不同于之前忽然闯进来的夏恩和顾留钧，穆朝很快就分辨出来眼前人身份。
毕竟那双金色的眼睛实在太过标志性，他立刻知道对方身份：穆渊行。
帝国的皇帝，人类最高掌权人，剧情主要人物之一，是顾流缨故事线中举重若轻的人物，为顾流缨的成长提供不少助力……很快穆朝意识到自己想偏了：
现在连系统都没了，哪里还有什么主角、什么剧情？
那么，穆渊行是……
他的“父亲”。
穆渊行很快察觉到情况比他预计中要糟糕得多。他身为皇帝，虽然之前没能见到穆朝，却对他的情况再了解不过，甚至穆朝闯入虫族巢穴都被远远录下影像，传到他手里。
他当然知道穆朝失去了记忆。可他没有想过，穆朝会连自己，都忘得一干二净。
穆渊行的唇角绷成一条冷硬的线。他再重复一遍：“有哪里难受吗？医疗部的人还在路上，仪器有点多，晚一点才能来，如果很难受，可以和父皇说……”
“没有。”穆朝直接回答。他坐直着，离穆渊行维持着一个不远不近的距离，旁人看可能看不出什么名堂，但穆渊行却很清楚：
这样的距离是典型的防备安全距离，看似接近，实际上无论是迎击还是防御，都有转圜的空间。
他眉宇一点点皱起来，身体往后靠，穆渊行用眼睛仔仔细细巡视穆朝周身一圈，确认没有什么外伤，才抬起手，揉了揉眉心。
“17，”穆渊行抬起头：“你完成承诺，作为回报，我亦会履约。”
17略颔首。他刚刚出现时，因为急于寻找主人的踪迹，无力与剧情人物多耗，便直截了当地找到穆渊行做交易。
我会将穆朝带回来，而你必须承诺，整个过程中都不会阻拦我。
当穆朝被我带回，任何人都不能干涉他的意愿。
原本穆渊行并不知道穆朝失去了记忆和对他们的感情，理所当然认为穆朝还能有什么意愿？哪怕真心想离开皇宫，只要好好与他道歉，做足一应补偿，穆朝便会死心塌地留下。
而现在来看……
穆渊行再次将目光转到穆朝脸上，对上他漠然而平静的目光。
眉心忍不住跳了跳。
“顾流缨违反军令对你出手，并且事以过三，我不会轻饶，定会给你个交代。而你亲手绞杀虫族首领一事，有一名叫做于晟的士兵上交了相关影像和资料，我会交代给相关部门对外公布。再过三个月左右，五月上旬，我会举办正式的仪式为你认证。”
“……认证？”
“继承人的认证，”穆渊行顿了顿：“你是我唯一的孩子，再加上在这次战争中立下的军功，配得上继承人的称号。”
这样便不会再闹脾气了罢？
穆渊行想，他的孩子不是最难过自己不得到承认么？他觉得为难，第一次想亲近一个人，却得到如此生疏的态度，不知道如何是好。
是不是要让穆朝高兴？
那只要将这件事公布出去、确认下来，不会再有人敢喊穆朝废物、杂种——
“我无意接受，”穆朝的语气毫无波澜：“请收回这个决定，陛下。”
……“陛下”？
——陛下。
他险些以为自己耳朵出了错。
不同于幼年与穆朝相处和睦的顾留钧，也不同于常常暗中照顾穆朝的林知，穆渊行从一开始，便视这个孩子为空气。
穆朝的出身太过耻辱，简直像打在帝国脸上的一个耳光。当年议政厅原本提议过就地格杀。
可他拒绝了。
他压下所有反对的言论，不顾一切将还在襁褓中的婴儿带回皇宫，给他起了名字。然后，整整十八年，穆渊行一次都没有正眼瞧穆朝过。
废物。
这是他对穆朝唯一的称呼。他从不觉得有任何问题：
毕竟已经留下他的命了。不是吗？
可此时此刻，只不过是“陛下”，只不过是和所有人一样，只不过是一个听惯了的称呼，这没有任何差错、恶意、甚至满是尊敬的名号，明明是他以前对穆朝的要求，可现在听见，穆渊行却只觉得难以忍受。
“你可称呼我父皇，”沉默许久，穆渊行缓缓说：“如果不喜欢，父亲也可以，只是不要在外人面前……”
“不。”直接被穆朝打断：“我并不记得您。与其他人同样，喊您陛下会更好。”
穆渊行嘴唇嗡动。
……他从没想过会得到这样的回答。他进门前，想过很多穆朝的反应，比如他会很高兴，他会很惊喜，或许会很困惑，会很迷茫，但最后肯定会从善如流地接受。
他没想到，会被拒绝。
一个模糊的记忆浮上来。很久之前，在一切都还没开始之前，穆朝没有离开，虫族还没入侵的时候，在那落满日光的台阶下，从敞开门扉里走进来的少年，抬起眼睛，阳光在其间绽放，如此明亮，连语气都带光，喊他：
父皇。
那是他第一次，听到穆朝喊他父皇。当时的心情，似乎只有厌恶。
……他想再听一次。哪怕一次都好。
“你考虑周全，很好。”半晌，穆渊行也只是语气艰涩地说：“称呼，便随便你。但身份认证不可能取消。”
穆朝皱起眉心。他沉思片刻，没有立即回应，只缓声说：“陛下，听闻我从小在皇宫长大，为了找回我失去的记忆，我希望在宫中暂留一段时间，但我无意停留太久，并不会留到五月。”
刹那间空气都要凝滞。
许久，穆渊行才说：“你又想离开吗？我不会允许。”
“您承诺过不会干涉我的决定。”
“……听话。”穆渊行沉声说：“为什么还要离宫？上一次离开帝都之后发生的事，还不够你知道问题所在么！”’
“问题已经解决。”穆朝淡淡说：“此处也并不安全。”
若不是为了记忆，他不会想要留下。
显然穆渊行也知道帝都并非绝对安全的地方，尤其最近仍属于战时，穆朝的身份更是风口浪尖，他正是为穆朝安全考虑，才想要为他加冕，有了正式的皇族身份，行事要便利得多。
可万万没想到，是穆朝自己不肯！穆渊行喉头发涩：“……你在同我置气吗？”
因为生气，所以才这么执拗，一刻都不想久留，不会任何人，只是为了记忆，才愿意留下么？
如果是这样，穆渊行想，他愿意道歉，为任何事，为这么多年的视而不见，为每一次忽视和打压，为他的漫不经心，为他的狠心绝情——他愿意道歉，这样，他唯一的孩子，会愿意……
“并不是生气，”他只听见穆朝平静至极的声音：“只是我想而已。”
穆渊行沉默。
他定定凝视着穆朝，凝视这张熟悉又陌生的脸。
穆渊行才发现。
这是他，第一次，真真正正看清楚穆朝的模样。不是隔着重重台阶漫不经心的一瞥，不是在模糊飞速的影像里遥远的半张侧脸，而是真正地，一点一滴的，将每一处五官细节都追觅清楚地——
他看见，
原来，这个孩子，与他自己……
真的很相似。
他叹了口气。
看着始终紧绷无法放松的穆朝，穆渊行站起身，他很低地说：“无妨。”
“等你……愿意的时候，告诉我。”
用尽最大的努力，皇帝用自己生平最和缓的语气开了口。听上去沙哑又低沉，好像藏了一点不愿流露的哀求。
穆朝抬起头。
视线里的男人，明明是镌刻着冷酷与傲慢的眉角，可他却似乎从那些冷漠的神态中，找到一点深深的疲倦。
这一点疲倦让他犹豫了。
“如果有什么事，马上来找我，或者找林知，找任何人来告诉我。”穆渊行说。
“……”
“房间……”
穆渊行抓住这一道又低又小的声音：“房间？”
“……这个房间，与记忆中不一样，”穆朝终于抬起头，他直视他生理上的父亲：“我想要与以前一样的。房间，人，一切。”
穆渊行一时哑然。
房间？那个在皇宫最偏僻角落的宫殿，疏于看守，花园败落，离皇宫中心要走半个小时，里面一应陈设都老旧不堪，冬天比冰雪更冷，夏日更是闷热。
人？本来佣人就少，到最后只剩下一个。来来往往没几个人愿意留下，一个两个连接触都不肯，只觉得穆朝是“怪物”，话都不愿意多说。
这些都是他允许过的事。以前的穆朝，他所遭遇的一切，他所经受的一切……
都是穆渊行以前默认的事情。穆朝受到的一切冷待，明明是他自己疏忽下被默认的事。
为什么直到现在，才觉得那样如此不堪？不堪到穆渊行忽然想起，穆朝来到皇宫时，连一岁都不到。
那样小的孩子，在那样的环境，活了十几年。没有人照顾，也没有人爱护，只有抛弃自己的朋友，和笑里藏刀的敌人。
……
穆渊行没想到穆朝会说出这种话。
也无可厚非，毕竟他留在这里，不过是为了记忆而已，要不是没有恢复记忆，这个谁也不知道、只认17的穆朝，恐怕连帝都星都不愿意看一眼。
——可他怎么能答应这种要求？
“……房间，”穆渊行艰难地说：“我会安排。但你的身体尚未恢复，其余生活起居，还是不能与以前一样。”
穆朝若有所思地抬起头，他看着穆渊行，轻轻颔首。
紧绷的后背松下了。穆渊行很多年都没有如此紧张过。他微不可查地松了口气，伸出手，想摸摸穆朝的头，却在对方审慎的目光下停下。
“好好休息，”直到最后，他也只能将手收回身侧：“我下次再来看你。”
他离开的背影像是匆匆逃走。穆朝默默看着，直到门被关紧，他才微微放开肩膀。
“……主人，”一直在一旁静静站立的17说：“您所说的以前的环境，是这个世界穆朝所遭遇的，与您的经历，可能会有一些出入。”
“……”
穆朝看着自己手心，指尖搭在袖子上，微微收紧：“我知道。”
说是知道，却丝毫没有要改的意思。17顿时明悟。
“那我先退下，您如果需要我，可以直接在精神海里呼唤我。”
穆朝颔首。他注视着17的背影，嘴唇一点点抿紧。
将袖子拉下，他准确地找到几道白色伤痕。
昨天，他分明不记得这里有这些伤痕的。可刚刚，与那些人碰过面之后……
好像，自然而然的，穆朝就找到了这几道小小的、时间久远的口子。空荡荡的记忆里，凭空出现颤抖的刀锋，颤抖的手——
颤抖的视线和苍白的脸。
那不是自己，穆朝很清楚。
但这确实，是“自己”的记忆。他想不起自己的过往，却似乎能记起这个世界的穆朝的经历。
摩挲几下皮肤，直到那些伤痕泛红，穆朝才停手。
他将袖子拉上，将过往欲盖弥彰。
作者有话要说：
写标题的时候微妙地想起来第二章，然后默默爽到…