翼的军队这般无勇无谋、怯懦怠惰，都不是什么好兆头。
罢了，迄今为止，师父同我说过的话从来没有出过错。既然她说我不去日后会后悔，那就且去看看吧。
我将阵营图记在脑海中，回房间后，如约将信点燃。
红焰渐渐窜起，一如三日后的敌军营帐，与信烧完后即刻熄灭的火不同，那晚的火足足烧了六个时辰。
火光蔓延开来，其间充斥着尖叫声、怒吼声和咆哮声。我站在上将军的营帐之外，手中提着染血的长矛。
绕开巡逻的士兵，放倒门口的两个守卫，进入那上将军的营帐不用费什么功夫我有预料到，可我却从未想过杀人居然也是一件如此容易的事情。
我用长矛刺透空气无数次，却是第一次刺透人的皮肉。
即使那人是与我、与我所谓的国势不两立之人，且他的手上有数不尽多少条的永翼国的命债，我还是觉得有些感慨。
甚至有些反胃。
血的气息，很冲鼻，也搅得人内心很不安宁。
在撂倒拦路的人之后，我本可以再多解决几个人，但是我实在太过不适，便只抢了匹马往外冲去，没再和他们周旋。
我背对着火光方向而行，看了看手中从不知哪个小兵手中夺来的长矛，完全没有成功通过考核的喜悦，只觉得有些厌烦。
我手一松，仍由它重重地摔在地上。
我还是更适合留在山上。
师父为我头回下山的缘故，备了崭新的衣裳，玄青色的衣袍上还绣有凤凰暗纹，牛皮腰带一束显得人很利落潇洒。可惜，我不是穿它走马游街，而是来敌营杀人。从我身侧经行的风，都带着浓浓的血腥味。
寻着味儿，我还以为是载着我的这匹马受了伤，结果低头时才发现，我的大腿上有道伤。
是方才与我过了十几招、最终为我所杀的那上将军。
他出剑很快，近战我确实没讨到好处，也是后来渐渐拉开距离才能一击得手。
我突然想起他的眼睛来，和我师父生气时那种外扬的情绪不同，他的眼睛很冷，盯着我也不像是在看一个活生生的人。虽然我存了取他性命的意思，可是起先几招，我也是颇有些犹疑、也未真的尽全力的。倒是他，每一次出手皆是毫无保留，招招只逼我命门而来。
我叹了口气，或许在他没上战场之前，也曾眼神温柔过。
我决定回去就求师父让我留在山上。
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半夏很信任师父的，而且是在乱世，又是对敌军出手，所以她才会答应成为一把“刀”，去行刺杀之事。