景贞帝自避暑山庄回京后的第一次朝会上, 有上封请立皇太子疏，光禄大夫并其朝中权臣十余人伏阁举荐四皇子为太子。
帝大怒，斥众臣, 悉贬岭外。
四皇子如今年至二十，早已得封襄王, 领襄州封地，早几年元服后未出京就藩, 一则是按燕朝旧制, 皇子虽成年，却也并非一定要即刻就藩, 二则就是朝堂上下人人皆有的共识——秦元良死后，东宫空出来的太子之位。
请封太子失败, 朝廷内外都有些惶惶。
四皇子还没来得及做出反应，皇帝就下诏, 令襄王迁到襄州安置。
四皇子自然不甘，接到诏书后当晚就生了病, 暗地里则让家臣携重金求助昭义公主。
托病小半月, 皇帝一直未改变主意, 四皇子不得不拜别皇帝贵妃，随行王妃家眷, 沿着官道赶赴襄州。
亲王仪仗刚刚起行, 朝中杜相便率领百官, 请求皇帝顾念襄王身体有疾, 格外开恩，把他留在骊京。
景贞帝将奏章压了七日, 才下诏将其召回。
经此一番折腾，四皇子回京后立刻躲进了自己的王府中, 再不敢轻举妄动。
而作为交易，光禄大夫及御史台上十余个空出来的官职，均由昭义公主指点之人上位。
景贞帝对此不甚在意，毕竟满朝文武中，只有昭义公主的人才最听话，无论他如何荒唐，是大兴土木，还是迷信丹药，都会第一个跳出来赞同。
如此无令不从的诸位朝官，跟他自己的亲信又有何区别？
至于皇太子的人选——
中秋之宴，帝王近座上既不是皇子也不是重臣，反而是国师并两方士。
其中有一方术士格外引人注目，不仅是因为其性别为女，还因为她脸上覆有青黑胎记，占据半面之大，定眼望去，一张芙蓉面被分为阴阳两态，令人悚然。
这道士名为常少芳，自称有离魂之术，可以在睡梦中游于三界，见鬼通神，而且为人机敏，能言善辩，常献帝王光怪陆离之奇事，皇帝因此对她极为信任，在宴上问她，神明可言谁堪任储君。
常少芳道，皇九子有帝王相。
宫中现存的只有三位皇子，九皇子年龄最小，今年还不到八岁。
景贞帝听了倒也没动作，但想来对这答案是比较满意的。
当日四皇子同在席上，晚归时酩酊大醉。
此后不久，襄王府便传出襄王得了发狂症，常披头散发，彻夜不眠，性情也日渐暴戾，身边侍从稍有不怠，他便火冒三丈，刀剑相向。
天气渐冷，秋去迎冬。
京中问天台逐渐显现雏形，昭义公主奉皇帝旨意，两年间招各地徭役三万，又征民间劳役七万，合计十万人汇至京都。
按照燕朝律法，徭役属于义务做工，需要自负费用，自备粮食。而官府征召的劳役同样具有半强迫性质，一月工钱只两串，一年不过二两银子，如此还要除去四成人头税，剩余所得连裹腹都难，因此才有百姓苦徭役苛重。
自景贞帝登位已经快三十年，这三十年间，燕国境内一年超过五十万人非自然死亡的疫病灾荒寥寥，如此，便是历史上少有的太平时期。可即便这样，苛捐杂税之下，百姓中食不果腹衣不蔽体的依旧随处可见。
王朝末年时，服徭役之地往往是最先暴乱的地方，一群饱受政权压迫的壮丁，就像一个装满炸药的火桶，落上一点火星都能爆炸。
昭义公主作为问天台无冕监工，自然不会放任这些人把对官府的不满落到她头上，甚至于，她对这群壮丁还有些别的想法——公主无兵权，可若她在京都有十万人呢？
她甚至不需要做得更多，只需要让这些人吃饱饭。
如今骊京常住人口七十余万，为防止工人与京中百姓起冲突，公主府在西郊另修坊市，兴建筒子楼宿舍供这些人居住，又汇集了上万女工参与后勤，专门养殖家禽，包揽衣食。
按照公主府的标准，问天台所有工役每日吃两顿，有米有面，米粥立筷，粉面见白，十日再添一次鱼肉荤腥，额外包含夏冬两季工衣鞋袜，若有人因劳作意外死亡，公主府另出抚恤。
此间官价一斗米十文钱，百钱一串，十串一贯，一贯一银。十万人一天消耗近两万斗米，合计二百两白银，一年便是七万三千两，再加上其他支出，一年在吃食上至少十万两打底。
十万两多吗？自然是多的。昭义公主作为皇室贵族，食邑已加至四千，远超历代公主该有的待遇，可每年能登记在册的俸银也不过五千两。
十万两多吗？自然是不多的。三年清知府，十万雪花银，官吏尚且如此，更何况一位简在帝心的皇室公主，每年节假日，从皇宫赐到公主府的任何一件物品都有价无市，更遑论底下人的孝敬侍奉。
十万两在公主府里或许只是几件玉屏金石的标价，可在公主府外，却可以让十万人甘心替她卖命。
问天台下一碗稠粥，几碟咸菜，就能源源不断地吸引京畿一带的流民前来求生。
为了提高公主在这些人中的存在感，青黎还建议秦宸章每月余去一次问天台监察，并在当日让工地食堂给每位工人配备一碗红烧肉，碗不需要大，但肯定能让这十万人对公主的莅临更翘首以盼。
秦宸章原本对此有些不屑，但试过几次就不得不承认，皇家公主的光环在个人面前不可逾越，可在十万人面前，一碗肉确实比权威更能让人臣服。
如今京中人人都知道昭义公主一气儿包揽了十万人的嚼头，初始他们只觉得公主长在深宫，不知人间柴米油盐，毕竟同为十万两，虚浮作价的彩衣朱钗和实打实的粮草供给从来不是一个概念，十万人把公主府吃垮不过是早晚的事。
就连皇帝也因此训斥公主胡闹——却也仅到训斥为止。国中大富大贵者不知几何，可谁敢光明正大地像公主这般花钱？
皇子不敢，外臣更不敢。
唯有未嫁的公主可以。
昭义公主动之以情晓之以理，燕国这几年并不如从前那般安稳，外有北人猖獗，边关失守后兵部开始提高每年的招兵额度，对其拨款也与日俱增。内有问天台劳民伤财，同样引得百姓不满，十万劳役聚在骊京，若再不安抚，只怕会引出祸来。
更何况，女儿代父皇向天下广征民役已经被人攻讦为专权乱政，背上骂名无数，如今想要弥补一二，既不取自宫门，也没有祸害朝堂，父皇何必不允呢？
公主说到做到，之后两年，确实没借此事向户部多要一分钱，只是以内廷的名义买了不少废弃的矿产。
在古代，因为技术的缺失，人们勘探矿业并不容易，开发起来也极为艰苦，时下矿井废弃的原因多数不是被开采用尽，而是因为矿井超过百尺后积水过深，矿工无法作业。
所幸鸿文阁有技术部，青黎在内兼任掌故一职，携众人制造出了压水泵、滑轮和传送带，可以帮那些废弃矿场排解积水和向上运输，从而变废为宝，继续产能。
去年冬天，骊京上空还少有黑烟，而今年刚刚入冬，京都之上就已经因为大量蜂窝煤的登堂入室开始浮起烟尘。
至此，再无人会觉得公主府养不起十万人，倒多的是对公主财产眼红的，就连皇室也不例外。
公主大方，不与人计较，也没做技术自专的事，反而安排了不少技工与宗室、内廷交流互通，力求合作共赢。
几厢富贵，面上太平和乐，直到临近冬至日祭天。
青黎这些时日正在修撰《妇科生育要旨》一书，内容已基本拟定，预计年后就可以正式印发。
几位女医刚走，就听见外面吵闹。
木辛说是宫里来人，送了许多赏赐。
秦宸章进宫时带了问天台成型后的渲染图，那图是鸿文阁中画师依照青黎口述的“鹿台”所绘，其中台高朝云，楼榭林立，又辅以玉雕金石，光彩艳艳，比皇帝所想胜之甚远。
早时进宫，晚时受赏，想必景贞帝对这问天台的样子喜欢得很。
青黎穿过那些来往搬运赏赐的仆从们往书房走去，路上遇到大理寺少卿陈安。
两年前，他还只是大理寺一小小狱丞，后得公主府借其白银数十万，向上买官至六品寺丞。
直至去年初，陈安上书告发光禄寺卿赵佐远贪赃枉法，从其城内外府邸搜出黄金千两，现银百万，另有铁、银、盐私矿数十，古玩书画、玉山房契无数。
赵氏历代为官，门荫甚重，只此一案便牵连入狱近千人，当日抄家灭门的盛况，京中百姓至今依旧津津乐道。
除此之外，还有李南志案、石有思案，每案皆饱国库万千，皇帝叹其侦察急变，将其破格擢至大理寺少卿，如今已是朝上四品大员。
不过两年便连升五级，这位陈大人在面对青黎时却毫无官架，驻足，俯首，作揖，声音也极和气温顺，全然听不出一丝一毫滥官酷吏该有的狠辣阴鸷。
秦宸章正在书房看案卷，相比于外面接收皇帝赏赐的热闹，这里沉寂得像一片深潭。
“皇上说有违族制，驳了我代为主持冬至祭天的请求。”秦宸章道。
青黎问：“他属意谁？”
秦宸章说：“襄王。”
青黎没有意外。
冬至祭天，夏至祭地，其中祭天礼最为复杂，皇帝的身体日渐虚弱，夏天时就因为祭地礼小病了一场，所以早早做了准备，计划冬至日令皇室其他人代为主持。
皇帝不喜襄王，但他毕竟是现存皇子中年岁最长的。
只是他日常将昭义公主挂在嘴上，世人提起来，都说公主是皇室中最得帝王宠爱的孩子，自幼便允其所求，许其所欲。
可如今呢，她不过提了一句。
秦宸章将书卷落到桌上，看了眼站在一侧的陈安。
陈安拱手道：“祭天是为祈求风调雨顺、国泰民安之愿，事关万民，唯天子与明德圣贤者才能主持。襄王虽是皇子，可无才无德，性情急躁，实不该担此重任。”
襄王滥杀无辜，发狂之症一直未消减，病重时，一天就打死十几个人。
襄王荒淫不敬，春日太后身故，皇室子弟应服丧二十五日，襄王却在丧期中闻丝竹、常淫乐。
襄王御下不严，门下奴仆仗势欺人，在京郊各处扩田，强买强卖，百姓为之苦矣。
……
陈安洋洋洒洒，顷刻间就为襄王列罪十二道。
秦宸章：“口说无凭。”
陈安道：“下官即刻回去搜查，十日内一定为殿下拿到手书为证。”
秦宸章这才勾唇，慢悠悠地说：“树大招风，御史台那边告你的折子堆积如山，你最近行事低调点，不要再让人捉到把柄。”
“是，”陈安连忙俯首，保证道：“石有思那样的事，下官绝不会再犯。”
半年前，陈安依敕书捉拿石有思等人，后有传闻说在当夜审问时，竟有二十余人只因不堪受刑就惨死狱中，若不是公主府出手帮陈安遮掩，只怕他早已魂断人间。
书房桌上不知为何放了一串道珠，赤金檀材质，闻起来淡淡的香，青黎摸到后拿在手里把玩，手指拨过头珠，又转回，是谓道家周天循环之意。
如今是景贞二十七年，作为未来女帝的执刀人，陈安初出茅庐，就已经在朝中搅弄风云。
他出身草莽，以买官上位，自然为同僚所鄙夷，而他也从没想过向其他朝臣示好，反倒借着从前做过狱丞之便，在京中汇结了一群地痞，让他们探查朝臣秘闻，从而向上告发以谋陈功。
燕国朝堂太平多年，冗官冗员众多，大部分都迂腐求稳，哪里遇到过这样的无赖，自然都想在其根基未深时置之死地。
甚至在公主府内，都有许多人为其心思狠辣、手段残忍所不齿。
秦宸章也曾因陈安的任用问题与青黎商量，毕竟为君者，谁不想近贤臣远小人？可这世上的“贤”臣又有几个愿意认一位公主为君？
青黎极少在这种政事上左右她的想法，闻言也只是顺着她的意思，说一句用人唯才，不拘一格。
此后十日，京中果然有一人告到大理寺，称襄王府霸占了他家百亩良田，还打死了自己一对儿女，致其家破人亡，无门寄身。
皇亲国戚中这样的案子，大理寺不知道积压了多少个，案轻者最后只能变成架上一片黄纸，案重者也不过捉一仆从代主受过。
刚开始，此案也确实只以奴仆犯事与王府无关下了定论，没想到一夜过后，那仆从竟在狱中反咬襄王十几条罪状，打头一条便是襄王不满皇帝无道，已在府内藏盔甲斧钺，意图造反。
带血的口供文书第二日清早便放到了皇帝的案头，皇帝震怒，当即命令众人彻查襄王府。
襄王府被翻了个底朝天，盔甲未找到，可口供上其余十几条罪状的人证物证整整齐齐。
四皇子白服入殿，抱着皇帝的大腿哭得几近昏厥。
此事闹了月余，日头进到十一月，冬至祭天在即，皇帝与宗室、礼部诸人随便定了后宫因患腿疾而名不见经传的五皇子代为主持。
这几年秦宸章养性子养出一点火候，在外没什么表现，私下面对青黎时却发了好大一通脾气，骂起那些宗室里的老头子们来银牙都快被咬碎了。
秦宸章厌烦秦氏宗族，但不妨碍她看重公主府与宗室之间的关系，她日常结交那些年轻勋贵，每年节前节后，公主府都给京中诸位王侯送银子，这两年光一个矿产生意更是让众人赚了盆满钵满，可如今用到的时候却屁都不放一个，还反过来拿宗法规矩压她。
就连襄王也只是在这场风波中蜕了层皮，除却惹了些皇帝忌惮外，无罪脱身。
秦宸章心里憋了口气，郁闷透顶地过了个年，年后不久就找人把五皇子杀了。